「日冕主炮再次進入充能階段，預計發射時間，四十秒！」
「右翼突破敵軍機雷陣地，但損失戰艦超過200艘！」
「艦炮對烈日要塞表面裝甲層造成的損傷微乎其微，要塞炮台已經開始還擊！」
一條接一條的壞消息源源不斷地湧入艦橋，除去林奇和莫里斯不斷下達著各項命令。
就連往日話一樣的格里芬都閉上了嘴，眉頭緊皺。
「林奇，艦隊的損失不小，最關鍵的是士氣已經相當低落，哪怕是下發了具體作戰計劃也一樣。」
莫里斯中將的表情很難看，林奇在多瑙星系的那一場會戰他並不在場但他感覺這一場會戰，壓力遠比前者更大。
最起碼，第十三艦隊在這裡的八千戰艦，已經損失了近五百艘，
要知道他們可還連要塞的邊都還沒摸到，到目前為止的損失基本都出自要塞主炮日冕，以及要塞外圍的炮台和機雷防禦陣地。
這可都是他在戈斯行星上辛辛苦苦整編而來的艦隊，能不心疼麼。
更何況，他甚至覺得，要是聯合王國在烈日要塞的駐防艦隊此時殺出來，第十三艦隊搞不好立刻就會陷入潰敗之中。
「怎麼，有什麼想法麼，大膽說就是了，咱們第十三艦隊主打一個民主。」
見林奇的表情依舊穩定，莫里斯連帶著也緩和了一些情緒，咬牙開口道「按照作戰計劃預定時間的話，天鵝湖和雙頭犬小隊應該已經抵達烈日要塞表面了吧。
可直到現在，烈日要塞一點受到影響的痕跡都沒有出現，我們必須做好作戰失敗後迅速撤離的準備。
換而言之，要是艦隊繼續前進的話，到時候想撤都難。」
「噗味。」
來自格里芬的難繃讓莫里斯瞬間怒目而視，前者手上不知從哪摸出來的扁平小酒壺更是讓莫里斯血壓飆升。
一口烈酒下肚，格里芬也不裝了，哈哈笑道：
「莫里斯，多少年了，你這性格也沒點長進啊，你不會真以為林奇這小子會下令撤退吧？
只要艦隊不潰散，哪怕是最後只剩幾百艘戰艦，他都要炸了這烈日要塞。」
「什...？」
「置之死地而後生，不勝則亡。
林奇開口打斷了二人的駁嘴，嘆了口氣道：
「要是再早幾天，我大概也不會做出這樣極端的決策，但現在時間已經不站在帝國這一邊了。」
經過林奇翻譯潤色的東國俚語總有一股說不出的韻味，但這次莫里斯只感覺有些難以理解。
「為什麼？哪怕是退回去，我們正面的兵力也未必就比聯合王國差，難道你沒有信心在正面交戰中戰勝對手嗎？」
林奇搖了搖頭，在終端上劃了兩下，傳了一份文件給莫里斯中將。
「中將你的表情管理太差，前幾天正是最需要艦隊參謀部發揮能力的時候，我就沒把這份情報傳下去。」
莫里斯點開情報，原本以為只是後方又叛亂了，哪裡又戰敗了之類壞消息的他，很快臉就垮了下來。
「自由聯邦國會以大幅優勢票數通過了守望法案...說是什麼守望民主自由，為了人類文明、和平什麼亂七八糟的，這他媽不就是上次大戰的租借法案嗎？」
別說是莫里斯了，格里芬當時從林奇這得到消息時的表現比前者也好不到哪去。
上次大戰，他可是租借法案最大的受害者之一。
要不是產自自由聯邦的戰艦和武器源源不斷地湧入聯合王國，帝國艦隊早就打到維多利亞去了，那還至於退回馬萊迴廊？
而莫里斯此時也明白了林奇的意思，如果此時他們無法處理烈日要塞，
再一次被迫進入和聯合王國打消耗戰的地步。
那麼遠比上次大戰時要虛弱的萊茵帝國，最終只會敗在自由聯邦一年一支艦隊的恐怖產量之下。
這裡的一年一支艦隊，指的還是他們提供給聯合王國的援助。
「好了，都不要露出那樣一副悲觀的表情，被下面的人看到的話成何體統。
我們的作戰計劃還未失敗，英蒂絲和雙頭犬小隊還沒有全軍覆沒，我們還有機會。
所以，這時候我們也要展現出不輸於他們的勇氣才行。
至於士氣方面，我會儘可能地去鼓舞將士們，他們中有許多都是曾經和我一同面對過十倍之敵的勇士。
莫里斯中將，更多的信任自己，信任下屬，然後...讓他們信任你，所謂奇蹟，往往就是這樣誕生的。」
考驗，通常也是機會的代言詞，十三艦隊的基體、骨幹，都是經歷過多瑙會戰的戰士。
而現如今，他們又在面對烈日要塞這樣看似無法攻陷的強大要塞。
只要能贏，第十三航隊由上至下，會發生脫胎換骨般的變。
他們往後不會再畏懼任何艱難險阻，無論是自由聯邦的幽靈艦隊，還是薩拉斯帝國的裁決者艦隊，他們都能與之一戰。
當然，裝備的差距另算，林奇倒是不奢望他能馬上戰勝這兩個超級大國的超一流艦隊。
「總之，相信他們，艦隊繼續前進！」
「還沒到時候麼？」
英蒂絲舔了舔有些發澀的嘴唇，緩解著內心的躁動。
她已經能夠看見烈日要塞表面炮台開火時的閃光，而這也就意味著，他們距離要塞已經只有不到一光秒的距離。
「別急，馬上就好，馬上.．：」
安格斯上校專注地盯著光屏上他們的行動軌跡。
那是一個弧度很小，如果不放大星圖甚至都看不出弧度的內凹曲線，他們會在曲線最接近要塞的地方啟動引擎，然後直奔要塞表面的任務目標點。
這些目標點的要求相當嚴格，一方面必須是位於要塞表面，易於突破。
因此像是內部的中控室、指揮室等核心模塊直接被無視，
另一方面目標點需要是中控程序直接相連的關鍵模塊。
像是水培農場、貿易站、機庫之類的小型模塊直接被pass。
最後則是，目標點必須具備鮮明的特徵，或是固定好找的位置，免得弧光機完成突破後遲遲找不到地方，從而被攔截。
工程師最後專門為他們設計了三個能夠有效注入密匙的目標點，分別為要塞的主雷達陣列、超光速通訊模塊、以及位於南部極點的小型星港。