嘉和縣主被西夷攝政王擄去的消息，很快就傳開。
明帝震怒，又把長公主召進宮罵了一頓：「都怪你沒照顧好婉兒！她若神智清楚，怎麼失蹤？」
「現在落在西夷人手裡，你說怎麼辦？」
「狗大的年紀，天真地不知人間險惡。偏又生得美貌。她還能安然無恙嗎？」
「……」
西夷攝政王狠辣無情，婉兒落在他手中斷不會有好下場。
大夏最純潔的花，凋零了。
這不止是一個縣主的悲劇，還是大夏的臉面！
「皇兄，婉兒再慘，能慘得過我在北狄時嗎？」長公主跪在地上，斂去所有的囂張，悽惶地問。
明帝的臉色緩和了下去：「就是因為你吃過苦，朕不才想讓婉兒再受罪。她，是你的親孫女！」
「可她，也是那個人的後代。」長公主突然站起來，詭異地笑開。
明帝眼底掠過恐懼，很快掩飾住。
他背過身，拒絕和長公主對視，繃著帝王的尊貴冷聲道：「婉兒身上，已經沒有他的影子。你何必再介懷？」
「哈哈哈哈……」
長公主發瘋似的大笑起來。
明帝為難地緊皺眉頭，抬手揮了一下。
心腹太監李公公馬上關閉殿門，驅退閒雜人等。
偌大的紫宸殿，只余他們一人。
長公主不停地笑啊，笑啊，直到力竭盡才停下。
「其實皇兄也是介意的，不然夢兒該封郡主的。」長公主喘著粗氣，一步一步走向明帝。
她親愛的皇兄。
逼他和她對視：「皇兄，對嗎？」
「皇妹，朕真心疼婉兒。」明帝嘆氣，「朕得救她。」
「好啊！和西夷人大幹一場，救婉兒回來。但是皇兄，你可要動作快一點呀，千萬不要等到婉兒變成從前的我……」
長公主笑得花枝亂顫，眉眼間都是瘋狂之態。
像個瘋子。
高貴的瘋子。
明帝無奈地嘆了口氣：「好，這次朕絕不耽誤。你回去等朕的好消息吧！」
「哈哈哈……」
長公主瘋笑著走後，明帝如釋重負。
李公公趕緊斟了杯熱茶遞上去：「陛下，喝口茶解解渴。」
「李公公，你說婉兒會步她的後塵嗎？」明帝疲累地坐下來，按壓著眉心。
「西夷人若想挾持縣主，肯定已經放出風聲。但遲遲沒有動靜，老奴覺得這事或許有商量的餘地。」
西夷人和大夏交戰多年，在西關僵持不下。
他們想商量什麼，大家心裡都清楚——西關要塞。
西夷人想拿下西關這塊要塞，
西關既是大夏的西大門，也是個過渡地帶，只要拿下西關，便能打通與北狄的商貿往來。
但北狄，是大夏的世仇之國！
所以多年來，沈家軍鎮守西關，絕不做一寸讓步。防的就是西夷和北狄聯成一線。
兩國交戰，有勝有負。若兩國對一國，則大夏危矣！
想到北狄，明帝便想起曾經的奇恥大辱，當即拍案：「西關必守，婉兒也得救。召太子與沈凜前來。」
「皇上，今天大年初一……」李公公輕聲提醒，「聽說沈夫人的布莊昨晚讓人燒了，今天在忙著處理私事，不如……」
「朕想等，可婉兒能等嗎？」明帝勃然大怒，「馬上宣他們來！」
「老奴遵旨！」
————
夜色降臨，昨晚守歲已經沒有好好休息，今天又折騰了許久。
晚膳後，葉清歡就沐浴休息。
沈凜想陪著她。
誰知剛洗漱好，就接到宮裡的旨意，讓他速速入宮。
「大過年的，什麼事啊？」沈凜第一次對公務有了怨氣。
「既是公務，將軍就去吧！」葉清歡疲憊地闔著眼帘，輕聲呢喃。
沈凜嘆氣：「好，你先睡。我爭取早點回來陪你。」
「不必……」
大可不必。
沒有他，她一樣睡得香噴噴。
一夜好眠，直到次日太陽升起，她才發現沈凜晚上沒回來。
「夫人，今日初二該去拜年了。玉太妃的禮物已經備好。」
春燕和春雨一邊為葉清歡梳妝，一邊匯報事宜。
葉清歡心不在焉。
「夫人還沒休息好嗎？要不再睡會兒，下午再去拜年？」
「不用。」
葉清歡看著鏡中的自己。
圓了一圈，氣色也紅潤。只是黛眉緊鎖，不勝煩憂。
這樣去拜年不合適。
葉清歡深呼吸，調整情緒。可是笑得自己都看不下去——太假了。
「夫人到底怎麼了？」春雨關切地問。
「恐怕將軍要出征了。」葉清歡說。
嘉和縣主被西夷挾持，不救就等於大夏認慫。為了自保不顧皇族女子的安危。
若大夏出兵相救，多年來鎮守西關的沈凜便是首派人選。
他一夜未歸，想必是帝王已經決定攻打西夷，在宮中商量兵法。
春雨錯愕：「那不是挺好嗎？將軍終於不用再困在盛京。」
葉清歡怔了怔。
是啊，身為將軍就該去鎮守邊關，去行軍作戰。
她該為他高興。
而且，從前她還巴不得他一直在邊關別回來呢！
現在，她是怎麼了？
絲絲不舍從心底滋生，最後纏繞心頭。
「夫人若不舍，跟將軍去邊關就是了。」春燕說。
葉清歡搖搖頭：「現在還不是時機。」
「因為布莊被燒了？」
「這只是其一。」
葉清歡心裡更煩。
白芷在滿天下的貼告示尋找親，若白家真的來盛京尋親，她卻不在，豈不錯過？
更怕她不在，白家會因白芷成為沈容的棋子！
「那就讓將軍去，咱們稍後再去。」春雨說。
葉清歡垂眸，輕嘆：「嗯。以後再去。」
可是啊，哪有那麼多的以後？
重活一世，遙遠的邊關也是她難以抵達的地方。
「收拾吧，去拜年。」
「是。」