房間裡面。
李弘壁正和朱棣、姚廣孝插科打諢。
姚廣孝拿出了一封支出表,提醒了李弘壁一番。
「弘壁,你那神機營不過一萬將士,耗費的錢糧卻足夠四五萬將士的用度!」
「如若不是知道你在練兵,為師還以為你在倒賣軍械糧草呢!」
「練兵不是這樣練的啊!」
聽到這話,朱棣也有些牙酸。
事實上,他早就知道了李弘壁的練兵方式,也早有人提出過反對意見。
畢竟哪有人這樣練兵的啊?
天天吃飽喝足不說,頓頓都還有肉吃,神機營將士的待遇都快趕得上一般的中高層將佐了!
你這練兵辦法,跟用錢糧去砸,有什麼區別?
就算是頭豬,在這樣的瘋狂操練之下,恐怕也會變成戰鬥豬吧?
朱棣忍不住嘆了口氣,提醒了一句。
「弘壁,練兵不是這樣練的!」
「朕知道眼下是戰時,只要能夠增強軍士戰力,投入多大的成本都可以接受。」
「但是問題在於,國朝錢糧本來就不充裕,現在十五萬將士駐守在這別失八里,每天人吃馬嚼的,所耗費的錢糧,都已經是個天文數字了!」
「此外還有長城沿線各大軍鎮,也需要錢糧,北虜絕不會安分,他們面對的壓力並不會少於我們半分!」
「日前太子已經送來了奏報叫苦,國庫幾近空虛,基本上已經沒有什麼錢糧了,他和夏原吉想破了腦袋,也想不到任何辦法!」
話聽到這兒,李弘壁算是明白了。
神機營損耗是小,三軍將士缺糧才是事大!
十五萬將士駐守在這別失八里,構築抵禦帖國大軍的第一道防線,可每日損耗的錢糧,確實高到足以令人絕望。
現在又是大冬天,天寒地凍的,上哪兒找糧食去?
只能依靠朝廷的後勤調度,也就是依靠太子爺和夏原吉想辦法!
一般太子爺朱高熾哭窮的時候,那證明他還是有辦法再籌措到一些錢糧的,就是已經快要到底線了,所以才會跟朱棣哭窮。
真箇籌措不到錢糧了,那已經都不用哭了,直接上書請罪了。
這些道理,李弘壁自然明白。
不過錢糧問題確實亟待解決,否則一旦國戰將啟,錢糧輜重卻出了問題,那可就是真箇日了狗了。
將士們連肚子都填不飽,還怎麼去打仗?
餓著肚子上戰場,然後等著唄敵軍砍死嗎?
「陛下可曾記得,臣曾經說過的那句話?」
「陛下沒錢,國朝沒錢,百姓也沒錢,那這大明是不產錢糧嗎?錢糧都進了誰的腰包裡面?」
李弘壁冷笑道:「除了那些朝堂縉紳外,就是地方上的士紳了!」
「陛下,這可是國戰,不是小孩子過家家!」
「要是國戰輸了,大明輕則失去半壁江山,重則舉國覆滅,淪為蠻夷之地!」
「所以,這一仗我們不能輸,只能拼盡全力去打!」
李弘壁眼中閃過一抹殺意,道:「我等在前線拼命,後方那些官老爺士紳老爺們,卻什麼都不用做,依舊吃喝玩樂,依舊歌舞昇平,這怎麼能行呢?」
「因此,臣請陛下傳訊回京,命錦衣衛指揮使紀綱親自走一趟江南,養了那些江南士紳這麼久,現在正是用他們的時候!」
此話一出,朱棣和姚廣孝都是臉色微變。
江南是魚米之鄉,國朝賦稅重地。
可也正因為如此,那些個江南士紳異常桀驁,想方設法地少交甚至是不交賦稅,並通過在朝中的關係人脈,一直試圖減免江南之地的賦稅。
這些小手段,朱棣一直都看在眼裡。
但是先前因為政局不穩,朱棣也並沒有動手,而是選擇隱忍不發。
結果現在聽到李弘壁這話,朱棣確實是有些心動了。
畢竟,李弘壁說得不錯!
國戰不是兒戲,這是決定大明生死存亡的天大事情!
要是大明打輸了,那還跟你扯什麼犢子,大家一起玩完得了!
只是,朱棣心中還是很猶豫。
原因很簡單,現在中央並無戰兵坐鎮!
朱棣此次御駕親征,帶走了五軍大營,以及一半的中央禁衛軍!
這要是讓紀綱走一趟江南,逼得那些江南士紳起兵造反,而他朱棣此刻又遠在別失八里,這該怎麼辦?
興許是看出了朱棣的難處,李弘壁當即笑道。
「當然,真要動手的話,自然不能明著來!」
「第一步,曉諭一眾藩王,任何人膽敢在此刻生亂者,除國滅門,並且命錦衣衛暗中嚴密監視,提前打消藩王勾結士紳趁機作亂的可能!」
「第二步,敕封一名剛正不阿的御史,以清查江南賦稅的名義去江南走一趟,錦衣衛指揮使紀綱則率緹騎暗中前往,雙方一明一暗,配合之下足以清洗掉大批劣紳了,錢糧這不就來了嗎?」
「第三步,曉諭朝中的文臣縉紳,全力配合朝廷贏下這場國戰,保住大明王朝的江山社稷,任何膽敢趁機作亂之人,都會被抄家滅族,遺臭萬年受萬世唾棄,淪為千古罪人!」
「實際上,有太子爺坐鎮朝廷,那些縉紳和士紳,是翻不起什麼浪花來的!當年太子爺率老弱病殘死守北平城的時候,面臨的局勢可比現在兇險多了,陛下應該相信太子爺!」
聽完李弘壁這些話,朱棣也是忍不住點了點頭。
他這個大兒子朱高熾,看似仁義寬厚,可骨子裡還是有著老朱家的狠辣本性。
否則,一個真正優柔寡斷的燕世子,當年怎麼可能面對李景隆的五十萬大軍猛烈進攻,還成功守住了北平城?
「你口中那位剛正不阿的御史,就是周新吧?」
朱棣似笑非笑地看著李弘壁,後者也無所謂地點了點頭。
「除了周總憲,臣想不到比他還合適的人選!」
「畢竟這等大事,陛下總不能交給一個位卑言輕的監察御史吧?」
「也只有他周總憲,才有這個威望壓制住那些江南士紳,也只有他周總憲能有這個本事,與緹帥紀綱打配合,給我們拿到錢糧!」
朱棣聞言啞然失笑,笑罵著開口道:「你這混帳小子,真是伶牙俐齒!」
「有些時候,朕都不知道你是當真公忠體國,還是為了自己的私心!」
一聽到這話,李弘壁頓時就急眼了。
「陛下怎麼可能憑空污人清白?」
「我李弘壁清清白白做官,哪裡有什麼私心?」
朱棣聞言一愣,半天沒有說出話來。
他這是被李弘壁的厚顏無恥給震撼到了!
沉默半晌後,朱棣終於開了口。
「滾出去!」
「……」