複方湯劑的效果只有一個小時。
食死徒們安靜看著地看著他。
皮爾斯·辛克尼斯並非食死徒陣營、或是他們可以拉攏的對象，這人是堅定不移地反對他們主人的巫師，驍勇善戰，給他們弄出來不少麻煩過，甚至他們中的有些人，就是被辛克尼斯親手送入阿茲卡班的。
如果是真的皮爾斯·辛克尼斯，他們現在就已經動手撕了他。
但他不是。
十多分鐘過去。
皮爾斯·辛克尼斯身軀開始扭曲，狹長的臉被塞進更小的框架內，骨架也在縮小，原本恰好合身的袍子垂耷下來。
一張蒼白、憔悴、猙獰，但在場所有食死徒都很熟悉的臉，浮現在他們眼前。
「巴蒂？」一個人驚呼。
「不要用這個名字稱呼我。」克勞奇冷眼看去。
那個人一打哆嗦：「親愛的教子。」
克勞奇滿意點頭，他很喜歡這個聽起來有些不倫不類的稱呼——在食死徒里，唯有他得到「父親」應允，成為他最親近之人。
「我聽說您不是死了？」他小心詢問。
克勞奇冷笑：「我應該是死了的。」
「但克勞奇夫人心軟，她見不得我這位血與肉上，該被稱為她兒子的人受苦。」他開口，用一種很冷漠、旁觀者的語氣述說發生在自己身上的事，「這個蠢笨、一生都碌碌無為的赫奇帕奇，終於想到一個聰明的主意。」
「他向克勞奇先生請求，用複方湯劑取代我，她作為母親，替她的孩子坐牢。」
「克勞奇先生可沒他看起來的那麼鐵面無私。」
「他之所以那樣，只是想揮動手中的鞭子，聽乖巧的羔羊們向他哀嚎哭求。」
「他答應，我想他應該是毫不猶豫地立馬答應，畢竟他也該厭煩那個只知道整天抱怨的瘋女人。」
說到這，他微微一頓，揚起手，遮住半隻眼，語調浮誇、詼諧，透著一股說不出的譏諷味道：「多偉大的母愛。」
「她本就受到來自克勞奇先生的許多折磨。」
「來到阿茲卡班沒多久，她就死了。」
他把手鬆下，食指和拇指輕輕一抿：「你們知道的，服用複方湯劑死亡的人，會保留他服用複方湯劑時的模樣，所有人都以為我死了，但誰都想不到，死的是克勞奇夫人。」
「我還活著。」
說到這，他又停頓住，目光環視著這群人：「很遺憾，在我離開阿茲卡班後的這十多年裡，一直沒能獲得真正的自由。」
「克勞奇先生囚禁住我，奪走我的魔杖、奪走我的思想、奪走我的自由。當然這一點都不過分，畢竟我在找到真正的父親前，他也是這麼對我的。」
「我一直在反抗，直到最近才擺脫。」
「但我自由後，我很失望。」
克勞奇的語氣變得悲憫、變得氣憤：「十四年，從父親意外到我掙脫枷鎖，整整十四年時間。」
「你們，竟沒派上一點用場！」
「父親在阿爾巴尼亞，一個人，孤苦伶仃，沒有僕從伺候他，甚至殘損到只剩一絲遊魂。父親在受苦，可你們在做什麼？」
貝拉特里克斯第一個哭泣。
其他人假惺惺、裝模作樣。
「好了。」克勞奇不耐煩地擺手，「我沒有空和伱們一一算帳，現在父親的處境很危險，千鈞一髮的時候到了。」
「當然.」
「在此之前，我還是要和一個人算一筆帳。」
他拖著冗長、黏稠的腔調，念出一個名字：「盧修斯·馬爾福。」
「父親曾最信任的食死徒之一。」
「你應該在這，我特意和阿米庫斯吩咐過，要把你帶出來。」
珀金頭弓著腰，卑微地伏在地上，手腳並用，狗一樣地爬來：「親愛的教子，我在。」
克勞奇低下頭，冷笑一聲：「原來你在這，親愛的盧修斯。」
「今日啊今日，你怎變得這麼狼狽？」
盧修斯把自己腦袋貼在克勞奇鞋面上。
「父親真的很信任你。」克勞奇嘆氣，十分惆悵，「那東西他本想交給我，可父親信任我，但並不信任我的家庭，於是他把那東西交給了你。」
「你知道我說的是什麼？」
盧修斯身體顫抖。
十一月的冷風伴克勞奇的話，穿透他的身軀，奪走他的血肉，只剩孤零零一顆心臟，掛在肋骨上，被寒風、被冷雨，被一點點劃破、放出血液、然後風乾。
「可你對父親的信任做了什麼？」克勞奇舉起手裡的魔杖。
這不是他的那根。
黑刺梨木，九又四分之三英寸，龍心弦。
這是他從一名傲羅身上繳獲來的戰利品，是一根擁有著出色力量的魔杖，很適合黑魔法。
「盧修斯，回答我，你對父親的信任做了什麼？」克勞奇語氣依舊平靜。
盧修斯把腦袋垂得更低。
惶惶恐恐、顫顫巍巍，不敢說話。
上一道鑽心咒施展的痛苦還遺留在他身上。
「你辜負了父親。」克勞奇站著，任由他壓下去，哪怕腳面隱隱作痛，「你把父親最重要的東西放到霍格沃茨，把父親最重要的情報泄露出去。」
「讓父親的復活計劃，一次又一次地受挫。」
「盧修斯，我親愛的朋友，我還能把你當成父親最忠實的僕從嗎？」
「當然。」盧修斯嗓音沙啞，迫不及待地開口回答，「我一直是主人最忠實的僕人。」
他親吻克勞奇腳面。
克勞奇緩緩點頭：「那麼證明給我看吧，盧修斯，我有一項任務要交給你。」
盧修斯動作僵硬住，身體和心臟徹底被風乾。
「抬起頭，看我。」克勞奇輕聲。
盧修斯艱難抬起腦袋。
「你應該知道父親給你的東西是什麼？」克勞奇問他。
盧修斯咬牙點頭。
他以前不知道，覺得只是一件燙手的黑魔法物品，現在他知道了，比尋常黑魔法物品燙手得多，那是魂器，黑魔王的魂器。
「父親不止那一件。」克勞奇把魔杖敲在盧修斯腦袋上，「還有一件存放在萊斯特蘭奇家族的古靈閣金庫內，那是赫奇帕奇的金杯。」
阿茲卡班漫長歲月的折磨。
讓盧修斯枯槁削瘦，黑暗裡微弱的光打開，在他臉頰凹陷進去的地方打下一層厚厚陰影，照得他像剛從墳墓里爬出的死人。
「讓我們、讓父親看看你的忠心。」
「萊斯特蘭奇不方便露面，但他們可以把信物給你。」
「讓父親復活，好嗎？」
最後一句話，壓得盧修斯有些喘不過氣，他握緊拳頭，強顏歡笑：「親愛的教子，我該怎麼做？」
「需要生命力，大量的生命力。」克勞奇面無表情，魔杖敲打著他，「至少二十條鮮活的人命，把它們送進金庫里，讓父親食用，讓父親恢復力量。」
盧修斯臉色變得更難看。
這很困難。
不僅僅在於二十條，這麼龐大的數量。
還要把它們送進金庫。
「為什麼不直接把主人的那件東西搶出來？」他深吸口氣，小心翼翼詢問。
「蠢貨！」克勞奇怒斥著他，「越獄的事能瞞多久就瞞多久！你是想告訴鄧布利多、告訴波特，食死徒們在籌備著父親的復活嗎？」
「僅憑我們的力量，還沒有辦法和波特對抗。」
貝拉特里克斯驚疑：「哈利·波特？主人想要他死的那個小鬼之一？」
「我記得他今年最多十六，不會超過十八，他真的有能和主人抗衡的力量？」
克勞奇冷著臉，糾正她的錯誤：「是十五。」
「波特先生今年只有十五歲。」
「但他很強大，他的魔法水平是我難比得上的。」
說到這，他停頓一下：「斯內普你們都還記得？」
食死徒們點頭。
他們很難會對那麼強大的人失去印象。
也在這時候，他們注意到，作為食死徒里最強大的人，也應當是食死徒最大那張牌，竟然不在這裡。
「波特和斯內普一樣強，不，也許現在他變得更強。」克勞奇輕聲介紹著，「在三年級的時候，波特就能和斯內普打得有來有回，還斬下他一根手臂。」
「斯內普真是忠心，他已經迫不及待為主人報仇了嗎？」貝拉特里克斯感慨著。
「忠心？」克勞奇嗤笑著搖頭，「我很懷疑斯內普的忠心，他現在可是高貴的霍格沃茨魔藥學教授。」
霍格沃茨教授？
有些不了解時代變化的食死徒們愣住。
「而現在，波特已經五年級。」克勞奇比劃著名，「去年，父親還嘗試過另一種方法復活，我們整理出十二名食死徒，當然，比不上你們這些精銳。」
「可在當時，他們已經是父親最拿得出手的十二名僕人。」
「但哪怕擁有父親賜予的魔法，讓他們暫時擁有能像你們一般的魔法水平，可他們依舊沒能對波特造成任何障礙，就像我們屠殺麻瓜一樣，波特輕易地屠殺掉那十二個廢物。」
「幸好，父親很有遠見，他知道也許難以如願，安排我進行其他謀劃。」
食死徒們瞪圓眼。
他們難以想像，也難以相信，一名十五歲的小巫師，能強大到克勞奇形容的這種程度。
(本章完)