二虎聽到皇爺的處置，心裡暗暗震驚了一下。

  皇爺說得輕飄飄的，可簡簡單單的「揚了」兩個字，可比扒皮實草還要來得恐怖。

  因為這意味著要燒成灰，然後才能有的揚啊！

  但想想呂氏乾的那些事，二虎心裡隱隱覺得，揚了她都算便宜了。

  應該……應該……

  二虎恨恨地想了半天，愣是沒想出更狠的報復手段，只能儘可能地廢物利用下。

  「皇爺，她還有同黨呢，這個要不要拷問下？」

  老朱聞言沉默了很長時間，這才給了二虎一個模稜兩可的答覆。

  「你看著辦吧……」

  「但有一點要注意，千萬不能露出任何風聲！」

  「呂氏只能是病死的！」

  事實上，老朱並不太想深挖。

  畢竟他跟白蓮教打了大半輩子交道，太知道這些傢伙的難纏和小心了。

  呂氏被抓之後，那幫人應該就全都撤了，就算拷問出他們的下落，也註定是人去樓空。

  不過老朱不想深究，還有另外一點考慮。那就是不想讓呂氏的事暴露，不想給死去的皇兒抹黑，更不想給皇家抹黑。

  皇家出了這樣一個敗類，傳揚出去讓天下人如何看？

  「還有服侍過呂氏的宮人，也都處理掉吧！」

  「諾！」

  二虎在把老朱送走後，就重新將徐六子叫了回來，指了指架子上的呂氏道。

  「交給你了！」

  「讓她把知道的都說出來！」

  「虎爺，那得上手段，不上手段她是不會招的！」

  「那就上！」

  「把你所有手段都使上，讓她多遭點罪再死！」

  「皇爺已經有過口諭，要把她凌遲、分屍、挫骨、揚灰……」

  徐六子聽到這話，眼睛裡頓時露出一絲驚駭。

  這呂氏得幹了啥事，能把皇爺這麼心善的人氣成這樣啊？

  自己要是真問出一些不得了的東西，該不會被虎爺給滅口吧？

  「虎爺，卑職……」

  二虎聽出徐六子的顧慮，拍了拍他的肩膀道。

  「你不一樣，你是世襲的錦衣衛千戶，天生是皇家的狗腿子，皇爺還沒打算宰了你吃肉呢。」

  「哦哦……」

  徐六子開心地點著頭道。

  「卑職明白了！」

  「虎爺發話吧，都需要卑職從她嘴裡掏出什麼來？」

  「她是如何勾結白蓮教暗害太子的！」

  「啊！」

  哪怕徐六子有了猜想，可聽到虎爺說出這話的時候還是一驚。

  這呂氏真是膽大包天，竟然敢暗害太子爺，真是活剮了她都不解氣啊！

  老朱從地牢里走出來，就站在院子裡的大樹下暗暗傷心。

  這段時間他都漸漸從失去愛子的悲痛中緩過來了，可被呂氏這麼一攪和，又勾起他對朱標的思念。

  多好的孩子呀！

  要是咱皇兒還活著，咱兩眼一閉，由咱皇兒繼位。等咱皇兒老了，咱大孫也長大了。

  到時候大明三代聖君，至少能保百年盛世太平！

  可惜了……

  老朱暗然神傷了一會兒，突然想起還沒找逆孫算帳呢，當即對著身邊人問道。

  「小逆孫呢？」

  「回稟皇爺，三皇孫領著人去了應天府，說是要去看望常家二爺。」

  老朱聞言暗罵這孫子心大，自己聽說皇兒慘死，傷心得不要不要的。這傢伙剛跟呂氏斗完嘴，竟然跟個沒事人似的，跑去看他二舅……

  這逆孫不要也罷！

  老朱氣哼哼地徑直回了皇宮，剛走到宮門口，就看到一個人直挺挺地跪在地上，看到自己的車架就砰砰磕頭。

  「此人是……」

  「回稟皇爺，此乃常家三爺，常遇春庶子。」

  「他來幹什麼？」

  「據說是為兄長求情，已經跪在這兒兩天了。」

  老朱聞言暗暗點點頭道。

  「倒是個有情義的孩子……」

  常森眼看著皇帝的車架從自己身前駛過，他很想上前拉住馬車，但他卻硬生生地止住了這個念頭。

  因為衝撞皇帝車架，其行為視同謀反，這可不是他能擔當得起的。

  但他又希望引起皇帝陛下的注意，因此只能在馬車路過之時，重重地在地上磕頭。

  一邊磕頭還一邊高聲喊道。

  「開平王之子常森，求見皇帝陛下！」

  「卑職願意替兄長償命，伏請陛下允准……」

  老朱本來不想見常家人的，但聽到地面都被常家老三磕得發顫，讓他心裡受到極大的觸動。

  在聽著常森那哀求的話，更是為這對兄弟的情義感動。

  同樣是太子妃的娘家，一個窮奢極欲，謀奪儲位，甚至害死自己皇兒。一個勤儉持家，安於本分，無怨無悔地保護他大孫。

  常呂二家，高下立判！

  常森眼看著馬車駛進皇城，終於繃不住了，眼淚嘩啦啦地往下流。

  這已經是他距離皇帝陛下最近的機會了，可皇帝陛下依然沒能駐足，可見自家二哥這次死定了……

  然而，就在他以為覲見無望之時，宮門裡突然顛顛地跑過來一個太監。

  「常三爺，皇爺叫您去乾清宮見駕！」

  「啊？」

  常森聞言趕忙從地上爬起來，卻不料跪得太久了，一個站立不穩又重新摔倒在地上。

  「公公稍等！」

  常森可不想錯過這個機會，更不敢讓皇帝久等。

  兩條腿不聽使喚，那他就爬著進宮！

  秦德順哪敢讓三皇孫的三舅在地上爬呀，趕忙招呼兩個站在門口的羽林衛，將常森給架了起來，直接拖到了乾清宮。

  老朱看著滿身塵土的常森也是一愣，剛剛在宮門口的時候，看著孩子還儀表堂堂的呢，咋轉眼間就鬧成這個樣了？

  「誰那麼大的膽子，竟然敢欺辱開平王之子！」

  老朱這話一出，不僅直接點名了常森的身份，更是表明了自己的立場。

  周圍的人聽到這話，心裡無不一凜。

  皇爺只要還承認開平王的功績，那就不會嚴懲常家之人。搞不好，常家的爵位都能保住！

  常森也聽出皇帝陛下的維護之情，感激得撲通一聲再次跪倒。

  「卑職常森拜見陛下，吾皇萬歲萬萬歲……」

  「卑職替家父謝過陛下了，沒人欺辱卑職，是卑職不想讓陛下久等，想爬著過來才搞成這樣的……」

  秦德順見狀也趕忙送上一個順水人情。

  「是呀！」

  「奴婢剛剛跟常家三爺一說，常家三爺就想跑來見皇爺的，哪成想跪時間太長腿麻了，這才在地上爬了幾步路。最後還是奴婢看不過眼，讓人將其給架了起來……」

  老朱聞言心裡再次升起一陣感動，到底是忠臣之後，對咱的忠敬之心就是不一樣啊！

  「是個好孩子！」

  「你現在在哪兒任職？」

  「回稟皇爺，卑職在京營牧馬監當個副監丞，替京營的官兵養馬……」

  常森的聲音越來越低，到了最後甚至低不可聞。

  老朱看到常森這般孩子氣的表現，臉上頓時露出會心一笑。

  不怪這孩子虛榮，哪怕他只是個庶子，但畢竟是開平王之後，跑去給人養馬，確實有點說不過去了。

  「你不喜歡這差事？」

  「卑職不敢，只是卑職……」

  「陛下，卑職今天來不是說這事的，卑職是想替大哥給呂家償命！」

  「我是常家最沒出息的那個，上不能報效陛下，下不能承擔起家業。懇請陛下開恩，讓卑職替二哥抵罪吧！」

  老朱聞言冷哼一聲道。

  「你可知你二哥所犯何罪？」

  「死罪……」

  「死都是便宜他了！」

  「咱要把她凌遲處死，碎屍萬段，挫骨揚灰！」

  「啊？」

  常森都被嚇傻了，心道自家二哥犯的事這麼大嗎，竟然要挫骨揚灰？

  老朱說完也意識到自己說錯了，但說錯了又怎樣，他又不可能承認錯誤。

  「怕了？」

  「怕了就給咱滾回去，少在咱這兒礙眼！」

  「卑……卑職……不不……不怕……」

  「就算凌遲，卑職也……也要替……替二哥頂罪……」

  老朱看著常森被嚇得渾身打擺子了，還磕磕絆絆地要給常升頂罪，嘴角再次露出一個滿意的笑容。

  這才是能留給大孫的忠義之人！

  雖然老朱已經很滿意常森的表現，但依然想考驗他一下。

  「來人啊！」

  「將常森關進錦衣衛大牢！」

  「諾！」

  常森被帶走之前，老朱又對他說了幾句話。

  「常森！」

  「咱給你三天時間，三天之後你若是依然不後悔，咱就准了你的請求！」

  「謝……謝陛下隆恩！」

  常森重重地給老朱磕了幾個頭，隨即跟著錦衣衛離開皇宮。

  老朱看著常森漸漸離去的背影，只感覺心裡的鬱悶總算消減了許多。

  咱總算是沒全看走眼，還給皇兒看準了一戶人家喲！

  「來人，去應天府催催那逆孫，告訴他一聲，晌午之前不能趕回來，就讓他準備好挨揍吧！」

  「諾！」

  應天府大牢。

  常升看到朱允熥全須全尾，整個人跟變了個人似的，立馬開心地從草堆上站起來，不住地摸著朱允熥的小臉，還使勁地抱了抱他。

  「太好了！」

  「你沒事就好！」

  「咱之所以沒死，就是想看你最後一眼呢！」

  「現在見到你沒事，咱終於可以閉眼了，哈哈哈！」

  常升豪邁地笑著，渾然沒將自己的處境當回事。

  殺人償命，欠債還錢。

  他自從做了那個決定就沒後悔過，如果上天再給他一個選擇，他依然會賭上自己的命，給大外甥討回一個公道！

  朱允熥看到二舅頭髮上沾著枯草，癟癟嘴哇地一聲哭出來。

  「二舅，你受苦了！」

  「你放心，我一定會救你出去！」

  「我這就回去求皇爺爺，皇爺爺若是不放了你，我就跪死……」

  朱允熥說到這兒就立馬閉嘴了，因為他發現這招沒用。

  那老頭一點都不心疼他，只會一邊啃著羊腿一邊問自己，你真不餓，你不餓咱可就全吃啦！

  朱允熥想了想，惡狠狠地道。

  「皇爺爺若是不答應，我就……」

  「不讓他吃飯、不讓他睡覺，不讓他批奏摺！」

  「我天天纏著他，他去哪兒我就跟著去哪兒，他去後宮我也跟著去後宮！」

  「我還就不信了，那老頭好意思當著我的面，跟後宮的小奶奶們親熱！」

  「我……我要封殺皇爺爺，不讓他去後宮！」

  常升聽著大外甥的話，開心的小臉登時變成了黝黑的鍋底。

  自家這大外甥好大的口氣啊，竟然連皇爺的後宮都能管？

  不過有一點可以肯定，大外甥要是真敢這麼幹，恐怕會被皇爺打死吧？