這個一直沉默著的標記，此時此刻，終於發揮它應有的效果。
滾燙。
斯內普恨不得把自己整根左臂都撕扯下來。
「西弗勒斯？」鄧布利多關切詢問。
斯內普搖頭：「我沒事。」
「黑魔王回來了，他在呼喚我。」
鄧布利多心領神會，輕輕一揮魔杖，他還有哈利他們幾個，全都隱身、消失不見，辦公室的牆壁、桌椅也開始扭曲，變成黑魔法防禦術教授辦公室該有的樣子。
斯內普拿出雙面鏡。
魔力聯通。
伏地魔那張蒼白到沒有一點血色的臉浮現：「哦，我親愛的西弗勒斯。」
「偉大的主人。」斯內普扭了扭身子。
他感覺有些不太自在，尤其是想到哈利就在身邊，他卻不得不對伏地魔如此恭敬，心理那股躁鬱、厭煩感，就山崩海嘯一般地湧出來。
「你還在霍格沃茨？」伏地魔看著他身後背景，微笑著，語氣略有些驚訝。
斯內普輕聲：「鄧布利多那個老邁、愚蠢的傢伙並沒能抓住我。」
「他有所懷疑。」
「但我已經準備好充分的證據，那些東西足以證明我一直在蜘蛛尾巷。」
伏地魔點頭：「乾的不錯，西弗勒斯。」
「我親愛的兒子，他怎麼樣了？」
斯內普語氣平靜：「死了。」
伏地魔臉色看不出什麼變化：「鄧布利多動的手？」
斯內普搖頭：「我從其他教授那打聽來的消息，是隆巴頓一個人。」
「一個人嗎？」伏地魔稍微停頓，語氣略帶著一絲感慨，眼神飄向遠方。
他並非一個感情充沛的人。
在瞬息的沉默後，他又很快把目光折返回來：「波特回來了嗎？」
斯內普點頭：「剛回來，我從窗戶看到他了。」
「還帶著一個灰白頭髮的小姑娘。」
伏地魔語氣變得歡愉：「是麼？我想他一定很生氣。」
斯內普沒有說話。
隱身下的哈利，臉色平靜，從他現在所坐的位置，也能清晰地看到雙面鏡中的環境。
那些細節，映入眼帘。
伏地魔沒有穿著巫師袍，而是一套華麗、緊身的禮袍，他並不是一個孔雀式的人物，這種衣服不像是他會主動穿的。
身後背景，雖然在雙面鏡里顯得狹窄。
但即便只是露出一角，那種精緻典雅的建築風格，也滿滿溢了出來。
還有一些小巧的掛飾，並未完全露出全貌，哈利看不清楚，但那些並非大不列顛、或是附近幾個國家，該有的文藝風格。
滿是精靈的味道。
「西弗勒斯，準備好迎接我的回歸了嗎？」伏地魔揮了揮手，和斯內普的目光對視上。
斯內普點頭：「我一直在等待。」
伏地魔輕聲：「但我需要一點小小的幫助。」
斯內普沉默地看著他。
「我曾把一枚岡特家族的戒指，製作成魂器。」伏地魔緩緩說下去，「可直到後來，我才知道那枚戒指竟然是三聖器之一的復活石。」
「真不可思議，一個只是在注入魔力後，會散發幻覺的戒指，竟會是那麼偉大的東西。」
說著，他停頓下，眼神貪婪：「找個機會，把那枚戒指為我偷出來，好嗎？」
「那枚戒指並沒有真正能復活人的能力。」斯內普開口。
伏地魔笑著：「西弗勒斯，我當然知道這點。」
「它只能製造出虛假的幻象。」
「但它畢竟是三聖器——而且被鄧布利多和格林德沃追求過，我想它身上或許會存在一些其他的力量。」
斯內普點頭：「是的，主人。」
「我期待你的行動。」伏地魔輕聲，「再過幾天，我會介紹一批新朋友給你認識。」
「西弗勒斯，我親愛的朋友。」
他停頓一下，沒有繼續再說下去，熄滅雙面鏡。
斯內普把它收回懷裡。
鄧布利多一揮魔杖，幻身咒解除，辦公室扭曲著恢復原樣。
哈利看向希里：「剛才鏡子裡的，是艾恩艾爾一族的風格？」
希里點頭：「還有那個男人身上的衣服，我見艾瑞丁穿過差不多的款式。」
哈利語氣平靜：「看來和我們猜測的差不多，他的確對艾瑞丁出手了。」
巫師，尤其是一名黑巫師，想要取代一個人的方法太多了。
複方湯劑、奪魂咒乃至於更殘酷、更黑暗的黑魔法。
「而且伏地魔還在策劃著名一場行動。」哈利繼續回憶剛才在雙面鏡中看見的場景，「他帶著狂獵們回到這個世界。」
說著，他停頓下來，從嘴裡吐出一個單詞。
「三聖器。」
斯內普看著哈利：「但那三樣東西不是都在你們手裡？」
「他會繼續襲擊霍格沃茨？」
鄧布利多手中的老魔杖、哈利手中的隱形衣、以及被斯普勞特保管著的復活石。
哈利搖頭。
鄧布利多一頓：「不」
「湯姆只知道復活石在我們手裡。」
他皺起眉，絮絮叨叨說下去：「他絕對不清楚隱形衣的下落，我和蓋勒特一直都沒找到任何有關隱形衣的線索。」
「直到.在詹姆出事之後。」
「而他也不清楚老魔杖在我手裡。」
他深吸口氣：「他恐怕是去找蓋勒特了，巫師里的傳聞，都認為他是老魔杖的最後一任主人。」
鄧布利多站起來，看向哈利，但又坐回去，把目光一轉，落到斯內普身上。
他現在無比迫切想要去拯救格林德沃。
可.
這些消息、行動的邏輯，都是基於斯內普和伏地魔在雙面鏡中的交談內容。
「阿不思，你果然像我說的那樣，又老邁、又愚蠢嗎？」斯內普開口，譏諷嘲弄，「現在伏地魔只剩下最後一條命。」
「納吉妮這個魂器不是已經在你手裡了嗎？」
鄧布利多沒有說話，他握緊手中魔杖。
思考著，思考了很久。
「西弗勒斯，我不能犧牲掉你。」他終於開口，緩緩說話，「我曾經做了許多錯事，這一次絕對不能。」
「我相信他，蓋勒特不是那麼容易死掉的人。」
奧地利，紐蒙加德。
一艘巨大漂浮在空中的船隻，從虛空中探出，攜帶著沉甸甸厚重的烏雲，以及不合時令，巨大、囂張的風雪。
(本章完)