十二月卅一，除夕，也是闔家團圓的大年夜。

  宮中早早便點起燈籠，燃起爆竹，遠遠望去燈火通明，彩繡輝煌。

  一片繁華盛況。

  這是難得沒有宵禁的一日。宮人們穿上厚厚的冬衣，相互嬉鬧著燃放焰火，或結伴在廊前檐下共賞花燈。宮裡的燈籠自然與民間不同——翡翠青蓮盞，八寶琉璃燈，紅木雕花籠，件件都是外面看不到的寶貝。

  每個人的臉上都洋溢著喜氣。陛下曾下令，大年初一到初三，宮人們可以出宮探望家人，這在前朝前所未有。不少人都帶著期盼，想著明日與親人見面的場景。

  世人所謂暴君，其實下過許多溫柔的命令。

  再冷寂的地方，在這一天都會變得熱鬧。

  只是這熱鬧從來都傳不到養心殿裡的那位身上。

  往年除夕夜，姬越都會給養心殿裡的宮人放個假，讓他們也出去賞燈觀花，連李福全也不留下。

  他自個兒則是備上兩副碗筷，獨自坐在殿內，守著一桌的飯菜，卻有時直到冷掉都不曾動一口。

  團圓飯要與家人一起吃才有滋味。

  他已沒有家人，也就嘗不出滋味，若說有，入口皆是苦澀。

  秦王說來強大無匹，七國之內無人可敵，名頭令人聞之皆懼。卻也總讓人忘了，威名赫赫的暴君，今年不過二十一歲。

  只是一名剛及冠的青年。

  萬家燈火團圓之日，君王卸去天下重擔，孤獨便似潮水般湧來。人皆知高處不勝寒，卻也只有真正站到這個位置，才知道睥睨天下之時，光輝背後的黑暗。

  李福全曾倚在柱後看到過這樣的情景——外頭是人間煙火，塵世喧囂，人人都帶著笑，普天同慶。

  真正的天子卻並不開心。

  殿內少年垂下昳麗的眉眼，對著一副無人使用的碗筷面無表情，徒餘一室寂寥。

  那場面令人看得心疼。

  陛下心防太重，李福全用了十年也沒能走進去。

  他自知愚鈍，庸人一個，如何能理解陛下所思所想，又怎能讓陛下對他推心置腹。

  他不可以。

  也許……衛斂可以。

  _

  「陛下還沒回來麼？」衛斂對著一桌美味佳肴，按捺住蠢蠢欲動的爪子。眼見李福全從外面進來，他立刻放下筷子，強行正襟危坐。

  他已經在這兒枯坐小半個時辰了，人都要長蘑菇。

  菜都要冷了，秦王還不見人影。

  衛斂一點都不關心秦王到底去了哪裡。但是秦王不回來，按規矩他就不能先動筷，只能忍飢挨餓。

  ……這是人幹的事兒嗎！

  大年夜不讓人吃飯，還要不要人活了！

  李福全眼角一抽，假裝沒看見盤子裡少了的那隻餃子：「公子，還未曾。」

  「陛下真的召我來養心殿陪膳？」衛斂目露狐疑。

  李福全立刻道：「奴豈敢假傳聖諭。」

  語氣卻也有些不確定。

  他昨夜是同陛下提過，今年除夕夜不如把衛公子傳來，人多也熱鬧些。

  陛下當時正用晚膳，看模樣似是出神，隨意應了一個「嗯」字。

  ……這是應允了罷？

  李福全當時只當陛下是答應了，可現在看來……

  「看來陛下是把我給忘了。」衛斂輕嘆。

  李福全：「……」

  這就很尷尬了。

  人是他邀請過來的，變成現在這局面，可別人情沒送出去，反倒得罪人。

  衛斂起身，李福全見狀忙道：「公子稍安勿躁，奴正在差人去尋陛下。」

  話是如此，王宮這麼大，能不能找到還是個問題。

  陛下不知何時出了養心殿，一個隨從也沒帶。李福全派人去御書房瞧了瞧，陛下也不在那兒。

  「不必了。」衛斂低眸，「我知道他在哪兒。」

  _

  冷宮。

  如果說還有什麼地方是新年的熱鬧照拂不到的，那定然是這裡。

  幾乎每座宮殿都掛上燈籠與紅綢，唯有冷宮依然白慘慘一片，夜色下白幡招搖，宛如靈堂。

  冷宮亡魂太多，不知多少人在此葬送，骨灰撒入枯井，連一卷草蓆也得不到。此處淒冷寒涼，連風聲都似嗚咽，時有鬧鬼傳言。有些宮人會在此掛上白幡，以慰亡靈，主要還是圖個心安。

  這些白幡不知掛了多少年，長久沒人去取，顯得破敗不堪。

  如這冷冷清清的院落一樣蕭條。

  秦王便是在這裡出生長大。雲姬在懷孕時遭人陷害，惹了先王厭棄，因著腹中龍裔逃過一死，卻也從此冷宮幽閉。

  先王子嗣眾多，不差這一個。

  從那以後好像所有人都忘了他們母子。直到姬越九歲，先王病重，諸公子為爭位非死即傷，最終便宜了狼子野心的太后一族，選了冷宮裡的公子越當傀儡。

  以為挑出一隻任人宰割的兔子，殊不知放出一匹所向披靡的孤狼。

  秦王掌權後便下了一道聖旨，將冷宮裡那些前朝留下來的妃子都放出宮，回到家中，由親族贍養。

  若無後輩，便居於庵堂。

  是以如今冷宮中無人居住，更加空蕩寂寥。尋常膽小的宮人一到夜裡，連靠近這兒也不敢。

  衛斂獨自一人走在荒涼的小道上，步履無聲，推開腐朽的木門。

  月色下的年輕公子一襲白衣，長髮及腰，容色驚為天人。

  嚴冬，寒風，深夜，冷宮。

  不知哪來的野貓叫喚，有如嬰兒啼哭，絲絲滲人。

  壓抑得令人不安。

  衛斂面無懼色，立在蕭瑟庭院中，闔上雙目，耳聽八方，探測秦王所在。

  一息後他睜眼，徑直走向一間簡陋的屋子，將門一推。

  逼仄狹隘的室內，環境盡收眼底。

  這么小的屋子並不能盛放太多東西。放眼望去，不過一桌一椅，一人而已。

  桌上燃著一支蠟燭，燭火跳躍，在斑駁的牆上照出一道明明滅滅的剪影。

  還擺著幾碟清粥小菜，淡薄無味，兩副碗筷相對。地上倒著幾個酒罈子，可見那人飲了不少酒。

  靠在椅子上的青年漂亮的手指攥著一樽酒盞，眼底醺然，容貌艷冶。他懶懶支著頤，聽到推門聲，略一抬眼，酒杯便頓在手中。

  白衣青年推門而入，一道灌進來的還有滿身風雪，夾雜呼嘯之聲。他靜靜看著屋內的玄衣青年，眉目如月色清冷。

  似仙人下凡。

  姬越笑了下，動作只頓了一瞬，便滿不在意地繼續倒酒，語調有些慵懶散漫：「你怎麼來了？」

  「臣不來，就該餓死了。」青年道。

  衛斂跨進屋，背手將門合上，將淒風冷雪都擋在屋外。

  姬越挑眉，噙著笑道：「怨氣這麼重？怎麼，見不到孤，衛郎茶不思飯不想，竟要餓死？」

  「陛下真是貴人多忘事。」衛斂淡聲，「昨日李公公告知臣，說您今日傳臣至養心殿用膳。臣等了半個時辰，黃花菜都涼了。」

  他著重強調「菜都涼了」四個字，表示姬越的行為屬實過分。

  昨日？

  姬越思索了一下。

  昨日晚膳時，李福全好像是跟他說了什麼。

  可他沒聽清楚。

  那會兒他正在思考一個人用膳和與衛斂一起用膳的味道到底有什麼不同，不然他為什麼食欲不振，覺得不如以往有滋有味。

  也就不知道李福全到底問了什麼，隨口應了聲。總歸李福全都能辦好。

  誰知竟是讓衛斂過來。

  這麼想著，姬越覺得自己有必要解釋一下。

  「孤不是忘了。」姬越認真道。

  衛斂「嗯」了聲，看他解釋出什麼名堂。

  「孤是根本沒記住。」

  衛斂：「……」

  「陛下！」衛斂生氣了。

  他真的生氣了！

  他餓了這麼久，人家秦王根本沒放在心上。他還沒法拿人怎樣，因為那是秦王。

  太氣人了。

  衛斂毫不拘謹地在對面椅子上坐下，挽袖拿起筷子：「多謝陛下多備了一副碗筷，臣就不客氣了。」

  姬越笑意微斂：「放下。」

  衛斂置若罔聞地夾了一根青菜。

  姬越用筷子按住，語氣一沉：「衛斂，這副碗筷不是給你用的。」

  衛斂抬頭，平靜道：「陛下寧願給一個永遠不會回來的人，也要讓臣餓著？」

  他知道秦王每個大年夜多備一副碗筷，是為了給誰。

  姬越神色漸淡：「你既然知道是給誰，就該明白——」這副碗筷你動不得。

  「臣不明白。」衛斂望他。

  姬越眼底微冷。

  下一瞬，他聽衛斂輕聲道：「臣從未見過母妃。」

  「因而無可追憶，恐怕不能理解陛下懷念之情。」

  「但想來陛下母妃若存於世，定不願見到陛下沉湎於過往無可自拔。」

  姬越動作一頓，眼中情緒散去，化為深不見底的幽潭：「你——」

  衛斂打斷他：「臣好餓。」

  「……」姬越將筷子收回來，目光有些無奈。

  「吃罷。」

  衛斂毫不客氣地開動。

  他吃相當真是極斯文的。嘴上說著餓，動作仍保持著王族與生俱來的優雅，看著很是賞心悅目。

  仿佛他吃的不是粗茶淡飯，而是美味珍饈。

  姬越看他用膳的樣子，自己突然也就有了食慾。

  熱鬧的大年夜，天下人口中暴虐無道的秦王與楚國送來的質子——兩個地位天差地別的人就這麼一起坐在冷宮一間破屋子裡，吃著最寡淡的清粥小菜，還吃得津津有味。

  堪稱奇景。

  他們在養心殿中一同用膳過許多次，山珍海味，美酒佳肴，卻都不如今夜這一頓來的自在。

  「你如何得知孤在此地，又是如何得知這副碗筷是為孤母妃所備？」姬越興味道。

  衛斂抬眸訝異：「這很難猜麼？」

  姬越勾唇：「不難。可他們都猜不到。」

  「知我者，獨衛郎而已。」

  衛斂低頭繼續吃飯：「世人皆愚。」

  姬越替他補充：「你最聰明？」

  「也不盡然。」衛斂謙遜道，「其中之一。」

  姬越朗笑：「衛斂啊衛斂，你可真是——」

  衛斂接話：「是個妙人。」

  「……衛斂，他日六國若有大軍攻秦，你一定可以隻身守住我大秦城樓。」

  「陛下何出此言？臣又不會打仗。」

  「何須你出戰，你只需往那兒一站，臉皮就厚得可以築城牆了。」姬越開玩笑居然還懂得拋磚引玉，「保證堅不可摧，十萬大軍也攻不進來。」

  他說著，又飲了杯酒。

  衛斂看到地上東倒西歪的那些酒罈子，料想他來之前秦王已喝了不少。若秦王醉了，這兒四下無人，他豈不是還要把人背回去？

  不行，他不可以，他一點都不想干體力活。

  衛斂正要上前奪姬越酒杯讓人別喝，誰知姬越見他要拿酒，反應比他還大：「你不許喝！」

  衛斂：「？」

  誰要喝了？

  衛斂不解，他略一思忖，不去奪秦王手裡的酒樽，轉而去拿桌上的酒罈。

  總之不能讓秦王再喝了。

  姬越如臨大敵，把桌上那壇酒也一把搶過抱進懷裡：「別碰！你離它遠點！」

  上回衛斂飲一杯，就能醉成那副德性，壓著他壞事做盡。這次若再喝一壇，豈不是把天都要掀了。

  姬越再次想像一下那個畫面，陡然一驚，甚至將椅子都拉遠了些。

  衛斂：「……」

  衛斂做了個「您隨意」的手勢。

  姬越生怕衛斂對這些酒再起心思，強調道：「這些都是孤的。你一滴也不許沾。聽見沒有？」

  衛斂掃了眼一地的酒罈，誠懇地問：「您不怕醉嗎？」

  姬越抱著酒罈：「你懂什麼？孤是習武之人，可以用內力蒸發酒液。」

  這才是他自稱千杯不醉的底氣。

  不然單拼酒力，真一千杯喝下去，他也得倒。

  衛斂想了想：「哦。」

  你厲害，你好棒。

  姬越眯眼：「你這是什麼語氣？你是不是不信？」

  衛斂：我不是，我沒有。

  姬越把酒罈子往桌上一擱，豪情萬丈：「孤這就喝給你看！」

  衛斂：「……」

  看來秦王已經醉了。

  衛斂懶得阻止，反正對方也說了能用內力蒸乾，不愁失了智。

  他更知道，這是秦王一種情緒宣洩的方式。

  任何人都應有一個宣洩情緒的途徑。秦王肩負的是天下萬民，不知要比常人艱難多少，心頭積壓的愁緒與重擔更有千百倍。

  身為君王，他素日便喜怒不形於色，不叫任何人看出心思。時時刻刻保持警惕，行走刀刃，如履薄冰。

  長此以往，任何人都受不住。

  不在沉默中爆發，就在沉默中死亡。便是隱忍如衛斂，在經歷長久的克制後，不也忍無可忍，將那些人都屠戮殆盡了麼？

  秦王一年有三百六十四日無堅不摧，餘下一天的脆弱，悉數留給他的母親。

  這真的不難猜。

  秦王誰也信不過，唯一能讓他放心傾訴的只有生母雲姬。只有曾給予他童年溫暖的母親，可以當成心靈的慰藉，讓他褪去堅硬的外殼片刻，露出柔軟的內里，宣洩壓抑的情緒。

  可他的母親，早已逝於十一年前。

  他只能寄託於一副無人使用的碗筷，假裝母親還在身邊。

  君王不能對任何人示弱，一個孩子卻可以在母親面前弱小。

  天地為熔爐，眾生皆苦。便是強大如秦王，亦有如此脆弱的一面。

  天底下無情人太多了。一個有人情味的人，衛斂是不會懼怕，更不會厭惡的。

  讓他意外的是，秦王似乎並不介意在他面前表現出這不為人知的一面。

  說真的，他有點怕他知道的太多，被殺人滅口。

  _

  酒過三巡，姬越面上微醺，桌上的飯菜本就分量不多，被兩人掃得一乾二淨。

  衛斂滴酒未沾，自然清醒。他望著空空如也的盤子，輕笑道：「陛下素來對膳食挑剔得很，今日這桌菜如此粗陋，陛下卻也能入口，往日莫不是裝出來的？」

  「這有什麼可裝的？更難吃的東西孤也吃過，不過是別無選擇。」姬越輕搖了搖杯中的酒，意外坦然，「人若有的選擇，能過好日子，誰樂意吃苦呢？」

  衛斂深以為然。

  他自己就是最好的例子。

  人一有了醉意，話匣子就打開了。許是難得今晚有個瞧得順眼的人在，姬越突然多了絲久違的傾訴欲。

  「她真的不會回來了麼？」姬越低問。

  衛斂知道他在問誰，答道：「這個答案，陛下比臣要更清楚。」

  秦王不是逃避現實的人，不然不會那麼輕易地就將多餘的碗筷讓給他。

  他其實明白，斯人已逝，一去不返，他只是捨不得那分念想。

  「孤本不信鬼神。」姬越低笑一聲，「聽聞冷宮鬧鬼傳言，卻也生出一絲妄念。若母妃魂魄尚在，是否仍常伴孤身側。她是枉死，聽聞人若枉死，便會在生前殞命之地徘徊不去。孤怕她覺得孤單，便經常來此地看她。」

  「孤請了高人超度她。若世上果真有鬼魂，孤也不希望她留在人間。她今生被那人辜負，一生悽苦，來世應當投個好胎。」

  衛斂靜靜道：「太后娘娘洪福齊天，來生定能平安喜樂。」

  雲姬早已被秦王追封為太后。衛斂如此稱呼也理所應當。

  「孤生來就在冷宮，那時才是真的飢不擇食。」姬越半掩了眸子，語氣平靜得像是在講別人的故事，「宮人時常會忘記送水送飯，母妃就去挖水溝里的青苔吃，孤喝過母妃的血，也喝過冬日裡化開的雪水。那味道實在很不好。雪看著乾乾淨淨，內里卻藏污納垢，髒得如同人心。」

  這些話，他連對李福全都不曾說過。

  李福全不會真正理解高高在上的君王曾經的那段不堪回首的過往。但衛斂一定可以。

  衛斂的成長經歷，說來與他大同小異。

  衛斂靜靜聽著，不緊不慢地給自己倒了盞酒。

  姬越立刻警惕：「不准喝！」

  衛斂說：「臣不喝，就是酒斟滿才有聽故事的氣氛。」

  姬越：「……」

  姬越：「孤不講了。」

  衛斂蹙眉：「別啊，臣聽故事的氣氛都醞釀好了。」

  姬越冷笑：「是不是再給你備上一碟瓜子就更好了？」

  衛斂眼前一亮：「有嗎？」

  姬越咬牙：「沒有！」

  衛斂望他一眼，悠然道：「那等價交換，臣也給陛下講個故事罷。」

  「臣四歲時，喝過一種牛奶。那時臣在宮中無人照管，有一日實在渴得厲害，見宮中裝牛奶的木車，便偷偷用罐子取了些解渴，臣當時想，這輩子都沒喝過這麼好喝的東西。」

  「後來臣才知道，那車牛奶，是送去給父王的寵姬沐浴用的。」

  「這世道著實有趣，有人連口水都喝不上，有人卻能用牛奶沐浴。」衛斂語氣輕鬆，仿佛在講什麼好笑的事，話里的內容卻令人聞之惻然。

  姬越覷他，接著道：「孤當年最期盼冬天落雪，母妃會與孤一起堆雪人，打雪仗，縱然渾身凍得冰冷也覺開心暢快。冷宮難熬，那是唯一的樂趣。可惜後來，這份樂趣也沒了。」

  後來雲姬終是受不了一個女子最好的年華在冷宮漫長煎熬，漸漸瘋了，從此就成了姬越照顧她。再後來，雲姬葬身古井，姬越再無母親。

  這也是為何初見時衛斂以思念昔年與母玩雪為由，便逃過一劫。

  恰恰戳中了姬越的軟肋。

  衛斂神色不變：「臣也喜歡雪天，活埋一個人可以神不知鬼不覺。」其中有個就是被他這麼弄死的。

  姬越：「……」恐怖如斯。

  接收到姬越望過來的目光，衛斂眼睛一眨，立刻改口：「開玩笑的。臣是說，臣兒時也會與阿姊一起冬日玩雪，是臣記憶中少有的喜悅之事。」

  他並未說謊。衛湘是他小時候唯一的夥伴。在衛斂年幼之際，帶給他許多溫暖。

  但在衛湘長大疏遠他以後，二人見面機會都甚少，更別提一起玩耍。

  姬越又飲了一杯：「冷宮無歲月，孤常分不清今夕何夕。外面的熱鬧傳不到冷宮，只有時望見遠處宮殿燈火通明，隱有絲竹之聲傳來，方才知外面正在過節，卻也不知到底是什麼節日。後來出了冷宮，倒也對那些節日都沒興趣了。」

  衛斂迅速接話：「臣從不過節。可過節者少，有過節者多。」

  語言藝術總是精妙。前一個過節指能夠一道歡慶節日的人，後一個卻是指發生過矛盾的人。

  翻譯過來就是，朋友沒幾個，敵人特別多。

  衛斂如此，姬越亦然。

  兩人對視一眼。

  昏黃的室內有片刻靜謐，兩名姿容極盛的青年安靜一瞬，突然不約而同爆發出一陣難以抑制的笑聲。

  姬越笑得手裡的酒樽都摔到桌上，杯子裡殘留的酒嘩啦啦流淌出來，喉嚨溢出的笑是止不住的愉悅。衛斂彎了彎眉眼，用寬大的衣袖掩了下唇瓣，溫柔的低笑分外悅耳。

  「衛斂，公子混到我們這份上，也是世所罕見。」

  身為王族血脈，過得卻比乞丐不如，聽著可不是個笑話？

  他們這一番像是比慘大會，滑天下之大稽。說完卻似如釋重負，連心都輕鬆了一塊。

  衛斂止了笑，道：「您已經是王了。」

  姬越輕嗤：「孤若未能成功扳倒太后，孤至今仍是個笑話。」

  「可沒有如果。」衛斂嘆氣，「非要說笑話，難道不是臣更勝一籌麼？」

  從公子到男寵，慘還是他慘。

  姬越瞥他：「你用不著做出這副自嘲的模樣，孤知道你骨子裡比誰都狂。」

  衛斂佯作不解：「嗯？」

  姬越挑眉。

  衛斂望他幾息，實話實說：「好吧，臣覺得臣還是挺厲害的。七國王室公子眾多，真正的蠢材早都死了。」

  活著即是勝利。

  姬越笑道：「這才是你。」

  衛斂一哂。

  正在此時，一陣風從窗欞里灌進來，吹熄了桌上的燭火。

  室內頓時變得漆黑一片。

  二人俱會武功，夜視能力極好，蠟燭滅了也並無影響。

  架不住衛斂還安著人設。

  「陛下，臣怕黑。」衛斂語氣十分鎮定，「咱們還是快些離開這兒罷。」

  姬越：……並沒有聽出你怕黑。

  「出息。」姬越嗤了聲，攥住衛斂的手，將人牽出冷宮。

  姬越習慣性要將人帶回養心殿，早忘了他現在已經和衛斂分居的事情。孰料衛斂反拉住他的手，帶他往另一個方向走。

  姬越一怔，邊走邊問：「你要帶孤去哪兒？」

  「陛下今夜同臣說了三件舊事。用膳，玩雪，過節。兒時無飽餐，下雪無玩伴，過節無參與。」衛斂彎了下腰，起身扭頭笑道，「這是您的遺憾，亦是臣的遺憾，既然如此，我們為何不能湊個圓滿呢？」

  姬越問：「圓滿？」

  「是啊，三件事中，我們今晚才完成用膳一件而已。」衛斂不動聲色地放開他的手，慢慢向後退，「這第二件嘛……自然是玩雪咯！」

  白衣青年猛地將手裡剛彎腰撿起的雪團砸到姬越身上，然後轉身拔腿就跑。

  姬越猝不及防被砸了滿懷的雪，渾身都冒著寒氣：「衛、斂！」

  他也從地上抓起一把雪，大步追上衛斂，二話不說往人身上扔。

  衛斂也不在意自己被劈頭蓋臉落了滿身的雪，反手就是一個雪團砸回來。

  「衛斂你給孤站住!」

  「那要看陛下的本事了!」

  二人你追我趕，互相傷害，樂此不疲。若讓旁人瞧見，定要驚掉一地下巴——陛下與公子斂竟如兩個孩子一樣玩這麼幼稚的打雪仗遊戲，簡直不可思議。

  有人千帆歷盡，仍是童心未泯。

  他們在兒時便有成人的世故，卻也能在長大後保留一份可貴的童心。不過是差一個可以一起陪著瘋陪著鬧的夥伴而已。

  二者各有遺憾，合來卻是圓滿。

  世間情愛，緣何而起，大抵便是如此。其中二人不自知，天地萬物已共證。

  _

  最終仍是「身嬌體弱」的衛斂體力先耗盡，被姬越一個追上，拽著手腕就將雪往領子裡灌。

  「陛下，別！冷——」衛斂笑著求饒，「陛下饒了臣罷……」

  這話放在眼下再正常不過，奈何姬越這些天常做些夢，聽到這話就渾身一抖，整個氣勢都泄了下來。

  「這會兒知道求饒？方才砸孤砸得不是很痛快麼？」姬越冷哼，卻還是幫他拂去衣上的雪。

  「還是您厲害，臣累了，臣不玩了。」衛斂輕喘著，臉頰因為劇烈的奔跑浮現微微紅暈，煞是好看。

  姬越臉上浮起一個勝利者的微笑。

  兒時一無所有，冬季與母妃打雪仗，只要打勝了，孩童便能有如此純粹簡單的快樂。

  後來他坐擁天下，征戰四方勝仗無數，卻是許久不曾真正開心過。

  而今，姬越終於找回一些舊日的感覺。

  也許，在他默許衛斂接過那副碗筷的時候，他便默認自己多出一個弱點了。

  _

  怦!

  姬越的笑凝結在臉上。

  衛斂竟稱他不備，將早已藏在手心裡的一抔雪又砸了過來。

  「臣從不認輸。」衛斂狡黠一笑，說完就跑。

  姬越：衛斂，你完了。

  他正要追趕，就見前方青年似跑得太急，踉蹌了一下，幾乎要栽入雪裡。姬越立時提起輕功飛奔過去，將人攬入懷中。

  ……然後雪地太滑他也沒站穩，兩個人摔成一團。

  姬越下意識護住衛斂的後腦，轉了個方向，自個兒當了人肉墊子。

  孤身強體壯，摔一跤沒什麼，他這麼弱，身子骨還不得散架麼？

  姬越為自己本能的保護行為找到藉口。

  衛斂摔在姬越懷裡，姬越重重摔在雪裡。

  後背的冰冷讓姬越輕嘶一口氣，不著痕跡地護住懷中的衛斂。

  他面無表情地盯著趴在身上的青年：「還不起來？」

  衛斂從他胸前抬起頭，一張舉世無雙的臉被月光照得發白。他略略抬了眼，身後穹光萬丈，宛如披星戴月。

  姬越心跳驟然收縮。

  猶如破冰的種子萌芽，從雪地里開出一朵花。

  衛斂從他身上離開的時候，姬越都還沒有反應過來。

  衛斂起身俯視他：「陛下，雪裡躺著舒服嗎？」

  姬越嘴硬：「舒服得孤不想起來。」絕不能承認是看衛斂看到發呆，他還要臉。

  衛斂聲音清朗，含著微微笑意：「那陛下就在這裡過夜好了。」

  姬越立刻就爬起來：「孤憑什麼聽你的。」

  他用內力將身上的雪水與寒氣烘乾，順便把衛斂的也烘乾了。

  衛斂掩唇一笑。

  口是心非的傢伙。

  「哎，雪也玩完了，好累。」衛斂懶懶道，「臣想回去睡覺了。」

  姬越一怔，忙問：「還有一件事呢？」

  衛斂故作茫然：「什麼事？」

  「……」姬越強調，「你說要一起過節。」

  「這——也不是什麼重要的事，往年臣一個人都不過的，今年也就不必了罷。」衛斂隨意道，看起來並不放在心上。

  姬越臉一黑：「孤不是人麼？說好的要一起——」他有點委屈。

  衛斂凝神望他。

  姬越被盯得有些不自在，別過臉道：「你這麼看孤作甚？」

  衛斂輕笑：「陛下其實很期待與臣一起過年罷？」

  姬越矢口否認：「沒有。」

  衛斂轉身就走：「那臣回去睡覺。」

  「有有有！」姬越敗給他了，上前去拉衛斂的袖子，露出一點孩子氣，「不許回去。」

  衛斂低眸望了眼：「那還不跟上。」

  姬越這回是真乖乖跟著衛斂走了。

  「現在又要去哪兒？」跟著衛斂走了半天，仍未到達目的地，姬越不由好奇。

  衛斂回答：「不知道。」

  姬越：「？？？」

  「臣也是第一次與人過年。以往從沒參與過，不知道流程。」衛斂誠懇道。

  姬越：「那你現在是在幹嘛？」

  衛斂：「隨便逛逛。」

  姬越：「……」

  神他太王太后的隨便逛逛。

  姬越止住腳步，不走了。

  衛斂視線掃過來。

  姬越生硬道：「孤看往年宮人過年，都要賞燈看焰火。」

  「孤知道一個地方，可以看見整座王宮的花燈，也離天空最近，可以看到最美的焰火。」

  他反手握住衛斂：「孤帶你去。」-

  危樓高百尺，手可摘星辰。

  摘星樓是王宮中最高的一座樓，一共九層樓閣，因為望去就像一座九層寶塔。欽天監天文官時常在第九層夜觀星象，推測國運。

  衛斂望著一望無際的長長階梯，面不改色道：「陛下，我們還是打道回府罷。」

  並不想爬這麼高的階梯。

  誠然只要施展輕功，這點距離不成問題。然而他無法施展，要是一步一個階梯走上去……

  還是回屋睡覺罷。

  「噗嗤。」姬越笑了聲，「懶狐狸，不要你走。」

  衛斂：「？」

  他怎麼又成狐狸了？

  在姬越眼中，衛斂現在就是一隻又腹黑又狡詐，偶爾慫得可愛，大多數時候都懶洋洋的小狐狸。

  衛斂不懂姬越的想法，他還沒有開始思考自己和狐狸的相似之處，腰身就被姬越一攬，整個人被橫抱了起來。

  「抓緊了，怕就閉眼。」姬越溫馨提醒，氣息擦過耳畔，幾分灼熱。

  衛斂默默抱緊了姬越的脖子。

  下一刻，姬越運功提氣，平地而起，身姿輕盈。

  他們在上升。

  與地面距離越來越遠。

  衛斂聽著耳邊風聲呼嘯，平靜地往下瞥了眼，高度令人不敢直視。

  幸好他不恐高。

  「別怕。」姬越安慰。

  衛斂並不怕，甚至還有閒心看風景。

  不過秦王都這麼說了，衛斂還是很給面子地演了一下。

  他閉上眼睛，裝作很害怕的樣子，把臉埋進姬越懷裡，摟著人脖子的手臂也微微圈緊。

  姬越足尖在每一層的瓦片上借力輕點，幾個跳躍，便將衛斂帶到最頂上。

  「好了。」姬越道，「可以睜眼了。」

  衛斂睜開眼，發現他們並不是站在第九層的亭子裡。

  ……他們直接站在了第九層的屋檐上。

  腳下是鋪疊得整整齊齊的黑瓦。

  俯瞰下去，是令人發暈的高度。

  衛斂果斷攥住姬越的手，幾乎整個人都貼他身上：「臣腿軟，站不穩——」

  姬越唇角不著痕跡地翹了翹，淡定道：「那就坐下。」

  坐下的感覺果然好很多。儘管衛斂並不是真的怕。

  兩人並肩坐在屋頂上，感受著風吹過來的涼爽，極目遠眺。

  這裡的高度可以將整個王宮盡收眼底，望見遠處燈火輝煌。

  綠瓦紅牆掩映小橋流水，亭台樓閣宛如鏡花水月。重重宮闕瓦上覆滿霜雪，片片寒梅開在枝頭爭艷。

  宮人們嬉鬧的身影變成一個個小點，點綴著這座巍峨的王城，映入眼帘。

  順著宮道蜿蜒至城門，依稀能見宮外人家。街市繁華熱鬧，孩童聚集在街上燃放焰火。藝人雜耍，小販吆喝，萬人空巷。家家戶戶貼著對聯，喜氣洋洋。

  遠山隱入夜幕，唯餘一個沉默的輪廓，勾勒出千里江山壯闊。

  此地是人間。

  他們在高處睥睨萬物，彼此都有片刻安靜。

  衛斂靜了心神，臨睨而下，心潮翻湧。

  這是他從未見過的盛況。

  他突然揚聲，夾雜淡淡的興奮：「看，焰火！」

  姬越抬眸望去，看見一朵煙花升至上空，盛放在夜色中，無比絢爛。

  無數煙花緊隨而至，將整個星空裝點成璀璨的花海。

  美不勝收。

  星河，夜幕，花燈，焰火。

  這些東西其實每年都有，沒什麼新意，姬越早就看厭了。

  他從未覺得它們還有這麼美的時候。

  當身邊的白衣青年全神貫注看著煙花，姬越悄悄轉過頭，注視衛斂的側臉。

  青年生得很好看，五官無處不精緻，完完全全詮釋了美字。

  他微仰著頭，煙花綻放時的金色光暈映在臉頰上，照得他容色驚人。長發被迎面而來的風吹起，似要乘風歸去。青年笑眼彎彎，熠熠生輝，仿佛萬千星辰焰火，都墜入了他的眼睛。

  姬越微微出神。

  明明已經將酒力驅散，他為何還感到醉意？

  衛斂似察覺到他的注視，忽然轉過頭來，星眸正撞上他的目光。

  兩人懼是一愣。

  猶如初見之時，雪地中驚鴻一瞥。

  言念君子，溫其如玉，在其板屋，亂我心曲。

  少頃，衛斂率先勾起一絲笑，在煙花的喧囂里，落下一句輕語：

  「陛下，新年快樂。」

  姬越抿了抿唇。

  這說來算他真正意義上的第一次過年，也是第一次有人對他說新年快樂。

  多少人祝他千秋萬歲，洪福齊天，可他真正想要的，只是一份簡簡單單的快樂而已。

  他等了二十一年。

  才等來一個衛斂。

  良久，他輕笑，低聲回答。

  「新年快樂。」