麗塔臉色驟變。

  這是個極其可怕的消息。

  比之前自己聽過的任何消息都要可怕。

  她惶恐地變成瓢蟲飛走，不敢再在這個可怕的地方多逗留，格蘭芬多休息室比阿茲卡班恐怖多了！

  「她走的真快。」羅恩嘆口氣，有些遺憾，小心翼翼地把睡著的克魯克山放在凳子上，「我還想告訴她一個更吃驚的消息。」

  「斯基特已經在承受極限了。」赫敏搖頭，一把抓住克魯克山的後脖頸，粗暴地把它拎起，「你要再把那件事告訴她，說不定得一腦袋扎進壁爐里。」

  「她承受能力可真差。」羅恩撇撇嘴，「我當時都沒這麼慌張。」

  「她可不是霍格沃茨的第三名。」哈利拍拍他的肩膀。

  羅恩有些驚喜：「哈利，你是在誇我嗎？」

  哈利和赫敏沉默。

  看來熬夜會使人智商降低，以後得注意著點了。

  他們各回寢室睡下。

  一直到周五晚上。

  喬治和弗雷德又弄來一批酒，說是要彌補周二那晚，因為第二天還有課，他們慶賀得並不是很盡興。

  金蛋又一次被請出來。

  他們在小獅子們手中傳閱。

  「這東西好像能被打開？」到弗雷德手裡，他注意到金蛋上的那條縫隙，有些遲疑。

  哈利點頭：「一件魔法道具。」

  弗雷德立馬無視喬治期盼的眼神，把它遞迴去：「那哈利，快把它打開，讓我們看看裡面是什麼！」

  「他那麼沉，說不定就是一塊金子。」羅恩興奮地提出一個猜想。

  「是第二關的提示。」赫敏面無表情，戳破羅恩、還有許多期待金子的小巫師們的幻想，「那天你聽哈利說過的。」

  羅恩嘟囔著：「說不定線索就是金子做的呢？」

  哈利掏出魔杖，輕輕一點，蛋殼立馬一分為二，但裡面是什麼空的，什麼都沒，而一道魔力氣息在空空如也的蛋殼內醞釀而生。

  一道極其刺耳、極其尖銳的慘叫聲，隨這道氣息一起湧出，充滿整個休息室，比妖靈的叫聲還要悽慘數十倍。

  他眼疾手快，立馬合上。

  小巫師們驚魂未定，他們惶恐看著金蛋。

  外表看上去如此華貴，怎麼裡面卻蘊藏著這麼詭異、恐怖的叫聲。

  「那是什麼.」一名一年級小巫師有點被嚇著，呆若木雞，喃喃自語。

  西莫瞪大眼睛：「那像是女鬼的叫聲，哈利，伱下一輪比賽一定會是從女鬼身邊經過，從她們的看守下奪去什麼寶貝！」

  「不！」納威臉色發白，「那是受到折磨的慘叫聲，哈利你可能要被拷打。」

  「哪有這麼離譜，拷打會讓小巫師受到傷害。」喬治立馬搖頭，按住他的肩膀，語氣溫柔，「想想，女鬼說不定是正確的，那玩意可不好對付。」

  「但哈利會守護神咒。」弗雷德搖頭，「那種生物可不夠獅鷲一爪的。」

  小獅子們歡快地笑起來。

  赫敏皺眉，否定這種說法：「那不是女鬼的叫聲，女鬼要更長、更陰沉、更悽慘」

  「你見過女鬼？」一名高年級女巫挑刺地質問。

  赫敏正要開口，哈利做出解答：「不是女鬼，這是人魚的叫聲。」

  人魚？

  小巫師們疑惑。

  這種生物幾乎快超出他們的認知範圍。

  雖然都知道黑湖底下就住著一群人魚，

  「嗯，我去年經常和它們打交道。」哈利點頭。

  羅恩搖著頭：「我也見過它們，就是小天狼星聖誕那會，我們去過黑湖底下，和人魚打過交道，它們會說話。」

  「那是在水下。」哈利解釋得更清楚，「它們在水上的時候，就說不出話，只會發出這種尖銳的叫聲。」

  「人魚好像不會出水？」喬治小心翼翼地詢問。

  他和弗雷德這麼多年，可沒見過幾回從水裡冒泡的人魚，也就喝酒喝上頭的那幾次，有人魚從湖裡鑽出來過，可那時候的記憶早就變得不清晰。

  哈利沉默，沒有說話。

  正常狀態下，人魚當然不會浮出水面。

  可總會有特殊情況發生，他在練習魔法的時候，總會有一些運氣不是很好的人魚。

  「我們沒有學過人魚語。」赫敏為難起來，看向其他小巫師，「你們有誰會人魚語嗎？」

  一名二年級小巫師顫顫巍巍舉起手。

  「你會？」赫敏有些驚訝，除了他們四年級，格蘭芬多竟還有如此熱愛學習的學生？

  「不。」小巫師搖頭，「但巴格曼先生不是說過，勇士不能接受來自外部的幫助.」

  「只要不被人發現就行。」他的話沒說完，弗雷德走過去，按住他的肩膀，「你是怎麼混進格蘭芬多的？我們學校竟然還有如此循規蹈矩的學生？」

  李喬丹也走過去，揪著他的小臉：「看來我們得好好教導你，如何成為一名優秀的格蘭芬多。」

  赫敏失望嘆口氣，目光從高年級學生身上掃過。

  喬治皺眉：「珀西會，可他畢業了，要不要我寫信求助？」

  哈利搖頭：「不用那麼麻煩，很簡單。」

  他揮動魔杖，一隻空酒瓶扭曲變成一隻玻璃盆。

  清水如泉。

  他念動咒語，湍急水流湧出，很快便滿滿一盆，再一揮動魔杖，水流變出三幅耳罩，和水盆連在一起，罩在自己、赫敏和羅恩頭上。哈利把金蛋塞進去，再次打開。

  有小巫師立馬捂住自己耳朵。

  不過這次沒有慘叫聲，只有淡淡歌聲。

  水外聽得不真切。

  只有戴著水流耳罩的哈利、赫敏和羅恩聽得清楚。

  人魚的歌聲並不好聽，腔調很古怪，勉強比幽靈樂隊好些，幸好這首歌也不長，很快一個循環唱完，等第二遍剛開始，哈利立馬合上金蛋，拿出水盆。

  魔杖一點，水盆和水都消失不見。

  「內容是什麼？」弗雷德眼巴巴看過去，開口詢問著。

  羅恩面色古怪，探頭看向城堡外。

  哈利面無表情，輕聲回答：「第二輪比賽是要我潛入黑湖，在一個小時內，搶回我被他們搶走的寶貝。」

  「人魚的膽子很大。」羅恩感慨著，「它們竟然敢搶你的東西。」

  小巫師們的表情變得和羅恩一樣。

  真讓人驚訝。

  赫敏搖頭：「應該不是人魚，而是魔法部吧。」

  「啊哈，比人魚更不如。」喬治發出驚嘆，「而且魔法部應該比人魚更清楚哈利的實力。」

  弗雷德揉著那名小巫師的臉，十二歲孩子的臉頰很軟，讓他有些愛不釋手：「就算傲羅來也搶不走哈利的東西吧。」

  「一整個傲羅辦公室都不行。」西莫仰起腦袋，一臉驕傲。

  哈利點著頭，面無表情：「我也很期待他們會怎麼搶走我的寶貝。」

  他在心裡算了下。

  對自己來說最珍貴的東西，兩把劍、魔藥、那些神奇材料、那輛改裝到最後關頭，就差把分院帽思想移植進去的摩托車。

  魔法部不知道摩托車的事。

  而剩下的東西都放在分院帽里，所以他們會來搶分院帽？

  那頂帽子趴在桌上，晃動著帽子尖尖，努力學習著魚人的唱腔，它很有一種衝動，想把這首曲子搬到下一年的開學儀式上，千年來都是那種風格，也許換一換會更有新鮮感？

  它幾乎立刻就注意到哈利的目光，看到他眼中的思考，興奮地把帽子尖尖晃得更厲害：「哈利！你在看我，難道我是你最珍貴的寶物？」

  赫敏臉色沒什麼變化，那只是一頂帽子。

  「我全身家當都在你身體裡。」哈利搖頭，「他們也只能對你動手。」

  分院帽一甩帽子尖：「這時候你就該說一些好聽的話來哄哄我這頂老帽子。」

  「男孩子怎麼能不會甜言蜜語呢？」

  「你快十五歲，如果不掌握這項技能，以後怎麼哄騙女孩子？戈德里克就是吃了這虧」

  赫敏的眼神危險起來。

  帽子一頓，歡快地嚷起來：「孩子們，讓我來和你們說說戈德里克初戀的故事吧。」

  小巫師們興奮地涌過去。

  羅恩沒有過去，他現在對美食的興趣，比聽戀愛故事的興趣更大，而且他很惆悵：「我有點擔心第二輪比賽舉辦不下去。」

  顯而易見，在搶奪勇士珍寶的環節就會出現大問題。

  在知道第二輪比賽的情況下，格蘭芬多也不為哈利擔心，他們期待起魔法部在哈利手下再一次吃虧，最好打起來、打得轟轟烈烈。

  不過他們期待中的事一直沒發生。

  魔法部沒對哈利出手，甚至盧多都很少在霍格沃茨里看見。

  時間很快到十二月，邁入深冬，霍格沃茨進入一個月只下兩場雪，一場從月初到月中，一場從月中到月末的日子。

  寢室的日曆上，聖誕前周四那天的日子，被哈利劃上一個紅圈。

  那位不知名鄧布利多預言家老情人的信，一直被他記在心上。

  還沒等他去找鄧布利多，麥格教授就率先在她的課堂上宣布一則重大消息。

  她板著臉，可那股笑意還是藏不住。

  「聖誕就要來了，不過今年的聖誕和往年不太一樣，因為三強爭霸賽的緣故，在聖誕我們會舉辦一場舞會——這也是三強賽的一項傳統，也是我們三所學校交流的好機會。」

  「不過，舞會只會對四年級以上的學生開放，假如，我是說假如，你們有心儀對象是三年級的話，就可以邀請他和你一起參加。」

  「當然，我不太希望看到一年級的小巫師出現。」

  小獅子們發出鬨笑。

  說著，她頓了下，意味深長地看了眼赫敏：「以及，波特先生，以下這些話是單獨對你說的，作為霍格沃茨的勇士、也作為格蘭芬多的勇士，你需要一位伴侶。」

  赫敏臉一紅，明白麥格剛才那道目光的意思。

  哈利面無表情地開口：「教授，我才十四，過半個月才十五，遠沒到結婚的年紀。」

  小巫師們鬨笑聲更大。

  「不，不是那種伴侶。」麥格笑著搖頭，「是舞伴，聖誕舞會上的舞伴。」

  「我知道你可能不太喜歡，但作為勇士，你需要和其他兩所學校的勇士一起，在聖誕舞會上跳第一首舞曲，所以舞伴對你來說，是必須的。」

  「還有半個月，你得在這之前選好。」

  「當然，如果你們有誰覺得自己適合，也可以向波特先生發出邀請。」

  今天也日萬了！誇誇我自己！

  明天開始為下一位盟主還債！

  (本章完)