齊樂人回到了月考現場的校長室。
他的計劃出了一點紕漏——對一個幸運E來說，從來就沒有完美執行的計劃——但勉強算是成功了。
雖然打擊錯誤，但好歹打擊到了一個，還活著出來了，比最糟糕的預案強多了。
齊樂人長長地舒了一口氣。
如果權力魔王真的能兌現承諾，讓所有玩家離開噩夢世界，那倒也不錯。
但是，他不能把全部希望寄托在一個魔王的承諾上。而且，要是他們這麼一走，噩夢世界會變成什麼樣子呢，讓理想國統治世界嗎？
寧舟絕不會同意的，齊樂人也不能。
他忽然間發現了自己的改變，如果是剛進遊戲的時候，只要有一線希望，他一定會迫不及待地逃回現實，哪管另一個世界洪水滔天。
但是在黃昏之鄉的三年改變了他，他與這個世界有了更緊密的聯繫，不僅僅是寧舟，還有審判所的同事、生活在黃昏之鄉的原住民，乃至人間界的子民。
他無端地對「神愛世人」有了感懷，從前他並不相信。
如果真的有一位人格化的神明存在，祂創造世間萬物，那祂如何能對自己的造物無動於衷？
至少，他和寧舟都不能。
所以他們都在本源的神性中，為了保留自己的人性而掙扎。
不能把世界的權柄拱手讓給墮落的野心家，這是他、寧舟、許許多多仍在掙扎，或者已經永遠長眠的前輩們的願望。
齊樂人摸了摸胸口，直到現在他都戴著先知送給的他的那個掛墜道具【先知之心】，即使這片金屬羽毛早就沒有了最初的功能。不只是他，幻術師和司凜也一直隨身攜帶。
這不只是一份禮物，更是一種信念的傳承。
就像當年瑪利亞把信念傳承給先知，現在，輪到他們了。
………………
齊樂人離開了。
離開時，他沒有給出任何合作的承諾，他說他需要慎重地考慮一下這個問題，他不會擅自為寧舟做決定。
權力魔王並不著急，距離魔界的最終儀式還有半年的時間，她已經等了三年，不在乎再多等幾天。
反正，勝利的鑰匙已經到手了。
權力魔王不悅地在紅茶里添加蜂蜜，世界意志的碎片裡有一股讓她很不舒服的味道，她喝了好幾杯紅茶才把那股噁心感壓下去。
她閉上眼，感受著自身的變化，解讀起了碎片給她的啟示：「看起來，祂的碎片只是一段『程序』，在不斷計算著最有可能達成目標的路徑。祂看好毀滅魔王的潛力，認定他能幫祂打破金魚缸，於是屢次利用齊樂人去篡改他的命運……一共三次。」
蘇和沉吟了一聲：「我猜，煉獄火湖算一次，剩下的兩次呢？」
權力魔王像是一個檢查軟體歷史運行記錄的程式設計師，對著一串無論是人類還是惡魔都不可能理解的「代碼」，做起了解讀：「還有一次還沒有發生，但是祂已經向齊樂人示警了。看來，他馬上就要來魔界了。至於第一次……」
權力魔王的表情里有一絲尷尬：「哦，第一次，祂給他們做了媒。就是你的獻祭女巫儀式，祂借了你的場地，把他們安排在了同個任務里。這算是女裝相親嗎？」
蘇和的表情有些無奈：「租借場地舉辦相親活動，至少應該知會我這個主人一聲。」
世界意識的「知識」太龐大了，即使權力魔王吞下的只是一個碎片，在短暫的翻閱後她也感到了精神上的疲憊。
她停止了檢索，閉目養神，許久才嘲諷地問道：「祂把改變命運的可能，寄托在一段虛無縹緲的愛情上，我該誇獎祂浪漫呢，還是嘲笑祂的愚蠢？」
「但你不能否認，祂確實改變了這個世界的進程。設想一下，如果齊樂人沒有進入噩夢世界，現在的世界格局會是什麼樣呢？」蘇和問道。
教廷的聖徒仍然被不合適他的神聖力量困囿著，止步於半領域，但他會在人間界獲得應有的尊崇。
或者，他在一次又一次和惡魔的戰鬥中逐漸覺醒，發現了自己的身世與命運，那麼他會在煉獄火湖中自願永眠。
無論他是聖騎士，還是毀滅魔王，若他的心，沒有被堅定的信仰與禁忌的愛情折磨過，他就只是一個未被考驗過的天真靈魂。
在天堂中信仰神，與在地獄裡仍然信仰神，哪一種堅持更可貴呢？
命運的折磨，催生出了一個可怕的變數：一個在地獄中堅守本心，沒有被本源的詛咒摧垮的毀滅魔王，他無堅不摧，也幾乎堅不可摧。
那折磨過他的愛情與信仰，都成為了他的力量。
權力魔王緩緩睜開眼，猩紅的眼睛裡流露出了勃勃的野心：「至少，整個魔界會歸我所有。最終的儀式里，我會一路加冕，絕無敵手。」
原本，她不需要對誰妥協，只要用絕對的力量去打敗對手，就可以走向權力的巔峰。像曾經那位毀滅魔王一樣，向世界意志發起最終挑戰。
失敗，她會被詛咒瘋狂，勝利，她就擁有至高無上的權力。
這樣大開大合地all-in籌碼搏命一戰，她很喜歡。
然而……
毀滅魔王出現了。
權力魔王猩紅的眼睛裡一片陰翳。
蘇和為她出謀劃策，這個變數的出現，既是機遇，也是挑戰。
挑戰在於，她必須直面一個強大的競爭對手，寧舟；而機遇在於，她可以搶先一步，獲得神格的一部分，也就是世界意志的碎片。這意味著在挑戰世界意志的時候，她具備了昔日老魔王不具備的優勢。
如果把這一切比作遊戲，正在走向結局的她，眼前只剩下最後兩個關卡，一關是PVP的魔界最終儀式，三位擁有權柄的魔王角逐加冕資格。她擁有蘇和這個軍師和盟友，她的對手是半瘋的毀滅魔王，還有齊樂人。
勝利的她會得到神格，擁有挑戰世界意志的資格。
那就是最終的PVE關卡。
蘇和給出的策略是奪取那台手提電腦，也就是世界意志的碎片，有了它，她就得以窺見BOSS的各項屬性，這是在削弱最後BOSS戰的難度，增加她一命通關的可能。
「但是要怎麼得到那台手提電腦呢？」在得知它存在的時候，她就迫不及待地問蘇和。
「你不如問問，得到它，需要付出什麼樣的代價？」蘇和反問
「什麼代價？」
「代價是，你會得到一個可怕的對手。」蘇和耐心地為她剖析利弊，就像他一直做的那樣，「你必須等待，等齊樂人強大起來，能夠困住那台手提電腦。但這意味著養虎為患。」
「他會成為我的對手？」權力魔王不屑一顧地笑出了聲，「如果我沒記錯，他差點就死在聖城了。」
蘇和微微一笑：「也許還有一個……誰知道呢？」
彼時，還是三年前，他以杜越的身份得到了關鍵情報，這份情報改變了他的計劃。
現在，一切都走上了既定的軌道。
至於最後到達終點的人……
蘇和笑盈盈地看著正在彆扭地嘟噥著什麼的權力。
權力托著下巴，她還沉浸在剛才的話題中：「雖然我不想對別人的性取向發表意見……」
蘇和端著紅茶，慢條斯理地說道：「通常一個人這麼說的時候，她就已經發表了意見。」
權力沉默了幾秒：「哦，好吧，我承認，我恐同。」
這幼稚的發言，讓蘇和忍不住輕笑出聲。
這個笑聲引來了權力的疑慮，她用一種不確定的疑問口吻，試探著問道：「其實，我一直覺得你有點……」
這個疑問由來已久，從現實世界一直帶到噩夢世界，就連本源力量的侵蝕都沒能抹去這些記憶。
蘇和淡淡地微笑著，他俊美無暇的臉上，那雙漆黑的眼睛凝視著這個在本源力量上登峰造極的權力魔王。
他一眼就看穿，她在掩飾自己對感情的好奇與憧憬，假裝不感興趣，這種笨拙、天真又彆扭的感性竟然毫不違和地存在於一個強者的身上，即使神性也不能消弭。這是他覺得最有趣的地方。
於是他說道：「可愛的人不分性別，有趣的人也是。」
「怎麼樣算是可愛，怎麼樣又算是有趣呢？」權力追問道。
這不是她真正的想問的。
蘇和從她眼底看到的，是另一個問題：
——你覺得我有趣嗎？
她不會問可愛，因為那太幼稚了。
但她也不能問有趣，因為權力魔王不應該向自己的盟友索要這種感性的評價。
所以她只能問一個籠統的問題，把自己真正好奇的那一部分小心地藏起來。像極了一個在周圍男孩子都在玩小汽車的時候，偷偷把自己的芭比娃娃藏在柜子里的小女孩。
「至少不會是你這樣的。」蘇和笑眯眯地說道。
這個出乎意料的回答，讓權力魔王呆愣了幾秒，她惱怒地喝了一大口紅茶，掩飾這一刻的氣憤，還有那種被貶低的羞恥。
這完全是本能，即使沒有好感，一個人被身邊優秀的異性做這樣的評價，都會羞憤難當。
但下一秒，這種尷尬的憤怒就消失無蹤。
因為她聽到蘇和用他那優雅的聲線繼續說道：「我既不會用可愛來評價你，也不會用有趣來評價你。因為那太輕浮了。」
權力恍然大悟。
他說的可愛也好，有趣也罷，都是居高臨下的審視，那是不平等的。
想通了這一點，權力很難掩飾住自己隱秘的得意。這是一種虛榮心被滿足的愉悅，被人肯定的驕傲。
但她不應該為此得意，她告誡自己，於是她飛快地反省了一下，將話題轉移到了正事上：「說回毀滅魔王吧。齊樂人這次來魔界……」
她的手上拿著兩個選擇：如果毀滅魔王在融合試煉後真的瘋了，一切按計劃進行。一個瘋了的毀滅魔王就算強大，也不是沒有對付他的辦法，比如，齊樂人。
那就在最終儀式上，讓老魔王與聖修女的悲劇再重演一次吧。
但如果毀滅魔王在試煉後沒有瘋，只是出現了一些能夠解決的小問題。那麼合作就是必要的了，他們可以進行第二輪談判，她沒必要和他硬碰硬地死磕到底。
畢竟，妥協來的權力，也是權力。
至於兌現承諾……
別忘了，欺詐是權力的一部分。
作者有話要說：
蘇和，一個專業PUA達人。
在場的魔女們要提高警惕，引以為戒，謹防上當！