石氏的絮叨成功催眠了曹十娘，她也不知道石氏還說了些什麼，只記得最後她入睡前，似乎有問到意中人。
「可他不喜歡我啊！」曹十娘閉著眼睛嘟囔，遂即陷入黑甜睡眠之中。
「真有了心悅之人？」石氏眨了眨眼睛，又仔細看了看自家女兒，「這麼好的姑娘，怎麼就不喜歡了？定是眼瞎！」
後半夜時，沙州城門再度打開，一對人馬借著夜色掩護，呼嘯著朝三百里外瓜州飛馳，又有幾十人在出城後散入黑夜，朝各路打探而去。
沙州城內這些事，還並未傳到兩百多里外一處荊棘林中。
這邊，一隊人馬正在休憩，夜深人靜，便是連馬匹都沒有發出聲響。
這支隊伍便是噘廝囉所帶領的吐蕃部，他們要去的地方，正是沙州。
噘廝囉閉眼假寐，聽到遠處傳來動靜，倏地睜開眼睛。
「稟大汗，」來人是個斥候，他悄悄靠近噘廝囉，小聲稟報導：「党項人落在咱們後面，預計還有兩日才到瓜州。」
噘廝囉聞言面色冷厲，卻並不覺得訝異，党項人如今同大宋蜜裡調油似的，他當真會聽自己的去攻打歸義軍？
他並沒有抱多大希望。
「北邊呢？可有動靜？」噘廝囉問道。
「契丹人已到伊州地界！」斥候回道。
噘廝囉嘴角揚起一抹笑意，他當然不會將全部希望壓在党項人身上，他還有後手。
後手便是當他孤立無援，連河湟與六穀吐蕃都冷眼旁觀時，大宋豫王趙光義朝自己拋出了橄欖枝。
雖不知豫王為何會同契丹人勾結一處，不過攻打瓜州，能有契丹助力，自然是再好不過。
就算党項人舉棋不定不敢動手，還能有契丹助自己攻城。
當然，之後滅了歸義軍，這些地盤可就沒党項人什麼事了。
「歸義軍可有什麼異動？」噘廝囉問道。
「沒有，」斥候搖頭，「無論是沙州亦或是瓜州，都如平常，也並未發現兵馬調動。」
「好，若有異樣，及時來報！」噘廝囉打發走了斥候，站起身來命令道：「全軍——出發！」
......
商州知州府，趙光義也還沒有睡。
他站在窗口，看著天上明月，神色是從未有過的嚴肅，心裡，也是從未有過的憂慮忐忑。
就在不久前，他做了迄今為止最大膽的一個決定，不知道是對是錯，也不知道前路如何。
噘廝囉要攻打歸義軍，這是他給出的主意，若得不到他人庇護，那便自己開拓出一片天地。
噘廝囉當初給的回覆是，憑什麼？
他憑什麼去攻打歸義軍？單論實力，便是以卵擊石。
趙光義想了又想，讓他以大宋朝廷收歸羈縻之地為理由，說服李光睿同他出兵，李光睿若要自保，便得尋一條出路。
而自己這裡，也會給噘廝囉一個驚喜。
契丹人自然是願意的。
蕭思溫他們回了大遼，同趙光義的聯繫卻並未斷，得知他的計劃，也很爽快答應了下來，要求是打下的歸義軍領土，得他們先選。
這不關趙光義的事，噘廝囉也沒有問題，畢竟契丹的實力，是他十倍不止。
再之後，便是契丹該如何掩人耳目，去到瓜州城下。
大宋任何一個城池，都不會讓他們借道，只能從西北翻山而入，趙光義看了許久輿圖，最後給了他們一個地點——馬鬃山。
自馬鬃山入西域，而後快速奔襲至瓜州，就算朝廷有援軍，自最近的城池——靈州過去也要十來日。
屆時，當已塵埃落定。
從馬鬃山入，還有另外一個原因，馬鬃山旁是伊州，伊州是一個單獨政權，想來就算發現契丹人兵馬蹤跡，只要不是衝著他們去，便不會阻攔。
只是，趙光義心中始終惴惴不安，生怕自己此番行為被旁人所知。
「德明，本王...可是與虎謀皮？」趙光義嘆了一聲，轉身問道。
站在趙光義身後的是個中年人，此人名喚王顯，原先在開封時便是趙光義幕僚，只不過從前趙光義信重石熙載、陳從信幾人，忽略了王顯。
趙光義到了商州後，才發現王顯此人智謀過人不輸陳從信，繼而愈發倚重。
「王爺，既知契丹是虎，多準備些木棒也就是了，難道還真彼此信任？下官以為，契丹人也沒有全然信任王爺。」
王顯說話不客氣，卻是事實，趙光義點頭道：「是啊，不過就是相互利用，本王給了契丹好處，契丹也該投桃報李才是。」
「王爺要知道，此事是噘廝囉同契丹密謀，王爺一無所知。」王顯又道。
趙光義笑了笑，王顯說得沒錯，這件事自始至終，都是噘廝囉主導，同自己又有什麼關係呢？
就算朝廷派人來搜他的府邸，也是搜不到任何證據的！
......
遼國上都臨潢皇宮，耶律賢剛從蕭綽宮裡走出，這麼多月過去，不知用了多少名貴藥材，才將蕭綽的命留住，只不過，今後的她怕是得常年臥床修養了。
太醫說了，傷在心肺，能保住命已是大幸，今後吹不得風也受不得累，更不能大悲大喜。
所有人都很高興，高興蕭綽能活下去，不甘的，或許只有她自己，她的抱負，她的雄心，自此只能埋藏於心中，無法施展。
耶律賢揉了揉額角，疲憊得嘆了一聲，慢慢朝自己宮中而去。
才剛出得宮門，便見耶律休哥身影。
「陛下！」耶律休哥躬身一禮，「適才傳回的消息，冀王已至馬鬃山，一切順利，伊州並沒有異動。」
耶律賢輕「嗯」一聲，「你現在來，怕不是為了此事，說罷，又怎麼了？」
耶律休哥臉上露出幾分苦澀，沒有緊急軍情，自不該這個時候入宮，他要稟報的，也的確不是這事。
「是蕭相...」耶律休哥嘆了一聲，「他不同意陛下迎娶完顏氏入宮。」
「跟他說...」耶律賢目光沉沉，穿透宮牆朝外看去，「朕不過是納妃罷了，燕燕...永遠會是朕的皇后，永遠...」
耶律休哥嘴唇囁嚅，最後還是低下頭，應了一聲「是」。
看著耶律賢離開的背影，耶律休哥又轉頭看了一眼宮門，宮門已是關閉，看不見裡面情形，但他知道，蕭皇后定然已沉沉入睡。
從前精神奕奕的皇后，如一團火一樣閃耀在草原上，如今，卻像個容易破碎的瓷娃娃，出不得這宮門半步。
他覺得可惜，卻也無能為力。
他也明白蕭思溫的不甘，教養出如此優秀的女兒，最後卻落到這般地步。
可完顏氏入宮，這是陛下的決定，不容置喙。
不單單是讓後宮多一個女人，便如宮裡有渤海國大妃一樣，完顏部在五國的崛起讓陛下無法忽視。
完顏綏可同蒲察聯合，已是合併了周邊部落，之後，蒲察部也聽完顏綏可之令，從前無足輕重的完顏部如今已不可小覷。
娶完顏氏，是陛下對完顏氏的賞賜，是對他們的看重，也能讓完顏氏對大遼更是忠心，也能為今後南下添更多助力。
......
大宋，開封。
這日的朝會分外熱鬧，焦點人物是大宋如今的宰相，趙普。
監察御史柳承翰彈劾趙普以權謀私、收受賄賂、為官不正，並且拿出多日調查的證據，包括趙普下屬販賣秦隴大木的交易憑證，以及此人的證詞。
趙普自然不認，說不過是那人打著自己旗號私自行事，自己並不知此事。
趙德昭瞟了一眼趙普，見他氣憤神情中還夾著幾分委屈，而心虛惶恐害怕擔憂那是一點兒也看不見，心下佩服。
「構陷當朝宰相，乃是重罪，柳御史可別誤信了他人讒言。」說話的是陶谷，他舉著笏板，花白的鬍子不住顫抖，瞪向柳承翰的目光滿是指責。
柳承翰身為監察御史，自是一身清正，哪裡管對方是翰林學士，還是當朝宰相，聽到陶谷這話更覺氣憤，「陶大人所謂他人讒言，又指的是誰？難不成陶大人也知曉此事，卻不經調查便說讒言？郡王殿下早前便說了，身為御史，監察百官乃職責，但也不能胡亂攀咬，捕風捉影，下官銘記在心，不敢不當心。」
趙德昭吃瓜吃到自己頭上，對上柳承翰看過來的目光，只好回了個笑容。
可這笑，看在旁人眼中，便又多了幾分意思，此時再聽柳承翰的彈劾，便多了幾分別的感覺。
柳承翰見此更是興奮，繼續道：「官家可還記得壽宴時，趙相送與官家壽禮，那便是從秦隴大木中而來，此等金絲楠木千年難出其一，相信要查證，並不是難事。」
趙匡胤面色一凝，朝趙普看了一眼，見他面上雖無波動，但捏緊的雙手骨節泛白，心下當即瞭然，看來私販木料是真！
「官家，臣冤枉，此木料是臣偶然得來，從未命人私下砍伐秦隴木料以牟私。」趙普高聲喊冤，眼睛也緊緊望著趙匡胤。
他在賭，賭自己同官家多年情誼，難不成就因為這一些小事，便要抹去多年功勞，懲處自己？
趙匡胤臉色鐵青，並未開口說話，所有人屏息凝神看著二人，殿中一時落針可聞。
「官家，此事尚存疑慮，並未證據確鑿！」大理寺卿蘇曉緩聲開口，打破了殿中寂靜。
柳承翰斜了蘇曉一眼，不冷不熱道：「確實，你們大理寺說證據確鑿才是證據確鑿，我們做御史的，說了自然不算。」
趙德昭不由好笑，大理寺便猶如法官，柳承翰則是警察，有罪沒罪的，以及如何判罰，警察說了不算，還得法官來判。
蘇曉一時無言，轉過頭去不再同他爭論。
「有了確鑿證據，再來議論此事！」趙匡胤的決定並沒有讓殿中諸臣驚訝，趙普地位擺在那裡，要隨便哪個御史說幾句話便能讓官家定他罪，那才是奇怪了。
趙普則暗暗鬆了一口氣，躬身道：「臣為朝廷肝腦塗地，從未有過不矩之心，多謝官家信重。」
趙德昭撇了撇嘴，轉頭時卻見柳承翰同蘇曉交換了個眼神。
嘖，原來是一起的啊，一個白臉一個紅臉，只是可惜，趙匡胤並未如他們所願，讓大理寺插手此事。
既然皇帝一錘定音，柳承翰便也住了口，但看他神情，想來也不會善罷甘休。
反正已經得罪了趙普，此時偃旗息鼓，便是自斷前程。