樂廷這才稍微鬆了口氣，頷首道：「大人此計毫無破綻，當真高明。」
甘大川輕輕拍了拍他的肩膀，說道：「王大人之所以選中你，不僅是因為你眼生，更是看中了你的能力，樂小旗可不要讓王大人失望啊。」
樂廷拱手道：「卑職明白，大人且請放心。」
甘大川正要再言，卻看見衣襟上濺滿血跡的熊天寶已走了回來，於是上前問道：「熊大人，沒有留下活口吧？」
熊天寶笑道：「這是自然。」說著笑容一斂，沉聲道：「吳孟明這廝功夫了得，最好莫要驚醒他，在睡夢中將其結果便是，甘總旗，咱們三人中，屬你身手最好，因此一會你潛進去刺殺，我和樂小旗則守在門口以備不測。」
甘大川應道：「是。」
熊天寶點了點頭，揮手做了個手勢，三人便躡手躡腳的摸向了吳孟明的房間。
到得門外，熊天寶和樂廷留了下來，甘大川則將手搭在了房門上。伴隨著極為輕微的吱呀聲，房門被緩緩推開，生性謹慎的甘大川又悄聲喚道：「吳大哥？吳大哥？」見對方鼾聲如雷且並無絲毫異動，甘大川方才摸出短刀，緩步向里走去。
然而，就當甘大川踱步走到床邊，高舉起手中的鋼刀時，熟睡著的吳孟明卻驟然睜開了眼睛……
一聲慘叫過後，吳孟明喘著粗氣問道：「甘大川！你……你為何要殺我！」
熊天寶和樂廷相視一笑，先後走了進去，在房內昏暗的光線中，只見吳孟明躺在床榻上，肚腹處的棉被殷紅一片，上面插著柄短刀，而甘大川則雙膝微曲，手中緊握著刀柄，顯然方才刺出的那刀，他已用盡了全力。
樂廷笑著走上前去，說道：「甘大人放心，此人活不成……」
察覺有異的熊天寶連忙急叫道：「當心！」
可惜終究還是遲了半步，本已上氣不接下氣，虛弱不堪的吳孟明，待樂廷走近身前時，竟突然掀起被子，右手疾揮，只見寒光閃過，樂廷的心口處就已插著一柄短刀，哼也沒來的及哼一聲，便仰天倒了下去。
吳孟明隨手推開甘大川的屍身，卻並不急於從床上站起，而是笑著問道：「不知熊大人要他當心甚麼？」
熊天寶望了望兩個同伴斃命的慘狀，不由得懼意大生，徹底放棄了同對方拼命的打算，強笑著搖了搖頭，道：「沒……沒甚麼。」說完便暗暗朝著門口緩步退去。
吳孟明卻恍若不覺，又問道：「外邊怎麼這麼安靜？客棧里的人，莫非都遭了你們的毒手？」
熊天寶咽了口吐沫，當下橫下心來，猛地拔出腰刀，奮力擲向了吳孟明，隨後也不看得手與否，便轉身逃了出去。
出門、下樓、跑到門邊，熊天寶終於看到了生的希望，可就當他的手剛要觸碰到門閂時，樓上卻射來一枚袖箭，正中其手背，熊天寶忍不住悶哼一聲，將手掌顫顫巍巍的縮了回來。
瞥眼看見吳孟明已緩緩走到了樓梯上，熊天寶再也顧不得右手處傳來的刺骨疼痛，抬起左手便抓在了門閂上，然而他還沒有來得及使力，又是一枚袖箭射來，再次將其左掌貫穿。
這時，吳孟明已邁下了樓梯，笑著走了過來，問道：「天色已晚，不知熊大人急著要去往何處？」
當此情形，熊天寶再也顧不得旁的，撲通一聲跪倒在地，揚起兩隻被刺穿的手掌，嘶聲求饒道：「求吳大人開恩，放卑職一條生路！」自從吳孟明被貶後，喜歡踩下攀上的熊天寶便在心中瞧他不起，先前對其自稱卑職，也不過是逢場作戲而已，而此時這聲卑職，熊天寶方才是真正的發自肺腑。
吳孟明故作驚訝地問道：「這可當真奇了，熊大人明明是來殺我的，為何如今卻反過來向我求饒？」
熊天寶苦著臉道：「還請大人明鑑，卑職就算吃了雄心豹子膽，也萬萬不敢加害您，我等今日之舉，不過是奉命行事而已。」
吳孟明點了點頭，問道：「奉了誰的命令？」
熊天寶道：「王大人。」
吳孟明這次真的有些不大明白了，皺眉問道：「哪個王大人？」
熊天寶哭喪著臉道：「自然是指揮同知，王起，王大人。」
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吳孟明失笑道：「王起？那廝靠著出賣我，方才坐到了今日的位子上，如若論起往事，只有他負我吳孟明，我卻不曾對不起他，那廝為何卻反倒要來加害我？」
熊天寶陪笑道：「吳大人，您是心胸寬廣的英雄好漢，可王起那個天殺的王八蛋卻並不這麼想，他生怕有朝一日，您老人家東山再起後，再去尋他的麻煩。」為了保住性命，熊天寶不僅對吳孟明恭維有加，而且提及賞識自己的上官王起時，更是甚麼話難聽就罵甚麼。
吳孟明眉頭緊鎖，問道：「於是王起便假意讓你和甘大川一路隨行，助我成事，暗中卻令你倆謀害於我？」
熊天寶連連點頭道：「是，正是，只不過我等著實沒有想到，吳大人武功蓋世，竟在睡夢中都能做到嚴加防備，卑職若能早先得知大人有著這份驚天的本事，那是說甚麼也不敢再動心思……」
吳孟明不耐煩再聽他這些肉麻的奉承話，手一揮，識趣的熊天寶便連忙閉上了嘴。吳孟明冷冷道：「常言道，害人之心不可有，防人之心不可無，雖說王起升官後，對我仍是執禮甚恭，但先前已吃了一次大虧，我自是不能再沒有絲毫防範之心。在路上，你和甘大川十分殷勤，我本已漸漸消除了對你倆的戒備，可到了這保定府後，由於樂小六這個人，我重又對你等起了疑心。」
熊天寶嘆道：「原來事情竟然壞在這小子身上。」頓了頓，又道：「吳大人有所不知，樂小六的真名叫做樂廷，其父本是保定府的通判，後來因為貪墨，被朝廷發配充軍，按大明律，像樂廷這等犯官之後本是沒有資格做錦衣衛的，可王起那個王八蛋卻認為此人機靈且眼生，便將其任命為小旗，協助我等謀……謀劃您老人家，想不到這小子太嫩，終究還是被吳大人看出了破綻。」