當夜。
重陽宮大殿，燈火通明，賓客滿座。
終南山上第一次在晚上如此熱鬧，因為多年未曾露面的全真掌教任道昉任真人，忽然現身了還設下晚宴，邀請了山中山下的一些客人，說是要大事要宣布。
與會的客人之中，除了有終南山中的不少道觀的觀主之外，還有就是幾個隱修村的部分隱修代表，辟如念心一家就也位列其中。
已經是晚上八點半了，掌教任道昉還沒來，甚至他那一桌的客人也不見蹤影。
只有首座大弟子岳丹塵，也就是那位濃眉道長，在殿中待客，不時出言安撫那些脾氣急躁的客人。
「掌教到！」
「貴客到！」
就在有些人等得快不耐煩的時候，殿外忽然有人高聲叫嚷了兩句。
殿中眾賓客不由得扭頭朝聲音來處看了過去。
只見掌教任道昉十分恭敬地帶著夏天他們幾人緩緩走入了大殿之中。
這陣仗，倒是把一眾不明所以的賓客給唬住了，紛紛猜測起夏天他們幾人的身份來了。
「他們是什麼人，為何任掌教對他們如此客氣？」
「不知道，莫不是什麼大人物？」
「一個老頭兒，加上一男二女三個年輕人而憶，算什麼大人物。」
「若不是貴人，任掌教怎麼會如此恭敬。」
「確實怪了，任掌教這麼多年不露面，現在卻是玩哪出？」
「……」
其中也有人不時沖岳丹塵輕聲詢問起來，只不過這濃眉道士早得到了吩咐，不能擅自泄露夏天他們的身份，此時只好裝聾作啞。
任掌教把夏天他們幾人安排在了最尊貴的席位上，甚至自己都只敬陪末席，這不免讓一眾賓客有些惶恐起來，心中紛紛想著：這任掌教有些客氣過頭了吧。
「大家肯定好奇，這幾位是什麼人，為何貧道對他們如此尊敬。？」任掌教雙眼微微眯起，笑著沖眾賓客說道：「貧道在此先向大家介紹一下他們，這位是當年名揚天下的鬼醫張明佗，這位是他的徒弟天下第一神醫夏天，這兩位姑娘是寧蕊蕊寧小姐和石純石小姐。」
這麼一介紹，眾賓客都不由自主地露出了驚愕地神色，要知道他們都是上了些年紀的，雖然不太清楚夏天是誰，卻都聽說過張明佗的鼎鼎大名。一時之間愈發的感覺到奇怪，鬼醫為何會在終南山，還成了重陽宮的座上客。
「他們都是我重陽宮的大恩人，同樣也是終南山數千里山河的大恩人。」任掌教心中想起過往的種種經歷，感概不已地說道：「若是沒有他們，貧道怕是已經命喪黃泉，重陽宮只怕也會無可避免的走向衰敗，這數千里的終南山也再無青山綠水可言。」
眾賓客聽任掌教越說越玄乎，完全一臉懵逼，不知道該做出何等反應。
張明佗覺得任掌教有些小題大作了，於是淡淡地說道：「任老哥，還是隨便一些吧，弄得這麼嚴肅，大家還怎麼吃飯啊。」
「也好。」任掌教輕笑兩聲，抬頭沖所有賓客道：「大家不必拘謹，自便即可，這不是什么正式的宴會，就是許久未露面，請大家吃個飯，再攀個熟緣而已。」
這麼一說，不少人還真就安心下來，就怕這位任掌教久不露面，忽然冒出來要搞清算。畢竟在任掌教不管事的這段時間裡，他們已經分配好了各種利益。
事實上，任掌教也確實沒打算大動干戈，雖然他剛才處理一些俗務的時候，已經發現很多事情早脫出了他的掌控，不過他向來不喜歡擅權，所以並沒有因此勃然大怒，現在也沒有清算的想法。
「吃飯就吃飯，沒必要說那麼多廢話的。」夏天懶得管那些彎彎繞繞，沒等任掌教說完話就直接就開吃了。
「夏居士說得太對了，那貧道也不多廢話了，晚宴直接開始吧。」任掌教本來還想再說點什麼，被夏天這麼一打岔，直接不說了，「大家也隨意吧，開吃就是了。」
那些賓客都覺得不可思議，任掌教什麼時候變得如此隨和了，而且對那個年輕人未免也太好了吧。
諸多疑惑，可惜沒有幫他們解答的人，只得先吃完飯再說。但如果只是吃飯的話，那一頓晚宴很快就能結束，不到半小時就有種要接近尾聲的感覺，這讓經常參加宴會的眾賓客很有些不適應。
「任掌教，你有什麼事情就直說吧，沒必要整這一套。」果然還是有人沉不住氣了，擱下碗筷便問了出來。
其他人有不少也是這個心思，紛紛響應了起來：「是啊，就算我們有做得不對的地方，你批評就是。」
「不說清楚，飯也吃不安生啊。」
「……」
任掌教倒是沒想到這些賓客居然這麼快就沉不住氣了，不由得笑了起來：「貧道確實沒別的意思，只是這些年一直閉關修煉，好容易出關了，就想著請大家吃頓飯，僅此而已，你們不要多想了。」
「這沒法不多想啊。」其中一個滿臉鬍子的紫冠道長振身而起，「任掌你多年不露面，忽然就出來了，還設宴請我吃飯，又不說出具體緣由，你覺得我們吃得下去嗎？」
「是啊，平白無故地如此款待，我們實在心中難安。」
任掌教嘆了口氣，緩緩說道：「其實也沒什麼特別的理由，就是想給你們說件事情。本來打算飯後再說，既然你們催問了，那貧道就先講講吧。」
「果然還是有事情要說。」一眾賓客聽到這話反倒是鬆了口氣。
「貧道本名任皓，法名道昉，自幼出家，一直在終南山上修行。」任掌教不由得站了起來，目光掃視眾人，緩緩說道：「至今活了七十二年，天資普通，修為也不算高，比不過彼時的一眾師兄師弟，但是呂師兄還是將掌教之位傳給了我。」
眾賓客聽得任掌教開始自述生平，愈發莫明其妙起來，他到底想說什麼啊。這時候又不好打斷任掌教的話，只得靜靜地聽下去。
「自從接了掌教大位，貧道心中惴惴不安、如履薄冰，生怕一步行差踏錯，便給終南山和重陽宮抹黑了。」任掌教可能確實是在地底給憋壞了，繞了好大一個圈還是沒說得正題上。
夏天有些不耐煩了，催促道：「任老道，你想說什麼就直說，就別再廢話了，我還想跟小長腿妹早點休息呢。」
寧蕊蕊有些羞怒地打了夏天一下，低聲罵了一句：「別在大庭廣眾之下說這種話，你不要臉我還要呢。」
「這有什麼，說得是事實啊。」夏天一臉得不以為然。
「懶得理你！」寧蕊蕊瞪了瞪夏天，小聲警告道：「總之，以後別說了。」
「夏居士，你別急，就快說到了。」任掌教對夏天確實敬重有加，半點不捨得對他有所違逆，笑著安撫了兩句，接著說道：「當年，不管是師尊還是師兄，在傳位時都說過，重陽宮掌教之位事關重大，不只管著這數千里終南山，而且兼濟著天下散修，所以更加注重德行而非才能。如果沒有德行，就算天縱其才，重陽宮掌教之位絕不能傳。相反，如果遇到了有大德之人，即便他不是重陽宮的人，也可以傳位。」
這話終於算是說到重點了，不只是眾賓客感覺到了端倪，那位濃眉道長更是手心都滲出了汗，他分明已經預料到了任掌教想說什麼了，身體隱隱地有些發抖。
「今日，貧道便遇到了真正具備大德之人，那就是這位夏天夏神醫。」任掌教一臉誠摯地指著夏天，「他與我終南山其實毫無瓜葛，但是他卻救了貧道的命，還不惜冒著生命危險修復了終南山的數千里靈脈，也等於救了你們的命。這樣的大德之人，貧道覺得他才是重陽宮掌教的最佳人選，貧道決定將……」
「打住，打住！」夏天也聽出來了任掌教想幹嘛了，有些不爽地說道：「任老道，你欠揍是吧，我對你們這個破掌教的位置不感興趣，你傳給誰都行，別來煩我。」
任掌教無比鄭重地說道：「夏居士，你確實是掌教的不二人選。只有在你的帶領下，終南山才能重振昔日榮光，才能保住天下散修的利益，甚至能引領……」
夏天再次打斷任掌教的話，撇撇嘴道：「我對你說得這些都不感興趣，你愛誰誰，總之別扯上我，不然我就揍你了。」
「重陽宮的掌教大位，難道是根大蘿蔔，居然想送都送不出去，實在是可笑。」這時候，人群中有個頗為尖利的聲音響了起來，「依我看，不如傳給門口那條狗，說不定它更合適呢，哈哈哈哈。」
眾人循聲看去，發現是說話的人是一個身穿紅袍的道士，看上去年紀不大，但是神情倨傲，似乎不把任何人放在眼裡。
「咦，那不是白天遇到的那個騙子鴻陽道長嗎？」石純一眼就認出了這人，「我還推了他一把呢，居然一點事都沒有，看來也不簡單嘛。」
「足下是什麼人，為何口出穢言，辱我重陽宮！」濃眉道長心中本就有些怒氣，不好向任掌教和夏天他們發作，這時候看到有人搗亂，立即沖了過去，怒斥道：「速速道歉，否則別怪我將你逐出付出！」
「怎麼，連話都不讓人說了？」這位紅袍道士不由得嗤笑一聲，十分狂妄地說道：「我叫紅勝火，道號鴻陽，當年你們祖師王重陽都不敢這麼與我說話，你們這些徒子徒孫倒是囂張得很吶。」