跪了半日，陸天行的膝蓋幾乎已不聽使喚，他搖搖晃晃地站了起來，勸道：「陛下不必過於憂慮，魏閹今日權勢已達巔峰，日後勢必會放鬆警惕之心，只要我們抓住良機，效仿康熙智擒鰲拜之舉，到時閹黨必亂，陛下自可以真正的掌控大明社稷。」
崇禎一臉困惑地問道：「你說甚麼鰲，甚麼敗了？」
陸天行才想起那是多年以後的歷史了，當下忙又說道：「微臣是說，給他來個釜底抽薪之計，擒賊先擒王。」
崇禎雖然點了點頭，但卻也心知此事難度極大，終屬渺茫。
這時，曹化淳已領著一個小宦官步入了殿中，躬身稟道：「啟稟皇上，昨日便是此人攔住了陸大人，誤了皇上的大事。」
崇禎皺眉問道：「你是何人，朕先前為何沒有見過你？」
那小宦官嚇得渾身一激靈，伏地道：「小奴王承恩，是新近方才入宮的。」
崇禎冷冷道：「你為何攔下陸大人？」
這個王承恩自然是曹化淳找來的替死鬼，只見他甚是畏懼地答道：「小奴……小奴只是按宮中規矩辦事，還請皇上恕罪。」
崇禎冷笑道：「好一個按規矩辦事，你可真是個好奴婢。」
王承恩不住磕頭，顫聲叫道：「小奴該死，小奴該死，請皇上恕罪！」
崇禎不再理會，對曹化淳道：「你看著處置吧。」
曹化淳揣度著皇帝心意，叫道：「來人！」立時有兩個大漢將軍跑了進來，曹化淳又道：「拉下去，杖斃了。」
伴隨著王承恩撕心裂肺的求饒聲，兩個大漢將軍已倒拖著他走到了大殿門口。
陸天行心中極為不忍，可又不能說出真相，當下只得叫道：「且慢！」曹化淳心中怦怦直跳，只怕他將實情說了出來。
崇禎更是奇道：「陸卿難道要替此人求情不成？」
陸天行躬身道：「微臣以為，王公公雖然誤了事，但昨日確是依照宮規辦事，若是嚴懲，恐怕日後將難以服眾。」
崇禎點了點頭，揮手道：「重責十廷杖，罰這廝去惜薪司當值吧。」
王承恩本在御用監當差，掌辦御前所用之物，伺候皇帝衣食起居，平日裡也有些油水可撈，可說是個好差事，他即將前往的惜薪司則掌管宮中所用御炭，說白了就是管柴火的，今後恐怕一輩子也見不到皇帝了，二者可謂是有著天壤之別。
可既然曹化淳找到了他，威脅說若不做替死鬼則會派人誅殺其邢台白案村的滿門，王承恩便早已做好了赴死的準備，如今能保住性命，已是天大的幸事，因此趕忙不住叩頭，謝恩道：「謝陛下恩典，謝陛下恩典……」
崇禎微微擺手，王承恩便趕忙爬了起來，感激地望了陸天行一眼，然後就心甘情願地去領廷杖了，崇禎又問道：「守衛午門的那個吳孟明，是何官職？」
曹化淳連忙答道：「回稟皇上，吳孟明如今是錦衣衛總旗。」
崇禎道：「此人處事得當，可堪大任，便升其為副千戶吧。」
曹化淳躬身應道：「是，小奴這便前去安排。」
待得曹化淳走後，大殿之內又只剩下了崇禎和陸天行兩個人，小皇帝這才一臉歉然地說道：「陸卿，你為朕，為大明付出良多，朕卻總是連累你受苦。」
陸天行忙道：「微臣不敢，君憂臣辱，君辱臣死，這皆是微臣分內之事。」
崇禎點了點頭，道：「朕自會傳令下去，日後你若是想見朕，隨時皆可入宮。」
陸天行躬身道：「謝陛下恩典。」
崇禎笑道：「這般客氣，倒顯得與朕生分了，你累了大半日，快回去歇息吧，今日便不要去吏部了。」
陸天行又道了謝，方才疲憊不堪地回到了府上，同游秀妍打了個招呼後，倒頭就睡，游秀妍也絲毫不以為意，溫柔地為其蓋好了錦被。
趙南星正在值房內批閱公文，忽聞門外有人朗聲道：「晚生求見趙大人。」
趙南星抬眼一看，卻原來是兵部左侍郎孫承宗，當下微笑著站了起來，道：「原來是稚繩到了。」稚繩乃是孫承宗的表字。
孫承宗聞聲步入房中，趙南星又過去將房門關上，才笑道：「我早料到你會來，快快請坐。」
儘管孫承宗已是年過六旬的老人，但他一來仰慕趙南星的才學品德，二來敬重其身為東林黨領袖的身份，因此始終對這個年長自己十三歲的老尚書以晚生自居。
孫承宗在下首坐了，淡淡道：「實不相瞞，晚生若不將今日早朝之事問清，實是食不下咽，寢不安席。」
趙南星撫須笑道：「不錯，今日聖上對稚繩有提拔之意，卻被老夫一意攔阻下來，難怪你為此煩憂。」
孫承宗緩緩站起，向著皇城方向拱了拱手，正色道：「晚生絕非貪慕權勢之輩，然而閹黨當道，邊疆不寧，已是大廈將傾之勢，晚生只是試圖做那挽狂瀾於既倒之人罷了。」
趙南星點了點頭，道：「老夫不過是出言試探，稚繩青春不再，卻仍是不改當年的一顆赤子之心，實是難得。」說著伸手朝座椅一引。
孫承宗這才重又坐了下去。
趙南星壓低了聲音道：「老夫不僅希望稚繩做到中軍都督府左都督，甚至還希望你兼兵部尚書職，最好再統領皇城禁軍才好。」
孫承宗微一錯愕，便已會意，苦笑道：「晚生也知閹黨勢大，我等不能與之抗衡，然而若是人人都只求自保，天下權柄將盡數掌握在魏閹手中，我等這些做臣子的又有何面目去見聖上？」
趙南星微微一笑，問道：「稚繩以為，你當真爭得到這左都督之職？」
原文在六#9@書/吧看！
孫承宗正色道：「事在人為，食君之祿，忠君之事，即便不能為聖上爭得這統兵之權，至多不過賠上晚生一條性命罷了。」
趙南星淡淡道：「魏閹若是大發慈悲，說不定只砍你一人的頭，可當年楊漣大人之事，難道稚繩已然忘了？」
聽了這話，孫承宗心中頓時一凜：當年身為東林領袖的楊漣，被魏忠賢著人嚴刑拷打致死後，更是將其男丁發配苦寒之地充軍，女眷則打入教坊司充當官妓。
趙南星又道：「即便稚繩大義凜然，置全家性命於不顧，難道便能幫到聖上？」說著搖了搖頭，嘆道：「不過是讓聖上又失去了一個忠心的臣子罷了。」
孫承宗聽後站起身來，拜道：「聽聞先生之言，晚生直如醍醐灌頂，實是受益匪淺。」
趙南星將其扶起，微笑道：「稚繩言重了。」
孫承宗忽道：「如此說來，那陸天行也並非當真與閹黨同流合污，只是在行那韜光養晦之計麼？」
趙南星緩緩點了點頭，嘆道：「此人年紀輕輕，便能做到為國為君不顧惜自身羽毛，比我等可又高了一層啊。」
孫承宗頷首道：「粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間。不重利已是十分不易，不重名則更是萬分難得，先前晚生還曾看輕於陸天行，如今想來，實是慚愧無比。」
其實兩位老大人這次倒是誤會了：儘管陸天行確是在為了日後的反擊而隱忍，然而從未受過孔孟思想影響的他，壓根就沒把愛惜羽毛這件事放在心上，實在不值得這些大儒如此敬仰欽佩。
直到日頭偏西，陸天行方才打著哈欠醒了過來。正在一旁寫字的游秀妍，見他坐起，便放下狼毫筆，笑著上前為其更衣。
起初，對于美人的這種殷勤服務，陸天行曾不好意思地拒絕過，游秀妍卻反感不悅，只覺他未將自己視作家人，不得已之下，陸天行只好入鄉隨俗，慢慢地適應了古代男人的這份享受。
更衣已必，陸天行關切地問道：「秀妍，近來身子可好些了？」
游秀妍頷首道：「天哥放心，已大好了。」原來，顏星寒每次送來的藥皆極具療效，雖然不能解毒，但卻也極大地限制住了毒性的蔓延。
見陸天行微微頷首，游秀妍擔心若繼續說下去，他又會為自己難過，便岔開話題道：「說來也奇怪，今日午時過後，竟然有個小公公在府門外磕頭，守門的家丁請其進來，他卻不肯，磕了頭便逕自去了，天哥，你可知這是何故？」
陸天行嘆道：「我救了其性命，他便前來謝恩了。」心中卻道：我如果說出真相，曹化淳自然也不會去找這個替死鬼，說起來，王承恩還是受我所累，唉，這位歷史上赫赫有名，陪著崇禎皇帝一起自盡殉國的司禮監秉筆太監，竟然因為我的一句話，就跑去管柴火了。
想到這裡，陸天行只覺心中滿不是味，不由嘆了口氣。
游秀妍雖然很想知道詳情，但她甚是乖巧懂事，見陸天行意興索然，悶悶不樂，便不再繼續問下去了。
陸天行心下甚是感激，輕輕拉住了游秀妍柔軟的手掌，走到了桌案前，笑道：「且讓天哥看看，秀妍都寫了些甚麼。」
游秀妍頓時大急，輕聲勸道：「還是不要看了。」
陸天行卻哪裡肯聽，早已笑著拿了起來，上好的宣紙上留下了一行行娟秀的字跡，只見首行寫道：欲把相思說似誰，淺情人不知。