謝景安起身站好，腰杆挺得筆直。
謝老夫人仔細打量著他，和幾個兒媳感嘆道：「四個月沒見，又長高了，也瘦了不少。才比他三堂弟大了兩歲，卻足足要高出一個頭。這男孩子，果然還是要多出去走走，長長見識，不能老悶在家裡。」
謝三、謝四、謝五都羨慕地看著謝景安。
他們倒是也想出去遊歷，可哪裡有這個機會？爹娘們不是擔心他們落下學業，就是擔心他們的安危，還是大堂哥幸福。
謝老夫人朝明棠招了招手，對謝景安說：「來，這是你父親半個月前剛娶的夫人，永祥胡同顧家的六小姐，以後她就是你的母親了，你可要好好孝敬她。」
明棠略有些緊張地站起身，謝景安轉過身來，恭敬地向她作揖行禮，喚了一聲：「母親」。
明棠朝他微微頜首，露出一個淺淺的笑。
她看到謝景安什麼表情也沒有，目光在她臉上輕輕掃過，想了想問道：「這次去遊歷，一路上可還順利？」
謝景安躬著身子答道：「挺順利的，我去了濟寧、登州、徐州、臨淄和濟南，泰山、千佛山和沂蒙山都去爬過了，趵突泉也看過了。一路上畫了許多畫，也作幾首詩，還記了遊記。」
「挺好的。」明棠讚許地點了點頭，微笑道：「一會兒拿給你父親看看。」
謝景安應了聲「是」。
兩人再沒多的話可說了。
謝老夫人擔心明棠不自在，等他們一說完，就讓含冬把準備好的杏酪端上來，對其他幾位少爺說：「你們幾個一早去城外接你們大哥，都累了吧？坐下喝口杏仁茶吧。」
幾位少爺喝了杏仁茶，都圍著謝景安要他講外出遊歷的見聞，謝老夫人就讓他們到前一進的東梢間去了。
等到中午擺飯的時候，謝老夫人派人去喊他們幾個過來，傳話的人卻說，大少爺從山東帶了許多書畫和奇珍異寶回來，幾個少爺都跟他去外院的書房了。
謝老夫人就拉著明棠的手說：「這孩子年紀大了，親近不起來，也是正常的，你不用太在意了。」
明棠倒不在意什麼親近不親近的，只是覺得謝景安給她的感覺，有種說不出來的奇怪。
但願是她多心了。
謝映月提前半天到了京城，馬車停在謝家門外，才有管事來通報謝老夫人。
謝老夫人聽到消息，也不急著吃飯了，要明棠陪自己到垂花門去迎了謝映月進來：「這孩子只比你小一歲，性子卻比你活潑多了，她還小的時候，隔三差五就讓管家婆子帶她一個人到京城來看我，膽子大得很。家裡幾個孩子，還有景安，都跟她很熟絡。你跟她待熟了，一定會喜歡她的……」
明棠攙扶著謝老夫人往外走，剛跨過門檻，就聽到一陣銀鈴般的笑聲，帶著少女獨有的天真爛漫和嬌俏。
謝老夫人立即站住了腳。
只見一個穿著月白色短襖，青色蝙蝠雲紋月華裙的少女穿過月門，朝這頭走來。她長得蛾眉皓齒，如花似玉，走到謝老夫人面前，施施然行了一禮，臉上堆滿笑：「祖母，月兒又來看您了！」
謝老夫人佯裝生氣：「提前到了，也不告訴我一聲，就這麼不想我出去接你？」
謝映月笑道：「這不是不想讓祖母來回跑麼。」
謝老夫人彎起唇角，朝她張開雙臂：「快過來，讓祖母好好瞧瞧。」
謝映月上前牽過老夫人的手，老夫人拉著她好生端詳了一番，連頭上的珠花都仔細看了，神態輕鬆自如，與方才見謝景安時全然不同。
「我的月兒及笄了，變成大姑娘了，也更漂亮了。」又轉頭對明棠說：「這要再到外頭去，被哪個混小子看上了，怕不是要追到家裡來。」
謝映月的母親出身襄陽竇氏，和謝家以前在湖北時是鄰居，兩家關係十分的好。
若不算上謝景安，謝映月才是謝老夫人的第一個孫子，加上她自幼喪母，又因種種緣故沒能養在膝下，故而謝老夫人總是會多偏愛她一些。
這個年紀的女孩兒最愛聽別人吹捧她，謝映月一雙月牙眼笑眯眯的，目光卻不由自主地落在明棠臉上，看得有幾分痴了。
謝老夫人這才想起來，拉過明棠的手給映月介紹：「這位是你二嬸嬸。」
是大堂哥的母親！謝映月笑著給明棠屈身行禮：「原來您就是二嬸嬸，早聽說二叔娶了個大美人，今日一見，果真是美得出塵。」
在她面前，自己這點姿色，好像都算不得什麼了。
「好了，快過來吃飯吧。」謝老夫人心情大好，一手牽著一個往西次間去，路上和映月說：「讓你不提前告訴我，今兒飯桌上，可沒準備你愛吃的，先勉強應付一頓吧。」
謝映月撇了撇嘴，嘟囔道：「我早就不挑食了，大堂哥說女孩兒挑食不好……」
明棠不動聲色地看了她一眼。
吃完午飯後，謝老夫人讓小廚房切了瓜果端上來給大傢伙吃，郭氏有管家上的事要忙，就先退下了。
謝映月挪到郭氏的位置坐下，叉了一塊雪梨，遞給旁邊的明棠，笑嘻嘻的：「二嬸嬸，吃水果。」
明棠看著她熱情洋溢的笑臉，猶豫了一會兒，柔聲道：「我吃不下了，你自己吃吧。」
謝映月「哦」了一聲，咬了一口雪梨，卻仍注視著明棠。她吃完一塊雪梨，才問道：「二嬸嬸，我聽說大堂哥外出去遊歷了，你知道他什麼時候回來嗎？」
明棠看了看主座上的謝老夫人，回答道：「他今早剛剛回來，不過這會兒應該和他幾個弟弟在外院書房。你找他有事嗎？」
謝映月微笑道：「沒什麼，就隨便問問。」視線卻時不時地往門外瞟，眼珠子滴溜溜地轉，顯然是坐不住了。
謝老夫人正在和方氏說話，留意到謝映月的舉動，不由皺了皺眉頭。
下午謝臨回來，一進屋就問明棠：「見過景安了？那孩子對你可還敬重？」