明棠找到文羅大師將人帶到禪房時，馬氏正坐在女兒身側，捏著帕子不住哽咽。見師父進來，連忙起身整理了一下儀容，向他問安。
文羅大師隔著絲帕為明玉把了脈，雙手合十念了一句「阿彌陀佛」，方道：「施主不必擔憂，令媛只是受了驚訝，並無大礙，精心修養片刻即可。」
「有勞師父了。」馬氏也合手回了禮，明棠便送他出去了。
馬氏回頭望著女兒慘白的小臉，仍是止不住的傷心。早知如此，她就不該答應老夫人和周家定親，老夫人有的是兒孫環繞膝下，她卻只有這一個女兒，真折騰沒了，也只有她一個人心疼罷了。
明棠送完文羅大師回來，顧明玉已經悠悠轉醒了，馬氏端了水餵給她喝，她卻偏頭抿著唇不肯依。
馬氏急得不行，又不敢說重話，明棠走過去勸說道：「伯母，還是讓四姐一個人靜一靜吧。」
顧明玉動了動眼皮子，看了明棠一眼，抱著薄裘背過身去。
回到顧家後，馬氏又請了大夫來給顧明玉瞧，開了副安神的方子。
就這麼修養了幾天，顧明玉雖仍舊誰都不願搭理，但好歹一日三餐能照常吃下了。
馬氏這才鼓起勇氣，在某日早上去給蘭芳院請安時，和顧老夫人提起想和周家退親的事。
顧老夫人一口回絕：「不行！玉姐兒今年都快十七了，連退兩次親，還有哪個大戶人家願意要她？」
「妾身何嘗不明白這個道理？」馬氏眼眶一紅，「可有什麼能比玉姐兒的命還要重要？」
顧老夫人也犯難了：「要不是你平日太溺愛她，她也不至於遇到一點不順心的事，就尋死覓活的。」
明棠正坐在一旁幫祖母看帳本，仔細思考了一會兒，抬起頭問：「伯母，退親的事，可是四堂姐主動要求的？」
馬氏尋思這丫頭親眼見了她姐姐尋死的樣子，難不成，還要幫著她祖母說話？當下就有些不滿。
「你四堂姐都幾日不願開口和我們說話了，你大堂哥忙著舉業專門跑回來看她，她也不搭理，不是想退親，還能有別的原因不成？」
明棠道：「這倒未必。那日四堂姐也是受了杜二公子的矇騙，才會一時想不開。依我看，與其草草退親，倒不如和周家商量一下，延遲婚期，讓四堂姐再冷靜地想一想，倘若她真的決定了，再退親也不遲。」
潘氏點頭道：「母親，這個主意好。本來只兩個月籌備親事，就有些匆忙，這一來，倒也沒什麼不合理的。」
馬氏覺得明棠言之有理，期待地看著顧老夫人。
顧老夫人不太樂意。這門親事，本就是他們顧家高攀了周家，再提出要延遲婚期，豈不是得罪了周家？萬一人家乾脆不要顧明玉了，可怎麼是好？
只是這屋子裡一個兩個都贊同這種做法，老夫人也不好再反對。
當日下午老夫人就和馬氏，帶著酒水瓜果到周家去了。
好在周家的老夫人還算通情達理，聽顧老夫人說想多些時日籌備親事，找人算了一下吉日就答應了。
明棠聽說周家那邊已經搞定了，笑著說：「這下祖母總可以放心了。」
「放心什麼？」顧老夫人點了點明棠的額角，嘆了口氣，「你們這一個個，甭管大的還是小的，都不讓我省心。你大堂哥都到弱冠之年了，還非要學你表叔先立業再成家。他今年秋闈若是能考中了還好說，若是考不中，怕是要拖到二十五歲還娶不了妻。」
「你二堂哥倒是早早娶了，卻同他父親一樣是個爛泥扶不上牆的，三天兩頭的在外頭鬼混。也就你三堂哥還稍稍把我這老婆子放在眼中。」
說起顧三，顧老夫人想起一事：「等過了國喪期，你三堂哥就要開始議親了，但願他別像其他幾個兄弟姐妹一樣，讓我操碎了心才好。」
明棠想到自己重生後這些個月，平日見到最多的就是三堂哥了。他和顧明玉是雙生子，性子雖活潑跳脫，骨子裡卻是最守規矩的一個。
顧老夫人又道：「對了，你伯母說，你四堂姐最近心情不好，明日想讓你三堂哥帶你四堂姐出去散散心，到通善坊那邊給她買一些衣裳首飾，你也跟著去逛逛吧，有喜歡的就買，回頭都記在祖母帳上。」
明棠對衣裳首飾沒什麼興趣，心想著能出去透透氣也好，說道：「那祖母可要多安排些婆子護衛跟著。」她還有些心有餘悸。
顧老夫人摸了摸她的頭髮：「這是自然，像上回那樣的事，可不能再發生一次了。」
到了第二天，顧明玉臨出門前，才聽母親說顧明棠要跟著，表情瞬間就不高興了。
這個顧明棠平日裡仗著祖母的寵愛，得到的好東西還少麼？怎麼祖母難得對自己大度一回，她也要來和自己爭？
等到上馬車時，顧明玉自然沒什麼好臉色。
明棠看見顧明玉上來，笑著叫了聲「四姐姐。」顧明玉卻冷著臉沒有應答，明棠也不知道自己哪裡又得罪了這位大小姐，只好轉頭去和顧三打招呼。
通善坊位處京城最繁華的地段，有許多賣衣裳首飾，胭脂水粉的鋪子，往來的大都是些達官貴人和富商巨賈。
顧明玉氣祖母偏心，挑東西的時候一點都沒手軟，看上什麼就要什麼，最後若不是祖母派來的婆子在一旁小聲提醒，她怕是要把整條街都搬空了去。
一下馬車顧明玉就和明棠說不要她跟著，讓她自己到別處逛去。
等顧明玉心滿意足地挑完了從鋪子裡出來，卻發現顧明棠哪也沒去，就坐在隔壁的茶坊里喝茶，兩手空空。
見到顧明玉和顧三他們出來，明棠便放下茶盞，讓秋月結了帳，走過去問：「四堂姐可是準備要回去了？」
顧三先開了口：「六妹妹，你怎麼什麼都沒買？」
明棠還沒回答，就見明玉抬手拍了一下顧三的手背，沒好氣地說：「她不想買就不買，關你什麼事？」說完，就提起裙擺上了馬車。
顧三莫名被打，有些摸不著頭腦，又不好對著妹妹生氣，只好朝明棠笑了笑。