第544章 有力臂助

  陸天行上前拱手道：「各位本就為害我而來，請你們說句公道話，難道貴派中人來犯，我等要束手就擒不成？」

  見八卦門眾人垂首不語，陸天行續道：「既然如此，貴派若有損傷，那便不能算是仇怨了，依在下拙見，大傢伙莫不如就此罷手，化干戈為玉帛如何？」

  對方已然大獲全勝，過不了多久，便可將己方幾個人盡數殺死，誰知思恩侯不但下令罷手，而且還如此好言相勸，八卦門眾弟子不由得頗感驚訝，一齊將目光投向了曲仞天。

  曲仞天嘆了口氣，將兵刃擲在了地上，躬身道：「侯爺如此寬宏大度，在下又怎敢再不知趣，罷了，我等任憑你處置便是。」餘人也紛紛拋下兵刃，聽候發落。

  陸天行笑道：「諸位言重了，在下只是想留下你們的坐騎。」

  曲仞天身為老江湖，當然明白對方想要馬匹的用意：一來可便於迅速離開此地，二來待得己方步行回去稟報曹化淳，人家也就早去的遠了，於是頷首道：「這個好說，不知侯爺還有何吩咐？」

  陸天行搖了搖頭，拱手道：「除此之外，在下別無所求，各位請自便吧。」

  曲仞天萬沒料到，今日之事竟會如此輕易地了局，於是恭恭敬敬地對陸天行拜了三拜，這才起身說道：「多謝侯爺，在下這便帶領眾弟子離開曹化淳，返回八卦門，並會勒令門人，從此之後，絕不可再向侯爺滋事尋仇。」

  陸天行拱手道：「有勞了。」

  八卦門的人帶著同門的屍體前腳剛走，陸天行便走到宋帝等人身前，一邊逐個打量方才留下與慕容飛劇斗的幾人，一邊關切地問道：「你們沒事吧……」說到這裡，陸天行已看到了身上裹著傷的轉輪，連忙問道：「轉輪，你傷的重不重？」

  轉輪心中頓時一暖，畢竟陸沖對待屬下雖也算寬厚，但卻向來是不假辭色，又何曾如此溫言關懷過？當下搖頭笑道：「少主……少爺放心，屬下不過受了些許皮肉傷，不打緊的。」為了不引起他人懷疑，晴雪特意叮囑十殿閻王，要稱呼陸天行為少爺，轉輪感動之餘，不免稱呼錯了，於是又連忙改了口。

  陸天行伸手拍了拍他的肩膀，微笑道：「好兄弟，你受苦了，回去後切記好生將養。」待轉輪頷首稱是後，陸天行轉頭道：「都市，辛苦你去將那神像修補妥善吧。」

  小半個時辰後，都市抹了抹頭上的汗水，仔細端詳了片刻，這才起身道：「少爺，您看看如何？」

  已換了裝束的陸天行上前一看，只見破損處幾乎已完好如初，不過土色稍微顯新而已，但若非事先得知，自己亦是難以分辨，於是伸出拇指贊道：「甚好，想不到你竟還有這一手功夫，日後咱們府里若是需要修繕，看來也無需再去外邊請泥瓦匠了。」

  眾人笑了一陣，游秀妍又為陸天行粘上了一縷鬍子，蹙眉道：「可惜我終究難以學會三妹的易容術。」

  陸天行摸著鬍子笑道：「已經很好了，能夠掩人耳目也就是了，否則易容成另一個人，夫人見了豈非太過彆扭？」

  游秀妍莞爾一笑，問道：「我看大家皆已準備停當，夫君打算何時出發？」

  陸天行深吸了一口氣，說道：「此刻便走。」

  雲舒疾步走進了承乾宮，神色嚴峻地欠身說道：「啟稟娘娘，出事了。」

  禮妃放下了本已送至唇邊的翡翠茶盞，問道：「甚麼事？」見雲舒並不回答，而是看了看左右，便朝著守在門口的兩個宦官揮手道：「你等退下吧。」

  雲舒這才稟道：「剛才歐陽大人著人傳來了消息，說他們在城外遇襲，思恩侯一家人此時已然不知所蹤。」

  聽了這話，禮妃白皙的玉手不禁一抖，茶盞傾斜，茶水險些便要灑落在她的身上。

  雲舒忙道：「娘娘當心……」

  禮妃擺了擺手，閉目沉思了許久，這才緩緩睜開雙眼，嘆道：「思恩侯此次怕是凶多吉少，本宮往日裡的諸多謀划算是付之流水了，也罷，總好過他被坤寧宮那位拉攏過去。」

  雲舒哭喪著臉說道：「娘娘，歐陽大人還說，眾禁軍之所以辦砸了差事，是因為酒……」說到這裡，雲舒便不敢再說下去了。

  禮妃蹙眉道：「酒怎麼了？你只管說，不必有所顧慮。」

  雲舒噗通一聲跪倒在地，這才說道：「不知為何，奴婢採買的酒里，竟然被人下了迷藥，歐陽大人他們這才紛紛暈倒……奴婢辦事不力，請娘娘治罪。」

  禮妃嘆了口氣，擺手道：「人家處心積慮地要下手，你自是防不勝防，你起來吧。」

  雲舒心中一暖，道：「多謝娘娘體恤奴婢。」

  禮妃問道：「歐陽忠說眾禁軍中了迷藥，那他們又是如何得知思恩侯遇刺之事的？」

  雲舒道：「歐陽大人說待得他醒轉後，侯府中人俱已不見蹤影，不過地上既有乾涸了的血跡，又有一把折斷了的長劍，顯是曾經發生過一場激烈的打鬥。」

  禮妃緩緩點了點頭，說道：「本宮知曉了。」頓了頓，又道：「你立即著人，去將曹化淳傳來。」

  小半個時辰後，司禮監秉筆太監曹化淳步入了承乾宮，行禮道：「小奴參見禮妃娘娘。」

  誰知禮妃竟恍若未聞一般，依舊在用上好的花蜜，餵著她最喜愛的鸚鵡。而就在曹化淳正要站起之時，禮妃卻冷冷道：「本宮准你起來了麼？」

  曹化淳微微一笑，說道：「娘娘今日好大的火氣。」只是話雖如此，他卻仍然弓著身子，沒有站起。

  禮妃冷冷道：「你這奴婢，當真是膽大妄為之至，今日不僅做了本宮的主，而且竟還膽敢拖我下水，莫非你以為，本宮便奈何你不得麼？」

  曹化淳笑容一斂，正色道：「小奴不敢，小奴在娘娘面前，永遠都是卑微的奴婢。」

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  禮妃冷哼了一聲，怒道：「口是心非的東西，你與那思恩侯結有私怨，若要對其報復，本宮原也不會怪你，可你為何還要在本宮犒勞隨行將士們的酒里下迷藥，這難道不是在陷害本宮麼！」

  曹化淳稍稍抬起頭來，略顯詫異地問道：「小奴若是沒有記錯，娘娘未晉妃位之時，您與小奴便已結有共進退的盟約，既是如此，小奴今日之舉，又怎能說是替娘娘做主？更何談拖您下水，構陷一說？」

  禮妃道：「曹化淳，你捫心自問，你能做到如今這個位置，難道便沒有本宮的功勞麼？」

  曹化淳躬身道：「娘娘的栽培提攜之恩，小奴永世不敢忘。」

  禮妃頷首道：「當然，本宮在這後宮裡如魚得水，也未嘗沒有你出的一份力，因此咱們皆可謂是遵守了盟約，然此一時彼一時，如今皇上在前朝器重孫承宗、李標、溫體仁等人，在內廷則更加信任林明，你是聰明人，想來應該能夠明白本宮的意思。」

  曹化淳笑道：「奴婢明白娘娘的意思，您是想說，如今的奴婢，已不配再與娘娘結盟了。」

  禮妃淡淡道：「言語無需說的那般難聽，無所謂配與不配，本宮拉攏思恩侯，不過是想為自己今後留一條後路，又不曾對你有絲毫不利之意，可你倒好，竟做出這等事來。」

  曹化淳道：「前朝後宮，誰人不知小奴與陸天行乃是死對頭，娘娘先與小奴結盟，隨後又去拉攏於他，此舉在民間有一個說法，叫做腳踏兩隻船。」

  只聽咔嚓一聲，禮妃將手中盛放花蜜的瓷瓶用力擲在曹化淳面前，摔了個粉碎。

  承乾宮中立時便瀰漫著帶有花香的甜膩之氣，只是氛圍卻讓人感到十分壓抑。

  禮妃怒極反笑道：「你的人在酒中下了迷藥，此事做的乾淨利落，並未留下任何痕跡，若本宮執意追查下去，多半也會徒勞無功，所以你才如此的有恃無恐，對麼？」

  曹化淳搖頭道：「不然，小奴之所以不怕，是因為小奴心裡跟明鏡似的，娘娘絕不會對您的有力臂助動手。」

  禮妃問道：「此話怎講？」

  曹化淳道：「小奴且先說說前朝的幾位重臣，新任內閣首輔孫承宗向來以忠義著稱，絕不會被娘娘所拉攏；閣臣李標、來宗道等人更是皇上親手提拔上來的臣子，小奴便無需再贅言了；至於那溫體仁，倒確是個趨炎附勢之徒，可他更是個聰明人，眼下他始得天子器重，根基未穩，又怎會貿然與後宮勾連？哦，對了，小奴險些忘了周道登，不過此人膽小如鼠，娘娘就不必在他心上浪費心思了。」

  頓了頓，曹化淳又道：「再看內廷，不錯，小奴如今的地位以及受皇上信任的程度，都已比不上林明，但娘娘天縱之資，想必應該明白一個道理：林明若當真能為您所用，他也就不再是林明了。」

  禮妃心中一動，緩緩點頭道：「不錯，皇上之所以信任和器重林明，看重的正是他的忠心，而他若是三心二意，左右逢源，便會失了聖心，變成無用之人了。」