瑤英看信的時候,莫毗多環顧一圈，心裡默默估算阿勒部的人數。

  阿勒掃莫毗多一眼,嘴角勾起,「小子，我認得你,你別看我的人不如你的多，我的兄弟都是屍山血海里爬出來的，一個可以當五個人用。烏吉里的老酋長也在我手裡吃過虧,你是他兒子，就叫我一聲叔父吧。」

  莫毗多不卑不亢地道：「久仰阿勒酋長大名。」

  阿勒捋須大笑，牙齒顆顆尖利，可以輕易咬破人的喉嚨：「你不想為你父親奪回榮耀嗎？我們比試比試？」

  莫毗多板起面孔，右手緊握刀柄,淺褐色眸子裡毫無笑意,道：「我是父親的兒子,也是部落未來的酋長，大戰將至，身為統帥,我不能應下酋長的挑戰。等打完了仗，我再向酋長請教。」

  阿勒挑挑眉,斜睨他一眼,唇邊一抹諷笑：「比你父親強。」

  莫毗多面無表情，臉頰邊的刀疤愈顯猙獰。

  兩人交鋒間，瑤英看完了信,問阿勒：「酋長帶了多少人？」

  阿勒斜著眼睛看莫毗多。

  莫毗多驅馬走遠。

  阿勒撥馬靠近瑤英，他並不強壯，身材矮小，很瘦，瘦得像一把尖刀，但是當他在馬背上拔刀砍殺時，誰也不敢小看他。

  「公主讓我帶多少人，我就帶了多少人，我阿勒做事雖然不分好壞，只認錢，但是只要立下承諾、收了定金，就絕不會毀約。」

  瑤英衷心地道：「辛苦酋長了。」

  她當初會找到阿勒，就是因為知道這個人一諾千金，而讓他許下諾言不難——別人可以為信念不顧生死，他願意為黃金美玉拋頭顱灑熱血，並且收了錢就辦事，絕不會觀望風色，兩頭搖擺。

  阿勒拿起匕首剔了剔牙：「拿錢辦事，當不起辛苦二字。不過我先把醜話說在前頭，我只為公主賣命，王庭的人別想命令我，他們和北戎之間的戰事也和我無關。不管哪方獲勝，公主都得給我幾箱金子和你的商隊賣的那種辣酒。」

  瑤英頷首：「理當如此。不論王庭輸贏，酋長都可以得到我承諾的所有東西。」

  阿勒嘴角一勾：「假如我死了呢？」

  瑤英意味深長地道：「假如酋長不幸亡故，金子會被送到酋長的族人手中。」

  阿勒撇撇嘴，鼻子裡哼出一聲。

  如果說北戎人是狼，他和部下就是一群無情的禿鷲，他們四處流浪，只要有人僱傭，他們手中的彎刀可以斬向任何一個人，哪怕對方是毫無反抗之力的老弱婦孺。

  這些年，他們欠下許多血仇，很多部族恨不能扒了他們的皮，吃光他們的肉，喝乾他們的血，但是阿勒部人人都是勇士，來去如風，沒有弱點，小部落不敢得罪他們，大部落不想大動干戈，他們逍遙自在，為金子和銀幣拋棄自己的靈魂。

  直到有一天，文昭公主送來一封信和一口箱子。

  信上畫出了阿勒部所有秘密營地的所在——阿勒部並不像傳言中的那樣堅不可摧，他們也有自己的家人兒女，還有專門安置受傷兄弟的營盤。因怕連累家人，阿勒部一直小心翼翼地保守著這個秘密。

  箱子裡則是滿滿當當一大箱銀幣。

  一面是威脅，一面是利誘，阿勒部別無選擇，收下了那箱銀幣。

  阿勒曾經認真地和部下討論要不要一不做二不休，殺了手握他們把柄的文昭公主，代價是暴露阿勒部的弱點。從此，阿勒部會一直被仇人追殺，直到被徹底剿滅的那天。

  部下堅決反對，他們寧願在執行任務時死去也不想牽連家人。

  阿勒投鼠忌器，一時猶豫不定，見過文昭公主本人、得知她受到佛子庇護後，他打消了念頭。

  與其玉石俱焚，不如從文昭公主手裡多賺點錢。

  等文昭公主哪天沒錢了，他再決定要不要殺了她——假如她被趕出王庭的話。

  ……

  瑤英深知阿勒部可以成為她手中的一柄刀，也能成為其他人的武器，不能完全信任，和他探討了一會兒，定下傳達急訊和接應自己的法子，期間口風嚴密，沒有透露王庭的部署計劃。

  莫毗多在一邊旁聽，嘴角不禁勾起，她和阿勒交談的樣子就像個精明無情的商人。

  定下計劃，兩人離開白泉，瑤英的兩個親兵撕下身上的衣衫，留了下來。

  莫毗多問：「他們怎麼不回營地？」

  瑤英回答說：「假如阿勒有異常舉動，他們可以及時報信。」

  莫毗多這下子真的笑出了聲。

  行了幾里路，風沙漫漫，忽然聽見不遠處有號角聲響起，莫毗多策馬飛奔到隊伍最前面，沉著地做了幾個手勢，輕騎向前，其他人後退，幾名士兵作為斥候前去查看情況。

  一行人爬上山丘，士兵拍馬回來稟報：「前方驛站斥候發現一隊北戎輕騎，大約五六十人，他們正好朝著我們的方向來了，王子，是甩開他們，還是迎戰？」

  「確定只有五六十人？」

  「只有這麼些人，如果是幾百人的隊伍，早就被發現了！」

  莫毗多看一眼瑤英，神色遲疑。

  瑤英摘下面巾，問：「王子想迎戰？」

  莫毗多點頭：「誰也不知道這支輕騎為什麼出現在此處，甩開他們可能會有隱患，不如節省馬力直接迎戰，勝算更大。我的人比他們多幾倍，有幾分把握。攝政王命各處營地組成一道封鎖線，絞殺所有落單的北戎斥候騎兵，西、南、北三個方向都有足夠的兵力，唯有東邊還沒來得及布置兵馬。假如放過這幾十個北戎輕騎，他們很可能逃出包圍圈。」

  瑤英立即道：「那王子不必顧忌我，迎戰便是。」

  「假如是我輕敵了，公主立刻帶人撤退，不必管我。」莫毗多朝瑤英一抱拳，撥馬轉身，抽出長刀，「兒郎們，準備應戰！」

  士兵們紛紛拔刀呼應，以莫毗多為中心，兩百多個騎兵像一把徐徐展開的摺扇一樣向兩邊分開，另有幾匹快馬如離弦的箭一般從兩翼馳出，莫毗多手執彎刀，驅馬上前，整個陣型像拉滿力道的彎弓，弓弦緊繃，箭矢蓄勢待發。

  瑤英在其他親兵的保護下撤到山丘緩坡上，遙望天際。

  他們藏在山丘背後，從西邊過來的人看不見他們，他們卻能將對方看得一清二楚。

  北戎輕騎果然速度很快，號角聲還在空氣中迴蕩，遠處黃沙滾滾，塵土揚起幾丈高，幾十騎人馬從塵土中竄出，朝著他們的方向奔來。

  莫毗多示意親兵揮動旗幟：「結陣！」

  士兵反應迅速，悄悄往前推進。

  莫毗多望著越來越近的北戎輕騎，額邊沁出汗珠，但是雙手始終穩穩地緊握彎刀。

  士兵們等著他下令。

  莫毗多抬起手，士兵正要放箭，他忽然大吼一聲：「等等！」

  前方喊殺聲震天，夾雜著痛苦的慘叫，可是這喊聲不是他們發出的，而是從北戎輕騎那邊傳過來的——他們在互相殘殺，後面的輕騎在追殺前面的騎兵，兩方人馬都穿著一樣的服色，卻互相交戰，一路疾奔而來。

  「怎麼回事？北戎人內訌了？」

  莫毗多皺眉。

  「往哪走？！」

  「我們走不了了，和這些北戎狗拼了！大家同歸於盡！」

  「信要送出去！」

  沙丘上的瑤英聽到風聲中傳來的怒吼聲，渾身一震：「王子，是漢人！被追殺的那幾個是漢人！」

  傳令兵把她的話帶到莫毗多跟前，莫毗多眉頭緊皺，再細看那支絞殺在一起的北戎騎兵，所有人穿著一樣的甲衣，他分辨不出誰是漢人誰是北戎人。

  「救下那幾個人，北戎人追殺的人可能對我們有用。」

  他道。

  眾人應是。

  眼看那幾個人被北戎騎兵包圍，莫毗多不再猶豫，馳出山丘背面，放棄戰陣。

  「隨我殺！」

  士兵大吼著跟上他，兩百人突然殺出，猶如神兵天降，沙丘下的北戎輕騎大驚失色，但是並沒有後退，而是更加瘋狂地斬殺還活著的幾個漢人。他們似乎知道自己沒退路了，不計代價也要殺了漢人。

  長刀斬下，一個接一個漢人倒地。

  親兵簇擁著瑤英撤到高處更安全的地方，她不時回頭張望，突然覺得心跳紊亂。

  大風捲起塵沙，被追殺的漢人方才喊的話分明是魏朝官話。

  瑤英雙手顫抖起來，撥馬轉身。

  「豎旗！去幫忙，告訴他們往這邊跑！」

  親兵中的四人應是，舉著旗幟，馳馬飛奔下去。

  山下，被追殺的漢人看到衝出的莫毗多，也驚愕不已，其中一人看到山丘上移動的旗幟，臉上露出不敢置信的狂喜表情。

  「文昭公主！」

  「往那邊跑！」

  幾人想衝出包圍圈，可是北戎精銳騎兵寧可放棄逃跑也緊咬著他們不放，莫毗多的士兵無法辨認他們，有些束手束腳。

  他們左奔右突，一次次試著突圍。

  瑤英跟在親兵後面馳下山坡，心跳越來越快，手心出了一層汗。

  親兵舉旗奔在前面，一遍遍用方言大吼，為幾個漢人指引奔逃的方向。

  一陣箭雨，一匹黑馬最先衝出北戎騎兵的包圍，和莫毗多擦肩而過，朝著旗幟的方向疾馳而來。

  瑤英心中大慟，迎上前。

  周圍士兵舉刀廝殺，黑馬朝她狂奔，馬上的男人沒穿戰甲，而是一身尋常牧民的窄袖皮襖，手上一對金光閃耀的雙錘。

  瑤英渾身僵直。

  有那麼一刻，她以為自己又在做夢。

  可是身邊的怒吼喊殺聲如此清晰，戰馬嘶鳴，血肉橫飛，刀劍相擊，箭矢如急雨掠過，馬蹄踏過沙丘，黃沙如鋪地翻湧的雲霞。

  夢中的場景真的再現，巨大的狂喜轉瞬被驚恐取代，她渾身冰涼，策馬朝他狂奔，坐騎四蹄如飛。

  「阿兄——」

  男人仿佛能聽到她的呼喊，那雙狹長鳳眼一眨不眨地凝望著她，仿佛生怕她消失似的，策馬引韁，朝她疾馳，伸出了手。

  馬蹄一聲一聲，似乎在瑤英心頭踏響。

  別這麼莽撞，別和夢裡的一樣！

  「小心！」

  黑馬迅若激電，眨眼間已經馳到近前，忽然，黑馬踩到一處洞穴，一聲悽厲的馬嘶聲後，前蹄絆倒，將馬背上的男人甩了出去。

  男人在地上打了幾個滾，頭盔落地，踉踉蹌蹌地站起身，黑髮披散，臉上濺滿血跡，一雙鳳眼血一樣的紅。

  瑤英勒馬，翻身下了馬背，跌跌撞撞朝他跑過去，淚光朦朧。

  沒有斜地里遽然刺過來的長刀，他沒被捅穿，沒有血流如注，他好端端地站在她跟前，和以前一樣高大……

  瑤英欣喜若狂，這一刻，三年來的分離、恐懼、擔憂、痛苦頃刻間全部化為烏有，她什麼都想不起來，張開雙臂，一頭撲進他懷裡，緊緊地抱住他。

  「阿兄！」

  男人晃了幾下，低頭看她，狹長的鳳眸一眨不眨地凝視她，嘴唇動了動，聲音淹沒在震天的喊殺聲中。

  她叫的是李仲虔。

  他應該糾正她。

  可是她這麼朝他沖了過來，急切，狂喜，依戀地緊緊抱著他，眸光含淚，仿佛他是這世上她最看重的人……

  他閉上眼睛，抬手抱住瑤英。

  阿月，我找到你了。