過了片刻，陸天行又道：「他和洪尚書一樣，雖是儒生，卻最喜研讀兵書，待楊嗣昌此番回京後，我自會奏請聖上，將其調至兵部，也好讓他跟著洪尚書學習歷練一番。」
洪承疇頷首道：「如此最好，前任兵部右侍郎於海曾拜於魏忠賢門下，魏閹倒台後，於海生怕受到牽連，竟嚇得一病不起，兵部右侍郎一職，如今正是虛位以待。」
吳孟明笑道：「也請大人給老吳安排些差事，省得我光是眼睜睜的看著旁人立功。」
王承恩捂嘴笑道：「旁人說這話也就罷了，可你自從追隨了大人，難道還升遷的慢了？」
陸天行擺手笑道：「你們若再如此說，倒顯得我陸某好似是那賣官鬻爵之輩了。」幾人聞言又是一陣大笑。
待眾人笑聲稍歇，吳孟明拱手道：「大人，卑職已著人查探清楚，高起潛在魏閹倒台後便早已投靠了曹化淳門下，他如今能做到御馬監掌印太監，也是因為曹化淳暗中為其出了大力。而且長壽公主出事那天，高起潛本該是在宮中當差，是告了假方才出宮的。」匯報正事時，吳孟明立時收起了笑容，絲毫不敢大意。
陸天行眼中寒光一閃，雙手緊緊地攥成了拳頭，冷冷道：「果然是曹化淳，他為了嫁禍趙南星，竟敢綁走長壽公主。」
周延儒等人暗叫不妙，忙一齊對洪承疇使眼色。
洪承疇會意，拱手勸道：「大人且請息怒，長壽公主畢竟沒有受到損傷，我等此時的當務之急乃是推行新政和保下趙家，實是不宜再樹強敵。」
周延儒忙附和道：「洪尚書所言甚是，若此時與曹化淳開戰，恐怕會誤了大事。」
陸天行緩緩鬆開了雙拳，頷首道：「多謝各位提醒，陸某明白了。」眾人這才終於鬆了一口氣。
吳孟明拱手道：「大人放心，卑職已加派人手，嚴密保護大人及府中上下的安全，絕不會再給歹人絲毫可乘之機。」
陸天行道：「有勞了。」
吳孟明忙道：「大人客氣。」
王承恩道：「小奴方才得到消息，皇上本不想見趙尚書，還是田婕妤……不，如今已是田嬪，費了一番心思，方才勸得皇上前去。而且皇上回來的時候心情很是舒暢，想來趙尚書的奏摺多半已被皇上所採納。」
陸天行點頭道：「甚好。」說著又嘆了口氣，皺眉道：「只是如此一來，我又欠了田嬪一個人情，可皇后娘娘對我和長壽公主恩典有加，她二人又已成水火不容之勢，這可該如何是好？」
洪承疇微微一笑，拱手問道：「大人，晚生有些話，不知當講不當講？」陸天行忙道：「洪尚書請講。」
洪承疇又問道：「大人為何與長壽公主和趙家小姐如此情深義重？甚至彼此間可以託付生死？」
陸天行不由一怔，眾人也暗自奇怪，不明白這個深受陸天行倚重和信任的兵部尚書，此時為何竟問出如此不著邊際的話來。
但陸天行沉吟片刻，還是答道：「早在我初到京城之時，長壽公主便曾救過我的性命，後來她更是不惜捨命救我；趙家小姐為了我，竟毅然與最疼愛她的父親為敵，因此我對此二女虧欠良多，即便為了她們付出性命，也是在所不惜。」
洪承疇點了點頭，伸出拇指贊道：「大人果然是有情有義之人。」隨即又問道：「如今想依附於大人麾下的官員們多如牛毛，您為何卻唯獨對我們這幾個人青眼相看，信賴有加？」
書房中的幾個人無不是精明異常之輩，聽到這裡，都已明白了洪承疇的意思：在你遇到危難和落魄時願意鼎力相助的人，才是真正可以託付的朋友；而當你春風得意時，前來示好的人自然是多如牛毛，可究竟值不值得信任，就需要好好觀察和思量一番了。田嬪如是，皇后亦如是，洪承疇之所以繞這麼大的彎子來說明這個道理，是因為他也不知陸天行與皇后等人的交情深淺到底如何，因此不敢貿然的直言相告。
陸天行頗感失望的問道：「洪尚書的意思是，皇后娘娘為秀妍請封公主一事，也只是為了拉攏於我？」
洪承疇拱手答道：「晚生不敢隨意揣測，但皇后娘娘和田嬪無不是聰明伶俐之人，自然明白在這朝堂之中，誰才是擎天巨柱，誰才是真正值得託付之人。而且通過聖上隨後的封賞不難看出，即便皇后娘娘不為長壽公主請封，聖上也自會示恩於大人。」
陸天行嘆了口氣，無奈地搖了搖頭，過了半晌，才意興闌珊的又問道：「既然如此，我又該如何在這二位娘娘之間自處？」
洪承疇壓低聲音道：「此間並無外人，晚生便問句大不敬的話，大人今後是否想扶持一位皇子……」
不待他說完，陸天行就已擺手道：「陸某絕無此心。」
洪承疇點了點頭，暗自鬆了口氣，道：「既然如此，大人只需兩不相幫便好。」
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王承恩卻勸道：「大人，據小奴得知，曹化淳近日與田嬪走的很近，若您不選出一宮娘娘來扶持，恐怕日後那曹化淳可就要如虎添翼，更加對大人不利了。」
周延儒搖頭道：「王公公此言差矣，如若大人兩不相幫，二位娘娘便無人敢得罪大人，因為她們生怕大人因此站在了另一方的陣營，曹化淳之于田嬪，畢竟只是個奴婢罷了，田嬪是個聰明人，想來不至愚蠢到因小失大。」
王承恩急道：「大人……」
陸天行卻擺手道：「好了。」
此言說的不徐不疾，廳中卻立時安靜了下來，陸天行正色道：「不管二位娘娘如何爭鬥，畢竟都是宮中之事，不是我們這些做臣子的該參與的。」說著話鋒一轉，又道：「不過，若有誰膽敢做出謀害皇子的事來，陸某就不得不管上一管了。」
陸天行之所以這麼說，不僅是因為所謂的正義感，更是因為在他心中，早已將小皇帝視作了親兄弟一般，若有人要殺害兄弟之子，他又怎能坐視不管？