面對管理員的提醒，埃爾文有些不以為意。閱讀「一共有多少節車廂？」
「二十節。」
埃爾文默默在心理估算了一下，這種老式車廂空間利用率不高，按每個車廂坐四十個人算，霍格沃茨的學生至多不會超過八百。
「謝謝。」他向管理員點了點頭，拉著行李箱向著後面的車廂走去，赫敏有些跟不上他的腳步，「你要去哪？」她氣喘吁吁地問道。
「去找一個好位子。」埃爾文東張西望。
他其實在找一個男孩，那段記憶中唯一清晰的名字。
在魔杖店裡，奧利凡德告訴麥格教授說大難不死的男孩來買過魔杖，這說明他也是今年入學，就在這個站台或是火車裡。
哈利·波特。
埃爾文早已想清楚，哪怕他真的是處於一部兒童文學所描繪的世界中，接近主角也應該更有機會接觸到真相。
雖然揭開真相最可能的後果就是被真相吞噬，但埃爾文無所畏懼，那樣總比醉生夢死好。
不過他很快就暫時放棄了，因為他根本不認識波特，只知道對方額頭有個疤痕，而只靠這個特徵找人也實在是太困難了點。
大雕鴞薩比吸引了不少目光，這傢伙見到其他在籠子裡的貓頭鷹就會嘎嘎亂叫，好像要隔空爭鬥一番，直到埃爾文把魔杖伸進籠子敲了下它的腦袋才安靜下來。
帶著赫敏，埃爾文正準備進入一節車廂，卻突然被一個男孩攔住，「你們應該不是來自巫師家庭吧？」他臉上帶著和善的笑。
「是的，有什麼事嗎？」
男孩一副鬆了口氣的樣子，「我叫迪安·托馬斯，我爸爸媽媽也不會魔法。」他有些緊張兮兮的，「你們千萬別進這間車廂，裡面都是斯萊特林的人，只歡迎巫師家庭的小孩，我剛剛就被他們趕了出來。」
「感謝提醒。」埃爾文微微點頭，「那麼我們就一起去找別的座位吧。」
麻瓜家庭出身的小巫師應該團結起來！
三人沒走多遠，又遇到個紅頭髮的高年級學生，胸前別著一個金紅色的徽章，「還沒找到合適的位置？」他善解人意地說道，「跟我來吧，有專門給新生預留的車廂。」
他把他們帶到一個空著的隔間，裡面已經坐著一個圓臉男孩，看到他們之後立刻慌忙地讓開位置。
「我是級長珀西·韋斯萊。」高年級學生最後說道：「如果有什麼問題可以直接來找我。」
、「嘿，珀西！」一對同樣是紅頭髮的雙胞胎突然出現，重重地拍了下珀西的肩膀，「你猜羅恩遇到了誰？」其中一個裝腔作勢地尖叫，另一個則馬上喊出答案，「哈利·波特！」
「我已經見過他了！」珀西說道，看上去在強壓著怒意。
埃爾文端詳著這三人，從發色和臉部輪廓可以判斷他們是一家人，而韋斯萊這個姓氏他可是記得很清楚，考慮到英國巫師社會少的可憐的人口總數，應該不至於有多少個韋斯萊家族。
所以他開口了，「請問一下，亞瑟·韋斯萊先生是你們的長輩嗎？」
珀西有些驚訝，「你認識我們的父親？」
「暑假的時候打過交道，我惹了點麻煩，是韋斯萊先生幫忙處理的。」
「爸爸的職務是禁止濫用麻瓜物品辦公室主任，」珀西微微皺了皺眉頭，「一般來說不會管這種事情，除非是部里人手實在不夠……」
「我想起來了。」雙胞胎里其中一個突然說道。
「我也想起來了。」另一個一唱一和，「爸爸暑假裡說過有個小巫師把一個麻瓜胖子的屁股塞進了離地面十英尺高的鐵框裡。」他們湊到埃爾文跟前，眼中閃爍著興奮的光芒，「是不是你乾的？」
隔間裡里的其他人都看向埃爾文，面露吃驚之色，包括赫敏，她也不知道埃爾文曾經幹過這種事情。
「那是他自找的。」埃爾文淡淡道。
「太酷了，「雙胞胎一臉佩服，」據說那個鐵框卡的特別緊，用了二十個油膩咒才幫他取下來。」
珀西看起來有點不開心，「魔法部禁止霍格沃茨學生在假期使用魔法，」他告訴埃爾文，「你不能再做這種事情，不然會有麻煩的。」
埃爾文嘴角抽了抽，「進入霍格沃茨之後才會被禁止在學校外使用魔法？也就是說這個禁令對十一歲以下的孩子是無效的？」
珀西楞了一下，「應該是這樣，但小巫師控制不住自己的魔力是很正常的現象……」
「那說明這個規定其實大有漏洞。」
所以前幾天他在家裡肆無忌憚地練習魔法其實是鑽了法律的空子？
但講道理說，魔法部應該沒有能力直接監控到每一個巫師釋放的每一個咒語，不然迪普和馬杜克不可能在英國境內肆意行動……
三個韋斯萊告辭了，那對雙胞胎，喬治和費雷德，在走的時候也對埃爾文擠眉弄眼的。
迪安·托馬斯是個自來熟，很輕鬆地就和那個圓臉男孩搭上話，那男孩叫納威·隆巴頓，出生於巫師家庭，相當的靦腆。
火車開動，車頭髮出龐大的噪音，說實話這一點都不魔法。
接近十二點半時，一個滿面笑容的女人推開車廂門，帶著一個擺滿了食品的小推車，「要不要買些車上的食品？」
本著自發的研究精神，「請每一種都給我來一份，謝謝。」埃爾文說。
列車提供的零食基本以甜食為主，埃爾文感覺按特點大致可以分為三種，最簡單的一種就是用魔法手段改善食物本身的口感與味道，第二種類型是可以讓使用者具備一些無害的效能力，比如噴出一口沒什麼溫度的火焰，最後一種就是將食物擬態成某種動物，雖然知道眼前這隻活蹦亂跳的青蛙是巧克力做的，但埃爾文還是覺得有些難以接受。
「甚至還有做成蟑螂樣子的糖果呢。」納威說。
「吃那種東西的人難道就不怕糖堆里混進去一隻真的蟑螂？」埃爾文表示非常不解。
過了午餐時間，納威突然大叫了一聲，「我的蟾蜍不見了。」
還是個健忘症小朋友，「有記得帶上車來嗎？」埃爾文問道。
納威拼命點頭。
幾人在這隔間裡找了一通，一無所獲。
「我幫你去別的地方問問。」赫敏自告奮勇。
一刻鐘後她回來了，做手勢表示一無所獲。
「別忘了我們現在正處於一個以魔法為主的社會中。」埃爾文提醒她。
「什麼意思？」赫敏有些茫然。
「我的意思是說……你不如去找真正有能力的人幫忙。」
海狸鼠小姐明白了。
當珀西把用鎖定咒找到的蟾蜍萊福放到納威手中時，這個男孩激動的快哭出來。
天逐漸黑下來，意味著目的地就快到了，埃爾文估計他們現在應該在蘇格蘭的北部。
級長們開始通知新生們換上長袍，這種制式校服頗為樸素，是純黑色的。
車停了，人群擁擠著下車。一個比一般人高大很多的身影在不遠處大喊：「一年級新生！一年級新生到我這來。」
「那是個巨人？」納威有些害怕的樣子。
「應該不是，」赫敏說：「《神奇動物在在哪裡》上說巨人都至少有五米高。」
那個身材異常高大的人自我介紹了身份，海格，霍格沃茨狩獵場看守。
納威這才安心下來。
他們終於看到了霍格沃茨城堡，但城堡前有一個巨大的湖泊，而度過湖泊的方式是……坐船。
好像沒什麼問題，非常樸實無華的交通方式，跟坐火車一樣很不魔法。
在城堡底下，海格敲響了大門，大門應聲而開，走出一個戴著高帽子的女巫，是麥格教授。
「歡迎，孩子們。」麥格教授輕聲說，似乎是特意朝埃爾文這邊看了眼。
他們先被帶到了一個房間，麥格教授向他們交代了下他們面臨的分院儀式。
「格蘭芬多，拉文克勞，赫奇帕奇，斯萊特林。每所學院都有自己光輝的歷史，都培育了傑出的巫師。過幾分鐘，分院儀式會在全校師生面前舉行，我建議你們在等候時好好把自己整理一下。」
不少孩子都陷入了緊張的情緒，對分院儀式憂心忡忡。這時候幾個幽靈突然闖了進來，引起了小範圍的驚慌。埃爾文倒是對他們很感興趣，這是他第一次親眼見到這種傳說中的存在。
他甚至偷偷伸手去觸碰了一下，然後確定幽靈並不是純粹的無形，他們像是一團凝聚的霧氣。
有意思。
麥格教授又出現了，帶著他們進入了燈火輝煌的禮堂，四個學院的學生分別圍繞四條長桌而坐，在禮堂的正中央是一把椅子，上面放著一頂破舊的巫師帽。
而在所有新生都進來之後，椅子上的巫師帽突然發出聲音，唱起奇怪的歌來。
一個有自我意識的魔法物品，這在魔法世界並不是什麼罕見的現象。
「我點到名字的人，過去把帽子戴在頭上。」麥格教授說，「漢娜·艾博！」
一個面色紅潤的金髮女孩跌跌撞撞地跑了出來，戴上帽子，帽檐剛好遮住她眼睛，片刻之後，「赫奇帕奇！」帽子高聲喊道。
分院過程相當簡單，但問題是要一個一個來，埃爾文回頭看了下，新生一共八十多人，哪怕一人一分鐘，分院儀式也要持續一個半小時。
而更糟糕的是，作為臨時插班的學生，他很可能是最後一個。
迪安·托馬斯，格蘭芬多。
納威·隆巴頓，格蘭芬多。
赫敏·格蘭傑，格蘭芬多。
哈利·波特，當麥格教授喊出名字的時候，這個瘦小的戴眼鏡的黑髮男孩吸引了所有人目光，他帶上帽子，過了十幾秒鐘，「格蘭芬多！」帽子大吼。
埃爾文嘆了口氣，看來他別無選擇了。
果然他是最後一個，足足等了兩個小時，所有人都感到有些疲倦了。埃爾文帶上分院帽，耳邊立刻傳來了一個聲音，「優秀的思維方式，你顯然屬於拉文……」
「停！」埃爾文差點沒喊出聲。
「不願意去拉文克勞？」帽子似乎很疑惑。
「我選擇格蘭芬多。」
「唔，你確實也有著非凡的勇氣，但相信我，拉文克勞會是最適合你的地方。」
「分院是一個需要非常慎重的過程，必須參考更多的要素，倉促決定是極為不合適的。」埃爾文平復了下心情。
「你看你這就是拉文克勞的思維方式。」
「拉文克勞的篩選條件是邏輯思維？那麼格蘭芬多需要什麼品質？」
「勇氣。」
埃爾文略微思索，片刻之後繼續傳達自己的意念，「我想我應該是為數不多敢於和你辯論的學生。」
「我不否認你的勇敢，但問題在於最終驅動你的不是這種品質，你不會無條件地爆發你的勇氣，必然受限於理智的判斷。」
簡而言之，就是不夠莽夫，埃爾文不得不承認這帽子是對的。
但是他當然不會就此服輸，「你是根據什麼做出這樣的判斷？難道你能窺探我的記憶？」他尖利地問道。
「我只是個破帽子而已，沒那麼強大的能力。」
「那你只是根據學生們戴上你那一瞬間的思維想法來決斷？然後給學生們貼上影響一生的標籤？強行把他們分成不同的團體？這種制度難道不荒謬嗎？」
帽子沉默了。
「我突然對你智能程度產生懷疑了，魔法造物也應該是分等級的吧，你的思維能力到底有多強？我正好有幾個問題，可以大致確定一下你的智力程度……」
「格蘭芬多！」帽子突然叫出了聲，嘹亮的聲音在禮堂中迴蕩。