大雪覆蓋世界，幾乎所有一切都被陰暗沉悶的氛圍籠罩。
「艾瑞丁大人。」一名狂獵騎士開口，「我們到了。」
伏地魔點頭：「我知道了。」
他站在船頭，低頭看下去。
那股如同黑色礁石一般，穩穩紮根在白色汪洋大海中。
紐蒙加德沒有守衛。
但門是洞開著的。
甚至在飛船降臨之時，一條紅毯從這座蒼老、廢棄的城堡里舖出來，只是不大一會就被大雪覆蓋。
伏地魔注意到這點。
「你們在這裡駐紮。」他開口，對狂獵們吩咐起來，「我去見他。」
狂獵們默不作聲應下。
他們本來就不敢忤逆艾瑞丁，更不要說，今天之後，他們都能感受到，在艾瑞丁身上發生的巨大變化——性格變得更乖戾，甚至還在他們身上烙印下奇奇怪怪的圖騰，每一個，都由艾瑞丁親手打上標記。
伏地魔從船上飛下，獨自一人踏入紐蒙加德。
他不懼怕格林德沃——別人都承認了，自己是比格林德沃還要偉大的黑巫師。
尤其現在自己已經變得更強大。
他沿著紅毯往裡走。
噗嗤——
油燈隨著他的腳步，一盞借著一盞轟得點燃。
直到深處，宏偉的大廳里。
格林德沃遙遙坐在長桌另一端：「歡迎，伏地魔。」
「你知道我會來？」伏地魔走到長桌前，手在桌子上輕輕一點，挑著眉，玩味看著他。
格林德沃眼神深邃：「你應該聽說過，我擁有一雙天目。」
「那我是該敬佩你的勇氣。」伏地魔輕聲，「還是該敬佩你的信心。」
「既然預知到我會來，還留在這。」
格林德沃搖搖頭：「讓我留在這的，並非勇氣、也並非信心，而是愛。」
伏地魔五官有些扭曲。
這種說話的口吻，讓他不由想起鄧布利多，這個讓他已經生理上產生應激反應的男人。
「愛？」伏地魔嗤笑：「荒謬的說法。」
他舉起手，輕輕一揮。
對原本自己身旁的椅子施展變形咒，它搖身一變，變得更加華麗。
伏地魔這才坐下，倨傲、端莊：「格林德沃先生，我現在容許你還有一次選擇的機會。」
他右手一揚，在天花板下噴射出黑魔標記。
「接受我的善意，成為我的朋友。」
「或者死亡。」
格林德沃沒忍住，笑了起來：「你知道嗎？我曾經嘗試用天目看過我的未來。」
「在你還沒被哈利擊敗的時候。」
伏地魔臉色沉了下來。
他最討厭的第二件事，也被格林德沃提起。
「你可以猜猜我當時看到什麼樣的結局？」格林德沃提問。
伏地魔輕聲：「忤逆我，那自然會被殺死。」
格林德沃點頭：「沒錯。」
「在那個未來里，我被你殺死，毫不費力地殺死。」
他看著伏地魔，還是在笑。
那個未來他當然明白是怎麼一回事。
被關押在紐蒙加德里，並沒有磨滅他的施法能力，哪怕沒有以前那麼強大，不至於像一隻小雞崽一樣，被伏地魔輕鬆捏死。
但在那個未來里，他沒有活下去的希望和動力。
鄧布利多死了。
當然，眼下的現實，和天眼窺視到未來截然不同，鄧布利多還活著、還活蹦亂跳得很。
伏地魔臉色緩和，變得愉悅些：「那麼，你的選擇就是要成為我的朋友，是嗎？」
他舉起手，魔力凝聚著。
就等著格林德沃撩起左臂。
格林德沃果斷搖頭：「不，我是不可能服從你的。」
伏地魔臉色冷下來：「看來，你是在自取死路。」
魔力激盪涌動著。
白霜傾巢而出，翻天覆地朝著格林德沃撲去。
格林德沃手指在桌上輕輕一點。
長桌頓時化作一隻巨大的口袋，把整個白霜都包裹起來，但即便鋼鐵，在白霜的力量下也顯得渺小，噗嗤一聲——白霜擠開束縛，繼續洶湧砸去。
同樣沒有魔杖。
格林德沃在伏地魔的攻勢下，有些力不從心。
他能撐住，不被伏地魔拿下。
但能做到的，也就只是勉強保護住自己。
他已經在紐蒙加德呆了好幾十年，而且年紀大了，魔法水平有些退步。
而伏地魔
他並不是那麼需要魔杖，他的身體其中一部分就是由魔杖構成。沒有魔杖對他而言並非劣勢，而且白霜構成的元素之軀，讓他更加自由。
伏地魔幾次試探後，譏笑起來：「格林德沃，我以為你留下來會有什麼對付我的手段。」
「結果只有這種程度嗎？」
「這樣可稱不上黑魔王。」
格林德沃躲閃著白霜，搖起頭：「不，我可從來都沒被稱為黑魔王過。」
伏地魔舉起雙手。
白霜更加洶湧。
「現在我給你一個機會。」
「格林德沃。」
「告訴我老魔杖在哪，我可以饒你一命。」
「讓你能夠在紐蒙加德里安享晚年。」
格林德沃纏住，白霜撲來，纏住他的手臂：「伏地魔，你註定得不到它。」
伏地魔右手握拳。
白霜纏繞住格林德沃手臂的力量變大。
「雖然你令人作嘔。」陷入危機之中，格林德沃一點都不慌張，他笑起來，就如那天鄧布利多帶著哈利拜訪紐蒙加德時的那樣，「但此時此刻，湯姆·里德爾，我還是得對你說一聲謝謝。」
謝謝？
莫名其妙的詞彙，讓伏地魔一愣。
他思路紛雜。
難道這些年裡，格林德沃一直在準備什麼，就像自己藉助霍格沃茨復活那樣，他用天目看到什麼，然後等著自己上門，藉由自己來獲取更強大的力量？
格林德沃左手上，一股微弱的魔力波動散發著。
伏地魔看去。
是一枚戒指。
而散發出來的魔力波動，他也熟悉，那不是任何一道誓約、或威力強大的魔咒，僅僅只是門鑰匙。
「再見，伏地魔。」
格林德沃歡快地打著招呼。
他的肚子一勾，打著旋兒消失不見。
伏地魔臉色陰沉。
逃了？
這才交手幾下，他竟然就逃了？
堂堂格林德沃，竟然逃了？
「很好。」伏地魔深吸口氣，他咬著牙，「我倒要看看你能逃到哪去。」
白霜是他身體的一部分。
他可以追蹤白霜。
(本章完)