見顏悅曦點了點頭，方管家又問道：「少爺，您今夜還要去麼？」
依著陸天行的本意，莊院外既然有兩伙人在監視，他便不想再節外生枝地去逛甚麼燈會了，但既然顏悅曦對此頗感興趣，他也就不忍拂了其心意，於是笑道：「如此熱鬧之事，我又怎能不去？」
方管家拱手道：「好，小人這便前去安排。」
高邑縣的谷氏糧鋪前，本地菜農張壯實高舉著手中打了好幾個補丁的麻布袋子，憤憤不平地說道：「少了便是少了，你這店伙好生不講理，怎地還能誣陷我的秤砣有問題！」
谷氏糧鋪的夥計李旺財陰陽怪氣地說道：「你買兩斤大米，我便給你盛了足足兩斤，何曾短了你的，你這廝沒來由地跑來撒潑，莫不是想訛上我家糧鋪？」
張壯實呸了一聲，怒道：「我家雖是農戶，卻歷代都是清白之身，我張壯實做了將近二十年的菜農，從來都是本本分分地做人，從未對人撒過潑，若不是如今稅賦太重，家裡實在揭不開鍋，你少老子這二兩大米，我都懶得來尋你！」
李旺財冷笑道：「安分守己？看看除了你這等菜販，又有誰會帶個破秤來買糧？你們這些無良的小商小販，最會在秤上動手腳，依我看來，明明是足斤足兩，你卻特意來訛詐我家糧鋪！」
排隊買糧的隊伍中有好幾個小商販，李旺財這話算是惹了眾怒，只聽得罵聲一片：「怎麼說話呢，小商小販就不是人麼！」「老子做了大半輩子生意，從未在秤上做過手腳，你把嘴巴放乾淨些！」「你他娘的有種就再說一遍！老子立時就放把大火，燒了你這鳥糧鋪！」
掌柜的聞訊走了出來，望了望群情激奮的眾商販，高聲喝道：「你們這些刁民，知不知道谷氏糧鋪背後的勢力是誰！」
他這句話果然起到了立竿見影的效果，喝罵聲立時便小了許多，但還是有莽撞之人叫道：「老子管你這鳥糧鋪是誰開的！」
掌柜的冷笑道：「好，你們給我聽好了，谷氏糧鋪背後的靠山，正是咱們高邑縣的任師爺，他老人家可是知縣大人最為倚重之人，我倒要看看，你們誰有膽子燒了我家糧鋪！」
眾人終於都安靜了下來，就連方才罵的最凶的一個健碩漢子也慢慢低下了頭。為何會如此？因為在古代，縣令的權力可要比今日的縣長大得多了，縣令不僅是一縣之尊，而且還有著判人生死的大權，而師爺雖無官職品級，卻往往都是縣令最親信的人，你若是膽敢得罪了他，難保不會被人家編排個掉腦袋的罪名……
掌柜的有意要殺雞儆猴，於是徑直走到那個罵的最凶的壯漢身前，伸手輕輕拍了拍他的臉，問道：「方才就是你吵嚷著要燒我家的糧鋪吧？」
那大漢心下雖然惱怒，卻還是勉力笑了笑，搖頭道：「沒……沒有，掌柜的想來是認錯人了。」他膽子雖大，卻也知道民不與官斗的道理，否則早就活不到今日了。
掌柜的哦了一聲，問道：「這麼說，是我認錯人了？」
那大漢忙點頭道：「是，您認錯人了。」
掌柜的擺了擺手，皮笑肉不笑地說道：「依我看來，並非是認錯人，而是我方才聽岔了，根本就沒人要燒我家糧鋪，不過是一條有爹生，沒娘養的瘋狗叫了幾聲而已，你說，是也不是？」
那大漢勃然大怒，緊握雙拳喝道：「你……」可他儘管氣得不住顫抖，卻終究沒敢將罵人的話說出口來，過了片刻，終於咬牙道：「你說得對。」
掌柜的大笑了數聲就不再理他，轉過身來問道：「各位鄉親對我家糧鋪若還有甚麼不滿之事，儘管對我言說便是。」
經過方才的事，眾人雖然無不是憤憤不平，但卻又有誰膽敢出頭，一時間只得敢怒不敢言地低垂著頭。
掌柜的甚是滿意，朗聲道：「我家谷老爺作為高邑縣第一大糧商，為人卻是樂善好施，能夠體恤百姓疾苦，積極響應縣太爺的號召，在邊疆戰事吃緊，朝廷賦稅不得以加重之際，率先降低糧價，給其他商人做個表率，實在堪稱為至善之舉，若還是有心懷不軌之人蓄意污衊，嘿嘿……不過還好，既然鄉親們都能體會到我家老爺的一片苦心，那在下也就無需再多言，諸位請繼續按次序買糧好了。」說完拱手作了個四方揖，就轉身返回了糧鋪里。
趙家不肯按攤丁入畝之策繳納賦稅，高邑縣其餘的士紳又有哪個是吃素的，見狀也是不肯多交，無奈之下，高邑知縣高升和師爺任荊經過一番商議，只好決定將新政多出的四成稅銀全部壓在高邑縣百姓的肩上，但加收了這麼多的賦稅，總得要給大家個說法吧？兩人絞盡腦汁，卻也沒能想出個好說辭來，誰知這時千里之外的一條糟糕至極的軍報卻解了他們的燃眉之急：蓋州城失守了。
國土淪喪，蓋州城中近十萬百姓轉瞬間成為了後金蠻夷的階下囚，大明自然要發兵奪回城池，救回被擄走的百姓。
可如今國庫空虛，朝廷沒有銀子，又拿甚麼來跟人家打？因此增加稅賦也就成了順理成章之事，高邑縣百姓心中儘管不情願，然而聽著縣衙的人講述著國家興亡匹夫有責的道理，心道為了家國大義，倒確是沒甚麼好說的，畢竟多繳了這四成賦稅，也餓不死人，至多不過是吃個半飽罷了。
原文在六#9@書/吧看！
歷朝歷代都是這樣，百姓們永遠都是最好相與的。
高邑縣的百姓們就這樣將地主士紳們不肯繳納的那四成賦稅老老實實地給填補上了。知縣高升不忍見治下民眾挨餓，便讓任荊傳話給其小舅子，勒令其降低糧價。
任荊回去後立刻就著人將縣太爺的話傳給了谷滿倉，可他這個小舅子很快便找上門來訴苦，說今年的糧食收成是如何的不好，收糧價格又是如何之高等等，而任荊的虎妻也是又哭又鬧，罵他大忘其本，攀附上了知縣便把幫扶了他多年的谷家置之不顧。