崇禎皺眉道：「似鄭芝龍這等無惡不作的海上盜匪，劫掠商旅，對抗朝廷，為禍之日久矣，朕早晚要派兵剿滅，不知陸卿為何還要招撫之？」
陸天行躬身道：「陛下，鄭芝龍雖是海盜不假，但也是為了生計之故，而且此人御下有方，要求部眾只劫財不劫色，只奪船不殺人。鄭氏一族在海上經營多年，已有戰艦數百，兵士過萬，火炮更是不計其數。因此微臣以為，朝廷與其損兵折將的派兵剿滅，倒不如進行招安，將其收為己用。」
崇禎冷哼了一聲，這才說道：「此賊若當真了得，又何至於被荷蘭蠻夷追的一路向北逃竄，連殺父之仇都不敢報？再者說來，如今大明之危局不在於兵少將寡，而是缺銀少糧，如若當真招降了鄭芝龍，朝廷便需要向其發放餉銀，每月少說也要支出萬餘兩銀子，況且鄭芝龍此時定然不願將部眾分散，如此一來，說不定哪日他賊性不改，率眾造反，朝廷豈非是賠了夫人又折兵？」
陸天行問道：「陛下方才說鄭芝龍被荷蘭人逐出廈門、台灣一帶，打的如喪家之犬一般，此言得之，不過微臣斗膽請教陛下，朝廷的水師為何沒有奪回台灣，卻任由荷蘭蠻夷在我大明疆土上肆虐？」
崇禎微感不悅，淡淡道：「陸卿又何必明知故問，組建一支能抗衡荷蘭艦隊的水師耗資是何等的巨大，如今關外的後金才是朕臥榻旁的猛虎，朝廷與之對抗，已是傾力而為，眼下又哪有餘銀去組建水師，收復台灣？」
陸天行頷首道：「承蒙陛下賜教，只是微臣還有一事不明，自天啟六年起，鄭氏就已開始在廈門附近作亂，更是曾多次滋擾沿海各省，可朝廷卻為何屢屢剿滅失敗，甚至越剿，鄭氏的勢力越強大呢？」
崇禎皺眉道：「鄭芝龍頗有海戰之才，其手下的十八芝亦都是驍勇善戰之輩，再加之朝廷水師戰力孱弱，故而奈何此賊不得。」
陸天行拱手道：「微臣方才所言，絕非膽敢有意冒犯陛下，只是與後金對抗、甚至將其逐回建州，收復瀋陽等失地，絕非一朝一夕之功，因此微臣以為，若是能每月僅僅用萬餘兩銀子，而且還是在朝廷不用向其提供戰船、軍械等物資的情形下，便能收攬一隻戰力不弱於朝廷水師的軍隊，這是何等的物有所值。」
崇禎思量片刻，問道：「可眼下大明與後金並無海戰，朕養著這些人又有何用？」
陸天行道：「請陛下容臣詳稟：第一，鄭氏既然投靠了朝廷，那自然就不能再對大明百姓行劫掠之事，但朝廷卻可命其滋擾後金的沿海城市，劫掠後金的來往商船，畢竟女真蠻夷可不像荷蘭人，沒有甚麼能拿得出手的水師，只能任由鄭芝龍在渤海上稱雄，反之，朝廷若是不招安鄭氏，他們反而投靠了後金，那可就當真是糟糕至極了。」
崇禎緩緩點了點頭，道：「不錯，鄭芝龍若是為後金所用，朝廷就需派兵剿滅，到時確是會耗費更多的財力和兵力。」隨即又問道：「第二點又是甚麼？」
陸天行拱手道：「不知陛下是否想要收復台灣？」
崇禎頷首道：「這是自然，如今朝廷無力重整水師，朕便暫且由那荷蘭蠻夷猖獗一時，待到日後國力漸復，朕又怎能任由列祖列宗披霜露、斬荊棘所打下的大好河山，陷入番邦蠻夷手中！」
陸天行稱讚道：「陛下果有雄主之志，微臣佩服，既是如此，招安鄭芝龍，就更是勢在必行了。」
崇禎不解道：「陸卿此話怎講？」
陸天行拱手道：「微臣曾親眼見過鄭芝龍所部，大多是彪悍勇猛之徒，且其兵員素質絕非尋常盜匪可比，鄭芝龍敵不過荷蘭蠻夷，並非其指揮不當，亦非其部屬無能，而是因為雙方的艦船、火器的精良程度相去甚遠，假以時日，哪怕大明只是為鄭芝龍提供稍遜於荷蘭人的炮船，微臣相信，收復台灣絕非難事。」
崇禎問道：「陸卿所言亦有些道理，只是驅逐走荷蘭人後，配備了精良裝備的鄭芝龍，會不會帶著他的那群老部下反叛，在台灣稱雄？如此一來，朝廷豈非是養虎遺患？」
陸天行道：「依微臣所見，鄭芝龍雖是海盜，但卻絕非是有勇無謀的莽夫，如今大明只是稍強於後金，他亦知道選擇棄暗投明，為朝廷效力，日後大明國力日盛，他又如何膽敢帶著區區萬餘部下反叛朝廷？到時鄭芝龍若當真失了心智，不識時務地起了異心，以大明的實力，想要將其剿滅也絕非難事。」
誰知崇禎聽後竟仍是有些猶疑不決，沉吟道：「可鄭芝龍畢竟是賊寇出身，若朝廷將其招安後，他仍是怙惡不悛甚至是與後金暗自勾結，那豈非……」
陸天行不禁暗自嘆了口氣：歷史上的崇禎皇帝儘管勤儉勤勉，兢兢業業，是個不惜為國家付出全部精力的好皇帝，然而卻也有著明顯的缺點——剛愎自用，獨斷多疑。因此他很難聽進去一些逆耳忠言，自然也就做出了許多錯誤的決斷……陸天行想到這裡，躬身道：「鄭氏乃可用之人，還請陛下早作決斷！」
崇禎見了他這副近似於逼宮般的架勢，心下甚感不快，但終於還是頷首道：「罷了，就依陸卿所言行事吧。」
陸天行拱手道：「陛下英明。」
崇禎問道：「禮部右侍郎溫體仁，能言善道，頗具謀略，朕打算派遣他前去招撫，陸卿以為如何？」溫體仁如今乃是曹化淳的心腹之一，因此崇禎打算用他擔任負責招安的欽差，以免陸天行收攏了這支海外的部隊後，勢力進一步增強，終至一家獨大的局面。
陸天行也猜到了崇禎的這份心意，但陸天行深知曹化淳踩下攀上、貪財重利的為人，若是他反倒藉此機會對那群海盜進行敲詐勒索，那可就真是好事變壞事了，故而陸天行搖了搖頭，拱手勸道：「微臣觀溫體仁此人，謀略有餘，膽氣不足，他若擔任招撫欽差，恐怕會有損朝廷威儀。」
崇禎皇帝哦了一聲，笑著問道：「看來陸卿心中已有了合適的人選？」
陸天行見了這笑容，卻不由感到了一陣寒意，當下躬身道：「兵部右侍郎楊嗣昌，機智過人且通曉軍事，更是曾遠赴蒙古草原，成功的遊說了察哈爾部的林丹汗以及今日後金的宸妃海蘭珠，因此微臣以為，他才是此行的最佳人選。」
只是，弓著身子進言的陸天行，並沒有能夠看到崇禎此時面上的厲色。
但這厲色一閃而逝，崇禎皇帝很快便重又換上了笑容，揮手道：「甚好，那便如此辦吧。」
陸天行又何嘗不知自己此時的權勢與名望，已然引起了為君者的忌憚，但他既為了避免漢人最後的王朝落入蠻夷之手，不讓全天下的漢人百姓成為「奴才」，也不想看到眼前的這位結義兄弟在多年後成為以發覆面的亡國之君，更不想自己與家人成為階下囚，亡國奴！他，什麼都不在乎了。
因此陸天行仍是故作不知地拱手稱讚道：「陛下英明。」
崇禎微微一笑，從龍椅上站起，伸手打了個哈欠，笑道：「今日國事頗多，朕也有些乏了，陸卿若是……」
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陸天行連忙躬身道：「陛下，微臣還有事要請您聖斷。」
崇禎重又緩緩坐了回去，勉強擠出了一絲笑容，問道：「不知陸卿還有何事？」
陸天行拱手道：「啟稟陛下，曹文詔、曹變蛟這對叔侄皆是智勇雙全的良將，守御蓋州多年，功勳卓著，如今二人卻含冤下獄，還請陛下明察。」
崇禎道：「此事朕已知曉，曹文詔當年與魏閹交往過密，曹化淳也在曹府中查抄出了他與魏忠賢往來的書信，信中魏閹甚至將其稱為義子，由此可見二人非比尋常的關係，依朕之見，這樣的人，實在不值得陸卿來為其求情。」
陸天行勸道：「如今魏閹死去已久，曹將軍如果當真是閹黨中人，他為何不早日將這些足以催命的證物損毀，卻反而放在自己位於京城的府中？此事定是有人蓄意嫁禍，還望陛下明察！」
崇禎問道：「陸卿所指的這個蓄意嫁禍之人，可是曹化淳？」
陸天行搖頭道：「沒有真憑實據，微臣怎敢污衊曹公公，但此事干係重大，又太過蹊蹺，還請陛下三思。」
崇禎嘆了口氣，問道：「陸卿為何總是對曹化淳看不過眼？是因為他是個去勢的宦官？」說到此處，崇禎凝視著陸天行，又問道：「還是因為，他威脅到了陸卿？」
陸天行心中一寒，跪地道：「微臣自然一心效忠於陛下，只是兩位曹將軍乃是守衛國土的重臣……」
崇禎卻揮手打斷了他的話：「正因為他們是守衛我大名疆域的重臣，朕才著意對此事上心，那日前去查抄曹府的，不僅有曹化淳，還有錦衣衛，難道陸卿是想說，錦衣衛也與曹化淳聯手，一起在誣陷曹變蛟叔侄麼？」