謝映月咬著嘴唇，很不甘心，沉默了一會兒，才鼓起勇氣說：「二嬸嬸，您別多想。我就是聽說大堂哥下個月要考會試了，怕他在這個關頭，被那些個想當少爺姨娘的狐狸精給勾壞了，影響到他的學業，所以來告訴您一聲而已。」
「您要是覺得您也不方便管，那就當我沒說過好了。謝謝您請我吃早飯，我就不打擾您了，告辭。」
明棠被她給噎得一愣，這姑娘膽子也太大了，怎麼能這麼倔強呢？偏生明棠還不好直白地說她。
謝映月剛踏出門檻，就碰見了謝臨，嚇了一跳，心虛地叫了一聲二叔，連禮都忘了行，便匆匆離去。
明棠看見謝臨進來，要站起來：「二爺，你怎麼過來了……」
謝臨示意她坐下，讓丫鬟添了一副碗筷：「好不容易能一起吃頓早飯，突然不見了，我不能過來看看？」
明棠欲言又止：「二小姐她……」
謝臨道：「你不用說，我都聽見了。」
明棠便起來給他舀了一碗白粥，看他面無表情地接過來喝了，試探地問：「二爺，景安他……」
謝臨卻打斷她，柔聲道：「這事你不用管，我待會兒過去找他問話。」
明棠感覺謝臨心裡出奇的憤怒，和她說話時都在克制，雖然不知道為什麼，但也不再說什麼。
照謝映月說的，謝景安以前身側應當是沒有通房丫頭的，偏偏在昨天晚上……難道他知道了？
這孩子是怎麼想的，就算不想成親，也必要用這種辦法讓謝映月死心呀。
……
謝景安早上剛穿好衣服要出門，就被父親叫到了書房裡。他穿著一件寶藍色的直裰，眉清目秀，精神有些許疲倦。
「父親，你找我？」
謝臨負手而立，看了他好半晌，才開口問：「我聽你身邊的墨硯說，昨天晚上那個叫寶珠的丫頭進了你屋裡，早上出來的卻是一個叫柔株的，確有此事？」
謝景安惶惶不安。事情都是他做的，他也早料到父親會來質問他，但當站在威嚴的父親面前，他心裡還是直打鼓。
「回父親，昨夜留在兒子屋裡的，是寶珠姑娘，至於柔株姑娘，兒子沒叫她，是她今早自己進來的。」
謝臨冷笑道：「好啊，你比我厲害，我活了三十年也沒幹過的糊塗事，盡讓你做去了！」
謝景安手心發汗，淡淡地說：「父親，我不明白，您要我成親，又不讓我接觸男女之事，這又是何意？」
謝臨道：「那兩個丫頭，是你祖母一年前就安排到你院裡的，你當初說你不需要這些，一直沒讓近身服侍。昨夜我和你提起你的親事，你回去立即就把兩個丫頭都開了臉，你什麼意思，當我心裡不清楚嗎？」
謝景安暗暗咬緊了牙關，道：「您和祖母因為二堂妹的事，要我把婚事也定下來，我不願意，既然如此，那我找通房丫頭，對於二堂妹來說，不也是一樣的？」
「你不願娶妻，就跟丫頭廝混在一起？」謝臨冷聲喝道，「你個混帳東西，給我跪下！」
謝景安頓了一頓，掀起衣擺鄭重地跪了下去，腰杆挺得筆直。
謝臨輕輕地問：「你當真只是不願意成親？還是以為這是你母親的主意？以為是你母親想干涉你的親事？想藉此表達你對你母親的不滿？」
如果謝景安只是覺得，為了謝映月就讓他也定親不公平，絕不會有這麼大的反應。
他是在惡意揣測他母親，還妄圖想藉此事，讓自己對明棠心生芥蒂。
這才是謝臨最憤怒也最失望的地方。
謝景安心裡一跳，抬眸看了父親一眼，立即被那道狠厲的目光逼得低下頭去。
父親他……竟然都猜到了。
謝臨閉了閉眼，輕聲道：「一個晚上就叫了兩個丫頭，你做出這副逼良為娼的姿態，到時候春闈若是考砸了，是不是還想賴到你母親頭上？」
「父親，兒子絕對沒有這樣想過！」謝景安急切地解釋，想挽回一點父親的信任。
然而他面對的只有父親的怒火。
「謝景安我告訴你，讓你儘早定親，是你祖母的意思，也是我的意思，但絕不是你母親的意思。」
謝景安雙拳緊握，眼尾泛紅，全身都在微微發抖，心中不甘與憤怒交織。
謝臨背過身去，深吸了口氣，再開口時，聲音已冷靜了許多：「我以為你長大了，很多事，不需要我再操心，你自己也應當能明白。沒想到，你念了這麼多年聖賢書，都成舉人了，到最後竟然連尊敬自己的母親都做不到……」
「你先回你自己的書房裡跪著，什麼時候想明白，認識到自己的錯誤了，就去和你母親道歉，你要是一直想不明白，那我也沒有什麼好說的。」
謝景安埋著頭，聽到最後，眼眶都濕潤了。
謝臨讓自己的護衛帶謝景安回他的書房，卻看見守在廊下的謝晉看著自己欲言又止。
過了片刻，明棠就從隔壁的次間走了出來，緩步向謝臨走去。
「二爺，你別怪謝護衛，是我非要偷聽的。」她方才猜到謝臨那麼生氣，可能和她有關，忍不住偷偷跟在他後頭溜過來。
謝臨拉過明棠的手，攏在手掌中輕輕揉著，面無表情地：「早看到你的影子了，下回再偷聽，記得再往柱子後躲一點。」
明棠彎了彎唇角。她注視著謝臨溫潤儒雅的眉眼，一點想像不出來剛才在屋裡大發雷霆的那個人是他，他在她面前，總是十分溫和的，連說話都不會很大聲，好像怕嚇到她一樣。
當初她決定嫁給這個人，其實除了喜歡，更多還是覺得，謝臨的情緒很穩定，即使對自己沒有感情，也會好好對自己。
明棠以前見多了爭吵，最中意這類人。但現在看來，似乎也不全然是這樣的。
「二爺。」明棠反握住他的手，心情很複雜。「景安也許只是不太能接受自己突然間多了一個母親，一時糊塗。就像每個孩子小時候，總是希望爹娘能只對自己一個人好，卻仍舊不可避免有很多兄弟姐妹。」
「所以，你還是不要對他太嚴厲了，等他罰完跪，這事就算過去了吧。」
謝臨搖了搖頭：「你不明白，這些年，他從沒犯過這樣原則性的錯誤。我是有點懷疑自己的判斷了。他是長子，將來要繼承家業，支應門庭的，如果他一直不能悔改，等你老了，你敢依靠他嗎？」
明棠不知道該怎麼和謝臨說。
謝臨對謝景安的期待很高，真的把他當做嫡長子來培養。可謝景安說到底還是養子，就跟當初的朱佑炆一樣，她對他嚴厲，在他眼裡可能就是苛待。
「其實對孩子太嚴厲也不一定是一件好事……」
謝臨輕輕摸了摸她的頭：「好了，你不用擔心，那孩子是我收養的，他犯了錯，我自會教育好他的。」
明棠啞口無言。