錦衣衛詔獄。
李弘壁也不是第一次來了。
但是每一次來感覺都不一樣，可以說是日日新。
此刻陪伴在他身旁的人，赫然正是曾經的結義大哥，錦衣衛指揮使紀綱。
然而相比於先前兩人略顯緊張的關係，此刻二人仿佛是老友重逢，一直有說有笑的，絲毫看不出任何異樣之處。
二人之間的淵源，還得從最開始李弘壁與李景隆父子出使梅殷軍開始，紀綱隨行然後配合李弘壁一舉扭轉了局勢，成功迫使梅殷投降永樂朝廷，立下了大功一件！
緊接著就是朱棣一直苦尋建文皇帝朱允炆不得，李弘壁再次主動請纓，與紀綱一同趕往福建成功抓住了朱允炆本人，將其帶回了京師，途中李弘壁和紀綱正式結拜。
隨後不久便是二人一同前去甘肅，搜查帖木兒國暗中派遣的探子，再次立下了大功。
紀綱憑藉著抱緊了李弘壁這根大腿，也徹底擠走了趙王朱高遂，晉升為錦衣衛指揮使，獨自執掌錦衣衛大權。
然而在接下來的奪嫡爭鬥裡面，紀綱卻突然背刺了李弘壁一回，致使二人關係瞬間破裂，再也不復先前那般和睦。
李弘壁輕飄飄地瞟了紀綱一眼，似笑非笑地問了一嘴。
「綱子，本王聽說你這錦衣衛詔獄，好像進出很是容易嗎？」
此話一出，紀綱頓時身子一顫，強笑著搖了搖頭。
「弘壁這是什麼話？」
「詔獄乃天子大獄，非聖旨不得赦！」
「哦？真的嗎？」李弘壁意味深長地看了紀綱一眼，然後也沒多說什麼，因為周新的牢房到了。
這位總憲大人渾身是血地趴在草堆上面，屁股上面更是鮮血淋漓，不用想就知道肯定血肉模糊了，李弘壁見了忍不住臉色陰沉了下來。
他扭頭看向紀綱，後者急忙解釋道:「這是陛下的意思，如果我們不動手，也不好向陛下交代！」
詔獄本來就是嚴刑拷問之地，進來了就別想毫髮無傷地出去。
李弘壁嘆了口氣，示意紀綱打開牢門，隨即他急忙入內，脫下自己的衣服披在了周新身上。
後者一直閉目，任由李弘壁施為。
直到李弘壁那鹹豬手即將觸碰他的屁股時，這位正直之士終於忍不住了。
「你要是敢碰，我現在就死給你看！」
李弘壁聞言一愣，訕訕地縮回了手。
脾氣還是這麼大，還是這麼倔！
「周鐵面，何必呢？」
「你明明知道陛下沒有此意，不過是在試探群臣的態度罷了，你為何非要上這麼一封奏章……」
「弘壁，你不該來的！」周新艱難地坐直了身體，發出了一聲痛苦的悶哼。
「陛下對我已是心生厭惡，朝臣們紛紛與我劃清界線，你主動入獄前來探望我，若傳到陛下耳中，怕是會令陛下不快，對你不利。」
「而且你是武將勛貴，更不可前來探望我這個文臣縉紳，這是紅線，不能觸碰。」
這確實是一條紅線，誰敢逾越誰就會死。
若是放在先前，李弘壁可能還會顧忌一二，但是現在嘛，肅王殿下是真不在乎了。
李弘壁哂然一笑：「陛下的心胸不至於如此狹窄，再者你我之間的情誼無需多言，同僚之間探望個傷勢正是人之常情，陛下不會責怪的。」
就算陛下要責怪，那還能把他李弘壁怎麼著？
我為大明立過功，我為大明流過血！
「就是來看看你，順便問問你為什麼這樣做？」
周新聞言嘆了口氣，道:「我當然知道陛下昨日召集群臣，只是為了試探群臣的反應。」
「但昨日是試探，那今日呢？明日呢？既然陛下動了這些心思，那他遲早都會做出行動！」
周新臉色蒼白，但雙目卻是炯炯有神。
「誠然，陛下所說的每一項，都是利國利民的大工程，可以造福千秋萬代！」
「但是問題在於，這些大工程不能全部聚集在永樂朝啊！」
「天下疲敝日久，民生多艱日久，撐不住的！」
「這邊國戰剛剛結束，民夫青壯才回到鄉野，還沒來得及耕種，朝廷又要徵召勞力前去疏浚運河，辛辛苦苦地做了一兩年，不等他們回家與親人團聚，朝廷又要徵召他們去修建帝都……」
「長此以往下去，百姓豈能不對朝廷生怨，豈能不對朝廷生恨？」
周新神情痛苦地閉上了眼睛。
「弘壁，徭役之苦十倍苦於賦稅，這是你曾經親口告訴我們的。」
「朝廷絕不能同時進行這麼多的大工程，也絕不能讓天下百姓承擔這麼多的徭役！」
「若是用我周新一條命，可以換取陛下打消這個危險的念頭，那我周新死得其所！」
話音一落，周新死死地抓住李弘壁的手。
「弘壁，定是有奸人向陛下進獻了讒言！」
「周某此生從未求過人任何事情，但周某求你一定要揪出此賊，將其剷除，絕不能讓陛下……」
李弘壁怔怔地看著周鐵面，隨後重重地嘆了口氣。
「咳咳，如果沒錯的話，你口中的那「奸人」……就是我！」
此話一出，周新臉色大變，難以置信地看著李弘壁。
「為……為什麼……」
「周鐵面，你有沒有想過，這些大工程其實可以同時間進行。」
「你所擔心的，無非是徭役之苦，會激起天下民變，但若是這些大工程不需要百姓充當勞力呢？」
「比如朝廷出兵屠滅了那卑劣倭國，將那些倭寇貶為奴隸勞力承擔勞役，解放我大明百姓繼續屯田耕種，你支持嗎？」
屠滅倭國，抓捕倭奴，承擔徭役，解放大明百姓！
周新頓時眼前一亮，激動得看向了李弘壁。
這是他從未想過的方向！
如果抓捕倭奴承擔徭役，那麼大明眼下面臨的困境完全可以迎刃而解！
陛下那些措施難道不好嗎？
當然好！
每一個都是可以造福千秋萬代的大工程！
那周新為什麼會反對，甚至不惜冒死進件諫？
因為他害怕民生撐不住，他害怕百姓承擔不了這恐怖的徭役之苦！
周新害怕英明神武的永樂皇帝，會變成那楊廣第二啊！
但是，如果沒有這些徭役，光是出錢出糧呢？
未嘗不可以進行吶！
周新不是什麼聖人，他對倭寇也沒有好感！
與其讓大明百姓遭殃受難，不如抓捕倭奴代替之！
周新腦海中閃過了諸般念頭，隨後振奮起了精神。
「可有紙筆，我要上奏，此計可行！」
看著周新那激動的模樣，李弘壁忍不住笑出了聲。
正當這個時候，宮中傳來旨意。
周新無罪釋放，即刻官復原職！
甚至皇帝陛下為了勉勵他，還賜下了麒麟服。
周新有些發呆地看向李弘壁，後者向他眨了眨眼睛，然後如釋重負地笑了笑。
「行了，起來吧，我扶你出去！」
「這鬼地方，環境真是越來越惡劣了，也不知道錦衣衛是不是吃乾飯的……」
一旁紀綱聽到這些話，臉色黑如鍋底。