里德爾府在村子盡頭，和小漢格頓格格不入。
它似乎一直停留在四五個世紀以前，就連柏油路都沒修到那去，只有一條被雪覆蓋住的泥濘小道。
帽子一路罵罵咧咧，幾次請求要再飛起來。
哈利沒同意，他不相信帽子的技術，生怕一猛子扎進里德爾府里，倒不是心疼這一棟破破爛爛的古老建築，而是擔心裏面或許有伏地魔留下的魔法陷阱。
隨著帽子小心翼翼地開近。
這座建築並非像它看起來的那麼荒蕪，曾有人在這久居過，但痕跡很老，最新的都至少在半年前。
他們在門口停下。
哈利拔出格蘭芬多寶劍，為自己套上昆恩，鄧布利多揮動魔杖，替他們兩人套上盔甲咒。
「我沒感受到魔力。」鄧布利多看向這間破舊的老宅。
哈利點著頭：「我也沒感知到什麼。」
他低下頭。
宅邸門口的雪堆積得漫過台階，很久沒有人經過的痕跡。
又蹲下去，揮動魔杖，把一層、一層積雪掃開，鄧布利多不太清楚他為什麼這麼做，只安靜看著。
「從初雪開始，這就沒人走動過。」等最後一層雪掃去，露出有些潮濕的泥土，哈利拍拍手起身，「沒有腳印、積雪層次也很分明，沒被打掃過。」
「也許湯姆從一開始就沒來過這。」鄧布利多走到他身邊。
哈利點著頭：「如果沒來過更好，真希望他能忘了把自己父親這邊的黑歷史處理掉。」
鄧布利多一愣，他跟著哈利一直走到門口，才緩緩開口：「你好像對湯姆的黑歷史更關心？」
「言語是很有力的武器。」哈利點著頭，用魔杖敲開門，「二年級那次，就是因為他說不過我，惱羞成怒，被我抓住機會。」
「你已經知道他很多黑歷史。」鄧布利多輕聲。
哈利在門口停下，目光深邃，順著樓梯看向屋子深處：「知道更多一些武器的選擇也就更多。」
「而且我們可能沒來錯。」
腐爛的氣息隨著門被推開，就迫不及待鑽入他鼻子裡。
有木頭腐爛、蔬果腐爛的氣味，也有人體腐爛的餘味。
鄧布利多揮動魔杖，魔力洶湧著湧進去，檢查著每一處角落：「沒有魔法陷阱。」
哈利走進去，目標很明確，直直走上二樓。
主臥的門敞開。
屍體腐爛的氣味也從這裡傳出。
確切地說已經不是一具屍體，而是一具枯骨，血肉早就被大大小小的生物啃食完，甚至那些生物都散去，只剩一些細碎的屍體橫陳在枯骨四周。
「死去至少三個月。」哈利取出龍皮手套戴上，撿起一塊骨頭仔細觀察，「還沒有太變色，不超過六個月。」
「在暑假時候死的？」鄧布利多為他做出總結。
哈利點頭，放下那塊肱骨，掰下一小塊肋骨，在手裡輕輕一捏就碎成好幾塊：「骨質稀鬆，年紀很大，不一定比你小多少。」
「我死後也是這樣嗎？」鄧布利多感慨一聲。
哈利搖頭：「不。」
鄧布利多輕咦一聲。
「以伱的身份至少會有口棺材、或是骨灰盒。」哈利繼續檢查屍骨周旁的地面，「而且會有一塊墓地，我向你保證，哪怕你的親人不願意操辦也還有我。」
「這是我今年聽到最好的消息。」鄧布利多笑得很燦爛。
哈利把骨頭丟下：「六十歲以上，不確定是不是巫師，男性。」
「死亡的時候沒受到外傷，這些噁心的痕跡是屍體腐爛後的濃水，還有其他生物啃食屍體留下的痕跡。」
「可惜死的太久，無法確定他是不是中毒，但如果是那位，恐怕不會下毒。」
鄧布利多眼神深邃：「索命咒？」
「很有可能是。」哈利站起身，緩緩嘆氣：「但只是可能，很多痕跡都看不清，我能獲取到的情報很少。」
他繼續在屋子裡檢查。
突然闖入的住客，也沒打掃這間房屋的意思。
這對哈利而言是個好消息。
不同層次的灰塵，讓三個月以前的痕跡在他眼下一覽無餘，可看到的東西，讓他驚訝起來。
「鄧布利多教授，你簡直不敢相信我發現了什麼。」哈利搖著頭，蹲在沙發旁。
鄧布利多饒有興致：「湯姆更多的黑歷史？」
「恐怕比黑歷史還要讓人不敢相信。」哈利眼神古怪，「屋子裡只有一個成年人的腳印，他推著一輛四輪小車，一直推著。」
「這張沙發上，也擺放過一張大約三十英寸長的籃子。」
「你懂我是什麼意思。」
鄧布利多驚訝著開口，抬手輕輕推一下眼鏡，不可思議地看著沙發：「你是說孩子？」
四輪小車不常見，需要被人一直推著的，就更為罕見。
而和恰好能放一名嬰兒的籃子結合在一起。
很難不讓人推導出這樣的結果。
哈利點著頭：「也許，我只是說也許。」
「這個人他只是有些怪癖，需要推著一隻嬰兒車才能走路，而且好好的沙發他不喜歡坐，得擺上一個有些分量的籃子。」
「當然，我和您一樣，更傾向於他在帶孩子。」
他緩緩站起來，走向臥室的床，床褥上積一層厚厚的灰，把它挑起，床褥下平整，只有一些微小生物爬行的痕跡，天氣轉冷，在啃食完那個老人的屍體後，這些生物就住在這裡。
但唯獨沒有，一個成年人睡過的痕跡。
鄧布利多欲言又止，他皺著眉。
哈利走到窗戶邊，把窗打開，冷風吹灌進來，打在他臉上：「現在我有兩個想法。」
「第一個是，一位女士抱著自己剛生下來的孩子，借住在這座宅子裡，只是被她的長輩、或者那個負心男人派出來的追蹤者、或是其他想要阻礙她和孩子在一起的人發現，女士不得不用索命咒消滅發現她們蹤跡的人，然後逃走。」
鄧布利多走到哈利身邊，也任由冷風吹在自己臉上：「這是一個很棒的故事，如果你想的話，說不定能寫出不遜色於洛哈特的小說。」
「第二個猜想。」
哈利繼續說下去。
「我們的湯姆學長，在銷聲匿跡的這些年裡，生了個孩子，老來得子，他對這個孩子很看重，一直悉心照顧。」
鄧布利多表情冷漠：「雖然很難相信，但假如你的發現是真的，也不是沒有那個可能。」
「誰的孩子？」哈利發問。
鄧布利多一愣。
「你對他的了解比我多，你覺得會是誰的孩子？」哈利繼續發問。
鄧布利多搖搖頭：「在學校的時候湯姆很受歡迎，可他沒發展過哪怕一段戀愛，至於他離開學校後的那些事，我一點都不清楚。」
說著，他臉色變得古怪起來：「也許一年級後，他為了恢復力量，不得已找到以前的老情人。」
「這是一個很好的方向，哈利我會.」
哈利自然地接過話茬：「我會讓斯基特小姐去調查這些事，她比你有經驗得多。」
鄧布利多點頭，沒有遲疑，答應下來。
他們又在這間破舊的府邸里搜尋一番，但許多年過去，這兒換了主人，裡面的東西幾乎都是近十年的擺設，里德爾一家存在的痕跡，早就被抹去。
宅邸外有一間小木屋，哈利和鄧布利多自然也沒錯過。
這間破舊的小屋比宅邸更有生活氣息，可也積累幾個月的灰塵，變得破敗。
二樓死去的那人是誰？
他們兩人心裡也有了答案。
不過他們什麼也沒做，只是抹去自己的痕跡，離開這間老宅，回到小漢格頓，鄧布利多偷偷對一個人施咒，在他心裡種下暗示，讓他這幾天去一趟里德爾老宅，去發現那具屍骨。
不能指望普通人的警察破獲巫師的案子。
至少能給那具屍骨一個歸宿，讓他能被安葬。
他們繼續向大漢格頓行駛去，同樣的地名，只是「大」、「小」的區別，它們相距並不遠。
帽子老老實實行駛在公路上，速度也沒很快，只五十英里每小時，它撤下魔咒的防護，盡情享受這種風馳電掣的感覺。
「萬一湯姆學長真的有孩子，您會怎麼辦？」在路上，哈利突然開口發問。
鄧布利多沒來得及回答。
帽子急剎車，差點把兩人甩出去：「你說什麼？那個人他有孩子了？」
「只是一個猜測。」哈利拍一下儀錶盤，「好好開車，不然就讓我來。」
「不不不，我可以。」帽子繼續平緩地行駛下去，「那個猜測是怎麼回事？」
「在屋子裡，我發現一些可能是嬰兒車、嬰兒搖籃的痕跡。」哈利面無表情，回答著他。
「孩子是無辜的。」鄧布利多嘆氣，「我當年錯過對湯姆的教育，我不能再錯過他的孩子。」
哈利揉著自己臉頰：「我不是說未來，是現在，湯姆學長可不像是一個能擁有父愛的人。」
「那個孩子會不會是他的什麼手段？」
「黑魔法中有沒有類似的法術？」
鄧布利多驚出一身冷汗：「用嬰兒？哈利，我雖然了解一些黑魔法，可從沒涉足過這麼.這麼邪惡的領域。」
「希望他不會，畢竟是他的親骨肉。」
哈利提醒他：「也許不是，只是隨便從哪挑中的。」
鄧布利多臉色變得更嚴肅：「那我們得更快找到他。」
分院帽加大馬力。
漫天風雪，一枚漆黑箭矢般的，朝大漢格頓釘去。
不到半小時，他們趕到。
今天先一章，突然有點頭暈泛噁心，明天繼續日萬
(本章完)