第206章 效犬馬之勞

  趙南星微微一笑，道：「依老夫看，恐怕還遠不止如此吧。」說完走到蕭基身邊，對其附耳說了幾句話。

  蕭基聽後，頓時面色大變，驚問道：「此事……此事大人是如何得知的？」

  趙南星笑道：「蕭侍郎難道忘了，楊嗣昌可是老夫的學生啊。」

  蕭基頹然坐倒，頷首道：「不錯，我怎麼忘了，楊大人也參與了德陵的修建，他可是您的得意門生……」

  趙南星回到椅中坐了，端起茶杯淺啜一口，微笑不語。

  蕭基倒吸了一口涼氣，問道：「大人此行，可是要向晚生興師問罪麼，還是……想要向聖上告發？」說到最後，他的聲音竟已有些許發顫。

  趙南星放下茶盞笑道：「不錯，老夫正是準備要命楊嗣昌向聖上告發。」

  蕭基聞言，不禁面如土色。

  趙南星忽然笑容一斂，正色道：「不過，並不是要告發蕭侍郎，而是要上書彈劾那奸佞陸天行！」

  蕭基簡直不敢相信自己的耳朵，拱手問道：「大人此言何意？」

  趙南星淡淡道：「聖上登基九五後，陸天行便一朝得勢，開始大肆發展擴充自己的勢力，但他不敢招惹閹黨，就轉頭拿我東林士子開刀，在藉機謀害了馮老弟，竊取尚書之位後，他還嫌不夠，又藉故罷免了徐良彥、胡良機、李章等官員，隨後將自己的部下安插進了工部謀取私利，老夫早已是恨之入骨，唉，只可惜，一直未能尋到東風啊。」說完，若有意若無意的望了蕭基一眼。

  蕭基會意，霍然站起，躬身道：「晚生，願為那東風，助大人一臂之力。」

  趙南星上前將其扶住，笑道：「蕭侍郎不必如此，快快請起。」待他站起後，趙南星又道：「老夫年紀大了，東林的未來，正需要蕭侍郎這樣方當盛年的人才來撐起。」接納之意，溢於言表。

  蕭基如何聽不出來，不禁大喜過望，拱手道：「多謝大人賞識，晚生今後願為大人效犬馬之勞。」

  這日，陸天行起得很早，洗漱後早飯也不用，便命管家將府里的下人召集在廳中，陸天行在太師椅上坐了，對管家使了個眼色。

  管家會意，手一揮，有兩個僕從各捧著盤銀子走了出來，管家又道：「大傢伙兒近來用心做事，老爺看在眼裡，甚是欣慰，故而賞你們每人三兩銀子。」

  眾僕從大喜，陸續上前領了賞銀。

  待各人回去站好後，管家又朗聲道：「老爺奉了皇命，要出京辦案幾日，但老爺在京中樹敵很多，難免會有人散布一些對老爺不利的謠言。」

  說到這裡，管家面色一板，道：「如若有人敢在府中議論此事，傳入小姐耳中，一律杖殺，決不輕饒，聽明白了沒有！」

  在古代，家奴大多是簽了賣身契的，若是犯了過錯，主人家有權自行處置，官府也不會進行過問。

  眾僕人心中一凜，齊聲道：「小的明白。」

  管家又厲聲問道：「大點聲，聽明白了沒有！」

  眾人朗聲道：「明白！」

  陸天行點了點頭，道：「如此便好，待本官回府後，若一切安好，每人再賞銀五兩。」

  眾人甚喜，一齊躬身道：「小的謝過老爺！」

  安排好諸事後，陸天行深吸了一口清晨的涼氣，只覺清涼之意沁人心脾，精神不由一振，大步出了府門，朝著皇宮行去。

  這時正飄著淡淡的薄霧，陸天行望見，街道中央站著一個人，身形婀娜，似乎是個女子。

  陸天行走近看時，不由一怔，原來眼前之人竟是顏悅曦。

  顏悅曦微一欠身，淡淡道：「陸大人。」

  陸天行拱手還禮，問道：「姑娘可是在等候陸某？」

  顏悅曦頷首道：「正是。」

  陸天行暗感詫異，問道：「不知姑娘有何吩咐？」

  顏悅曦道：「不敢，大人方才的說辭，或許可以瞞過僕役們，卻瞞不過我，不知大人可是遇到了甚麼禍事？」

  陸天行笑道：「姑娘果然冰雪聰明，不過姑娘請放心，陸某此次雖不敢說是萬無一失，卻也做了周全的準備。」

  顏悅曦淡淡道：「大人誤會了，我只是擔心，若你出事，恐會牽累到姐姐，她的身子可萬萬禁不起牢獄之災了，我是否應該和兄長此時帶她回七峰寨避禍。」

  不知為何，陸天行聞言竟不由感到了一陣失望，嘆道：「此去七峰山，路途遙遠，我怕秀妍禁不住這千里奔波的辛苦，皇上待我寬厚，即便我出了事，想來也應當禍不及家人。」

  顏悅曦道：「如此便好，大人珍重。」說完便飄然離去。

  陸天行拱手致意，可顏悅曦卻早已去得遠了。

  今日朝堂上的氣氛不大對勁，因為大臣們發現，小皇帝的臉色很是難看，宛如罩上了一層寒霜。

  能做到有資格上朝的官員，無不是善於察言觀色，長於趨利避害之輩，有要緊事要奏者，只好硬著頭皮啟奏皇帝，沒要緊事者，乾脆就眼觀鼻，鼻觀心的站在一旁，以免引火燒身。

  待群臣啟奏完畢後，崇禎皇帝緩緩從龍椅上站了起來，冷冷道：「諸位愛卿既然已無事啟奏，朕倒是有事要說。」

  眾臣一齊垂首不語，大殿之上，安靜的可怕。

  見皇帝對自己使了個眼色，曹化淳朗聲道：「傳工部郎中楊嗣昌覲見！」

  過不多時，楊嗣昌便從容不迫地走了進來，行禮道：「微臣楊嗣昌，參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

  崇禎卻並不讓其平身，而是將一封奏章扔到了楊嗣昌身邊，問道：「楊嗣昌，這封奏章，可是你所寫？」

  楊嗣昌不卑不亢地說道：「回稟陛下，正是微臣所書。」

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  崇禎怒喝道：「你大膽！你放肆！」

  此言一出，殿上群臣連忙跪了下去，只有陸天行一人面色平靜的站立。

  崇禎指著陸天行道：「他，助朕登基，有從龍之功；他，捨命救朕，有護駕之功；他，一心為國，殫精竭慮。你竟然要上書彈劾他，而且還列舉了七大罪狀？」說到最後，小皇帝已是不住冷笑。

  楊嗣昌抬起頭來，緩緩說道：「陛下且請聽微臣詳稟，陸天行官居工部尚書，不思為君分憂，卻排除異己，結黨營私，此其罪一；香山乃皇家御用園林，陸天行卻攜家眷遊覽，乃是逾矩之罪，此其罪二……」

  聽到這裡，崇禎已不耐煩道：「這些你在奏章里已說過了，陸天行的這些事，無一不是得到了朕的允准，你不必再多言。」

  楊嗣昌拱手道：「陛下說的是，可微臣昨日才得到消息，陸天行竟然在德陵的營建上收受賄賂，用劣質石料冒充漢白玉……」

  崇禎大怒，叱道：「你放肆！來人，將這大膽狂徒給朕拖下去。」兩名大漢將軍趕忙沖入殿中，拉起了楊嗣昌。

  可就在這時，工部左侍郎蕭基卻慌慌張張地走入殿中，崇禎不悅道：「蕭侍郎，你不在德陵現場監督指揮，怎地來了這裡？」

  蕭基咽了口口水，撲通一聲跪了下去，苦著臉道：「陛下，出……出大事了！」

  崇禎怒極反笑，嘿嘿一聲，才道：「你們這一唱一和，配合的還真是好，也罷，到底出了甚麼大事，說來與朕聽聽。」

  蕭基伏地道：「德陵地宮墓道上的石壁，工匠在雕刻花紋時，竟然出現了裂紋。」

  崇禎聞言立時面色大變，驚道：「你說甚麼！德陵選用的石料可是漢白玉，質地堅硬，區區雕刻，怎地就出現了裂紋？」

  地宮出現裂紋，輕則滲水，重則有坍塌之虞，崇禎與天啟帝兄弟情深，怎能不感到憂急？

  蕭基道：「陛下說的是，不過經過勘驗，德陵所用的並非是漢白玉石材，而是花崗岩所冒充的。」

  聽到這裡，崇禎終於忍不住望了陸天行一眼。

  陸天行上前一步道：「本官有些話，想要請教一下蕭侍郎。」

  蕭基拱手道：「陸大人請問便是。」

  陸天行道：「德陵所用的石料，可是你我以及工部諸位大人共同查驗過的，如若本官沒有記錯，蕭侍郎當時也認為沒有問題。」

  蕭基點頭道：「不錯，當時確是我等一齊驗過，但那只是第一批石料，隨後的每批石料，可皆是由周侍郎負責勘驗。」

  周延儒慌忙跪倒在地，顫聲道：「微臣……微臣冤枉。」

  崇禎冷冷道：「你是否冤枉，還要朕來定奪。」周延儒嚇得連聲稱是，崇禎又問道：「楊嗣昌，你說陸卿和此事有關，可有何憑據？」

  楊嗣昌道：「陸天行與石料商人程啟陽勾結，收受其賄賂白銀五萬兩，並允諾工部今後石料皆取用自程家，程啟陽之子程謙縱情聲色，不思進取，陸天行卻將其調入工部，升其官職。」

  崇禎頗為不信，轉頭問道：「陸卿，他可是在構陷於你？」

  陸天行嘆道：「回稟陛下，楊嗣昌方才所言，句句屬實。」

  此言一出，不僅崇禎不敢相信自己的耳朵，就連朝堂上的群臣也是面面相覷，極為震驚。