第244章 收割

  陸天行雖然早就聽聞過關寧鐵騎的赫赫威名，但眼見阿濟格已布好了陣勢，後金大軍黑壓壓的一片，怕是仍然不下於兩萬人，不過既然趙率教已如此說了，他也就不便再多做質疑，只得點了點頭，道：「如此便好。」

  趙率教看出了對方的言不由衷，卻只是微笑不語，不再多言。

  兩人說話間，三千關寧鐵騎已衝到了距敵軍近百米處，忽然呈扇形狀散開，八旗兵趕忙彎弓搭箭，無數羽箭似黑雲一般湧向了關寧鐵騎。

  騎士們抽出佩刀，將來箭紛紛撥落，即便有些人馬被來箭射中，也大多被鎧甲擋開，一陣箭雨過後，只倒下了三兩個人，顯是八旗兵的弓箭難以射穿關寧鐵騎的鎧甲。這時，祖大壽已率軍衝到了敵軍不足五十米，喝道：「放火銃！」

  只聽砰砰之聲大作，伴隨著三眼火銃的集中發射，數不清的鉛彈如暴風驟雨般朝著敵軍席捲而去，前排的八旗兵隨之應聲倒地。

  陸天行這才知道，原來即便是史料的記載，也難免會有些出入，三眼火銃的真正有效射程恐怕難以達到百米，後世的專家們雖然還原了明代三眼火銃的威力，測試其有效射程超過百米，但可不要忘了，明朝的將士們所用的畢竟不是現代火藥，明代可沒有威力如此強勁的火藥，因而三眼火銃的射程自然也會隨之大打折扣，只能在五十米內才能發揮出其巨大的殺傷力。

  猛烈的射擊過後，騎士們將三眼火銃放回，轉而取下掛在馬背上的長柄砍刀，沖在最前面的關寧鐵騎已通過八旗兵安放的木板闖進了敵軍的陣地。

  阿濟格儘管為人暴躁，卻畢竟久經沙場，眼見敵人的騎兵已沖了進來，忙傳令道：「布長槍陣迎敵！」八旗兵得令後將一桿杆長槍立起，鋒銳的槍尖迎向了關寧鐵騎。

  祖大壽喝道：「斬！」只見一柄柄長柄大砍刀揮向了槍頭，立刻將無數的槍尖斬落，砍刀再次揮落，立時便取了許多八旗兵的性命。

  原來，在寧遠之戰後，袁崇煥仔細復盤了戰局，認為近戰時如果用三眼火銃的槍把禦敵，不免就在兵刃上有些劣勢，而且若遇到了騎兵的克星長槍兵，更難免會吃大虧，於是便命人用精鐵打造了兩萬把適合騎兵使用的長柄大砍刀，如此一來，關寧鐵騎更是如虎添翼，無論對敵騎兵還是步兵，都不會再有劣勢可言。

  在先頭部隊的掩護下，餘下的關寧鐵騎也通過木板安穩地沖了過來，眼見布好的長槍陣竟被敵人輕而易舉地破去，八旗兵頓時亂作一團，各自為戰，然而阿濟格已下命令殺盡了戰馬，這些散兵游勇的步兵又怎能敵得過勢如猛虎的關寧鐵騎？

  陸天行心中的一個疑問此時也被解開，先前他還在想，既然關寧鐵騎如此了得，袁崇煥，甚至是朝廷為何不多訓練幾支這樣的部隊？現在陸天行心中已有了答案：貴！且不論訓練出這樣的騎兵要花費多少時日，只說如此精良的裝備，如此優良的戰馬，就遠非風雨飄搖的大明王朝所能負擔得起的。

  望著不斷收割著人命的關寧鐵騎，陸天行不禁感嘆道：「這不是作戰，而是屠殺，關寧鐵騎，果然名不虛傳。」

  趙率教道：「大人說的是。」說著竟嘆了口氣，搖頭道：「只可惜，這支部隊只聽命於袁督師一人。」

  陸天行聽出了他的話裡有話，微微一笑，問道：「不知趙總兵此言何意？」

  趙率教笑道：「關寧鐵騎乃是由袁督師所組建，雖然也在朝廷編制之中，但無論是選人、練兵甚至是軍器戰馬的挑選，都是依照袁督師的心意所進行，因此邊關軍民們又給關寧鐵騎取了個名字，叫做……」說到這裡，趙率教頗感為難，便不再說下去了。

  陸天行笑道：「此間只有你我二人，趙總兵但說無妨。」

  趙率教點了點頭，這才沉聲道：「軍民們都稱其為袁家軍。」

  陸天行心中一凜，在後世的人看來，甚麼岳家軍，戚家軍都是褒義詞，用來讚揚某支軍隊的英勇善戰，但在古代，一支軍隊只能是皇帝所專屬的，如果加上了某人的姓氏，那這個人恐怕就要不大走運了。

  陸天行不動聲色地問道：「據本官所知，趙總兵可是袁督師的心腹之人，更是被其提拔到了如今的總兵之位，趙總兵卻又為何說出這番誅心的言語來？」

  趙率教拱了拱手，正色道：「末將乃是大明的武將，聖上的臣子，若說忠心，只會忠於聖上一人。而且末將也是因戰功擢升，並非袁督師徇私枉法。末將所言，絕不敢污衊袁督師分毫，但請陸大人細細想一想，袁督師不僅統領邊關，手握重權，而且深得民心。」

  說著，趙率教又指著遠方戰場上正在收割人命的關寧鐵騎，道：「更有一支對其唯命是從，忠心耿耿且戰力超群的關寧鐵騎，聖上或是陸大人，難道當真能對其沒有絲毫戒備之心嗎？」

  陸天行淡淡道：「那麼依趙總兵之見，朝廷該當如何作為？」

  趙率教道：「袁督師雖然戰功卓著，且沒有露出過絲毫不臣之心，可朝廷卻不得不防，以免日後尾大不掉。畢竟魏忠賢當年的權勢雖然遠勝袁督師，但一來，魏忠賢儘管手握朝政大權甚至是兵權，然而他手下的崔呈秀、田爾耕等人又能濟得什麼事？不過是酒囊飯袋之流罷了，而袁督師若當真起兵，後果可就真是不堪設想了；二來，天下人都在心中唾棄魏忠賢，只是忌憚其淫威，不敢說出口罷了，但袁督師守土安民，可是深得民心啊。因此還望朝廷能及早做出防備之策。」

  陸天行聽了這番話，背脊也不禁感到一陣寒意，歷史上的袁崇煥雖然頗具爭議，卻畢竟戰功卓著且並沒有被定為反賊，但崇禎皇帝下令將他凌遲處死後又將其家人流放三千里，是否另有隱情？而且隨著自己的到來，歷史已在悄然發生著改變，儘管不能因此便將袁崇煥歸結為權臣甚至是叛臣，但怎可將江山社稷，身家性命，全都押在袁崇煥一人的忠心與否上？

  通過趙率教的這番絲絲入扣的話語，陸天行判斷其絕非臨時起意，而是蓄謀已久，於是試探著問道：「看來趙總兵已有了應對之策，不置可否見告一二？」

  趙率教的嘴角露出了一絲難以掩飾的笑意，躬身道：「依末將拙見，袁督師畢竟是遼東的定海神針，更是對後金有著巨大的威懾作用，因此絕不能輕易動之，最好的策略便是對其制衡。」

  陸天行眼前一亮，問道：「如何制衡？」

  趙率教拱手道：「副督師滿桂，總兵毛文龍皆有大將之材，且皆與袁督師貌合神離，大人若用此二人來制衡袁督師，最為妥帖不過。」

  聽了這兩個名字，史書的記載頓時浮現在了陸天行的腦海里。

  副督師滿桂是大明寧遠大捷和寧錦大捷的主要統帥之一，功勳卓著，並在崇禎二年的京城保衛戰中壯烈殉國。滿桂的死因有多種說法，其中一種便是《崇禎實錄》和《明季北略》上的記載：滿桂在和八旗軍的血戰中，被袁崇煥所部射中五箭，箭創崩裂而死。此事雖然不可盡信，但卻側面印證了滿桂與袁崇煥的不和。

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  毛文龍官至左都督兼平遼總兵官，開創了軍事重鎮東江鎮，在於後金的戰爭中頗有戰功，但為人驕恣，所上事多浮誇，索要軍餉過多，最終被薊遼督師袁崇煥矯詔所斬殺。此事最終也成為了袁崇煥的催命符之一。

  陸天行沉吟道：「制衡之術若用在朝堂，自是很好，可若用在軍中，將帥意見難免不和，是否會影響到我軍的戰力？」

  趙率教拱手道：「大人可請下聖旨，效仿三國時的東吳，內事問張昭，外事問周瑜。」

  陸天行點了點頭，笑道：「本官明白了，滿桂是張昭，袁崇煥便是那周瑜。」說到這，意味深長地問道：「不知趙總兵又是何人？」

  趙率教道：「末將只是一個忠心於聖上和朝廷的臣子罷了。」說到這裡，趙率教又躬身道：「其實，末將還是有些私心的。」

  陸天行暗自鬆了一口氣，官場上的人若有所圖，便好辦了，最怕的便是那無欲無求之人，當下微笑道：「趙總兵請講。」

  趙率教道：「末將早已過了知天命的年紀，近來深感精力日衰，恐無力再征戰沙場，不知大人可否幫末將調回京城，哪怕是能為大人牽馬墜蹬，末將也是心甘情願。」

  其實，趙率教雖然已是五十多歲的年紀，卻絕無半分老態，更不至於無力征戰沙場，只是袁崇煥對其和祖大壽同為親信將領卻厚此薄彼的做法有些心寒，他又不願意轉投滿桂與袁崇煥為敵，因此便想遠離這硝煙瀰漫且紛爭不斷的邊關，回京城過安穩日子。