魔法部今天如臨大敵。

  波特先生又要造訪。

  上一次波特先生來，魔法部被狠狠折騰一通，那是羞辱、是恐懼。

  幾乎所有人都膽顫心驚。

  當哈利和鄧布利多從電梯走出來。

  那位負責檢查來客安全的魔法部官員立馬迎上來。

  「歡迎光臨波特先生、鄧布利多先生。」太過緊張，他的聲音都在發抖。

  哈利朝他點頭：「一回生、二回熟，這次就沒必要再檢查什麼了吧。」

  「當然！」他點頭應著，尾音有些尖銳，「魔法部對波特先生百分百信任。」

  他在前面帶路。

  路過魔法兄弟噴泉，那一尊尊雕像不由打起哆嗦，縮頭縮腦，甚至停止噴水，等著哈利走過去，它們才繼續恢復工作。

  魔法部很重視哈利。

  甚至單獨隔離一道電梯出來，專供哈利上下，其他魔法部官員們，甚至沒有一個有意見，哪怕擠成肉餅、要等下一部電梯，他們都心甘情願。

  單獨在魔法部里。

  哈利的名聲並不比伏地魔好多少——至少伏地魔還沒拆過魔法部，而這位波特先生，是真的如果有人得罪他的話，真的會把魔法部給拆了個的存在。

  連紙條都不往這部電梯裡飛，實際上，也沒有供它們飛行的空間。

  神秘事務司就在訪客大廳下一層。

  地下九層。

  和其他所有部門不同，電梯外，是一條點著幾隻油燈、但依舊昏暗的甬道，神秘事務司的官員等候在電梯門口。

  他們都穿著和尋常魔法部官員截然不同的黑色長袍，氣勢冷峻，一個個都不苟言笑，而且有很典型的大不列顛人特徵——發量稀疏，他們並非波特牌生髮水的忠實客戶，也許是覺得，待在這種暗無天日的環境裡，沒有人看到，就隨意生長。

  「波特先生歡迎您。」站在最前方的地中海男人開口，語調里聽不出半點歡迎人該有的熱情，皮笑肉不笑兩聲。

  「不歡迎可以直說。」哈利輕聲，走出電梯，「沒必要委屈自己。」

  一群魔法部官員瑟瑟發抖。

  充當迎賓的這位介紹起來：「波特先生，這位就是神秘事務司的司長，凱恩斯·弗林。」

  弗林。

  英國那群自詡高貴純血的家族之一。

  「凱恩斯，好久不見。」鄧布利多熱情和他打著招呼。

  「好久不見，鄧布利多教授。」凱恩斯回應他，臉色稍微柔和些。

  「哈利，凱恩斯曾經是很出色的拉文克勞。」鄧布利多攬下介紹的工作，「他讀書那會我還都不是校長，只是格蘭芬多院長。」

  「當年聽說你畢業後就義無反顧地成為緘默人，沒想到這麼多年，你變得這麼優秀。」

  凱恩斯看著他：「其實你和波特先生都很適合當緘默人。」

  「沒有野心，但又對魔法好奇。」

  「怎麼樣，波特先生？伱完全可以在我退休之後，接手神秘事務司，這裡有幾乎所有魔法的真相。」

  哈利看他一眼：「弗林先生，我對魔法並沒那麼好奇。」

  「我之所以努力學習，您是知道原因的。」

  凱恩斯一怔想到一些事，他點點頭。

  走廊不長，就在這幾句話間，他們走到盡頭，攔在他們面前的，是一扇黑漆漆的大門，上面刻著古老的如尼文字。

  「魔法來源於內心，它與世界連結。」

  哈利輕聲念出來。

  「你的如尼文學得很好。」凱恩斯看他一眼，有些驚訝，「很多小巫師都不在意這門課，包括當初的我，成為緘默人前幾乎很少有人能這麼順暢地念出來。」

  他掏出魔杖，在門上輕輕一敲。

  咔噠咔噠，鐘錶轉動，黑色大門緩緩打開。

  「那麼波特先生，您態度這麼強硬，一定要拜訪神秘事務司，是為了什麼？」凱恩斯打開門後，率先走進去，回頭看著哈利，輕聲詢問。

  「我相信也許會有小巫師對古板、陳舊的神秘事務司感興趣。」

  「但您應該不在此列。」

  他身後，是罕為人知的神秘事務司。

  空蕩蕩的大廳，僅僅靠一些幽藍色火把提供有限的照明，四周環牆上，十二扇一模一樣的黑色大門，就連門上的如尼文字都和外面那扇門上的一模一樣。

  在這些門上，沒有任何區分的標識。

  哈利抬起頭，看向一扇門：「死亡廳。」

  凱恩斯順著他目光看去，眉頭一皺，「波特先生以前了解過神秘事務司？」

  哈利看過去的，的確是死亡廳。

  答案正確，但一點都不正常。

  神秘事務司的一切，都不會向外界透露，甚至除緘默人，一般巫師所能觀察、所能了解到的，也就僅僅只有這座圓形大廳。

  門後有什麼？

  神秘事務司在研究什麼？

  哪怕像鄧布利多這樣的巫師都了解得很少。

  更何況.神秘事務司恪守「神秘」這個信條，每一間屋子都不做區分，剛入職一兩年的緘默人都難以分清每一扇門後對應哪個房間，而波特，他第一次來，至少明面上，是第一次過來。

  他怎麼就能這麼精準地辨認出「死亡廳」？

  「我聞到死亡的氣息。」哈利搖著頭，輕輕一笑，抬腳往那走去。

  還有低語。

  在自己踏入神秘事務司後，就不停躥入自己耳中的低語。

  有一男一女，聲音他沒聽過，但他很清楚，那是詹姆和莉莉、自己父母的聲音。

  也有另一對男女，聲音他很熟悉，傑洛特和葉奈法。

  還有維瑟米爾

  那些聲音蠱惑他過去。

  凱恩斯跟著他，難以置信地看著鄧布利多，眼神中帶著疑問：「死亡的氣息也能聞到的？」

  鄧布利多向他點頭：「凱恩斯，不必這麼驚訝，哈利很敏銳。」

  敏銳？

  真的敏銳？

  凱恩斯想到最近神秘事務司的外泄事件，表情又重新變得陰沉。

  走到門口，哈利停下，看向凱恩斯。

  凱恩斯魔杖一揮，把門打開。

  只有他們三人走進去。

  更加濃郁的死亡氣息撲面而來，視野都變得昏暗，這個房間比外面的大廳還大，但沒有無痕擴展咒的痕跡，在地下，本來就存在這麼大空間似的，漏斗一樣，從四周向中間塌陷，石階不知是魔法部修建，還是它存在時便這樣，一排排整齊、陡峭地排列下去。

  而籃球場一般大小的底部，比外面更加空蕩，只有一塊不高的石台，上面豎著一扇石頭拱門，掛著一張破破爛爛的黑色簾幕。

  它微微飄動像是在對外來者招手。

  低語聲更加明顯。

  「鄧布利多教授，還好嗎？」哈利轉頭，握緊拳頭。

  鄧布利多肚子幻痛，輕輕一抽，他擺起手：「哈利放鬆點，我沒事，我見過它一次。」

  「是嗎？」哈利鬆開拳頭。

  他們走下去，更靠近那道簾幕。

  「我可以在有限條件下和你說明一下。」凱恩斯開口，「也許鄧布利多教授已經和你說過了」

  哈利開口問他：「有人進去過嗎？」

  「我沒親眼見過。」凱恩斯搖頭，「但神秘事務司的檔案中有過記載，在兩百多年前，魔法部剛剛成立的時候，第一批緘默人對它進行過詳細調查。」

  「一共有三位偉大的巫師.」

  「抱歉，哈利，我不能和你說他們的姓名，緘默人的事只有緘默人知道。」

  「他們走入帷幕里，然後，再也沒回來。」

  「那在魔法部之前，有人從進去，然後活著回來過嗎？」哈利又問道。

  凱恩斯一怔，搖搖頭：「抱歉，沒有記載的事，我沒有聽說過。」

  「鄧布利多教授？」哈利看向他，「三聖器和它有關係嗎？」

  鄧布利多點頭：「當然。」

  「不過那會我只擁有老魔杖，我能感受到，擁有這根魔杖可以短暫地摧毀它。」

  凱恩斯琢磨著，有些遲疑：「三聖器是真實存在的？」

  「當然。」鄧布利多朝他微微一笑，「凱恩斯，不過要替我們保密，你也要做我們的緘默人。」

  哈利從分院帽里掏出隱形衣：「那按照童話中的說法，披上隱形衣就有逃避死亡的效果。」

  他看向帷幕。

  「也許，我披上它，就能走進帷幔里，然後從帷幔里出來，沾染上死亡的氣息，游離在生與死的邊界？」

  鄧布利多抓住他的手：「哈利，是有這個可能，但」

  哈利甩開，奇怪地看他一眼：「鄧布利多教授，你那泡著蜂蜜蟑螂的腦子裡又在想什麼奇怪的東西。」

  「我當然不可能傻乎乎地披上隱形衣，埋頭往裡面沖。」

  「弗林先生。」他轉頭，看向一旁還有些發呆的神秘事務司司長。

  「怎麼了，波特先生。」凱恩斯立馬回應，態度溫和許多，臉上甚至冒出笑容。

  波特先生突然就沒剛來的時候那麼面目猙獰。

  真不愧是巫師世界的後起之秀，大名鼎鼎的格蘭芬多繼承人。

  他現在看出來。

  三聖器之一的老魔杖在鄧布利多先生手裡。

  三聖器之一的隱形衣在波特先生手裡。

  凱恩斯啊凱恩斯，你真是糊塗！

  為什麼不能對波特先生態度更好一些？打好關係說不定以後就能把三聖器借來研究。

  (本章完)