馮從吾思量片刻後，忽然抄起瓷瓶，奮力將其向牆上一擲，小瓷瓶頓時摔了個粉碎。
陸天行皺眉道：「馮尚書……」
馮從吾笑道：「陸少保的好意，老夫心領了。」
陸天行嘆了口氣，並不答話，神色卻不免黯然。
馮從吾道：「若非明正典刑，如何能瞞得過閹黨眾人，再者說來，少保今日一來，老夫便更加自盡不得。」
雙目中已噙著淚水的陸天行，緩緩點了點頭，拱手道：「晚生明白了，晚生告退。」說完，最後望了一眼雖已是滿頭白髮，卻依然一身正氣的馮從吾，硬下心來轉身離去。
就當陸天行將要走到門口時，馮從吾忽然喚道：「陸少保。」
陸天行轉過身來，問道：「不知馮尚書還有何吩咐？」
馮從吾卻忽然跪了下去，道：「老夫不敢，只是老夫還有個不情之請，不知少保可否應允？」
陸天行大驚，忙上前將其扶起，道：「馮尚書請講。」
馮從吾嘆道：「章兒這個孩子，委實太過耿直，少保先前罷了他恩師的官職，此番又搭上了老夫的性命，只恐他知道此事後，會找少保尋仇，老夫……老夫……」言及於此，馮從吾卻難以再說下去了。
陸天行知其心意，頷首道：「馮尚書放心，若李章日後找晚生尋仇時被擒，我饒了其性命便是。」
馮從吾大喜，躬身拜道：「多謝少保！老夫不敢如此奢望，只求少保放過章兒一次，便已是恩同再造。」
陸天行趕忙將其扶起，道：「馮尚書言重了。」
馮從吾儘管眼含熱淚，然而喜悅之情，卻是見於顏色。
陸天行絲毫看不出，這是個明日便要被押解到菜市口砍頭的死囚，心中不由感嘆：此前我還不懂甚麼叫做可憐天下父母心，如今才終於明白了。
陸天行心情沉重地回到府中，只見大廳里已擺滿了各色禮物，將管家喚來詢問，才知是各位朝臣命人送來慶賀其高升的賀禮。接過禮單一看：幾乎閹黨所有重臣都送了禮物來，而且大都是厚禮，東林黨則只有趙南星和孫承宗二人送了些尋常字畫作為賀禮。
管家道：「小人不敢擅專，這些禮物要如何處置，還請老爺明示。」
陸天行思量片刻後，說道：「盡數收下吧。」
管家躬身道：「是。」
陸天行問道：「林小姐怎麼樣了？」
管家道：「今日天一亮，顏姑娘便到了，小姐服了她所配置的良藥，此時已好轉了許多，現下正在園中散步。」
陸天行大喜，連忙跑到了花園，只見游秀妍與顏悅曦正在水池中間的小石橋上敘話。
顏悅曦見他來了，便對其微微頷首，道：「陸大人。」
陸天行拱手問道：「姑娘辛苦了，不知林姑娘的病勢如何？」
顏悅曦道：「赤色何首烏入藥後藥性極佳，林姑娘服用後體質得以增強，再輔以清心丹，已暫時抑制住了其體內的毒性。」
聽了管家的話，陸天行雖感歡喜，但心中卻不免還是有些擔憂，此時方才徹底放下心來，躬身道：「多謝顏姑娘，姑娘日後若有用到陸某的地方，只需吩咐一聲，陸某赴湯蹈火，在所不辭。」
顏悅曦曾三次救下他的性命，此次又奔波千里，前來為游秀妍診治，陸天行心中實是無比感激，因此這番話說的甚是真誠。
顏悅曦卻還是淡淡道：「大人言重了。」
陸天行知她素來冷淡，並不以為意，瞥眼卻看到游秀妍額上不住滲出黃豆粒般大小的汗珠，心中一驚，忙道：「秀妍，身子可有何不適？」
游秀妍搖了搖頭，微笑道：「只是有些乏了，天哥不必擔憂。」
陸天行將信將疑的望向顏悅曦，不由面露狐疑之色。
顏悅曦拉過游秀妍的手臂，靜心為其診了脈，道：「著實並無大礙，只是還有些體虛，靜心調養幾日便好。」
陸天行這才鬆了口氣，上前將游秀妍扶住，溫言道：「先回去歇息一會吧。」
游秀妍乖巧地點了點頭，道：「好。」
扶著游秀妍回房後，陸天行又坐在床邊陪她說笑，顏悅曦則一言不發地靜靜在旁看著。
過了一會兒，游秀妍只覺眼皮發沉，卻尚自強打精神，陸天行見狀，溫言道：「你身子初愈，多休息一陣吧。」
待游秀妍睡下後，陸天行對顏悅曦使了個眼色，當先走了出去，顏悅曦遲疑了片刻，還是跟了上去。
陸天行走到花園中的一株楓樹前，方才停了下來，秋風拂過，幾片火紅的楓葉隨之緩緩飄落在了地上。
顏悅曦也停住了腳步，卻只是安靜地站著，並不出言相詢。
陸天行轉過身來，誠懇地說道：「此處無人，林姑娘的病情到底如何，還望姑娘實言相告。」
顏悅曦凝視其半晌，幽幽嘆道：「終究還是被你看了出來。」
陸天行心中一凜，眉頭緊皺，卻不敢出言打斷她的話。
顏悅曦又道：「玉斑五步蛇毒性極為剛猛，我和兄長雖然以藥物暫將其壓制住，但……」說到這裡，便不再說下去了。
陸天行忍不住顫聲問道：「怎……怎樣？」
顏悅曦淡淡道：「林姑娘怕你憂心，因此對我懇求再三，但我實在不忍看她強忍苦楚。」頓了頓，續道：「蛇毒每發作一次，便如蝕骨噬心之痛一般，想不到她如此柔弱之身，方才竟能在你面前忍住痛楚不動聲色。」
陸天行身子一晃，險些跌倒，顫聲問道：「姑娘可有法子，減輕她所受的痛苦？」
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顏悅曦緩緩搖了搖頭，道：「麻沸散、曼陀羅丹等藥物，自是可以緩解疼痛，但一來她身子本就柔弱，不適合再用麻藥；二來這些也會有損清心丹的藥性。」
陸天行嘆道：「如此說來，只有將她體內的毒質盡數除去這一種法子了。」
顏悅曦秀眉微蹙道：「只可惜，長白山已被女真人所占，否則……」說著嘆了口氣，惋惜之情，更是溢於言表。
聽出了一線生機的陸天行，連忙問道：「顏姑娘，不知長白山上，可是有解毒良藥？」
顏悅曦頷首道：「據《華佗百草集》上記載，在長白山天池，生長著一種蟾蜍，通體雪百，晶瑩透亮，能解世間百毒，稱為天池雪蟾。」
陸天行喜道：「天池雪蟾？如此說來，林姑娘終是有救了？」
顏悅曦道：「當今世上是否還有此物，我並無把握，而且天池雪蟾數量珍稀，又生性機敏，身體潔白如玉，極難在白雪皚皚的長白山上發現蹤跡，更不要說是捕捉了，而且……」說到這裡，顏悅曦忍不住搖了搖頭。
陸天行知她想說，長白山乃滿族的發祥地，被女真人譽為「聖地」，如今後金已然勢大，其大汗不僅派重兵駐守長白山脈這條龍脈，而且每年還要親自到吉林烏拉（今吉林市）望祭長白山。
因此，若想去那裡尋找天池雪蟾，便絕不可能帶著大隊人馬，只能帶幾名親信高手，除此之外，還要越過後金軍的嚴密守衛，要知僅靠寥寥數人，在方圓幾十平方公里的天池中尋找數量珍稀的雪蟾，可說是難於登天了。
然而希望雖屬渺茫，卻終究如黑夜中的一縷光芒，陸天行又怎會放棄，連忙拱手道：「多謝姑娘見告，在下定將設法將這天池雪蟾尋回。」
顏悅曦頷首道：「大人不必客氣。」
陸天行沉吟道：「在下還有個不情之請……」一時間卻又不好意思說出口來。
顏悅曦問道：「大人可是想讓我暫居府上，以便照料林姑娘的病情？」
陸天行心道：想不到這姑娘外表冷若寒霜，卻是如此善解人意，忙頷首道：「正是，不知可否煩勞姑娘大駕？」
顏悅曦點了點頭，道：「那便叨擾了。」
陸天行大喜，躬身拜道：「多謝顏姑娘！」
顏悅曦微一欠身，便轉身去後廚尋兄長配藥去了。
游秀妍終於有了一線生機，陸天行心中自是喜悅無限，這時，管家跑過來稟報導：「老爺，工部郎中周大人求見。」說完，雙手遞上了一封拜帖。
陸天行接過看後，心中不由一震，原來拜帖寫的甚是謙恭，沒有絲毫問題，只是署名三個大字卻震撼到了他：周延儒。
周延儒何許人也？此人雖然出身平平，既非富二代，更非官二代，卻二十歲中舉，二十一歲這一年更是高中狀元！少年得志，走馬京城，一時威風八面。
歷史上的周延儒，最終做到了崇禎朝的內閣首輔，可惜最終毀譽參半，未能善終，因此陸天行對此人有著很深的印象。
管家躬身問道：「老爺，您是否要見這位周大人？」
陸天行回過神來道：「見，自然要見，讓他到廳中等候。」
盞茶功夫過後，陸天行走到大廳外向里望去，只見一個身著儒服，三旬出頭的男子正目不斜視的端坐在椅上，當下走進廳中，輕咳了兩聲。
周延儒了，聲趕忙站起，躬身行禮道：「下官周延儒，見過尚書大人。」
陸天行道：「周大人不必多禮，請坐。」說完手一引，當先在主位坐了。