如果陸天行將今日之事據實稟報，崇禎必會加以利用，藉此扳倒趙家；可陸天行若謊稱是在別處尋到了被綁走的游秀妍，崇禎終究會從始終跟隨著眾人的高起潛處得知真相，到時反倒又犯下了欺君之罪。
因此，陸天行只得不做解釋，負荊請罪，才是此時既能保全趙家，又不繼續罪加一等的最佳選擇，只是如此一來，他與小皇帝之間，終究不免會心生嫌隙，彼此有了隔膜。
趙青瑤哽咽道：「天行，我……我不值得你如此。」
陸天行卻將其攬在懷裡，輕撫著她柔順的青絲，溫言道：「傻丫頭，為了你，甚麼都是值得的。」
趙青瑤緩緩抬起頭來，對心上人報以溫柔的一笑，隨即便恢復了平素的精明之色，道：「今日咱們暫且輸了一陣，可終究要查出高起潛背後的指使之人，絕不能讓其就如此逍遙法外。」
陸天行心中一動，問道：「瑤兒，你是在懷疑高起潛？」
趙青瑤頷首道：「正是，事出無常必有妖，高起潛初任御馬監掌印太監，怎地那般清閒，一大清早起來便跑去聽戲？即便他當真是個忠實的戲迷，又怎會對有名角壓陣的《牡丹亭》毫無興趣？甚麼看過幾次云云就更屬荒唐了，要知高起潛身處之處乃是最上等的一層，今日要上演甚麼曲目他早就能夠知曉，若當真毫無興趣，大可離去便是，又為何定要選一個略顯偏僻的地方在那裡虛耗？除非，他真正的目的並不在於此。」
陸天行恍然道：「不錯，高起潛之所以要選在窗邊就座，就是為了要等我，然後再告訴咱們他所看到的事情，甚至，他根本就不需要看，因為他事先就早已知道了一切。」陸天行眉頭一皺，又問道：「只是咱們若沒有去雲天戲樓，高起潛又該當如何？」
趙青瑤道：「雲天戲樓視野開闊，是崇文門外唯一的高樓，敵人對你很是熟悉，料到你多半會選在此處觀望尋人。」說到這裡，趙青瑤不禁莞爾一笑，又道：「假如向來足智多謀的陸大人當真失了冷靜，像個沒頭蒼蠅一般地在京城裡亂闖，對方也自會想辦法將秀妍姐姐的所在告訴你的。」
陸天行緩緩點了點頭，嘆道：「不錯，對方早就算好了一切，只是在等我入彀罷了。」說完輕輕拍了拍趙青瑤稚弱的肩膀，溫言道：「瑤兒，你隨我奔波了這麼多天，已憔悴了不少，此間已無事了，你且回府休息去吧。」
「罪臣陸天行，拜見吾皇陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」陸天行跪在午門外冰冷堅硬的石磚上，朗聲說道。
已足足等了陸天行一個時辰的崇禎凝視其片刻，便淡淡笑道：「陸卿巧施良策除魏閹，三千虎賁破後金。兵不血刃平叛亂，為大明立下了何等功勞，又怎能妄稱罪臣，還不快快請起。」就連小皇帝也沒有意識到，自己不知不覺間竟引用了民間稱頌陸天行的那首打油詩。
陸天行心中一凜，卻不敢站起，又道：「這些都是仰仗了陛下天威，也是袁督師、洪都督、唐掌門和無數將士所立下的功勳，罪臣安敢居功，反倒是罪臣見駕來遲，累得陛下在午門外等候多時，實是罪該萬死！」
崇禎聽後面色稍緩，問道：「今日之事，陸卿可還有甚麼想對朕說的嗎？」
陸天行咬了咬牙，終究還是狠下心腸道：「回陛下的話，罪臣……無話可說，還請陛下治罪。」
伏在地上的陸天行自是沒有看到，聽了他的這番話，崇禎的面色變得陰沉的嚇人，緊握的雙拳竟已有些微微顫抖。
可沒過片刻，崇禎便鬆開了雙拳，笑著上前扶起了陸天行，道：「陸卿與朕之間，還說甚麼治罪不治罪的，陸天行聽旨，朕命你，不許再以罪臣自居。」
陸天行忙拜謝道：「微臣領旨謝恩。」
崇禎輕輕地錘了一下陸天行的胸口，笑道：「陸卿立下如此大功，該如何封賞你，朕可著實費了好一番心思。」
陸天行正欲再謙謝一番，崇禎已笑道：「陸天行，聽旨。」陸天行聞言忙又跪下聽旨。
曹化淳笑著上前一步，展開聖旨，朗聲道：「工部尚書陸天行，躬良淳厚，忠君體國，妙計除奸佞，慧眼識英才，更為大破後金、平定福王之亂立下大功，特進為太保，加封太子太保，欽此。」
陸天行朗聲道：「微臣領旨謝恩！」心中卻暗暗思量起來：明朝的三公為太師、太傅、太保，官階為正一品；三孤為少師、少傅、少保，官階為從一品。大明朝的第一位太保便是大名鼎鼎的常遇春，然而自正統年間以後，三公、三孤就已成了皇帝為勛戚文武大臣加官、贈官的虛銜，不再有協助皇帝處理重要國事政務的實權。太子太保雖然貴為太子三師，然而卻也只是一個虛名罷了。一下加封兩個尊貴無比的虛銜，難道這便是崇禎花費了好一番心思才為自己想出的封賞？
崇禎的話卻打斷了陸天行的思緒：「陸卿，是不是認為朕對你的封賞不夠寬厚？」
陸天行忙道：「陛下皇恩浩蕩，微臣早已是感激不盡，又怎敢再做他想。」
崇禎嘆了口氣，說道：「朕還是信王時，陸卿便已相伴左右，為朕出謀獻策，拉攏朝臣，後來更是捨命護駕，協助朕扳倒閹黨，擊退蠻夷，平定叛亂，真可謂是勞苦功高了，今日朕之所以只授虛銜，而沒有讓你入閣，便是因為如今四方安定，朕想讓你趁此時機暫且先休養一陣，也好完成與游姑娘的大婚，日後再入閣拜相，還不是水到渠成之事？陸卿，你可能明白朕的這番心思？」
陸天行忙道：「陛下為微臣思慮的如此周全，微臣實是感戴莫名，銘感五內。」
崇禎點了點頭，又道：「前日裡構陷你的蕭基等人該當如何處置，陸卿儘管自行斟酌，到時再告知都察院讓其遞奏章便是。」
陸天行心中一動，還是拜謝道：「微臣謝陛下恩典。」
崇禎笑道：「這些時日來，陸卿實是辛勞之至，快回府歇息去吧，明日戌時，朕將在乾清宮為你設宴慶功。」
隨著陸天行告退的身影漸行漸遠，笑容也逐漸地從崇禎的面上緩緩隱去。
曹化淳躬身道：「皇上，今日之事，小奴已著人查探清楚，游姑娘確是在趙南星的宅子裡被找到的。」
崇禎冷哼了一聲，懊惱道：「憑趙南星做的那些通敵之事，朕就算現在摘了他的腦袋，抄了他的家，也絲毫不為過，陸天行竟然在知情的情形下，還在盡力為其遮掩，甚至不惜與朕作對，實是膽大妄為之至！」
曹化淳適時地說道：「陸大人屢立奇功，皇上也不要太過苛責，以免寒了眾功臣的心。」
崇禎更感惱怒，恨聲道：「朕自是知曉，因此才僅僅是對其敲打一番而已。」說完便轉身朝著宮裡走去。
曹化淳忙又追上前去問道：「皇上，那先前冊封陸大人入閣的聖旨該如何……」
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崇禎不待其說完，便頭也不回的說道：「燒了。」
曹化淳這才停下了腳步，面上終於露出了志得意滿的笑意。
出宮後，陸天行就一路縱馬疾馳回了府，府中上下見其歸來，無不感到歡喜，陸天行匆匆命管家打賞了眾人，便急忙跑去看望游秀妍。
顏式兄妹正在房中陪著游秀妍，見陸天行回來，寒暄了幾句後便藉故退了出去。
陸天行微笑著上前握住了游秀妍的手，誰知卻觸手冰涼，宛如握住了一塊寒冰，不由驚道：「怎會如此，顏……」
游秀妍用另一隻手掌輕輕按住了陸天行的嘴唇，顫聲道：「沒……沒事，我剛剛已……服了……藥，一會便好。」
陸天行忙將其緊緊地抱進了懷裡，儘管隔著衣衫，陸天行都能感到游秀妍體內傳來的陣陣寒氣，被其冰的不住發顫。儘管游秀妍極力想掙脫出來，可卻又哪裡能夠掙得脫？
過了盞茶功夫，游秀妍的身軀方才漸漸轉暖，幽幽嘆道：「天哥何苦如此，我本已沒有大礙，只要服了大哥和三妹的藥，便可將蛇毒壓制住。」
陸天行默不作聲地扯起游秀妍的衣袖，只見她被玉斑五步蛇所傷的手臂已籠罩上了一層淡淡的黑氣，此時距游秀妍身中奇毒已四月有餘，儘管有著堪比神醫的顏式兄妹悉心照料，手臂上的黑氣終究還是已上行到大臂處。陸天行看在眼裡，更覺愧疚無比。
游秀妍不忍見他難過，將岔開話題，笑著問道：「天哥可見到了皇上？」
陸天行點了點頭，道：「見到了。」
游秀妍心思靈巧，觀其顏色便已知結果，秀眉微蹙，自責道：「都怪我一時大意，累得天哥……」
陸天行微笑道：「這又怎能怪你？而且皇上並沒有責罰我，反倒接連封了我兩個大官，還讓我儘快擇日與你完婚呢。」
游秀妍頓時羞紅了臉頰，緩緩垂下了頭。