周皇后蹙眉道：「不要學得跟承乾宮那位似的，活脫脫一個唯利是圖的小人。」
洛梅道：「娘娘教訓的是，奴婢知錯了。」
周皇后這才擺手道：「起來吧。」等到洛梅謝恩起身後，又道：「本宮自是無法前去相送，你從咱們宮裡選出最好的幾件珍寶，明日一早，便趕去侯府……不，京城人多眼雜，你遠遠跟著，待得到了城外，再將其賜給思恩侯夫婦，並代本宮轉告他們：既然有幸遠離了京城這個是非之地，那便好好地去領略咱們大明的名山大川吧。」
承乾宮內，禮妃則以手支頤，半晌不語，雲舒小心翼翼地在旁伺候，不敢打擾她的思緒。
過了許久，禮妃方才問道：「這個消息，可靠麼？」
雲舒道：「應該可靠，此次派去保護思恩侯的禁軍，其中便有府軍前衛的王百戶，他受過娘娘恩惠，因此特意送來的消息。」
禮妃點了點頭，沉吟道：「府軍前衛，可是負責皇上安危的近身侍衛，林明竟調其前去，而不是隨意找人做做樣子，那便說明，皇上仍然念及與陸天行之間的情分。」
雲舒道：「娘娘說的是，不過上回心月之事後，皇上雖對您大加賞賜，但卻已許久沒來咱們承乾宮了，娘娘此番若還是與思恩侯扯上干係，皇上怕是會更不高興，況且思恩侯此時已是個無官無職的閒散侯爺，娘娘實在也沒有必要再對其示好了。」
禮妃白了她一眼，笑道：「難怪素日裡你與本宮對弈總是輸多贏少，如此短淺的目光，又如何能夠成事？」
雲舒略顯尷尬地一笑，道：「還請娘娘指點。」
禮妃道：「本宮且問你，思恩侯是怎樣的人？」
雲舒思索片刻後，答道：「足智多謀，天資聰穎，虛懷若谷，鶴鳴九皋……」
不待她說完，禮妃就擺手笑道：「好了好了，想不到你竟對思恩侯如此推崇，難不成是看人家生得英俊？」
雲舒面上一熱，連忙搖頭道：「當然不是，娘娘不要取笑……」
禮妃笑容一斂，正色道：「這便是了，思恩侯既是如此賢良的能臣，皇上又對其尚有情義，那麼日後到了必要之時，皇上便很可能還會有起復之意。」
雲舒驚訝地問：「娘娘可是說，大明在思恩侯走後，有可能會出現危難？」
禮妃搖頭道：「本宮自是不敢斷言，然而如今朝中的要員，皆已換做了皇上的親信之人，皇上又歷來喜歡獨斷專行，因此本宮擔心……」說到此處，禮妃長長地嘆了口氣，便不再繼續說下去了。
雲舒若有所悟地點了點頭，道：「奴婢明白了，為長久計，娘娘才想要在此時有所表示。」
禮妃微微一笑，頷首道：「不錯，與其在人家回來後巴巴地趕去錦上添花，倒不如在此刻雪中送炭。」
雲舒笑道：「是，明日一早，奴婢便帶上幾份貴重的物事，在城外等候思恩侯，娘娘且請放心，奴婢定當謹慎行事，絕不會讓不相干的人知曉我的身份。」
禮妃卻擺了擺手，道：「不，恰恰相反，你再帶上幾個人，在城門口大張旗鼓地相送思恩侯，對了，最好在備上些酒肉，款待一番隨行護衛的禁軍。」
雲舒聞言大驚，連忙提醒道：「娘娘，思恩侯此番雖說是主動辭官，但前朝後宮誰人不知，這也是皇上的意思，奴婢明日若當真如此行事，恐怕難免會觸怒皇上，還請娘娘三思啊。」
禮妃笑道：「本宮替皇上做了想做卻不能做的事，皇上又如何會動怒？」
雲舒只覺一頭霧水，問道；「娘娘此言又是何意？」
禮妃道：「皇上和思恩侯，本可謂是君臣和睦，本宮還曾聽聞，皇上在潛邸之時，兩人甚至還曾焚香結拜，若非為了一個權字，他們絕不會走到今日這步田地，故而皇上才會在思恩侯辭官後，仍然待其如此寬厚，甚至命禁軍中最為精銳的府軍前衛同行衛護。」
雲舒恍然道：「可皇上畢竟是一國之君，即便他對思恩侯心有不舍，但卻有太多不得已的緣由，因此才會有今日之局面。」
禮妃頷首道：「正是，明日你聲勢浩大地相送思恩侯，表面上是代表本宮，其實卻也是全了皇上的一份心意，而且今時不同往日，此時的思恩侯既然沒有了權勢，皇上也就不會再疑心本宮拉攏前朝重臣，只會認為本宮乃是重情重義之人，你可懂了？」
雲舒連連點頭道：「娘娘高明，奴婢懂了！」
青蘭、綠竹隨在荷香後面，走入了游秀妍的房中，欠身行禮道：「奴婢見過夫人。」
游秀妍笑道：「不必多禮。」頓了頓，又道：「按照侯爺的意思，今日我已命管家遣散了府中的僕從侍女，然你二人乃是皇后娘娘賞賜的人，我自是不能虧待了。」說完對身旁的凝香使了個眼色。
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凝香會意，取出了兩張銀票，遞到了二女面前。
游秀妍續道：「青蘭，綠竹，我為你們每人準備了一千兩銀子，明日你倆便各自回家，好生安置去吧。」
誰知二女卻跪了下去，連連搖頭道：「奴婢不走，奴婢願終身侍奉夫人左右。」
游秀妍微微一笑，說道：「你們的好意，我心領了，只是往後的日子不比在侯府，免不了要受些奔波之苦，再者說來，我身邊有凝香、荷香兩個人，也便夠了。」
青蘭抹了抹眼淚，哽咽道：「奴婢不怕吃苦，可夫人既然遣散了眾人，粗使之事便無人做了，您素日裡待我等寬厚至極，因此就算留在夫人身邊做個粗使丫鬟，奴婢亦是心甘情願。」
綠竹也啜泣道：「奴婢也是，奴婢也不走！」
游秀妍心中深感寬慰，但她既想給二女自由，又不想誤了兩人的終身，正要再勸，陸天行卻已走了進來，笑道：「她們既然執意不走，那夫人便全了她們的忠心吧。」
游秀妍又驚又喜，問道：「夫君，你……你怎地過來了？」