默冬嶺城，盛夏行宮的地牢最深處。
守備森嚴的禁忌牢房中，龍蟻女王站在桌前，翻閱著教典。她神情平靜而冷漠，似乎對自己的處境漠不關心。只是，翻頁時輕輕顫動的手指，昭示著她此時內心的不平靜。
議事團的叛亂來得猝不及防。
幾個月前，她的化身在魔界的征戰中隕落了，當時戰局激烈，她的本體不得不離開地下蟻城，來到魔界控制局勢。
走出安全的「蟻巢」，為她帶來了額外的風險。
幾天前，遠在王都的絕望魔女和南疆的虛無魔女突然空降默冬嶺城，她們兩人不知何時與怨恨魔女達成了秘密協議，以三對一，將她送進了地牢。
魔界的政治遊戲向來伴隨著血腥與暴力。
如今，她還沒有被剝奪首席的職務，基於議事團的古老魔法保護，在卸任首席職務前，三位魔女無法處決她，但是不會太久了。
議事團的核心成員們正在向默冬嶺城聚集，最多三天，議事團三分之二的成員在場，足以發起重選首席的會議。
一旦她失去首席的職務，等待她的就是魔界政治鬥爭的傳統下場，她所能做的，至多不過是為自己爭取一個體面的死法。
龍蟻女王又翻過了一頁教典，視線落在文字上，卻沒有印入腦海中。
信送出去了嗎？侍女長能夠收到她的密信嗎？齊樂人從黃昏之鄉出發了嗎？一切，還來得及嗎？
恐怕來不及了，阿婭心中很清楚。如今三位魔女的手下牢牢地控制住了默冬嶺城的傳送陣，也控制住了出入默冬嶺城的所有通道，信使想要離開默冬嶺城，必須花費更多的時間，走更危險的通道。
所以，等到齊樂人收到求援信，她大概已經死了吧，阿婭垂下了眼帘。
對於死亡，她早有預料。
當她還是瓦倫丁部落的孤女的時候，她就在不斷見證死亡，每月的妖魔潮汐奪走她族人的生命，她幸運地活到了成年，成為了龍蟻女王的聖火貞女。
在她看不見的角落裡，她的族人已經被妖魔屠滅了。
後來，她被捲入龍蟻女王的傳承風波，上千個候選人中，她成為了幸運的那一個，在權力與殺戮的角逐中，掙扎著跳入聖火，接過龍蟻女王的權柄，向她的王效忠。
然後是這三年裡的波詭雲譎，她殘存的天真迅速在魔界的血腥大地上被消磨殆盡，她開始習慣這裡的一切，甚至以為自己的內心已經足夠強大，有能力控制住危險的局勢。
可她還是太天真了。
她當了三年的議事團首席，卻仍然沒有看透魔界的本質——議事團中那一雙雙充滿野心與欲望的眼睛，並不是被她的手腕壓制住了。
他們畏懼的從來不是她，而是高坐在王座上的毀滅魔王。
他們畏懼他，畏懼他手中流淌著半城鮮血的聖劍，畏懼他腳邊跪趴著的領主們的屍體，也畏懼他膝蓋上那本被精心保存的教典。
因為恐懼而誕生的順從，又能持續多久呢？在恐懼的源頭失蹤之後，那虛假的順從迅速被野心填滿。
那無數雙貪婪的眼睛，期盼著王座上的魔王能夠如他的父親一般瘋狂，成為他們手中無堅不摧的武器。
他們渴望一位強大的瘋王。
你們不會成功的，阿婭在心中默念著，因為，齊樂人就要來了。
她無聲地笑了起來，抬頭看向徐徐開啟的牢門。
怨恨魔女緩步走入地牢，臉上洋溢著抑制不住的喜悅：「首席大人，準備好迎接你的結局了嗎？」
阿婭試探地問道：「我猜，是火刑？還是默冬嶺城最流行的岩漿處刑？」
她問話的語氣很平靜，仿佛是在討論別人的死法。
怨恨魔女輕笑出聲，她吻了吻手腕上的毒蛇，這一刻，她與她的寵物有著一模一樣的眼神，冰冷嗜血的殘忍。
「不，是腰斬。」她說道。
阿婭恍然，她點了點頭：「看來你們還不打算失去地下蟻城這個關鍵的中轉站。想來，你們已經為我安排好了繼承人？」
龍蟻女王一脈的傳承並不依靠血脈，而是有賴於她腰部以下的龍蟻聖軀，只要她的半身以儀式移交於繼承人，秩序本源的領域就會平安完成過渡。
阿婭將手放在自己的小腹上，隔著布料，她仍能感覺到龍蟻身軀的冰冷。她已經快要忘記年少時用雙腿在荒漠中奔跑的感覺了。
「你的繼承人會是一位討人喜歡的惡魔，絕望魔女已經全權安排好了，請首席大人放心。」怨恨魔女在首席大人這個稱謂上加重了音調，語氣里充滿了嘲諷之意。
絕望魔女選出來的繼承人？
阿婭不動聲色地低下頭，手指翻過了一頁教典，腦中卻在緊張地分析著她話中的問題。
為什麼是絕望魔女挑選繼承人，而不是怨恨魔女？
這兩位魔女同屬於老魔王的舊部，再加上一位虛無魔女，這三位魔女掌控著議事團的大部分席位，三人之間隱秘的權力鬥爭持續了二十多年。
虛無魔女的本源決定了她對權力興致寥寥，這位魔女追尋的是無上的力量，而不是權勢。
但是絕望魔女與怨恨魔女之間的明爭暗鬥可是從來也沒有停歇過，她們之間絕不可能信任彼此。
這三年來，阿婭屢次針對兩人之間的矛盾，這才掌握住了議事團的大局。
現在，是什麼樣的協議，讓這兩人放下過往的恩怨，聯合起來先做掉她？她們不擔心事後的分贓問題嗎？要知道，惡魔之間可沒有那麼多誠信守則。
這兩人之間，一定發生了什麼她不知道的事情，阿婭沉重地心想著。
「我不意外絕望魔女會和你站到一起。讓我意外的是，你竟然會坦蕩蕩地告訴我，我的繼承人是絕望挑選的。你沒打算在我面前掩飾她能對你、對整個局勢產生關鍵的影響力。這不禁讓我更加好奇了，你們是如何放下過往的恩怨，攜手合作的呢？」阿婭直接問了出來。
以她現在階下囚的身份，和怨恨魔女對除掉她的信心，怨恨魔女有很大的可能性會直接告訴她答案。
怨恨魔女光彩照人的臉上浮現出了一個詭異的笑容。
「差點忘了，你從前是個人類。在關鍵時刻，你還是不能以魔界的方式去思考，這就是你會落到如今境地的原因啊，首席大人。」
阿婭冷冷地看著她，等待著她的回答。
「很簡單，在我前來默冬嶺城之前，我們在王都舉行了一場秘密婚禮。」怨恨魔女公布了答案。
婚姻，魔界的婚姻，多半與愛情無關，倒是與權力密不可分。
兩個勢均力敵的政敵，在最後為了扳倒大權在握的議事團首席，以婚姻的契約締結了牢不可破的聯盟——我們放棄過往的恩怨，我們不再傷害彼此，我們分享從今往後的一切權力。
這場秘密的婚禮，讓她們共享了權力。
從此，她們不只是代表自己，也代表了她們的伴侶。
這就是為什麼怨恨魔女會坦誠告訴阿婭，是絕望魔女在為她挑選繼承人。不是絕望魔女天然地擁有了這個權力，而是婚姻，讓怨恨魔女將這項權力共享給了她。
「原來如此……」阿婭喟然長嘆，「我竟然沒有想到你們會以這種方式結盟。」
是曾經身為人類的見識，影響了她對魔界生態的認知。
她一直覺得這兩人絕不可能發展出這種關係——這兩位魔女甚至不願意參加有對方在的夜間派對，也從來不共享情人，這意味著兩人的關係惡劣到了極點。
組織派對的災厄惡魔，甚至不得不分別舉辦兩場活動，迫使議事團的成員們趕場子赴宴。用災厄惡魔的話說：她們兩人的惡劣關係，讓大家的腎臟承受了不必要的壓力。
可阿婭忘了，這裡是魔界，兩個深深地厭惡著彼此的政敵，也可能會締結婚姻的盟約。而她，卻對此毫無防備。
阿婭再次翻過一頁教典，冷淡地說道：「事情我已經知曉了，我會準時參加繼承儀式的。另外，祝你們新婚快樂。」
怨恨魔女冷然地微笑著，欣賞夠了對手故作鎮定的狼狽之後，頭也不回地走出了地下牢房。
昏暗簡陋的牢房中，再次只剩下阿婭一個人。
這位不再年輕的女王沒有再維繫一貫的雍容優雅，她一手扶著前額搖了搖頭，手上金質的手鍊連接著中指上的戒指，細鏈隨著她的動作發出清脆的碰撞聲。
她站起身，裙擺下龍蟻的身軀動了起來，形似節肢動物的蟲腿在地牢的地面上碰撞出特別的聲響。
她在地牢角落的圓鏡前停下了腳步，短暫的猶豫後，她咬破了指尖，在鏡面上寫下了兩個血字：虛無。
血跡在鏡面上逐漸消失，圓鏡中浮現出了清晰的影像，那是坐在冷火爐旁用手指閱讀盲文書籍的虛無魔女，娜辛，來自惡魔中的雪妖一族，不久前還身在南疆。
在南疆被納入到毀滅魔王的勢力版圖之後，終年炎熱、物產豐饒的南疆，幾乎成了所有高等惡魔夢想之地，除了娜辛。
諷刺的是，毀滅魔王偏偏從議事團中挑選出了唯一討厭南疆氣候的娜辛，命令她接管南疆。厭惡太陽和熱力的雪妖不得不減少外出，在南疆的住所中點燃冷火爐，維持一個寒冷舒適的環境。
也因為雪妖的血脈，這位魔女有著驚人的美貌，雪白的肌膚在雪爐的冷光下宛如瑩瑩的玉石，然而這冰肌玉骨宛如雕塑的形體中，是空洞的蒼白靈魂，寫滿了對塵世的厭倦。
她半躺在舒適的搖椅上，雙眼輕闔，腿上是一本翻開的盲文書籍，她如白雪般晶瑩的手指在書頁上輕輕拂過，讀出了上面針刺的洞點盲文。
在她的身旁，擺放著一摞剛剛完成盲文翻譯的典籍，每一頁都是惡魔奴隸們夜以繼日在書頁上刺下的字符。
其實這並不必要，她雖然目盲，但只要她想，她完全可以「看清」書頁上的文字。
但，身為議事團尊貴的一員，擁有龐大的領地與資源的虛無魔女，寧可讓成千上萬的惡魔晝夜不停地翻譯盲文，也不願意花費些許精神，去「閱讀」正常的書籍。
至於奴隸們是否會在微弱的燭光中累瞎眼睛，瞎眼後是否會因為失去作用被當作垃圾處理，魔女不在乎。
即使，她曾經也是奴隸。
惡魔的傲慢與暴虐可見一斑。
但是，這是阿婭如今唯一可能爭取到的幫手了。
娜辛合上了書籍，對著魔鏡微笑，笑容讓她宛如精緻人偶的面容有了一絲生機：「對您的召喚，我等候已久了，首席大人。」
阿婭試圖從她的這句話中辨別她的立場，她感覺到了某種可能性：也許，虛無魔女並不完全站在她們那一邊。
畢竟，怨恨與絕望的婚姻，意味著她們會分享首席的權力，也意味著虛無魔女可能會被排擠出權力的中心。
即使虛無魔女的權力欲望是淡泊的，不代表她會坐視一切。
「談談合作吧。」阿婭用禮貌的語氣提議道。
娜辛沒有回答，她的左手伸入了繁複的衣裙中，取出了一件東西。
她緩緩攤開手，每一根瑩白的手指如同綻放的白色花朵。
在她的手心中，當真有一朵白色的月光海，魔術般地徐徐綻開，而在花朵的花心中，是一枚璀璨奪目的紅寶石金戒指。
「您深色的肌膚與金子的光澤相得益彰，而紅色的寶石，恰如您盛怒時的眼睛。我有這種榮幸，能將這枚戒指戴在您的無名指上嗎？」娜辛用她毫無起伏的聲線，一板一眼地問道。
作者有話要說：
PS：這就是魔界的婚姻，結婚意味著權力關係綁定，互相可以代表對方。
當然，不妨礙她們各自吃牛排……
PPS：所以魔王陛下不在家的時候，王后可以全權代表他，嘿嘿。