戍守的近衛掀開帳幔。

  帳中悄無人聲,只有幾個近衛守在角落裡。

  瑤英在緣覺的示意下步入高台，目光落到寶榻之上端坐的曇摩羅伽身上,微微一怔。

  曇摩羅伽身著一件緋紅袈裟,手執寶器，頭上戴了一頂黃金葉子王冠,冠上鑲嵌青金石、琥珀、瑪瑙，璀璨奪目，優雅華貴。

  瑤英頭一次看他戴王庭君主的王冠,心裡湧起古怪的感覺，忍不住多看了幾眼。

  曇摩羅伽叫來般若。

  般若看到瑤英，瞪大了眼睛，領著她走到寶榻旁帳幔後的角落裡。

  瑤英一邊答應著，一邊頻頻回頭看曇摩羅伽,他正好抬眸看她,一身寶光,雍容莊嚴。

  視線對上，瑤英莫名有種心虛的感覺，趕緊縮回帳幔里。

  「這是誰的位子？」

  她問般若。

  般若臉上神情複雜,道：「從前是小公主、小王子們的位子。公主坐在這裡，典禮結束之前,千萬別起來走動,被人看到了不好。」

  這是把瑤英當成好動的小孩子囑咐。

  瑤英失笑，盤腿坐定。

  ……

  帳幔輕輕搖晃，看不到她探頭探腦偷看的模樣了。

  曇摩羅伽看著瑤英的方向,少頃，收回視線，手指輕拂寶器。

  一聲錚響，殿前近衛依次舉起旗幟，從高台、長階一直延伸到台下，匯成幾條巨龍，場中頓時安靜下來。

  演武場中鐘鼓齊鳴，不同服色的五軍騎士身騎駿馬，組成戰陣，在一身威武鎧甲的畢娑和莫毗多的帶領下奔馳入場，聲勢浩壯。

  整個大地似乎都在震顫。

  瑤英坐在帳幔後，居高臨下，可以看到其他氈帳的各國使團，眾人都目不轉睛地望著台下的五軍騎士。

  五軍騎士秩序井然，軍容嚴整，一番騎射、衝鋒、掠陣、攻城表演後，各國使團神色凝重，幾個小部落使者悄悄擦汗。

  等畢娑和莫毗多領著騎士們退下，眾人悄悄鬆口氣。

  鼓聲停了下來，龜茲樂師奏起歡快的樂曲，盛裝鮮衣的王公貴族、各國使團、庶民百姓排成隊列，挨個向正殿進獻壽禮，珍物寶玩，金銀珠玉，堆滿金盤。

  當輪到毗羅摩羅國獻禮時，場中的嘈雜人聲陡然靜了下來，無數道目光落到了被一群盛裝舞女圍在當中的曼達公主身上。

  舞女們開始起舞，做出各種向神祈禱的姿勢，曼達公主越眾而出，緩步上前，身姿曼妙，風韻天然。

  她額前點了紅點，頭戴紗巾，身上穿一件繡滿珍珠寶石蓮花紋的緊身長裙，裙擺繁複華麗，外面罩一件透明薄紗，勾勒出玲瓏線條，腰間束帶鑲滿寶石，腕上和赤著的腳踝戴了幾十隻金鐲，和著樂曲，雙手如花瓣扭動，雙腿彎曲，徐徐朝曇摩羅伽下拜。

  還未舞動，已是風情萬種。

  一瞬間，撲面的風都變得柔媚。

  在場諸人不由得屏住了呼吸。

  一片岑寂中，瑤英聽到般若磨牙的聲音。

  「毗羅摩羅國人真不要臉！」他氣呼呼地道。

  毗羅摩羅國人視舞蹈為和神靈交流的方式，每當祭禮、慶典，都有向神獻舞的環節，舞蹈更像一種宗教儀式，毗羅摩羅人以獻舞的方式表達祝福，王庭禮官無法拒絕。

  聽說曼達公主自幼在寺廟學舞，她的舞蹈古典優美，又充滿誘惑，能勾起男人的**，她打著敬神的名義獻舞，沒安好心！

  般若看著曼達公主，臉都青了。

  瑤英忍著沒笑，免得火上澆油。

  台下，曼達公主已經隨著樂曲翩翩起舞，腰肢扭動，手姿千變萬化，腕上、腳上的金釧隨著韻律叮鈴作響，翾風回雪，鸞回鳳翥，珠纓炫轉星宿搖，花蔓斗藪龍蛇動。

  優雅動人，極盡嫵媚。

  眾人看得神魂顛倒，幾個男人呆呆地站了起來，伸長脖子，只恨不能湊近了細看。

  瑤英幼時身體孱弱，神醫建議她學舞強健身體，她跟著胡女學過健舞和軟舞，也看得入迷。

  一曲罷，樂聲突然變得緩慢，曼達公主眼波流轉，緩緩取下面紗，玲瓏玉足在波斯紅毯上踏過，一步一步挪向正殿。

  帳幔後，瑤英不禁讚嘆：難怪都說曼達公主的舞藝精湛，她的舞姿靈巧而又典雅，剛柔並濟，充滿活力，又有種難以言說的高貴雍容的宗教意味，聖潔和魅惑集於一身，幾乎能奪人心魄。

  曼達公主已經挪到了正殿。

  曇摩羅伽從不觀看歌舞，毗羅摩羅國只能借著敬神的由頭讓她獻舞，她知道機會難得，使出渾身解數，舞姿時而輕盈，時而明快，薄紗下的身軀若隱若現，濃艷華麗。

  曼達公主舞到了曇摩羅伽的寶榻前，舞姿越來越婀娜，俯身時，雙腿微微岔開，薄紗褪下，肌膚泛著蜜色光澤，誘惑意味呼之欲出，氈帳里隱隱流淌著靡艷的**。

  般若的臉開始慢慢發紫。

  瑤英湊到帳幔前，目光緊緊追隨著像一朵盛開的花朵般艷麗奪目的曼達公主，正看得如痴如醉，感覺到一道清冷視線落在自己身上，不禁一個激靈，朝曇摩羅伽看去。

  他看著她，面無表情。

  瑤英心底再次湧起心虛的感覺，訕訕地縮了回去，合上帳幔。

  對他來說，現在的處境肯定很尷尬，她不該這麼興致勃勃地看熱鬧。

  帳幔外的樂聲還在繼續，曼達公主水汪汪的灰綠色眸子看向曇摩羅伽，察覺到他根本沒看自己，心裡一沉。

  這個僧人當真能斷絕**？

  她舞姿高超，一面急速旋轉，一面留神觀察曇摩羅伽，發現他偶爾會朝寶榻旁的帳幔投去一瞥，腰肢輕扭，朝幛幔靠近。

  曇摩羅伽眉頭輕擰。

  曼達公主眼珠轉了一轉，身體前傾，纖長手指拂開了帳幔。

  帳幔後，瑤英反應飛快，把般若推了出去。

  曼達公主看到他那張怒氣沖沖、五官扭曲的臉，怔了怔，疑惑地挪開腳步。

  般若氣得跳腳，攏好帳幔，湊到曇摩羅伽身邊：「王，我去讓樂師停下演奏！」

  曇摩羅伽淡淡地道：「既是他國獻禮，讓他們奏完。」

  般若咬牙應是。

  一曲終了。

  曼達公主俯身行禮，嫵媚婀娜。

  曇摩羅伽看著她。

  台上台下鴉雀無聲。

  所有人望著高台的方向。

  岑寂中，曇摩羅伽手指輕拂。

  般若立刻揚聲唱喏：「下一個！」

  台下眾人一番騷動，恍如石頭落進水面，盪開層層漣漪，議論聲一圈一圈傳遞出去。

  曼達公主渾身僵直，臉上閃過震驚、不解、屈辱，款款起身，在般若的催促聲中離去。

  ……

  氈帳里，瑤英聽到外面的樂曲聲停下來了，悄悄拉開一條細縫往外看。

  曼達公主離開的背影依舊輕盈。

  曇摩羅伽側頭，看了瑤英一眼。

  瑤英兩手抓著帳幔，只露出半張面孔，朝他一笑，她知道他不會被曼達公主的天魔舞迷惑。

  她眼神澄澈，除了敬仰，佩服，還有幾分給他添麻煩了的抱歉之意。

  曇摩羅伽收回視線。

  ……

  接下來，各國繼續呈送壽禮。

  等輪到瑤英時，緣覺過來叫她，她躡手躡腳出去，從長階另一頭出了氈帳。畢娑和莫毗多換下鎧甲，正拾級而上，看到她從正殿出來，腳步頓了一下。

  瑤英沒來得及和畢娑打招呼，匆匆從另一面走下高台。

  般若高聲唱出瑤英的封號。

  一瞬間，樂聲、說話聲都停了下來，連獵獵風聲都悄悄遁去。

  瑤英沒有進殿，立在台下雪地里，迎著無數道或好奇或警惕或厭惡或鄙夷的視線，微微一笑，環顧一圈，眼波流轉，似秋水盈盈。

  場上場下依舊是一片沉寂。

  瑤英示意王庭禮官上前，道：「我要向佛子獻禮，請諸位公主近前觀看。」

  禮官一臉驚恐，看了看她，見她眼中笑意盈盈，知道她不是在說笑，派人轉告其他公主。

  公主們驚疑不定，疑心瑤英要使壞，但是當眾推拒不去又會被人看輕，而且她們也很想湊近了看瑤英到底會什麼手段，對望了一眼，想著她們人多勢眾，冷哼一聲，走出氈帳。

  很快，各國公主的席位挪到了台下。

  場中一片譁然。

  台上，畢娑皺眉，「文昭公主要所有公主都去近前觀看她的獻禮？」

  般若咬牙切齒，恨鐵不成鋼地道：「我還以為文昭公主沉得住氣，沒想到她竟然爭風吃醋！」

  緣覺戰戰兢兢，左顧右盼：「公主不會打人吧？我們要不要攔著公主？」

  唯有莫毗多注視著台下的瑤英，嘴角勾起一抹笑：「文昭公主大大方方地挑戰所有公主，為什麼不行？」

  畢娑朝曇摩羅伽看去。

  曇摩羅伽眉頭輕擰，看著台下的瑤英，朝他點點頭。

  畢娑會意，匆匆步下高台。

  冰天雪地里，瑤英一身窄袖袍，身後站著兩個親兵，瞥一眼台前的其他公主。

  各國公主表情各異，眼睛一眨不眨地盯著她，等著看她會獻上什麼禮。

  一位公主小聲道：「難不成她也要獻舞？」

  旁人嗤笑：「曼達公主的天魔舞都不能打動佛子，她的舞難道比曼達公主還跳得好？」

  議論聲中，畢娑站在角落裡，望著瑤英。

  瑤英從容不迫，拍了拍手。

  親兵抱著一隻曲頸銅壺上前，她打開銅壺塞子，取出一隻小瓶，緩緩將瓶中沸水倒入銅壺，雙手捏了個蓮花手姿，口中念念有聲。

  須臾，絲絲縷縷的五色雲彩從壺口冒出，瀰漫開來，日光一照，煜煜奪目。

  瑤英立在雪地上，身姿窈窕，氣度雍容，周圍雲彩環繞，恍若壁畫上置身仙境的神女。

  眾人目瞪口呆，極力掩飾也藏不住驚嘆之色。

  瑤英指著五色雲，朗聲道：「我曾於夢中看到一株參天大樹，樹上開滿金色花朵，莊嚴美麗。今天，我要敬獻給佛子的壽禮，正是夢中所見的金花。」

  眾人看看她，再看看空空蕩蕩的冰天雪地，一臉狐疑。

  有人哈哈大笑起來：「這寸草不生的時節，哪來的花？」

  他話音剛落，瑤英輕輕揮袖，五彩雲霧中，竟隱隱約約現出一株大樹的影子，隨著雲霧聚集涌動，大樹的輪廓也越來越清晰，雪地里驟然出現一片綠地，一株大樹拔地而起，枝葉繁茂，鬱鬱蔥蔥。不一會兒，樹上開始冒出密密麻麻的花骨朵，每一朵花都是燦燦金色。

  眾人呆若木雞，情不自禁地站了起來。

  雪地里，滿樹金花綻放，華光閃顫，莊嚴，聖潔，華麗，如夢似幻，美不勝收。

  朦朧中似有樂聲傳來，宛轉悠揚，好似仙音。

  台上台下，一片寂靜。

  雲霧中，千萬朵金花競放吐蕊，沒有凋謝的跡象。

  好半晌後，高台上，有人雙目含淚，激動地大喊出聲：「優曇婆羅花！是優曇婆羅花！」

  「優曇婆羅花三千年才會現世，盛開時滿樹金華，那就是《佛般泥洹經》里說的優曇婆羅花！」

  「佛子功德無量，神佛託夢給漢女，就是為了讓優曇婆羅花在佛子的誕禮上現世！」

  優曇婆羅花的傳說眾人都聽說過，信眾們深信神佛入夢之事，恍然大悟，臉上現出狂熱神情，紛紛跪下，雙手合十，朝曇摩羅伽的方向頂禮膜拜。

  恭祝聲響徹雲霄。

  各國使團個個瞠目結舌，震撼不已，眼珠幾乎要暴眶而出。

  角落裡的畢娑看著雲霧中的瑤英，神情震動。

  瑤英紋絲不動，雲霧開始消散，大樹的輪廓漸漸模糊。

  回過神的毗羅摩羅使者眼見全場氣氛被瑤英帶動，心一橫，對著高空大喊：「花沒了！」

  眾人忙朝空中看去，金華變得黯淡。他們對望一眼，神色焦急。

  瑤英不慌不忙，伸手朝空中一抓。

  雲霧散去，樂聲消失，地上仍是厚厚的雪白積雪，並無大樹，更無繁花。

  眾人一臉懊喪，齊齊看著瑤英，希望她能再次求來神跡。

  瑤英慢慢張開雙手，掌中金光浮動。

  眾人驚喜地叫出聲：她手中托著一簇盛開的金色花朵！

  剛才的一切不是幻象，優曇婆羅花真的現世了！

  「優曇婆羅花再次降世，王庭必能長治久安，繁榮昌盛！」

  一人朗聲喊出這句話，其他人跟著應和，匯成巨大的聲浪。

  般若不敢置信，又驚又喜，待眾人心情平復下來，滿面笑容地衝下台，小心翼翼地接過瑤英手中的金花，擺放在金盤裡，呈送到曇摩羅伽案前。

  台下，各國公主們緩過神，面面相覷。

  她們輸了，文昭公主在夢中得到神佛的點化，還為佛子獻上了優曇婆羅花，她們拿什麼和她比？

  瑤英獻上金花，沒有即刻走，含笑看一眼諸位公主。

  公主們心裡一突，寒毛直豎，心頭掠過一陣不祥的預感。

  ……

  典禮結束。

  百姓們還沉浸在優曇婆羅花現世的驚喜當中，處處歡聲笑語。

  回王寺的大車裡，般若恭敬地捧著金盤，臉上堆滿笑。

  曇摩羅伽掃一眼盤中金花，神情平靜。

  簾外傳來一陣急促的馬蹄聲，緣覺在車窗旁勒馬，拱手道：「王，典禮結束後，文昭公主沒有立刻返回王寺。」

  曇摩羅伽抬眸：「去哪了？」

  緣覺遲疑了一下，道：「公主……公主留下其他公主，好像說要和她們比賽，阿史那將軍陪著公主……其他的小的沒聽清……」

  曇摩羅伽雙眉略皺，「你跟過去看著。」

  緣覺應是，撥馬轉身。

  曇摩羅伽回到王寺，寺中僧人已經聽說典禮上出現神跡，爭相過來觀看優曇婆羅花。

  他命般若收起金花，取下王冠，回到禪室，手握持珠，閉目禪定。

  半個時辰後，天色漸暗，一名近衛返回復命。

  「王！文昭公主和各國公主在城外對峙。」

  「文昭公主說，她真心仰慕王，夢中被神佛懲戒，受火刑、木捶、水淹之苦，生不如死，但她仍舊對王一片真心，各國公主想要和她一樣留下來，必須經歷和她一樣的刑罰。」

  「文昭公主的親兵在城外設了法壇，壇中烈火熊熊，公主說，誰敢從大火中走過，誰才有資格說仰慕王。百姓們聽說，全都跑去看熱鬧。」

  「其他國公主試著往火壇里扔了一塊紗巾，紗巾燒成了一縷黑煙，公主們畏懼不敢上前。」

  說到這裡，跪在禪室外的近衛語氣陡然拔高。

  「眾目睽睽之下，文昭公主踏進火壇里了！」

  「公主的衣裳立馬燒著了起來，有公主嚇哭了……」

  禪室安靜了一瞬。

  下一刻，響起一聲佛珠摩擦的刺耳聲響，曇摩羅伽睜開了眼睛。

  ……

  暮色深沉，晚霞漫天。

  一輛馬車駛到王寺角門前。

  畢娑和瑤英一前一後跳下馬車，緣覺跟著下馬，三人說說笑笑，踏進王寺，剛穿過長廊，迎面幾個近衛匆匆趕來，看到瑤英，二話不說，攔在她跟前。

  「王召見公主。」

  畢娑道：「你們等等，公主要回去換身衣裳。」

  近衛不近人情，道：「請公主恕小的無禮，王吩咐，不管公主在做什麼，我們必須立刻將公主帶到禪室，一刻都不能耽擱。」

  畢娑眉頭輕皺。

  瑤英想了想，道：「沒事，法師尋我，一定是有要事。」

  說著，看一眼畢娑身上的披風，「將軍的披風借我一用。」

  畢娑脫下披風遞給她，她接過，罩在身上，隨近衛去禪室。

  禪室已經點起燭火，近衛掀開氈簾，帶起一陣清風，搖曳的燭火照在蒲團上端坐的曇摩羅伽臉上，那雙總是無悲無喜的碧色雙眸里似有漣漪起伏。

  「法師？」

  瑤英走進去，輕聲詢問。

  曇摩羅伽抬起眼帘，視線掃過她身上的披風，「解開。」

  語氣淡淡的，不帶一絲感情。

  瑤英一愣，手抓著披風不放。

  曇摩羅伽雙眉微皺，下巴朝他身邊的蒲團點了點。

  瑤英走過去，坐在蒲團上，仰起臉看他。

  他低頭俯視她，目光威嚴，「解開。」

  語調透出種不同尋常的嚴厲。

  瑤英知道他可能知道火壇的事了，只得低頭解開披風。暖黃的燭光映在她身上，照亮她的衣裳，窄袖袍破爛不堪，袖擺袍擺已經燒得焦黑。

  曇摩羅伽看著她，耳畔響起近衛的那句話。

  文昭公主踏進火壇里了！

  衣裳燒著了，人呢？

  凡夫肉胎，如何能經受得住烈火焚燒？

  他俯視著她，眸光深沉。

  落在身上的目光仿佛化成了實物，力道千鈞，一寸一寸地切割著瑤英，她心頭一陣亂跳，手心裡慢慢沁出冷汗。

  「法師？」她硬著頭皮喚他。

  曇摩羅伽不語。

  瑤英哽住，就在她幾乎要渾身冒汗的時候，曇摩羅伽垂眸：「伸手。」

  語氣恢復平時的溫和。

  瑤英鬆口氣，伸出手。

  曇摩羅伽看一眼她燒焦的袖口，捲起燒焦的部分，探出兩指，為她診脈，動作輕柔。

  「有沒有燒著？」

  他忽然問。

  瑤英搖搖頭：「法師放心，火壇是我的親兵親自布置的，以前他們在長安的時候，行走江湖，常用這種法子唬人，看著嚇人，其實都是故弄玄虛，根本不會傷著人。我今天特意穿了這種特製的布製成的衣裳，頭髮也綁起來了，這些燒著的地方……」

  她舉起另一隻袖子，對著曇摩羅伽晃了晃。

  「只有這幾塊沒用特製的龍布，所以遇到火時會燒著，不過燒不壞。」

  她笑得狡黠。

  「總得冒出點火苗，才能嚇走其他公主。」

  之前，她逼問朱綠芸的時候，故意引來各國公主的探子，放出謠言，讓公主們心生畏懼。今天，她先施展幻術迷惑人心，再以優曇婆羅花讓眾人折服，公主們才會對她夢中被神佛懲罰的事將信將疑，最後她捨身入火壇，其他公主嚇得動彈不得。

  此外，獻上優曇婆羅花，曇摩羅伽會更受百姓愛戴，她希望以此來彌補自己給他的聲譽帶來的損害。

  優曇婆羅花其實是一種生長於天竺的樹種，因為佛經上記載它只在神佛現世時盛放，加上各種牽強附會，才會被當成舉世罕見的靈異之花。她讓匠人打制的金花幾可亂真，見過真花的天竺人也辨不出真假，王庭人更看不出端倪。

  瑤英娓娓道來，語氣輕描淡寫，最後道：「這樣一來，以後再沒人敢提起效仿摩登伽女的話了。」

  誰敢再提起此事，王庭百姓會先跳出來，要求她們踏進火壇燒一燒。

  瑤英看著曇摩羅伽，皺了皺鼻尖，歉疚地道：「我為法師帶來了很多麻煩，本來我可以在典禮上告知眾人，我受到法師點化，已經斷絕綺思，從此以後絕不會再出現在法師面前……可是海都阿陵還沒失勢，我心中有顧慮，只能另闢蹊徑，用這種法子斷絕其他人的念頭，以後法師就能徹底清淨了。」

  曇摩羅伽沉默不語。

  瑤英聲音壓低了些，接著說：「請法師放心，一年期滿，不論局勢如何，我一定會離開聖城。」

  曇摩羅伽仍舊不作聲。

  瑤英心想他可能不願討論摩登伽女這件事情，不說話了。

  半晌，曇摩羅伽收回手指。

  她脈象平穩。

  瑤英收回手，放下衣袖。

  曇摩羅伽抬眼看她，沉默了許久，問：「你夢中可有被神佛懲戒？」

  瑤英怔了怔，搖搖頭：「沒有，那些話是嚇唬其他公主的，我沒夢見神佛。」

  曇摩羅伽嗯一聲，「公主以後別說這種讖語。」

  瑤英點點頭，有些不好意思，「讓法師見笑了，我明天抄寫幾卷經書，向佛陀請罪。」

  在他這個出家人面前，她扯了太多謊，他心裡肯定不贊同。

  曇摩羅伽看出她的不自在，挪開了視線，凝望顫動的燭火。

  他不是在指責她。

  不讓她說這種讖語是因為……他會當真。

  燭火晃動。

  他心中也跟著晃了晃。