駱養性冷哼了一聲，斥道：「就算是如此，你便想出了移花接木之計，將趙家和那些地主豪紳們少繳納的賦稅，全部加諸到了無辜百姓身上？高升，你可當真是枉讀聖賢書！」
高升嘆了口氣，拱手道：「都怪犯官一時糊塗，只想著四下里能相安無事便好，罷了，千錯萬錯，都是我一人之錯，高升願意認罪。」高升為人甚是仁義，左右是難逃一死，因此他不願再連累被自己拉上賊船的縣丞張毅與主簿劉成陽，更不想將髒水引到因為幫自己出謀劃策而慘死的師爺任荊身上。
駱養性道：「你倒是很講義氣，那好，本官再問你，既然事情敗露，你為何不好生安撫百姓，卻命衙役們打殺？」
高升垂首道：「說來慚愧，那日民意洶洶，犯官為避風頭，因此未敢公然露面，但我確是命任師爺去代為安撫了，而且犯官還曾交待於他，切勿激起民變，誰知最後竟還是……唉。」
由於縣衙的官銜里並沒有師爺一職，任荊也從未在稅銀一案上出過面，因此張毅與劉成陽的奏摺里便沒有提及此人，然而在錦衣衛辦案多年的駱養性陡然間聽到這個新人物的出現，立時就察覺到了不尋常的味道，問道：「你是說，那日出去安撫百姓之人，是你的師爺？」
高升頷首道：「正是。」
駱養性又問道：「此人現在何處？」
高升黯然道：「任師爺和本縣的周班頭為了躲避暴民的追殺，策馬逃到了城外五里的土地廟，誰知夜間卻不慎失火，二人慘被燒成了焦炭……」
駱養性皺眉道：「死了？」
高升點了點頭，便不再言語了。
駱養性見線索斷了，知道再問下去也很難有結果，便假意咳嗽了兩聲，道：「這裡也太嗆了。」說完轉頭對趙青瑤和孫傳庭吩咐道：「本官出去透透氣，你二人再細細盤問一番。」
趙青瑤心中暗暗感激，知道駱養性是在有意相助，當下連忙躬身道：「屬下遵命。」
待駱養性走出打牢後，趙青瑤粗著嗓子問道：「高知縣，不知那日前來縣衙尋你的趙府管家，生得何等模樣？」
高升不由一怔，拱手道：「且容我回憶片刻。」過了半晌，方才沉吟道：「那人約莫三十來歲的年紀，五短身材，圓臉。」說著似乎想到了甚麼，又補充道：「對了，他右側的下巴上，還生著一顆大黑痣。」
趙青瑤聽後也不禁秀眉微蹙，心道：留守高邑老家的是忠心耿耿的老管家趙永盛，可他早已年過六旬，就連最小的三兒子也已快四十歲了，而且我曾見過他們，父子四人的身材都頗為高大，那麼高升口中的男子，就斷不是老管家父子中的一人。如果此事當真是由父親授意，為人謹慎的趙永盛就絕不會讓旁人來找高升，如此看來，定然是有人在蓄意栽贓陷害我趙家無疑。
由於已經知曉了趙南星過往所做的那些陰暗行徑，趙青瑤本來還有所擔憂，生怕父親當真與此事有關，直到這時，趙青瑤才終於鬆了口氣：既然父親是清白的，那就總有昭雪之日，就算駱養性與自己都無能為力，他，也總是會有法子的。
「欽差大人，我等審訊已畢。」趙青瑤與孫傳庭走到大牢門口，躬身說道。
駱養性問道：「可又審出了甚麼？」
趙青瑤道：「並未得到新線索，但卑職可以肯定，此案斷然與趙尚書無干。」
駱養性點了點頭，道：「好，那我等再去審問他人便了。」
然而，縣丞張毅與主簿劉成陽都遠離了這次陰謀的核心，無論駱養性如何軟硬兼施的審問，兩個人也不過是在極力推諉罪責，旁的事卻著實是一概不知。
從劉成陽的牢房中出來後，就連駱養性也感到一籌莫展，嘆道：「審來審去，也只得到師爺任荊這一條線索，可惜如今也斷了，看來此處已不能再提供甚麼有價值的消息，咱們還是再想想別的法子吧。」
八品縣丞和九品主簿都對案情知之甚少，不入品級且貪生怕死的典史王威又怎麼可能是知情人？趙青瑤也覺得再審問下去只是徒勞，便想先回府詢問老管家趙永盛，於是緩緩點了點頭，黯然道：「也只得如此了。」說完欠身行了一禮，道：「此番多謝駱大人仗義相助。」
駱養性忙道：「小姐不必客氣，其實說來慚愧，駱某也沒能真的幫上甚麼忙。」隨即伸手向外一引，續道：「小姐請。」
趙青瑤正欲舉步離去，看著她怏怏不樂的樣子，孫傳庭頓感熱血上涌，只覺但凡能為她排憂解難，自己甚麼事都願意做，當下脫口而出道：「且慢。」
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此言一出，不止是趙青瑤，就連駱養性也不由一怔，問道：「莫非孫大人有何發現？」駱養性不比身為陸天行死黨的吳孟明，在來時的路上，他雖早已看出孫傳庭對趙青瑤有意，但事不關己，處事圓滑的駱養性自然不願輕易得罪這個順天府尹，因此與孫傳庭說話時，他還是頗為客氣的。
孫傳庭道：「這個……王威手下衙役眾多，又負責著整個高邑縣的治安，說不定他能為我等提供甚麼線索，不知駱大人以為如何？」其實孫傳庭對此也並未抱太大希望，然而為了讓心愛的趙青瑤轉憂為喜，他實是不願放棄任何一個可能存在的機會。
駱養性心道：王威方才那副貪生怕死的模樣，絕非作偽，他又怎麼可能參與了這驚天的陰謀？而且王威一個小小的典史，又能知道些甚麼內幕？你這廝既然一心想討好趙家小姐，為何卻不想點甚麼好法子出來？但左右無事，我也就不妨給你這個面子，再送你個表現的機會便是。
想到這裡，駱養性頷首笑道：「也好，孫大人管著順天府，平時接手的案件必然不少，想必你問案、斷案也定有著獨到之處，稍後本官便在暗地裡觀察，由孫大人來審訊，如何？」