熱鬧了一天的謝府終于歸於寂靜，明棠抱著被子躺在床上，卻怎麼也睡不著。
他方才看起來，不像不高興的樣子吧……也可能是他不想表現出來，他這人一向喜怒不形於色，他要是不想讓她知道，她肯定是看不出來的……
只是他既然不想讓她察覺，那說明，還是體諒她的吧。
明棠胡亂想著，仔細去聽身邊的動靜。謝臨的呼吸平緩而綿長，應當是睡著了。
明棠小心翼翼地側了個身，借著微弱的月光，用視線細細描繪著謝臨臉部的輪廓。他的側臉，凌厲中帶著溫和，明棠都不知自己看過多少回。
前世，明棠害怕他看出自己眼中的情意，也只有在他低頭認真做事的時候，才敢肆無忌憚地看一看他。
夜深了，明棠一個時辰前喝的那幾杯杜康酒，莫名來了股勁兒，她鬼使神差地伸出手，想碰一碰謝臨的眉毛，忽然被一把捉住手腕，整個人往前一掙，撲進了他懷裡。
他怎麼還沒睡？！
明棠嚇了一跳，臉抵在他胸膛前，發出一聲小小的悶哼，企圖從他懷裡掙脫，卻被他的雙臂緊緊摟住，絲毫動彈不得，有些氣惱：「夫君，你快放開我……」
謝臨把下巴抵在她的頭頂，感受著她像不慎落入狼窩的小兔子一樣，在自己懷裡掙扎，悶聲笑道：「你看了我那麼久，現在我抱你，你又不樂意了？」
「再說了，你都叫我夫君了，我就更不能放了。」
「我……」明棠簡直百口莫辯，又生氣又懊惱，她一碰到他，立即發覺有什么正在蠢蠢欲動，能不躲嗎？
她緩了口氣，乾脆放棄了掙扎，小聲道：「你抱得太緊，我都不能呼吸了……」
謝臨稍稍鬆開了一些，等她調整好姿勢，摸著她的發，柔聲道：「我知道你想說什麼，你不用責怪自己，我也是第一次，慢慢來吧……」
他原本見天色晚了，明棠又累著了，不想和她說這些的，誰知道，她竟為此憂慮得睡不著覺。
她年紀比他小那麼多，這種事，本就該由他來做主導的，哪有反過來怪她太生澀的道理？
先前徐宴禮給了他兩本圖冊，他覺得不堪入目，沒有怎麼看，早知道，應該謙虛一些的。
明棠沒想到謝臨會和她說這些，一時間愣住了。
謝臨感覺懷中的身體逐漸放鬆下來，好半晌都沒聲音，還以為她睡著了，才要低頭去看，一條玉臂便攀上了他的腰間。
這天晚上，兩個人都只睡了兩個時辰就起來了。
謝臨看上去倒沒有精神不好的樣子，明棠卻沒他那麼好的精力，用早膳的時候，還讓紫芙給她沏了盞濃濃的君山銀針。
秋月過來給明棠梳妝，作為新婦總是要打扮得隆重一些，不能像以前在顧家一樣隨意。
謝臨已經更好了衣，正在廊下給一盆粉色茶花修剪枯葉，聽到明棠走出來，喚了一聲「二爺」，放下剪子，一邊接過帕子擦手，一邊轉身看去。
她穿著一身海棠紅如意撒花褙子，梳了婦人的牡丹髻，戴金累絲點翠嵌紅寶石釵、銀鏈翡翠耳墜和鳳凰血玉鐲，淺淺上了一層脂粉，眉毛則描了遠山黛……
謝臨幾次見她，都是素淨不加裝飾的樣子，昨兒又被她的濃妝嚇到，還以為她不適合艷麗的打扮，現在才發覺，嬌艷如牡丹才是她真正的樣子。
明棠不知他為何這樣盯著自己，低頭看了一眼自己的裝束，試探地問：「二爺可是覺得，有哪裡不妥？」
「沒有，這樣很美，走吧。」謝臨朝明棠伸出手，明棠猶豫了一下，才把自己的手放上去。
今日要敬茶，要認親，除了謝家幾個房的兄嫂弟媳，還有許多親朋好友在。
明棠走到謝老夫人住的芝華院外，便悄悄掙開了謝臨的手，謝臨知道她臉皮薄，也不勉強她。
一個穿著青藍色小襖的婆子迎上來，笑眯眯地給他們行禮：「二爺，二夫人，老夫人在裡頭等著了，快進去吧。」
明棠認得這婆子，她是謝老夫人身邊的盛媽媽，府里最有資歷地位的婆子。
盛媽媽挑開棉布帘子，明棠先是聽見一陣歡聲笑語，隨後便看到屋裡烏泱泱圍著一群人。
明棠知道謝家香火旺盛，謝臨兄弟姐妹眾多，可當親眼見到，尤其是當她走進來，眾人的目光齊刷刷落在她身上時，還是小小吃了一驚。呼吸都放慢了。
這還不是全部，有的聚在外頭的院子裡。
謝老夫人先前去謝家交換庚帖的時候，已經見過明棠一面了。現下她坐在正堂中間的太師椅上，笑著朝明棠招手：「好孩子，昨兒累著了吧。」
明棠走上前，恭敬地給謝老夫人行禮請安。坐在謝老夫人身旁的幾位夫人，藉機把明棠里里外外都打量了個透。
沒有哪個做婆婆的喜歡兒媳長得太過明艷嫵媚，就不像能安心過日子的，得虧她嫁的是當朝閣老，才能壓得住她。不然的話，怕是要玷辱門庭了。
不過這位二夫人年紀雖小，氣質還是穩重的。
有丫鬟捧了茶盤過來，明棠跪在錦墊上，接過茶盞，給謝老夫人敬茶：「母親，請喝茶。」
謝老夫人露出慈祥的笑容，接過茶盞喝了一口便放到一旁，把事先準備好的見面禮遞給她。
明棠起來後把東西交給秋月拿著。這時有個婦人扶著丫鬟的手走了進來，才到門口就輕咳了兩聲。她穿了件湖藍色纏枝紋褙子，梳了圓髻，人長得成熟大氣，臉色卻十分憔悴。
坐在謝老夫人身邊的四夫人郭氏立即迎上去，眉眼間掩不住的擔憂，從丫鬟手裡接過那婦人，扶著她到謝老夫人跟前請安。
「母親，真是不好意思，是我來晚了……」
謝老夫人瞧她消瘦的身形，嘆了口氣：「無妨，你不舒服，好好在屋裡歇著就是。」又對明棠說：「來，先見過你大嫂，你大嫂身體不好，今兒不能和我們一起湊熱鬧了。」
明棠側身給大夫人韓氏請了安，韓氏也微微屈膝回了禮，看她的表情有點複雜，給了她一個錦盒做見面禮。
韓氏的丈夫顧大爺是嫡長子，又任山東濟寧知府，自己也出身官宦世家，本該是府里幾個媳婦中地位最高的一個。可惜她近兩年身體一直不好，湯藥不斷，謝老夫人就把管事權交給了四夫人郭氏。
前世明棠在永壽宮宴請謝老夫人，眾兒媳里唯獨韓氏因病沒有跟著入宮，故而這是明棠第一次見她。
韓氏和明棠互相見過，謝老夫人就讓她先回去了。等韓氏走了，謝老夫人便接著帶明棠介紹郭氏。
「這是你四弟妹。你別瞧她年紀輕輕，府中庶務可都是她在管呢，以後你有什麼缺的或不懂的，儘管和她說就是。」
郭氏笑眯眯地給明棠行了禮：「母親抬舉了，我也不過是代掌罷了，畢竟我年紀輕，許多事都做得不好，如今二嫂來了，我可總算有個幫襯的人了。」