深淵地下三千米，紫晶洞穴外——
幻獸的身軀剛好可以擠進這個隘口，但對於目前四人來說，他們的目標顯然不是直逼蟲巢而去。幻獸龐大的身軀太容易驚動這裡的生物，而他們最重要的目的是從此處活著回去。
清江一行人已經在地下呆了四天有餘，全速回趕的話時間尚有餘裕，但一切成敗仍然取決於眼下的關鍵。
陸遠走在三人的前面，燈光漸漸進入洞穴內部。
「武陶要你們來，是想得到什麼，如果是蟲巢的位置，那麼它已經近在咫尺，如果是紫晶，那麼...」
陸遠停下了腳步，「事實上，不論上面的人想要索取的是什麼，我都建議你們不要再往前了。在礦區勞作的人短命並非沒有原因，少量的紫晶被人們忽視了它的危險，那些東西聚在一起，帶來的破壞性你們已經看到了！天上的那些被感染的生物，這就是接觸它們的最後的下場！」
「你是想說，你想讓我們在這一步的時候放棄嗎？」乾惟賢的臉在光芒中變得冷冽，「對於你口中的紫晶，我只是略有耳聞，或許總督在追求它，或許武陶也對它有想法，但我可以告訴你，我們得到的命令，只是找到蟲巢的位置。」
乾惟賢往前邁出一步。
「不要擋著，走開。」
妮蘭知道自己已經拉不住乾惟賢了，她看向被頂到一旁的陸遠，小聲上前詢問道:「到底怎麼回事，陸遠...你真的變得很奇怪。」
「我不想...你們出事。」
「你可以告訴我們後面有什麼的。」
「我已經告訴你們了。」
陸遠冒著虛汗的手心被清江握住，她看向陸遠的眼睛，隨即轉向了妮蘭。
「陸遠不會害我們，但我們也不能無功而返，到了你說的那個紫晶洞穴，我們可以再看看情況，好嗎？」
陸遠無奈地點點頭:「好吧，要是有任何不適，我們馬上出去。」
「追上乾惟賢吧。」
三人朝著深處跑去，乾惟賢的心沉悶著，他變得更暴躁也更孤獨，他一個勁地往前走著，不在乎身旁有沒有他的隊友，也不在乎黑暗中是否會突襲出任何威脅。
可越是向內部走去，乾惟賢便越發覺得自己的身體開始虛弱，不適。他的腳步開始飄忽，噁心與反胃一齊涌了上來，他懷疑是自己的胳膊受傷後產生的後遺症，又或是見到那隻怪物後留下的心理創傷。
可乾惟賢不得不停下了，他扶著牆大口大口地喘著氣，額頭的青筋正顫抖著，可每次呼吸卻加重著那噁心的感覺。空氣中明明沒有味道，可卻那樣令人作嘔。乾惟賢的視野開始模糊，黑暗快速地從周邊籠罩而來，暈眩與短視，致盲後是接踵而至的耳鳴，乾惟賢苦吐著酸水，在倒下的前一秒，他看到了那變換的色彩。
那紫色，美麗得詭異，美麗得令人窒息。
他麻木不仁的雙眼空洞地映照著洞穴前那叢生的晶石射出的光芒，六邊形的圖像拼湊成一幕又一幕拼圖在他眼中駁雜。他伸出手去，試圖去觸摸，可發現無論如何也無法得到那份最希冀的碎片。
「啊...那麼近，那麼好。」
光影中，乾惟賢看見。看見自己站在圓形的台上，黑暗中的萬千螢光簇擁著他，那是無數仰慕尊重他的人們，他們高聲呼喊著同一個名字，擁戴著他的豐功偉業。而在那遠處的燈光下，站著一個美麗的身影，白紗伴隨著氣霧掀開霓虹的畫廊，他們於潑墨的階梯中靠近，在漸紫的光暈中深吻在一起。
乾惟賢笑了，他沒有意識到自己的嘴角正吐出白沫，他的意識正在飛速逝去，他不知道腳步聲已經離他很近，他只聽到一聲呼喊。
「乾惟賢！」
那個男人！
乾惟賢從憤怒中醒來的時候，身邊的場景早已變換，他虛弱的身體試圖直起，卻再次倒在了草地之上。陸遠正看護著他，而清江與妮蘭裹著毯子縮在一起閉著眼。
「你醒了，嚇死我了...我們都差點以為你撐不過去了。把你從洞裡背出來的時候，大家也差點撐不住了。」陸遠露出慶幸的笑。
「怎麼是你...」乾惟賢發出虛弱的聲音。
「什麼？」
「為什麼，是你救了我...」
「不，不是我。」陸遠搖了搖頭，「我們三個一起把你帶出來的，清江和妮蘭都不舒服，我還好點，就在火邊照顧你。」
乾惟賢側過臉，看著篝火後的那個女孩，她只是緊縮著身子，閉著眼緩解著痛苦，偶爾伴隨著一兩聲的咳嗽。
「對不起。」乾惟賢道歉道。
「我提醒過的，但是，怎麼說呢。大家總都不會信的，好在，如果你們要找蟲巢，那它就在那個通道後面，回去報告也已經完成任務了。」
「人們要怎麼過去...那個通道，紫晶洞穴，怎麼穿過去?」
陸遠撓了撓頭。
「不知道，這不是我要想的。如你所言，我確實沒有當軍人的素質。武陶長官饒了我一命，我欠他的，我給他賣一條命，兩清了。琰那邊怎麼想我不知道，總之，怎麼去蟲巢要交給他們自己解決，我做的夠多了。我也知道，我現在要守護的東西，究竟是什麼了。」
「是什麼？」
陸遠拿著木棍在火堆里攪動著，並不正面回答乾惟賢。
「和你們這些真正當兵的說，肯定很膚淺。像我這種隨時都可以被處理掉的人，想要的東西很小也很簡單。打工的嘛...哪顧得上更多了，眼下的人，能在身邊就是最幸福的了...你呢，說說你的想法唄，你在這裡幹了那麼久，總有點感情和理想吧？」
「感情嗎，理想嗎...」乾惟賢深吸一口氣，「或許吧，曾經有。現在，也有。只是變了。如果把我調到別的集團軍去，我肯定不會像在這裡一樣，可能變得更混蛋吧。我的理想南轅北轍，我想保護的東西卻把我視為障礙。」
「噢。」陸遠沒有在意乾惟賢的感慨，而是串了一串之前狩獵剩下的肉塊在木棍上做起了燒烤。
「這麼說你還挺慘，我沒想過你這樣的人會把自己看得那麼差。」
「就是這樣，有自知之明，但死不悔改。」
「那不就是垃圾?」陸遠有意無意地說著。
乾惟賢沒力氣再發怒，也沒有心情再發怒，他轉而思考起陸遠的話來，他冥冥中得出了結論，自己似乎就是那麼不堪。
「我跟著琰剛開始的時候，也覺得自己什麼都不是，一無是處，只會添麻煩。所以什麼都不敢做，害怕犯錯。但如果什麼都不去做，那我永遠也無法做對。我沒什麼文化，以前連字都不認得，琰留下了很多書，在那個小家庭里，只有我和清江會去翻他留下的東西。我閒得很，所以幾乎把他的書都讀完了，反反覆覆又會再讀一遍，我想著，學一點，哪怕沒什麼用的東西，也算是在出力了。雖然我現在字寫不好，但我也能和你們這些文明人說上話了，怕的不是一個人不好，怕的是一個人一輩子好不了。」
「...」
陸遠把木棍從火上拿起，嗅了嗅，蛋白質的香味撲鼻而來，他咽了咽口水，又看了看身後還在休息的兩位姑娘，便又多串了幾串。
「你經常提起那個琰，他對你，影響很大嗎？」
「嗯，亦師亦友。」陸遠嘗了一口那被烤得酥黃的肉，卻立馬燙得吐了出來，「好燙好燙！嘶——外面是好了，裡面還有血，還要過會...」
「你在乎他嗎？」
陸遠點點頭。
「當然，雖然他很怪，而且對外人來說，極度不可信，你最好不要和他說太多，會被騙的。」
「我已經和他有過交流了...」
「啊哦，那真不幸。」
陸遠說著，身後的兩個姑娘卻慢慢醒了過來，她們似乎仍然有點不適且茫然，可烤肉的香味已經喚起了她們的飢餓感。
「你弄得什麼...」清江迷迷糊糊地問道。
「好東西，新鮮的肉，可好了，不是蟲子啊，是這裡的一種食草動物身上的，比我吃過的所有凍肉都好。就是缺點調味...」
陸遠把剛烤好的那一串舉到清江的嘴邊，笑著說:「試試看?」
清江皺著鼻子聞了聞，隨後取了過去，轉頭看向身旁的妮蘭，「一起試試，我怕這小子下毒。」
妮蘭無力地笑了笑，張開嘴咬下了一口。
「油脂很多，趁著沒膩，多吃兩口，不論是毒死了還是膩死了都是損失。」
「哈哈哈...」
篝火旁久違地響起笑聲。
乾惟賢直起了身子，從三人的一側默默地走了開來。
「你上哪去?」妮蘭問道。
「回程，我去駕駛利維坦。」乾惟賢答覆道。
「時間還有，你現在還很虛弱...我們得一起回去。」
「不用了，有幻獸，我也認得回去的路，很安全，幻獸要不眠不休走上一天，我不想耽誤太多時間了...你們可以在這裡繼續休整，利維坦有攀爬能力，可以從那個墜落點返回。反而是你們，其它幻獸想要徒手攀爬這麼高反而是冒險。」
「你...」
「放心吧，不是為了我的私心，我只是想，以最快的速度趕回營地，讓救援隊趕來，我們活著的機會才更大。」
「這個平原不安全，吃完東西，我們一起返回火山湖區域吧，在那裡，我等你回來。」陸遠抬起頭，得到了乾惟賢認可的回應。