哈利走到湖水邊，半蹲下，鼻子嗅動：「這裡曾經存放過什麼東西。」

  「陰屍？」

  這是一種，無論哪位教授的黑魔法防禦術課上，都只用課本介紹，而拿不出實物的黑魔法生物，哪怕以禁林的地大物博，也都不存在。

  只有單純的黑魔法、用一位死者的屍體作為材料，才能夠製作出來——在自然情況下，無論如何，幾乎都無法自然誕生的生物。

  鄧布利多走近，點了點頭。

  「是的，這裡曾經有很多陰屍。」

  哈利戴上龍皮手套，試探著去觸摸湖水：「你把它們都銷毀了？」

  「不。」鄧布利多搖頭，「我來的時候，這就已經沒有哪怕一具陰屍。」

  哈利一愣回過頭：「我想你應該知道這意味著什麼。」

  「我當然知道。」鄧布利多微笑著，「所以我去確認過，湯姆不知是太自信、還是太天真，他只是取走陰屍，檢查過自己的魂器還在不在，但並沒有把魂器一起取走。」

  哈利繼續觸碰湖水：「也許他是覺得，把魂器放在這，遠比放在他身邊更安全。」

  「畢竟他可是要面對兩個比他強的人。」鄧布利多比劃著名數字。

  手套接觸湖水，嗤啦一陣灼聲，龍皮肉眼可見地被腐蝕。

  哈利把手抽回來：「真是大手筆。」

  「一整片湖泊都被施展上魔法。」

  鄧布利多附和：「伏地魔在最強大的時候，並不比我弱多少，那會的他幾乎可以說是隨心所欲。」

  「所以哈利，我們現在要怎麼過湖？」

  哈利看起來，和他對視。

  兩道目光交織，都沉默著。

  哈利無奈道：「所以這件事也要交給我嗎？」

  「你不是已經來過一次？」

  「哈利，我想看看伱學習成果。」鄧布利多舉起自己手，「況且我這位老人家才受過傷。」

  哈利看向遠方。

  獵魔人感官鋪展出。

  這片空間裡的黑暗，並不只是「無光源的陰影」，它是一種魔法的力量，伏地魔「藏匿、不為人所知」的執念，而具現化的一種阻擾。

  手電筒的燈光受阻。

  獵魔人感官也同樣。

  但就像鄧布利多說過的那樣，凡魔法必留有痕跡，呼吸燈閃爍般的魔法脈絡，哈利伸手，一把將它抓住。

  「這邊。」哈利招呼著。

  他們繞著黑湖邊一直向前走著，黑暗中的魔法縈繞在每一片岩洞牆壁上，讓每走過三十米，牆壁就循環一次，看起來就像一直在原地踏步一樣。

  哈利不管這樣，繼續走著。

  在沉默十多分鐘後，他停下腳步：「到了。」

  鄧布利多沒說話。

  哈利深吸口氣，伸出手，往前一抓——嘩啦啦聲音響起，再用力向後一拽，手裡抓著的那無形的東西突然現行，是一條布滿銅鏽的鎖鏈，綠意盎然，看起來一條毒蛇一樣。

  魔杖取出在鎖鏈上輕輕一點。

  咻咻著，它往後滑動，拖著什麼東西從湖底出來。

  當鐵鏈在地上盤了六圈後，拖著的東西也在他們兩人面前顯現，是一艘小船，小到可憐，還看得出它原本的樣子，一款兒童用的淡藍色小木船。

  「他對自己的童年很在意。」哈利看著那艘船。

  鄧布利多推一下眼睛：「每一位成年人的每一天都是在悔恨中度過的，過去啊，可比蜂蜜粘稠得多，想走都走不出來。」

  「哪怕伏地魔，他也一樣。」

  「只是.」

  他說到這停頓一下，有些無奈地搖頭：「是我沒能及時發現，然後好好引導他。」

  「我不覺得這是你的問題。」哈利踏上那艘破破爛爛的木船，船身微微晃動下。

  鄧布利多也走上去：「我可是校長。」

  「那時候你只是副校長，而且如果換做是我，會一樣嗎？」哈利反問他。

  小船開始駛動，向著對岸。

  哈利盯著沒有泛起任何漣漪的湖面：「你總得承認，這世界上總會有一些天生性子不好的人。」

  「他扎了根，又沒有得到修剪，他現在成這個樣子，是註定的事。」

  「和你有什麼關係？」

  說到這。

  他停頓一下：「鄧布利多教授，你把自己看得太重要了，你總覺得自己打個噴嚏都能影響到整個世界。」

  鄧布利多咯咯笑起來：「我這算是第三次被你說教了？」

  「哈利，我當然清楚這些。」

  「只是誰會沒有對更好一點的未來的暢想呢？尤其是在發現自己很有機會後。」

  黑湖看起來很大，可航行起來很快。

  在他們兩個人的雜談匯中，很快撞到目的地。

  兩人小心翼翼從船上走下來。

  這是一座湖心島，很人工的痕跡——伏地魔隨便從哪切下來一塊黑色大理石板，徑直丟在這，上面空蕩蕩的，沒有任何擺設，只正中央的地方，擺著一尊散發著淡淡滲人幽綠色螢光的石座。

  他們走近。

  石座上擺著一隻腦袋大小的石盆，裡面盛滿綠油油的液體，磷光就是由它散發出來的。

  「三個。」哈利盯著石座前後左右的地面。

  鄧布利多一愣：「什麼三個？」

  「我說，有三個痕跡。」哈利輕聲，「幸好這裡被魔法保護，不會有自然侵蝕的痕跡，就連這上面的痕跡都被保護著了。」

  「一道很古老。」

  「十多年前了，看不清楚是什麼樣的人。」

  「兩道很新。」

  「一道是三個月前，看來伏地魔剛復活，就來這看過？」

  「一道是一個多月前，這是你的？」

  鄧布利多盯著地面，努力瞪大自己的眼睛，可他沒哈利這麼細緻入微的觀察能力，除了灰撲撲的地面外，什麼都看不出來。

  「看來伏地魔比我想的軟弱。」哈利嘲諷笑起來，「在他最巔峰的時候，都不放心魂器，回來檢查過嗎？」

  鄧布利多搖頭：「這可是魂器。」

  哈利抬起頭，目光落到石盆上：「魂器就藏在這裡面？」

  他輕輕一揮魔杖。

  石盆里，藥液嘩啦啦作響，掙扎著要飛出來，可石盆將它束縛，禁止起飛。

  「和那道門一樣的契約。」哈利把魔杖收回去，「你怎麼解決的？」

  「喝掉？」

  鄧布利多點頭，變出一隻高腳杯：「你很敏銳，沒錯，就是把它喝掉。但這種魔藥太讓人痛苦了，伏地魔他很喜歡這種折磨人的感覺，戈德里克只是個畫像，他沒法強迫我繼續把剩下的魔藥喝完。」

  「哈利等會.」

  哈利擺擺手：「你先等會。」

  他伸出手，向石盆摸去——一層魔法阻礙住他，一面無形的牆將他攔住。

  哈利又把魔杖掏出來，一點點解決這一道魔咒後，繼續伸出手，在淡綠色藥液上輕輕一點，縮回來，在鼻尖嗅動：「沒有太大毒性，有很強的制幻效果。」

  他一口把這點藥液舔掉。

  魔藥效果生效。

  哈利面無表情：「看來他是從復活石上找到的靈感？讓人痛苦的回憶。」

  「還是我來吧。」

  他把手向鄧布利多伸去。

  鄧布利多有些遲疑：「哈利，你真的可以？」

  哈利點頭，向前兩步，把高腳杯搶奪過來。

  舀起一杯，然後喝下。

  「如果斯內普教授，他應該能第一時間分辨出裡面用到哪些材料。」哈利嘆氣，又舀起一杯。

  第二杯、第三杯

  鄧布利多緊張盯著哈利，他就是在喝到第四杯時，就再也堅持不下去。

  哈利撐住石盆，咂咂嘴：「尤里斯鐘乳石塊、半耳草芽.」

  「從吐真劑的配方改進的嗎？」

  「真是天才的想法。」

  第五杯、第六杯

  鄧布利多看著哈利，笑了起來。

  「還有月長石粉。」哈利還在分析魔藥配方，「單純想讓人在最平靜的狀態下，感受自己最大的痛苦？」

  第十杯、第十一杯.

  石盆見底，裸露出裡面盛放的東西——琥珀色八角掛墜盒，正中央有一條綠寶石鑲嵌成的「S」形小蛇。

  「哈利，感覺怎麼樣？」鄧布利多關切詢問。

  哈利把高腳杯扔掉，從分院帽里取出一瓶威士忌，拔掉瓶塞，大口灌進去一些：「有點難喝，湯姆的想法真糟糕。」

  他停頓下，和鄧布利多對視：「放心，我現在很好。」

  「這一盆魔藥的毒性遠遠比不上我自己喝的那些，只是味道很糟糕。」

  琥珀色豎瞳里，神色清明。

  鄧布利多鬆口氣，從石盆里拿出吊墜盒，回過頭看向黑湖：「那裡的陰屍應該就是伏地魔留下的後手，可他.」

  哈利皺起眉，盯著那枚吊墜盒：「鄧布利多教授，我們好像被耍了。」

  他從那枚吊墜盒上感受不到任何黑魔法、靈魂的氣息，甚至和自己額頭上的魂器也沒任何響應。

  而且吊墜盒裡，似乎裝著一封信。

  鄧布利多一愣，低下頭，也看向吊墜盒。

  他也意識到。

  「伏地魔把魂器掉包了？」鄧布利多皺起眉。

  哈利拿過吊墜盒，把它打開：「那我們看看伏地魔給我們留下的嘲諷信是什麼樣的吧。」

  裡面塞著一張皺巴巴的紙條。

  「致黑魔王：

  我知道當你讀到這封信時，我已經死了，但是我想讓你知道：是我發現了你的這個秘密，我已經拿走了真的魂器並將它儘快銷毀。

  我甘冒一死，為你遇到命中對手時只是個血肉之軀的凡人。

  R.A.B.」

  上面內容讓鄧布利多和哈利都不由愣住，和他們之前設想的任何一種想法都不一樣。

  (本章完)