待得偌大的西暖閣內，只剩下君臣二人後，心中早已急切無比的崇禎連忙問道：「大明現下的局勢，思恩侯是否知曉？」
陸天行頷首道：「北失皮島，三萬將士投敵；中有流寇，鳳陽皇陵被掘；南面倭寇，肆虐沿海一線，因此大明已是內憂外患，危如累卵。」
崇禎嘆道：「不錯，朕當初若是能聽從你的勸諫，又何至於有今日之局面。」
陸天行拱手道：「微臣說句大不敬的話，人孰能無過，雖天子亦不能免之，不過陛下只要能知錯能改，便是善莫大焉。」
崇禎點了點頭，問道：「朕知錯了，但眼下的形勢已然如此，思恩侯難道還能逆轉乾坤，挽救朕的大明朝麼？」
陸天行頷首道：「儘管沒有萬全把握，然而微臣仍然相信，一年之內，朝廷不僅可以剿滅流寇，肅清倭寇，而且還能……」說到這裡，陸天行特意停頓了一下，方才繼續說道：「收復遼東。」
聽了這番話，崇禎簡直不敢相信自己的耳朵，過了片刻，方才問道：「如今大明已有亡國之象，思恩侯卻說一年之內便能平定內亂，還……還能收復遼東？」
陸天行道：「正是。」
儘管見陸天行面色誠懇，並無戲言之意，崇禎卻還是不敢相信，又問道：「當日國家安穩之時，袁賊曾對朕許下五年平遼之諾，卻依舊無法兌現，他自己也暗通韃虜，落得個身敗名裂的下場，思恩侯今時卻說要一年平遼？」
陸天行反問道：「微臣再斗膽請教陛下一句，事已至此，難道陛下還有甚麼可擔心失去的麼？」
崇禎點了點頭，嘆道：「不錯，祖墳被掘，各路賊兵皆虎視眈眈地覬覦著朕的江山，大明遲早都會……左右不過是做個亡國之君，朕，還有甚麼可怕的呢？」隨即鎮了鎮心神，又問道：「思恩侯打算如何剿滅流寇？」
陸天行道：「微臣打算剿撫並用，那便是一面招降各路叛軍，安撫好受災百姓，另一面再任用良將，對不肯歸順者進行剿滅，而且微臣以為，流寇大多是普通百姓，故而應當以撫為主，以剿為輔。」
崇禎道：「法子倒是甚好。」說著面上一熱，又道：「可當日朕未能聽取你的良言，給國庫留下賑災銀，因此如今不要說拿出大筆銀錢賑濟災民和安撫叛軍，就連剿匪所需的軍餉也即將告罄。」
陸天行道：「微臣有法子為陛下籌集到足夠的銀兩，只是不知陛下能否下定這個決心？」
崇禎不假思索地答道：「自然能，只要能籌集到銀子拯救大明，朕甚麼都願意做。」
陸天行道：「內閣首輔周延儒，吏部尚書溫體仁，嘉定伯周奎，兵部尚書田宏遇，不僅私下裡廣置田地，更是做出諸多貪贓枉法之舉，陛下只要嚴懲這四人及其黨羽，便足以支付平定內亂、剿滅倭寇，以及收復遼東所需的銀兩。」
崇禎不由大驚，將信將疑地問道：「思恩侯可有證據？」
陸天行道：「這是微臣近來查到的實證，還請陛下過目。」說完，便從懷中取出了一本小冊子，雙手遞給了皇帝。
崇禎看後頓時大怒，道：「旁人也就罷了，想不到田宏遇這廝竟然是個卑鄙無恥之徒，平日裡專會做戲來迷惑朕！」
陸天行拱手問道：「既然如此，不知陛下打算如何處置這些人？」
崇禎道：「自然是抄家下獄！」說到此處，崇禎面色尷尬地笑了笑，又道：「只是周奎和田宏遇畢竟是皇親國戚，若是……」隨即便不再說下去了。
陸天行自然明白，小皇帝終究還是顧及周皇后和禮貴妃的臉面，於是說道：「事關天家顏面，確是不好公然處決兩位皇親，不過……」
崇禎忙道：「這是自然，朕會將周奎和田宏遇叫來，讓他們自己看看這些罪證，並且嚴厲申斥，命他們上交半數家財來免罪。」
陸天行不好再說甚麼，只得拱手道：「皇上聖明。」
崇禎又問道：「如今用兵所需的銀子有了，可周延儒倒台後，誰人來做主持剿滅流寇之事才最為妥當？」見陸天行意味深長地望向了自己，崇禎嘆道：「朕，會儘快召回孫承宗。」
陸天行道：「皇上能不計前嫌，真乃開明之主。不過流寇實在太多，孫承宗一人恐怕難以應對，因此微臣想保舉楊嗣昌、孫傳庭、盧象升等人為其副手，共同主持平叛事宜。」
崇禎點了點頭，道：「朕自是相信你的眼光。」說著指著地圖上的沿海一帶，又問道：「那沿海的倭寇又當如何？」
陸天行道：「微臣現已查明，這些倭寇，只有少部分是真正無主的浪人，而大多數皆是德川家光的武士。」
崇禎怒道：「這個德川家光，好歹也是倭國新任幕府將軍，怎能做出如此下作勾當！」
陸天行道：「微臣以為，究其原因，還是由於朝廷近年又實行了海禁令，致使各國無法與大明進行通商，這才屢屢有外國海盜、倭寇滋擾百姓之事。」
崇禎嘆道：「這也是不得已而為之的事，原本隆慶年間已開放了海禁，但由於近年來朝廷國庫吃緊，無力整頓海軍，這才又封鎖了沿海貿易。」
陸天行拱手道：「這便是所謂的惡性循環，畢竟此事宜疏不宜堵，試想各國的官府和正當商人，如果能與大明做生意，便可大大的互惠互利，實在遠比劫掠那點錢財要好，因此還請皇上即刻重開海禁，並派遣使者，給德川家光休書一封，表示兩國願意交好並進行通商，那麼倭寇問題便可以迎刃而解。」
崇禎皺眉道：「重開海禁倒是無妨，只是大明現下海防鬆弛，開了海禁後，又如何保護沿海的百姓安全？」
陸天行道：「微臣先前便已說過，只要重開海禁，大部分的海盜和倭寇為了獲取更大的利益，也會轉而去做正經生意，剩下的那些窮凶極惡之徒，陛下正可以用兩個人來剿滅。」
崇禎連忙問道：「何人？」
陸天行道：「便是朝廷前日裡招安的鄭芝龍、鄭芝虎兄弟，這兄弟倆擁有戰船過百，兵士上萬，足以剿滅少數倭寇與海賊，保護沿海百姓。」
崇禎頷首道：「不錯，朕倒是險些忘了這對鄭氏兄弟。」頓了頓，崇禎又訕訕道：「不過德川家光如此欺辱我大明百姓，朕卻要主動休書與其交好，也未免太過顏面掃地。」
陸天行卻笑著問道：「難道陛下當真以為，重開海禁，只是為了向德川幕府妥協，大明是在示弱？」
崇禎心中一動，問道：「莫非思恩侯另有深遠意圖？」
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陸天行道：「在遙遠的西方，自洪武年間起，便開展了一場航海運動，又稱為大航海時代，伊比利亞的葡萄牙、西班牙，以及英吉利、法蘭西，包括現下侵占了台灣的荷蘭，都是藉助於這場航海運動開展了各國間的貿易，從而實現了富國強兵。」
崇禎問道：「思恩侯是說，大明也可以加入到這些國家的貿易之中？」
陸天行點了點頭，道：「正是，西方列強十分需要大明的絲綢、瓷器、蠶絲等物，而朝廷需要的，恰恰是他們的紅夷大炮以及鐵甲戰船等軍器。」
崇禎忍不住撫掌道：「原來如此！等到朕騰出手來，便可用通商所得到的這些火器來重振大明海軍，痛擊倭寇，甚至擊敗荷蘭人，收復台灣！」
陸天行拱手道：「到了那時，即便陛下想進攻日本列島，迫使德川家光臣服，亦非不可為之事。」
崇禎只覺熱血沸騰，又問道：「那麼何人可擔當薊遼督師一職，完成思恩侯收復遼東的大計？」
陸天行答道：「嘉定伯周奎。」
聽了這個名字，崇禎只覺哭笑不得，連連擺手道：「朕的這位國丈，貪斂錢財倒是把好手，又怎會行軍作戰之事，思恩侯就不要同朕說笑了。」
陸天行笑道：「嘉定伯出任薊遼督師，當然只是為了迷惑滿清君臣的幌子，而作為隨從，與嘉定伯共同趕赴遼東的洪承疇、曹文詔、曹變蛟等人，才是真正的平遼人選。」隨即便悄聲將自己的謀劃說了出來。
崇禎聽後，驚得許久說不出話來，過了半晌，方才含著熱淚說道：「原來袁崇煥竟……」
陸天行趕忙揮手將其制止，壓低了聲音說道：「事關國家氣運，還請皇上絕不可告知旁人。」
崇禎緩緩點了點頭，下定決心說道：「朕明白了，此番無論成敗，思恩侯儘管放手去做！」
陸天行道：「不過有一個人若是不死，微臣實在難以放下心來。」
崇禎問道：「是何人？」
陸天行道：「曹化淳。」
崇禎有些為難地說道：「朕早已警告過曹化淳，命其絕不可再找你尋仇，因此思恩侯不必擔心他會挾私報復。」
陸天行搖頭道：「如果只是個人私怨，微臣怎敢開口，但此賊竟與滿清屢有往來，己巳之變時，更是曾經要為皇太極打開京城大門。」說著便將從范文程處得到的曹化淳親筆書信，雙手呈送給了皇帝。