雪原的清晨，在一覺醒來發現自己斷了一隻手臂、瞎了一隻眼睛後，寧舟覺得，自己不會再為任何事情驚訝了。
但是這種錯覺，只維持了不到五分鐘。
因為，他打開了放在篝火旁的日記本。
翻開日記本的第一頁，寧舟看到了熟悉的字跡，這是他自己的字跡：
【我就是你，未來的你。或者說，現在正在看日記的你，是過去的我。】
【我必須告訴你一件事。你的時間正在倒流，每一天，你的身體年齡與記憶都會倒退一年，今天的你應該是……十八歲。】
十八歲這個數字被塗改了無數次，寧舟能清楚地看到被劃掉的二十一、二十、十九，最後才是十八。
所以，他今年其實並不是十八歲？而是……
【但是，你真正的年齡應該是二十五歲。】
【當我第一次從冰原上醒來的時候，我記得自己二十一歲，剛剛在地下蟻城深處的煉獄中與齊樂人重逢。】
【請一定、一定、一定要記得他的名字。】
【因為，他是我的一生摯愛。】
日記掉在了雪地中，書頁在掉落中翻動了一頁，露出了一張側面的人物速寫圖，上面是他自己的筆跡：【你要等待他，相信他，即使現在的你，還不曾認識他。】
十八歲的寧舟，驚恐地看著雪地中的日記本那一頁上的肖像，仿佛這是來自地獄的蠱惑。
七年後，他深愛著一個男人？
這怎麼可能呢？
這一定是惡魔的騙局！
他應該停止，趕緊把日記燒掉！
寧舟苦苦地思索著從教廷中學到的知識，想要弄明白究竟是哪一種惡魔能夠模仿出他的字跡，編造這樣一個離奇的謊言來誆騙他。
可是，就算是最狡猾的惡魔，也做不到偷取他的記憶，把他的過去弄得一清二楚吧？如果日記後面寫了只有他自己知道的過去，那是不是證明這是真的？
那麼他更應該看一看這本日記，也許後面的部分會暴露出破綻呢？
寧舟不想承認，但是這一刻，一種難以克制的好奇心正在齧噬著一個少年人的理智，他迫切地想要知道真相。
無論是惡魔的騙局，還是未來的他真的愛上了一個男人，他都應該弄明白。
想到這裡，寧舟警惕地看著地上的日記本。這一次，他終於敢認真去看那一頁肖像畫上的人像了。
那是一個年輕的男人，側顏的他正安靜地凝視著前方，嘴角噙著一抹淡淡的笑意。他有一雙格外好看的眼睛，睫毛纖長，眼尾微微下垂，晶瑩的瞳孔里倒影著一個模糊的人影——他一定是在看著誰。
而這份專注的溫柔，已經全然送給了他正凝視著的人。
這是看向愛人的眼神。
寧舟的腦中無端地湧現了這個念頭，隨即他又覺得不可思議——他才十八歲，最青春躁動的年紀里，他生活在戒律森嚴的教廷中，接受過最嚴苛的苦行式修行。
天性中的內向孤僻讓他從來不和同齡人暢所欲言，繁重的課業與訓練榨乾了他的時間精力，教廷的氛圍又註定這裡不會有浪漫的色彩，他甚至沒有好好思考過，愛情是什麼。
他當然也不會懂得，愛一個人時會有什麼樣的眼神。
可偏偏，他就是確信，畫中的人在看他的愛人。
他是在看他嗎？
那麼溫柔，那麼篤定地看著他，好像他就是他的全部。
這一刻，他被這種溫柔繾綣的陌生情緒迷住了。他完全能想像得出這幅畫是怎麼誕生的：那應該是一個溫情脈脈的雨夜，他坐在那個人的面前，拿出紙和筆，想為他畫一幅畫。
那個人一口答應，而他卻隱隱地害羞，因為他從來沒有邀請過別人充當他的模特。
當模特用那雙滿是愛意的眼睛看著他的時候，他被那多情的眼神和紅潤的嘴唇吸引，不得不強迫自己移開視線，看向他身側的鏡子。鏡子照出了他的側臉，在燈光下如此溫柔如此多情，他被情不自禁地吸引著，畫下了情人的側顏。
寧舟不由自主地伸出手，想用指尖去觸碰畫中人的眼睛。
可當他碰到冰冷紙頁的一瞬間，他恍然驚醒，宛如一隻受驚的兔子一樣跳了起來，膝蓋上的日記本再一次落在了雪地中。
這是惡魔的蠱惑！他警惕而羞憤地看著日記本，一定是惡魔策劃了這個歹毒的騙局！
它一定很狡猾，比幾個月前在教堂里偷襲他的魅魔還要狡猾。
他絕對不會再看這本日記了！
寧舟摸向綁在大腿外側的刀，卻發現刀不在那裡，只有一柄劍插在劍鞘中。寧舟拔出了劍，驚訝地發現它是一柄斷劍。
這把劍……
這股聖潔的力量……
寧舟舉起斷劍，劍身靠近劍柄的位置上，刻有這柄劍的主人的名字——瑪利亞。
寧舟驀然回想起老師阿諾德說過，自從在聖城斬殺了毀滅魔王之後，她的母親就再也沒有用過劍——那柄跟隨她征戰多年的聖劍與毀滅魔王的屍體，一併留在了聖城中。
但，如果這真的母親的佩劍，為什麼會在他的手中？
難道日記里說的是真的，現在的他並不是十八歲，而是因為時光倒流而回到了十八歲。未來的他去過聖城，所以拿到了母親的佩劍？
寧舟游移不定地看向日記本，他抿著嘴唇，眉宇緊蹙。
他必須弄清楚真相。
………………
真相比預想的還要震撼，震撼到十八歲的寧舟每翻過一頁，都要放下日記喝一口酒冷靜一會兒。
這種難以置信的震撼讓他忘了飢餓，也忘了寒冷。
三年後，二十一歲的他進入了一個會轉變性別的任務，他變成了一個女孩子。
他在任務里遇見了命中注定的「她」？
「她」就是齊樂人？
原來，他們是這樣相遇啊……
寧舟咬牙看完了這段離奇曲折的初戀故事，在看到三年後的自己掏空積蓄買下了昂貴的藍寶石戒指準備求婚，卻在鋼橋上見到了「他」的時候，他終於忍不住了。
寧舟站了起來，抄起陷在雪地里的酒瓶，一口氣把剩下的烈酒喝了個乾淨。
那宛如烈火一般灼燒著喉嚨的酒精，非但無法平息他的羞窘與驚怒，反而讓他的五臟六腑都在熊熊燃燒。
越是燃燒，就越是無法平息。
他幾乎是氣急敗壞地丟下了酒瓶，一拳砸在了雪松樹上。
這蘊含著非凡力量的一拳，讓雪松樹轟然斷裂，巨木緩緩倒下，枝丫上的積雪嘩啦啦地落了下來，劈頭蓋臉地淋了他滿身。
變成半個「雪人」的寧舟一動不動地站在雪堆中，這渾身的冰冷也沒有澆滅他的胡思亂想。
他好像是著了魔一樣，不受控制地幻想著日記本里的故事，腦中甚至有「她」的模樣——因為這段日記中配了他自己畫的插圖，畫中是一個笑得甜美可愛的女孩子，柔弱可憐的外表下藏著一顆堅定勇敢的心——「她」為他死了三次。
這一刻，十八歲的寧舟心想著：「如果他真的是一個女孩子，也許我真的會愛上她。」
靈魂中突然有一個低沉喑啞的聲音質問道：「你是因為她的美貌而心動嗎？」
「當然不是！」寧舟毫不猶豫地反駁了這個聲音。
他見過無數美貌的皮囊。不久前在廢棄教堂中被他擊殺的魅魔，就有無比美貌的臉。它引誘他，但他連一絲一毫的動搖都不曾有。
靈魂里的那個聲音繼續質問他：「但若你愛他的熱烈、奉獻與犧牲。這些屬於靈魂的美德，與他的性別何干？」
寧舟心頭一顫，他被這個質問的聲音問住了，一時間竟然無法回答。
「但這是不被允許的。」許久，他只能這樣辯解。
靈魂里的那個聲音多了幾分嘲諷的冷意：「不被允許，你就不會心動嗎？」
「當然！我不應該！」十八歲的寧舟在無聲地吶喊。
「你第一次偷喝烈酒的時候，是十三歲。難道這是被允許的嗎？」靈魂里的那個聲音冷笑著問道。
依照教廷的規定，未成年者是禁止飲用烈酒的，他們只被允許飲用清淡的酒水。
他遵守了嗎？
他沒有。
十三歲的寧舟剛剛來到永無鄉教廷，那籠罩在他身上的期待是如此強烈，形成了一個炫目的光環，光環之中的他是教廷的未來，是人類的救星，是驅散世間陰霾的光芒。
但他不是。
他竟然不是。
他沒有神術的天賦。無論他再怎麼努力，他也不可能成為他母親那樣的人。
他既不虔誠，也不篤定，他是一個沒有蒙受神恩的凡人。
那巨大的挫敗是毀滅性的，年少的他拼命想要回應眾人的期待，但無論他多麼努力，他都做不到。
悲劇就是這樣發生的，所有人都相信英雄應該拯救世人，理所當然地拯救世人，但他卻做不到。
無能為力本不是一種罪，但期待的人太多，它便成了一種罪。
他被困在了名叫期待的沼澤里，越是努力掙扎，就越是下沉。
在無法承受的自責與愧疚中，他在無聲地窒息。
他在無數個寒冷的夜晚輾轉反側，即使睡著也不斷驚醒，他總是夢見自己在攀登高山，他雙手流血，肌肉抽筋，永無止盡的努力讓他筋疲力盡。
然後他墜落，不停地墜落，那失重的感覺讓他在痙攣中醒來，冰冷的汗水浸透了他的後背。
他開始喝酒，喝到半醉，酒精帶來片刻的安寧，他終於可以停止掙扎，在疲倦中獲得片刻安寢。
他開始逃課，逃避那些期待落空的失望眼神。
他躲在教堂的角落裡畫畫，逮到離開永無鄉的機會，就拿著那些畫和旅行商人換酒。他不想和任何人交流，如果一定要選擇一個交流的對象，他寧可和企鵝說話。
這樣逃避、墮落、叛逆的日子，持續了三年。
直到，十六歲的他見到了母親的聖靈，在一場慘烈的失去之後——老師帶著他和他的同學們離開永無鄉，在附近教區實踐如何追蹤惡魔。這本是一場不算危險的實踐課程，卻遭遇了意外，老師和十幾個同學喪生。
他活了下來，在生與死的關頭，他的老師選擇保護他。因為他是瑪利亞的兒子，他是被眾人期許之人，他擁有這昂貴的特權，即使他從來不曾渴望這些。
「瑪利亞……」
在生命的最後，他的老師喃喃著聖修女的名字，仿佛一切回到了瑪利亞還在教廷的歲月。
她用染血的手撫摸著他的臉頰，她看著他的眼神里，是未曾熄滅的期許。
教廷的每個人都可以為他死，因為他是希望。
但背負著萬眾期待的他卻什麼也做不了，他既不能挽回老師的生命，也不能保護大家。
三年來，他在畫畫中逃避世界，在酒精中惶惶入眠，這樣的自甘墮落，在這一刻成為了他不能承受的代價。
如果他能再努力一點，如果他能再強大一點……也許他就能救下所有人。
他曾經擁有的特權，終須他承擔代價。
回到教廷的寧舟，在教皇的座前懺悔。
教皇冕下將權杖抵在他胸前的掛墜上，那是瑪利亞留給他的遺物，蘊含著強大的守護本源力量。
在教皇的指引下，瑪利亞的聖靈宛如天使一般出現，用一個充滿了母愛的額吻治好了他身上的傷口，也終結了他的年少荒唐。
他哭著對母親的聖靈懺悔，傾訴著他對她的思念與眷戀，他發誓他會悔改。
他會戒酒、鑽研教典、苦學神術，他會比從前努力十倍百倍，也會和過去一刀兩斷。
他將藏匿的烈酒交給了教皇冕下，發誓在十八歲前，他不會再喝酒。
他不會再逃避，無論人們給他多少期許，他都不願再辜負。
他一定要做到。
教皇冕下應允了他的悔悟：「那就苦修吧。用教廷隱修會門徒的試煉辦法。他們都是強大、堅定、篤信的修士。是苦行與試煉，鍛造了他們的靈魂，讓他們擁有了強大的力量與堅定的意志，即使赤著腳從燃燒的荊棘中踏過，他們的信仰之心也不會動搖。你願意嘗試嗎？」
他抬起頭，被懺悔的眼淚洗淨的藍眼睛裡是一往無前的勇氣。
那是曾經被殘酷現實打敗過，卻又堅強地爬起來的少年人的眼睛。
「我願意。」
於是，面對靈魂中那個聲音的質問，十八歲的寧舟坦然回答：「但是我悔改了。」
從他發誓戒酒到他成年，他再沒有喝過酒。
他為之懺悔，他也做到了悔改。
「這一次，你沒有。」靈魂里的那個聲音說道，「唯有愛，你永遠不會悔改。因為愛不是你逃避現實的庇護所，它是你的勇氣與信念。只要你擁有，你一生都會為愛披荊斬棘。」
這句話仿佛是一種詛咒般的預言，在宣判他的命運。
那莫大的宿命感中，十八歲的寧舟仿佛感覺到了什麼。
「你是誰？」寧舟問道。
冥冥之中，他看到那個靈魂里的聲音有了身形，那是一個堅毅的身影，佇立在黑暗與血腥中，卻仍是勇氣與信念的化身。
那個人睜開了眼，那是一隻猩紅的右眼。
「繼續看下去，看完這本日記。你會知道我是誰。」