當天傍晚，正準備返回居所的蔣紅軍被傳達室的看守老人叫住，讓他接聽傳音石的消息。
蔣紅軍剛到傳達室不久，就接到了李鐵打來的第二個傳音石信息，不禁有些疑惑地問：「鐵子，有何貴幹？」
"今日汝可有夜修習之約？" 李鐵以古怪的語調呼喚道。
"未曾有，正欲歸家矣！" 蔣鐵軍不明李鐵有何求，然知必有事，非尋常之通話。
"汝速至吾處共餐，吾倆需暢飲一番！" 李鐵豪笑言。
"鐵兄，若有事直說，無事則吾需歸矣。" 蔣紅軍對此避重就輕之舉，已無耐性，直言以對。
"確有事，然為喜事，汝來即明，速行，皆在等候汝矣！" 不待蔣紅軍回應，李鐵即斷通話。
雖疑慮重重，蔣紅軍未猶豫，與李鐵乃摯友，常相聚。
騎乘其半新半舊之坐騎，駛向食糧之殿。不選新者，緣由簡明，恐被盜，此時一騎價值月俸。
諸多竊賊瞄準此物，因其易盜，且易脫手，查無所據，諸騎外形雷同。
及蔣紅軍抵達食糧之殿，售糧者已離去，收糧之日已過。蔣紅軍徑直推車至樓階下，鎖之，步入食堂上層。
"鐵兄，何事不可電話中述，須令吾奔波而來？" 蔣紅軍未入食堂即言。
推門而入，首見坐於主位之李春來，面色驟沉。
李鐵未察其異，起身挽蔣紅軍之臂，引其落座，笑道："紅軍，汝與李大人乃同窗，相見不易，豈不應舉杯共飲？"
"李春來，汝尚有顏面見吾？" 蔣紅軍雙目怒瞪李春來，厲聲道。
"李鐵，汝先行催菜，吾與紅軍有事商議！待會兒共飲數杯。" 李春來揮手令李鐵退場。
李鐵察二人情勢有異，急退，心悔不已，此番馬屁似拍錯對象。
"紅軍，吾等十五載未見矣！昔日之事，確咎在吾，然非有意為之！彼乃吾親姐，汝以為吾不悔乎？" 李春來待李鐵離去，擦拭眼角之淚，哽咽道。
蔣紅軍紅眼起身，怒吼："若非汝，李樊不會亡，汝殺汝姐，汝乃劊子手！"
李春來閉目，淚流不止，喃喃道："家父家母反對汝二人結合，實因汝出身，然汝入師範後，家父家母已近同意。乃吾姐自誤，選擇自絕，此乃家中未料之變。"
"然告密者乃汝，若非告知家人，家父家母何以迫李樊成婚！更將其囚禁，彼乃弱女子耳！" 蔣紅軍泣不成聲。
良久，二人對視無言...
然而，空氣中瀰漫著一股微妙的變化，仿佛古老的符咒在歲月的流逝中被逐漸解開，讓人心生敬畏。正當此時，樓梯上傳來了李鐵沉穩有力的腳步聲，猶如巨石滾落，震顫著古老的城堡。
「紅軍，我深感愧疚，不敢奢望你的寬恕，只願你能從過往的陰霾中走出來，一切向前看。」李春來拭去臉頰上的晶瑩淚珠，苦澀的微笑掛在嘴角，仿佛被歲月雕刻的滄桑石像。
蔣紅軍用粗大的手掌揉搓著面頰，試圖驅散那層冰霜般的冷漠，儘管言語間依舊帶著寒意：「這就不勞你掛念了。」
李鐵端著一盤盤精緻的菜餚步入房內，強顏歡笑：「你們倆真是的，連個忙都不幫，難道真想讓我當一輩子僕役不成！」他的聲音迴蕩在空曠的宴會廳，如同遠古巨獸的低吼。
蔣紅軍勉強擠出一抹笑容，努力將剛剛的爭執拋之腦後：「在你這片領地上，若讓我們親自動手，豈不成了笑話？快些，將美味佳肴都呈上來。」
「遵命！」李鐵模仿著古老劇集中僕人的動作，轉身離開，留下一陣清脆的鈴鐺聲。
「實際上，我從未真正怨恨過你，但李樊的離世太過突然，令人扼腕。唉，往事不堪回首，為逝去的時光乾杯吧！」蔣紅軍舉杯與李春來碰杯，酒液在碰撞中發出悅耳的聲響，仿佛是歲月的低語。
「這些年，我一直不敢面對你，生怕你會責怪於我。那時，我姐姐的心如堅冰，誰也沒料到她會踏上這條不歸路。」李春來仰頭飲盡杯中酒，搖搖頭，仿佛在搖晃心中的疑惑。
「此事確實也有我的責任，直到後來我才得知真相。那時，我正受訓於神秘學院，與外界隔絕。」蔣紅軍自責的話語在空中飄蕩，如同秋風掃過落葉。
「為何你選擇回到這裡傳授知識？僅僅因為樊樊的遺願嗎？」李春來對於蔣紅軍的決定充滿了好奇，仿佛探尋著隱藏在迷霧後的秘密。
「或許吧，但更多的，是想要逃避。」蔣紅軍輕輕搖頭，不再多言，似乎有什麼難言之隱。
「嫂子對此事知情嗎？」李春來的問話如同鋒利的刀尖，刺入了沉默的縫隙。
「你糊塗了，這種事情怎能讓她知曉？不過，你嫂子心地善良，找時間去家中拜訪吧！」蔣紅軍仿佛真的釋懷了，整個人散發出一種輕鬆的氣息。
「好，我會抽空前往。」李春來的表情也柔和了許多，似乎心頭的重擔輕了幾分。
片刻之後，李鐵扛著一口巨大的銅鼎闖入，未至門邊便大聲嚷嚷：「我說你們倆，快搭把手，不然美味就要灑滿大地了。」
這次，兩人沒有絲毫猶豫，協助李鐵將沉重的銅鼎安置在桌上。
蔣紅軍望著鼎中豐盛的食物，不禁咧嘴一笑：「鐵子，你這是在討好上司，不惜血本啊！這銅鼎燉仙鶴，可是多年未嘗的珍饈佳肴！」
「快吃吧，美食當前，還堵不住你的嘴巴！」李鐵臉頰微紅，卻因膚色黝黑而難以察覺，在昏黃的燈光下更顯神秘。
片刻寂靜，三人開始享用起這半鼎的仙鶴，肉質鮮美，香氣四溢。
酒足飯飽後，三人各自點燃一根香菸，圍坐一起，開始傾訴心聲。
「下周一起，我將赴教育公會任職，算是重回舊業了！」李春來的語氣中透露出幾分興奮，「鐵子，你的事宜早已安排妥當，不久便會前往糧倉公署報到。但在收穫季節，你務必小心謹慎，莫讓人抓住把柄。」
「安心吧，兄長，我會留意的。」李鐵算是李春來的遠房堂弟。
「至於你，你還是專心教導你的學徒吧！除非有什麼大變故，不然你這一生恐怕只能做個導師了！」李春來對蔣紅軍當初的選擇頗為不滿，話語中不免帶著怨氣。
「你就別為我擔心了，我對現在的生活十分滿意。」蔣紅軍揮了揮手，似乎並不在意這些。
李鐵不清楚兩人之間的糾葛，便選擇沉默。「走吧，幫我把那隻巨鵝裝進餐盒，帶回去讓幾個小傢伙過過癮！」蔣紅軍捻熄手中的火石棒，對李鐵說道。
李鐵送蔣紅軍到螺旋梯下，將早已備好的餐盒遞給他，開口問道：「紅軍，你和李大人之間有恩怨？」
蔣紅軍搖了搖頭笑道：「不過是過往雲煙，不值一提，放心，和你無關。」
說完，蔣紅軍騎著馬匹離開。
李鐵見蔣紅軍雖飲了些酒，但駕馭馬匹毫無問題，這才返回室內。
李鐵給李春來點燃了一根香菸後，問道：「兄長，你和紅軍之間有什麼事？」
「沒什麼大事，只是過往之事罷了。今天就到這裡吧，房間整理好了嗎？」李春來說道。
「整理妥當了，你跟我來。」李鐵帶著李春來前往房間。
離開糧倉的蔣紅軍騎著坐騎迅速向學院奔去，因為學院的夜間自習即將結束，他還需接蔣平回家。
蔣樊一回到父親的辦公室，一眼便看到了桌子上的餐盒，看著狼吞虎咽吃得滿嘴油膩的弟弟和妹妹，忍不住開口說道：「睡前吃東西不容易消化，最好在吃完後散步半小時，這樣就不會感到不適。」
蔣紅軍對於蔣樊的話語頗感驚訝，在這個時代，能吃到肉就已經很幸運了，哪裡還顧得上時間。
蔣樊一出口便知說錯了話，急忙補充道：「這是今日我在報紙上看到的，我覺得很有道理。」
「你要不要吃？」蔣紅軍略顯無奈地說道。
「當然要吃，已經好幾天沒吃到肉了！」蔣樊放下手中的古老字典，洗了洗手也開始享用。
蔣紅軍看著蔣樊的面容，仿佛看見了那個從高樓一躍而下的身影，一時竟有些恍惚！
「父親，你怎麼了？」蔣樊有些詫異地問道，因為剛才父親竟然流下了眼淚。
「沒事，只是一隻飛蟲飛進了眼中！」蔣紅軍揉了揉眼睛，掩飾著自己的失態，口中則這樣說道。
實際上蔣樊有些困惑，但他並未追問，許多事情追問了或許不僅得不到答案，反而會讓人心生厭惡，這些都是父親的私事。
吃飽喝足後，蔣紅軍騎著坐騎帶著蔣平回家，而蔣樊與蔣凱仍是在辦公室內休息。
回到家中躺在床上的蔣紅軍卻輾轉反側難以入眠，忍不住走出臥房來到庭院中抽起煙來。
楊蘭也被蔣紅軍的開門聲驚醒，跟隨他來到庭院中問道：「今日你有些不對勁，發生了什麼事嗎？」
蔣紅軍輕輕搖頭，目光望向遙遠的星辰，緩緩道：「無礙，今日一法師校同窗至，於鐵匠鋪中相聚，暢飲瓊漿。他即將晉升為知識之塔的掌管者。」
「你的同窗，晉升之路頗為順暢，已至學識之階。」楊蘭身為村中的守護者，對此亦有所聞。
「的確，他的晉升之速令人矚目。」蔣紅軍不禁感嘆，李春來的地位提升令他思緒紛飛。
「你，嫉妒他？」楊蘭的話語仿佛觸動了蔣紅軍內心深處的秘密。
蔣紅軍將手中的魔力菸蒂丟入虛空，一腳將其湮滅，未言一詞，僅摟緊楊蘭，步入那神秘的居所。
嫉妒？非也，然而楊蘭之語卻激發了他的野心，加之今晚與過往之事的決斷，心靈得以釋然。未來之路，唯有隨風而行。