也許大家都發覺了，說出第一句話是多麼的難。
「姑姑，公公、婆婆和舅舅來看我了。」非明咽下嘴裡的湯，怯怯地打破了四個大人的僵局，桔年從孩子的臉上看到了受寵若驚的惶恐。非明只見過她的「公公」「婆婆」和「舅舅」一面而已，那已經是將近兩年前的事，當時聽說可以見到姑姑的家人，也就是她的家人，她多麼歡喜雀躍。可那次見面卻在大人們的不歡而散中冷淡收場，從此之後，非明再也沒能從姑姑那裡得知這些「家人」的消息。
起初她問過幾次，都被桔年顧左右而言他地搪塞了過去，後來也不再提了。桔年以為這麼大的孩子會很快淡忘這些人這些事，沒想到她一個個都還記得，就連眼裡那種見到親人的熱切都跟過去如出一轍。
「爸，媽，望年……」原來連稱謂都已生疏。
謝茂華不說話，謝母放下手中的湯，雙手在兩側的褲子上拭了拭，也顯得有些侷促，「聽說孩子病了，我煲了個花旗參燉老雞，補身體的。」
非明看著桔年說：「是啊，姑姑，婆婆的湯很好喝的。」
桔年悄悄把涼了的盒飯放到身後的桌子上，朝非明笑笑，「是嗎？那非明要多喝一點……謝謝公公、婆婆還有舅舅了沒有？」
「我忘了，謝謝公公……」
「不用了不用了，我們順便來看看而已。」
「姑姑，公公說不用了。」
「非明，你應該請公公婆婆坐下啊。」
謝茂華夫婦聞言雙雙坐回原處，謝母摸了摸孩子的手，「這孩子很伶俐也很懂事，你姑姑把你教得不錯。」
說話間，桔年用紙杯倒了水，沉默地遞給三人。杯子送到謝茂華面前時，她微微低著頭，不敢直視從小待她嚴厲的父親。
謝茂華接過杯子，貌似也有些尷尬，清了清嗓子，猶豫了片刻，才對非明說：「非明，替公公謝謝你姑姑。」
非明的眼睛在幾個大人身上徘徊，她不明白為什麼近在咫尺的幾個大人，卻必須要靠她的轉達才能交流，那已經埋藏了十一年的難以言述的情緒，還有二十九年化不開的疏離，小小年紀的她怎麼可能懂得。
桔年接過母親手裡的湯，慢慢地繼續餵著非明。她試過朝自己的三個親人微笑，然而微笑過後，他們彼此間除了無比客套的「請坐」「謝謝」「不客氣」之外，竟再也找不出別的對白。就在回來的公交車上，桔年還像做夢一般地想，假如她是一個普通的女人，假如她身邊有親人幫忙照料，也許今天不會那麼無助。可是現在，她疏遠已久的父母親和弟弟憑空出現在身邊，除了尷尬和不安，她卻再也沒有別的感覺。
桔年怕他們看出她端起湯時微微的顫抖，連呼吸都小心翼翼的。她從來就沒有在父母身邊恣意地任性過，而是個唯恐一不小心犯錯的孩子。縱使當年那麼竭盡全力地表現出乖巧和聽話，到頭來仍舊免不了淪落到讓他們徹底地失望，所以她最親的人才在最無助的時候毅然放棄了她。她孤零零地活過這些年，一直活到現在，內心深處早已經把自己當成了孤兒。
「姑姑，我再喝就要吐了。」不知不覺間，桔年餵了非明整整半壺雞湯，非明在這異樣的沉默中為難地開口。桔年才如夢初醒般地放下湯，用紙巾給非明擦了擦嘴角，「靠著躺一下，點滴還有一瓶就掛完了。」
非明閉上眼睛，又睜開，「姑姑，公公、婆婆要走了嗎？」
謝母笑著說：「你睡吧，婆婆跟你姑姑說說話。」言罷她低聲對桔年示意，「你出來一下，我有幾句話問你。」
謝望年留在非明身邊，謝茂華夫婦和桔年一道走到了病房外，桔年刻意朝走廊盡頭多走了幾步，避開門口。
「爸，媽……」他們說過再也沒有她這個女兒，所以桔年吐出這兩個字總覺得惶恐。她一如平素緊張時在身後絞著一雙手，「我沒想到你們會來……謝謝你們能來看非明。」
謝母嘆了口氣，「怎麼得了這樣的病？真不知道是造了什麼孽。」
桔年聽到「造孽」這個詞，心裡頓時一陣難過，低頭沉默不語。
謝母見狀扯了扯桔年的衣袖，壓低了聲音，「我問你一件事，你跟韓述，就是韓院長家的兒子是怎麼回事？」
桔年心想，果然是他。
「他找你們來的？」
「我問你跟他究竟是怎麼回事？平白無故他怎麼會為你的事那樣上心？」
「那我應該感謝他的關心。」桔年喃喃地說。
謝母見她這副事不關己的模樣，似乎有些急了，「你別裝傻，我跟你爸眼睛還沒瞎，他那副樣子我們看得出是什麼意思。我就納悶了，過去你上學的時候，他時不時地打電話來，你還騙我說是來問作業，從小你就不說實話！」
「既然我說的都不是實話，那您說您看出了什麼意思？」
「我只問你一句，裡面躺著的那個孩子是不是你跟韓家的小兒子生的？」
母親那麼直截了當的質問讓桔年剎那間滿臉通紅，只能一個勁地搖頭，抖著聲音否認:「不……不是……絕對不是……」
「不是你生的你會這麼死活也要養著？跟他沒關係他會心疼成那個樣子？桔年，這麼多年你還騙我？當著我和你爸的面，你敢說你跟他沒有關係？」
桔年死死咬著嘴唇，說出來的話卻斬釘截鐵，「我和非明跟韓述沒有半點關係。」
謝母臉上閃過一絲希望，跺腳道：「不是韓家的兒子，莫非……莫非是姓巫的那個短命的……」
「你不能這麼說他！」桔年猛然打斷母親的話，謝母面對一向溫暾的女兒此刻的爆發，似乎也被嚇住了，半晌說不出話來。桔年垂首片刻，淚還是掉落下來，她側開臉去，語氣中帶著哀求，「媽，你別管了，這是我的事。」
「從小你就愛鑽牛角尖，你看看你把自己弄成什麼樣了？過去的事咱們暫且不提，那個韓述現在對你還熱乎著，你還犯什麼渾？你自己是什麼底細你不知道？媽也是做女人的，你不能一輩子這樣過！」
一直不語的謝茂華也開口了:「要是他真對你……桔年啊桔年，你還想怎麼樣？我們也老了，管不了你了……」
𝒔𝒕𝒐55.𝒄𝒐𝒎
桔年無聲地流淚，她莫名地想起了高考放榜時鋪滿了家門口小巷的爆竹紙，滿眼的紅艷艷。那是記憶里唯一一次父母為了她而展現笑容，那時他們都還滿頭黑髮，現在卻兩鬢染霜。她也想過要成為他們的驕傲，最終卻成了他們最羞於示人的恥辱，不管過去什麼是因什麼是果，她不是一個好的孩子，到現在還讓他們如此操心，但是有人操心的感覺何嘗不是久違了？
「聽我們一句吧，韓述論人才論身份，哪點配不上你？我不管那個孩子是不是你跟他生的，他對你有那份心，你還求什麼？」
「媽，我跟他……」
「你就算不想著自己，也為你弟弟考慮考慮。望年現在給韓院長開車你也知道吧？你弟弟讀的書少，找這份工作不容易，這也是韓家記得咱們，最近你爸爸聽說高院有一兩個轉正的指標，只要韓述肯幫忙，他們家韓院長……」
桔年疑惑地抬起頭，看著她的親生父母。
「望年給韓家開車？轉正的指標？」她好像懂了。
她就這麼看著他們，好像看著兩個陌生人。其實也不是陌生，他們一直不都是這樣嗎？
望年……原來他們舉家來看望生病的非明，費盡唇舌撮合她和韓述，也不過是為瞭望年。桔年剛才可憐巴巴生起的那點感動和溫暖就這麼一點點地冷卻，死去，腐臭……
桔年想，人為什麼會失望，不就是因為我們常懷有不切實際的希望嗎？所以哀莫大於心「不死」。她在這一瞬間覺得，其實絕望有時也是件好事，至少以後不會再犯這個錯了。
「韓家是正經人家，家教很嚴，你跟著韓述我們是放心的。」
桔年不哭了，噙著淚笑了一聲，「爸，你真的認為韓家這樣正經的人家會讓他兒子找我這種人？」
謝茂華一時語塞。
謝母立刻接了過去，「那到底是以後的事情，只要你們感情好，他對你好……」
「那麼就算他不娶我也沒什麼關係，只要能幫望年轉正？」
掀開那層溫情脈脈的外衣，話挑明了說，其實不過那麼簡單，就那麼回事。都說天底下沒有不愛孩子的父母，到了桔年這，不過是個天大的謊言。
謝茂華夫婦都不再言語，這無聲的默認讓彼此都覺得難堪。
桔年本想算了，就當他們沒有來過，一切回到原點，又有什麼不可以。她側身避開他們，慢慢地走了幾步，可是太多的東西梗在她喉間，她咽不下去。
她深深地吸了口氣，轉身，平淡而面無表情地對著謝茂華夫婦說：「對了，那孩子雖不是我生的，但你們不想知道十一年前出事那一晚我去了哪裡，韓家那正經人家教出來的孩子又趁我喝醉，對我做過什麼不光彩的事嗎？」
時過境遷的醜聞猶如一個炸彈被引爆，她不該翻出來的，可即便是她這樣一個善於說服自己的人也過不去這個坎。站在面前的人是她的親生父母啊，他們怎麼能這樣對她，讓她心中如何能一點都不怨？
謝茂華夫婦那麼要面子，可桔年就是要看到他們撕下道貌岸然的那張臉，事到如今她還有什麼要顧及的？
謝茂華夫婦呆在那裡，半晌，謝母看了看四周，才驚慌失措地問了一句：「以前你為什麼不說？」
為什麼不說？桔年記起那天她跌跌撞撞地走出那間破敗的旅館，她不是沒有想過撲在父母懷裡痛哭一場，可是她知道他們會怎麼說，他們會說蒼蠅不叮無縫的蛋，如果你是個正經的女孩，他就不可能得逞；他們會說既然事情已經發生了，家醜不可外揚，否則沒臉見人，既然韓家的公子看得上她，只要他們給個說法，這個也算她的福分。
她過去尚且想得明白，今天又怎麼會這樣糊塗。
桔年看見提著果籃前來探望的唐業，他遠遠的看見這不似愉快的一幕，正待避讓，桔年卻有如看到了救星，一路小跑奔到他身邊，接過他手裡的東西，拭了拭眼角，嫣然一笑，「你怎麼來了？」
那天，非明好像睡了很長的一覺，她只知道，醒來後公公、婆婆和舅舅都已經離開，姑姑給她帶來了同樣有意思的唐叔叔。
韓述再過來已經是兩天以後，他興沖沖地帶來了一套圖案古怪的杯子，他、桔年和非明每人一個。
「紙杯有股怪味道。」他說。
見桔年沒什麼興致，他又拿起桔年那個遞到她面前，笑道：「我選了很久，你看，這杯子的圖案多配你。」
桔年瞄了一眼那上面莫名其妙的卡通彩繪，「我配不上它。」
韓述被一盆冷水澆過，只得放好杯子，蹲在坐著的桔年膝前，抬頭看著她。
這個姿勢和距離讓桔年感到了不自在，往後撤了撤。
「你家裡人來過了？為這個不開心？」韓述問。
「真的是你。」桔年不知道該說什麼好，「你到底跟他們說了什麼？」
「我沒說什麼。真的！」韓述這才意識到事情的走向也許不如自己預期中那樣，他有些不安，「我只是找到你弟弟和你爸媽，告訴他們非明病了，他們是你的家人啊，不求他們為你做什麼，只要他們肯來看看，至少問一聲：桔年，你過得好嗎？這樣過分嗎？難道我做錯了？」
桔年聽了，很久都沒有反應，韓述心裡益發沒底。
「你告訴我，他們是不是欺負你了？我實在看不慣他們，從小他們就對你不好。」
良久，桔年苦笑一聲，「韓述，我過去曾經以為你是個笨蛋……」
韓述笑了起來，也不由得有幾分期待。
「那現在呢？」
「現在我才知道，你果然是。」
韓述臉上有些扛不住，悻悻地起身。
「你去找望年，就不怕你爸知道你在幹什麼？」小時候韓院長教訓兒子時的「竹筍炒肉」是家屬院裡的家常便飯。
韓述揉了揉有些僵硬的臉，「反正也瞞不住，我也沒想瞞，他們馬上就會知道的。」
「為什麼？」
「因為非明的病必須轉院，我已經給她聯繫了第一人民醫院，那裡有治療這方面病症最好的設備，還有全省最權威的腦科醫生孫瑾齡，也就是我媽。」