出發邈川的大宋將領是楊業，党項人在意的，卻不是楊家，而是同楊家結親的折家。
党項人原先也不姓李，而是拓跋，折家也不是傳統的漢族大家，他們的族源可以追溯到北魏時期的鮮卑人，後來與党項族融合，成為党項部落的一支。
算起來，他們同出一族，但卻並不友好，反而是彼此仇恨，甚至刀劍相向。
還在隋唐時，党項人最初依附於西北的吐谷渾，經常於吐谷渾一起擾亂唐朝邊境，貞觀時，唐朝擊敗吐谷渾後，党項人因此失去了可以聯合抗衡唐朝的盟友。
此時，唐朝最大的對手出現了，便是崛起於青藏高原的吐蕃，党項從此夾在唐朝和吐蕃的夾縫之間。
大唐和吐蕃的戰局慢慢塑造著西北地區的政局，同時，也使得西北各民族為了躲避戰亂而開始遷徙。
党項人也是如此，他們中的一部分堅持留在故地，最終被同化成吐蕃人，另一部分則東遷到隴右，內附大唐。
安史之亂後，內附的党項人成為唐朝的禍患，唐朝繼續組織這部分人東遷，這部分東遷的党項人分成了兩支，一支便以拓跋氏為主的党項人，他們遷居到了夏州。
另一隻便是以折氏為主，他們遷居到了陝西和內蒙古的交界地，這塊區域沿著黃河形成五座軍鎮，被稱為「緣河五鎮」，之後，晉王李克用將緣河五鎮改為「府谷鎮」，李克用的兒子李存勖則將府谷鎮升為府州。
折家一直生活在這塊區域，也被稱為「府州折家」。
唐末亂世，折家雖然發展成為一支強大的區域勢力，但卻也並沒有強大到可以同李克用、朱溫等勢力去逐鹿中原，因此就近依附晉王李克用，他們的任務便是防禦北邊的契丹人，在與契丹人的戰役中逐漸和契丹人結了仇。
後晉石敬瑭將燕雲十六州割讓給契丹，進一步激化了他們對契丹的仇恨。
郭威建立後周，劉崇在太原建立北漢，為了與後周抗衡，北漢投靠契丹，在如此局勢下，折家不得不做出選擇。
若按距離來看，折家投靠北漢是最有利的選擇，可出於對契丹的仇恨，折家毅然決然歸附北周，在顯德元年時，周世宗柴榮深感折家的重要、府州的重要，決定重新設置永安軍，以折德扆為節度使。
這個任命引起了夏州党項人首領李彝興的不滿，他為定難軍節度使，控制著夏州、銀州、綏州等地，北漢太原隔絕了府州通往中原的道路，因此定難軍控制的地盤就成為府州前往中原的唯一路線。
李彝興禁止府州折家的使者通過這裡前往中原。
二者之間的矛盾，引起了北周朝廷的爭議，一部分朝臣認為，相比於邊防重鎮夏州而言，府州偏小，應該放棄府州，安撫李彝興。
可周世宗卻不如此認為，他覺得府州折家一貫忠誠，且與北周聯合起來，可以形成對北漢的夾擊，因此下詔斥責李彝興。
彼時李彝興羽翼未豐，迫於北周壓力，只好允許府州折家通過夏州前往中原。
但二者的矛盾，卻未從根本上解決。
大宋建立後，折家遂即歸附宋朝，而折德扆的女婿楊業也成為了大宋將領，這於他們更是天大的好消息，他們折家在朝中，也算有個能說的上話的人了。
當然，趙德昭並不知情，趙匡胤在點將時也並未想到這一出，就算想到了，怕也不會改變主意。
他派出的是楊業，又不是折家的人，折家的女兒嫁給了楊家，不就是楊家人了嗎？
......
另一邊，回鶻大漢景瓊也在發脾氣，他得到的消息，自己可是能輕輕鬆鬆做個黃雀的，眼下多出個遼國兵馬，他要如何撿漏？
計劃中的党項人沒有出現，出現的是自己始料未及的人馬，他們回鶻的處境，似乎多了幾分被動。
若契丹人打下瓜州，他們便要同遼國兵馬作戰，據那日戰報，契丹人竟然也研製出了宋國的霹靂彈，雖然並沒有這麼大威力，可對付他們卻是綽綽有餘了。
這必定是一場硬仗，贏不贏都難說，更別談坐收漁翁之利了。
要是歸義軍打贏了...
不，不可能，歸義軍怎麼可能贏過這麼多遼國兵馬。
景瓊兀自搖了搖頭，最後道：「傳令甘州，增兵！」
弓已在弦上，不得不發，而發出去的箭若不能獵回些什麼，便是浪費了！
......
趙德昭出城後大張旗鼓朝著甘州一路而去，日出收營一個時辰，走了不過兩個時辰便又埋鍋造飯，收拾一番又要半個時辰，下午再走兩個時辰，天尚未黑透便再度安營，大軍每日不過行二十里。
若有人問起大軍去向，皆是如實相告，他們人還未到下一個城鎮，消息如長了翅膀，飛在了他們前面。
「這可是末將最慢的一次出兵了！」何承矩悠哉悠哉得騎在馬上，眼下綠草如茵，繁花如錦，他們這些人倒不像是去攻城的，反而是踏青出遊的。
趙德昭笑了笑，又嘆了一聲，「那也沒辦法，好在去年賦稅充裕，才能擔得起這些耗費。」
要不然，哪裡有充足的糧餉去做這等虛張聲勢之勢。
「是，還得靠殿下！」何承矩笑著道。
趙德昭也不謙虛，得意挑眉，說道：「今年若順利，番禺、泉州兩處便能給朝廷提供更多賦稅，屆時...」
「如何？」何承矩心念一動，轉頭問道。
趙德昭給了何承矩一個心領神會的笑，看向前方道：「我做不得住，還得聽官家。」
二人心照不宣，沒有將之後如何宣之於口。
「對了殿下，」何承矩轉了話題，「趙相牟私一事到底是怎麼回事？末將宿在軍營中，也沒聽個詳細明白。」
「嗨，我和趙普啊，這次都給人當做棋子了！」趙德昭閒閒道。
「誰這麼大膽子？」何承矩驚訝得轉頭看向趙德昭，繼而又道：「不過殿下既然都知道了，想必對方也沒討著好吧！」
「至少在我們出城前是沒有，」趙德昭聳了聳肩，「這不正好碰上契丹出兵的事，要不然也說不準！」
何承矩搖了搖頭，心想待他們回京，這人怕是得倒霉了！