含冬連忙道：「你小點聲。二老爺這些年還不夠把你當親生兒子？你怎麼能就為了這事，說出這種氣話？」
「他要真把我當作他的親生兒子，就不會瞞著我娶親！」
謝景安一想到這事就來氣，區區一封信就想把他打發了，門都沒有。他甚至覺得，父親就是擔心他反對，才讓他出去遊歷。
含冬知道他最介意這事，溫和地安慰道：「好了，你要不想成親，回去和二老爺二夫人好好說就是。二老爺和二夫人都是通情達理之人，應當不會逼你的。」
謝景安攥緊拳頭，手指上的骨節發白，目光狠厲。
現在已經不是能不能好好說的問題了，是那個女人躲在父親後頭，絲毫不尊重他的感受，還妄圖干涉他的終身大事。
他要真妥協成了親，以後她是不是還要聯手他的妻子來插手他的生活？
那女人為何費盡心思，謝景安也不是不能理解。
如今她進了門，以後有了和父親的孩子，謝景安這個養子，就是她的眼中釘肉中刺。不先除去他這個絆腳石，將來她的親生孩子，怎麼做謝家的嫡長子？怎麼繼承家業？
「不行，我父親今晚對我的態度，顯然是已經對我拒絕他的安排有意見了，都是那個女人……我得做些什麼才行。」
含冬焦急道：「我的少爺，你可別亂來……」
謝景安哪來聽得進勸，緊握住含冬的肩頭，雙眼發紅：「冬兒，以後那個女人去祖母那請安的時候，你幫我盯著她點，有什麼事，一定要來告訴我。現在我只有你了……」
含冬覺得他有些草木皆兵了，但還是點了點頭。
……
綠滿堂內，明棠坐在炕桌旁看帳本。
跟著胡媽媽學了一段時間，明棠現在已大致能看得明白了，只是仍舊枯燥乏味得很，看了沒一會兒便開始犯困。
很快謝臨就回來了，明棠合了帳本便迎上去，問：「怎麼說？」
謝臨淡淡道：「他說再回去想一想。」
明棠垂下眼眸，她就知道會是如此。
「好了，你別多想了，沒人會委屈了他的。」謝臨攬過明棠的肩膀，往內室走去，「明日我休沐，還不用進宮，今晚你早些睡，早上跟我起來練拳，鍛鍊一下身體。」
明棠兩輩子最不愛做的事情就是鍛鍊身體，練得渾身都是汗，黏膩膩的，她不喜歡這種感覺，鬱悶道：「你還是自己練吧，千萬別叫我起來，我寧願在屋裡睡懶覺。」
他要真拉她起來晨練，她可是要生氣的。
謝臨笑了笑，卻沒說什麼。
第二天明棠醒來時，謝臨已經不在了。
她招來紫芙服侍她梳頭，坐在梳妝檯前，透過窗扇看見謝臨穿著一襲寬鬆的白色道袍在院子裡練拳，頭髮用一根竹節檀木簪束起，晨光撒在他身上，一舉一動，竟頗有幾分仙風道骨之意。
對方許是察覺到她在看他，忽然停下轉過頭來。明棠連忙收回目光，若無其事地從匣子裡拿了根釵子戴到頭上，然後起身往外間走去。
剛走到門邊，就迎面碰上回來的謝臨。
明棠見他頭上都是汗，抽出帕子想給他擦擦，他卻捉住她的手道：「我身上都是臭汗，別弄髒了你的帕子。」
她的帕子都是香的，也不知道熏的什麼香，和她的人一樣，謝臨覺得不應該沾染不好的東西，他從小廝手裡接過一條汗巾塞到她手裡，微笑著說：「來，用這一條吧。」
明棠捏著汗巾怔了一怔，才給他擦了擦額頭上的汗，又讓丫鬟去給他準備熱水沐浴。
胡媽媽端了早點進來，明棠想著等謝臨出來再一起吃，便到院子裡去，想剪一把紅梅插梅瓶，卻有丫鬟過來通傳，說二小姐來了。
明棠有些驚訝，謝映月怎麼來的這麼早？
謝映月是一個人過來的，連個丫鬟都沒帶，腳步匆匆，見著明棠就福了福身子，喊了聲「二嬸嬸」。
她的臉色很難看，嘴唇緊抿著，一副要哭不哭的樣子，似乎受了什麼天大的委屈。
明棠露出一個笑容：「怎麼這麼早就過來了？早飯吃了嗎？」
謝映月搖搖頭：「還沒呢。」卻不說是什麼事，只是看著明棠。
明棠想了想，就說：「正好我要用早膳，進來和我一塊吃吧。」說著，讓秋月在西次間另擺了一桌早點，請謝映月入座。
早飯吃的是白粥配泰州鴨蛋和藕鮓，還有水晶糕、鵝油酥、油炸燒骨。
謝映月心不在焉地吃了幾口粥，眼睛紅紅的像小兔子。
明棠真猜不出她心裡在想什麼，難不成是謝景安欺負她了？都那麼大年紀了，不至於吧……她夾了兩筷藕鮓放進謝映月的碗裡：「光喝粥沒味兒，配點鹹菜。」
謝映月垂下眼眸，拿勺子撥了撥碗裡的藕鮓，委屈巴巴地：「二嬸嬸，我現在嘴裡吃什麼都沒味兒了……」
明棠溫聲道：「那你和嬸嬸說，你怎麼了？」
謝映月看了一眼屋裡的丫鬟，低聲問：「二嬸嬸，你知道大堂哥屋裡，有個叫柔珠的丫頭嗎？」
明棠呆愣住。她雖是謝景安母親，但他畢竟已經不小了，他房裡的事務，明棠不好插手。聽謝映月一說，明棠立即就明白髮生了什麼。
「那丫頭怎麼了？」
謝映月的手捏緊了繡帕：「我今早去找大堂哥，看見那個叫柔株的丫頭，從大堂哥的屋裡出來，我就問她大堂哥是不是出門了，她卻說大堂哥還在裡頭睡，讓我晚些再過來。以前大堂哥從不讓丫頭近身服侍的，你說，他們是不是……」
其實她心裡已經有答案了，她雖是個黃花大閨女，但也是個女人，這點直覺還是有的。那個柔株，她以前見過兩次，可這次給她的感覺卻完全不同，更柔媚了。
明棠嘆了口氣，覺得自己還是應該說些什麼，正色道：「映月，你大堂哥已經長大了，有自己的生活，你平日喜歡找他玩，找他說話什麼的都可以，但這些事，不是你一個姑娘家該過問的。要叫別人聽去了，壞的是你自己的名聲。」