連方嶼沒去上朝，孤零零的等在城門外。
他看起來好像憔悴了一些，寬大的官服穿在身上，更顯羸弱。
連穗歲下車給他行禮。
「爹爹。」
連方嶼嗯了一聲，目光越過她看向馬車裡的楚知弋。
他們雖是翁婿，但楚知弋身份高貴，按照禮數，他要上前見禮。
「我今天早朝時才聽說此事，怎麼會這麼倉促？」
連穗歲解釋道：「本不想讓爹爹擔心，皇上昨天下旨讓我們即刻出發，今天早上又派了內侍來催促，爹爹放心，雖然行程倉促，但該帶的東西也都帶上了。」
連方嶼又嗯一聲，叮囑道：「王爺身上有傷，你們路上慢一點，到地方了，就寫信回來報個平安。」
他今天怎麼對她這麼關心？
心裡覺得奇怪，但看到連方嶼下巴上竟然有白色的胡茬，他曾經也疼愛過原主，雖然不算一個合格的父親，但到底也沒讓原主受苦。
「爹爹放心，我會的。」
「時間不早了，你們趕緊走吧。」
連穗歲福身，回到車上，掀開車簾往回看，連方嶼站在城門外，望著他們的馬車，良久後才折身回去。
他應該看見秦家人了，所以才選在城外等她。
連穗歲心裡覺得不是滋味，如果他能對娘好一點，如果沒有張氏，連家後宅里或許也不會有那麼多姨娘，他跟秦氏是不是能恩愛一輩子？
到如今，既對不起娘，又委屈了張氏。
曾經的白月光變成了飯粘子，硃砂痣，也成了蚊子血。
楚知弋牽起她的手，馬車裡鋪上厚厚的墊子，楚知弋靠坐著，昨天晚上沒睡好，連穗歲靠著他的肩頭打了個哈欠。
「睡吧。」
怕壓到他的傷口，連穗歲往邊上躺了躺，楚知弋手裡拿著一本冊子，連穗歲睡過去之前，看到他側臉神色凝重，舅母說西南有兵馬調動，難道鎮南王已經策劃謀反了嗎？
如果鎮南王真有反意，他們此去就是羊入虎口。
帶著擔心睡著，夢裡也不安穩，一路顛簸，等她醒來時，已經到中午了。
楚知弋反倒沒那麼多擔心，見她醒了，吩咐下人準備飯菜。
出門在外，不如家裡方便，大家簡單吃了午飯，就又開始趕路了，他們需要在天黑前趕到下一個驛站。
一路風餐露宿走了十來日，才感覺到風中的春意，雖走得慢，他們也進了汝寧府的地界。
提前派人給連嘉穎送了信，還沒見到連嘉穎，倒先見到了一個意想不到的人。
「九王爺，九王妃。」
宋靖為一身粗布麻衣擠在水壩旁圍觀的百姓中間，如果不是連穗歲眼尖，跟他對上目光，只怕還發現不了他。
他的長相氣度實在太出色，縱然身著破布麻衣，仍舊掩蓋不了氣質。
「到前面的客棧吧，我跟王爺在那邊等你，你先忙自己的事情。」
連穗歲往堤壩上看了一眼，應該是朝廷組織趁著枯水期清理淤泥，加固堤壩，這種事情，宋靖為也親自來視察。
宋靖為朝他們拱手。
「好。」
前面就是鎮子，沒讓他們等太久，宋靖為摘了帽子，正式給他們見禮。
「宋兄不用客氣，坐吧。」
他們在大廳里，小地方的客棧雅間少，樓上沒有空位，楚知弋跟連穗歲的長相模樣，放在人群里很扎眼。
楚知弋沒有點破他的身份，兩人默契的像是多年未見的老友。
「如此，我就不客氣了！」
宋靖為落座，連穗歲動手給他倒了杯茶，小地方的粗茶，大家都喝得很習慣，讓他們一行人看起來又沒有那麼突兀了。
「宋兄怎麼會在此處？」
人生四大喜事，他鄉遇故知，見到他們，宋靖為很是高興。
「我來看看，能不能找個活干，結果人家嫌棄我細皮嫩肉，不要我……」
他已經曬黑了些，但跟那些常年干粗活的人相比，仍舊是小白臉一個，手上連一個老繭都沒有，這個季節下河挖淤泥，弄不好就上不來了！
工頭不要他，他就在河岸邊上看著。
「讀書人，手不能提肩不能挑，確實不適合幹這些活。我看石料都堆在河岸邊上了，工程可還順利？」
最近附近的百姓們都在談論加固堤壩的話題，他們的話題並不突兀，暗中看著他們的人放鬆了警惕。
宋靖為搖了搖頭。
「黃河每到汛期，都要衝毀幾處堤壩，汝寧府雖然不在黃河的主幹道上，但是轄區內幾條分支河流都是泄洪的主要通道，一著不慎，也會釀成大禍。」
「這邊盯著的人少，我便過來看看。」
他看看連穗歲，「沒記錯的話，連二公子就在汝寧府當差？」
連穗歲點頭。
「在新縣做縣令，我們正要順路去看看二哥。」
宋靖為點了點頭。
「能不能麻煩你們捎我一程，正好我也到那邊看看。」
捎一程自然沒問題，但問題是……楚知弋覺得宋靖為看連穗歲的目光不太對勁。
都把他弄到河南府來了，他還沒死心嗎？
宋靖為比連嘉穎年長几歲，但是他是河南府的知府，連嘉良才只是一個小小的縣令，不說巴結上司，至少讓上司看見他的才能，對他的前程有益。
連穗歲熱衷道：「好！」
楚知弋的目光又看向她。
「時間還早呢，歲歲，你先陪我去樓上休息一會兒，宋兄請便！」
他伸出手，連穗歲愣了下，伸手扶住他，他趁機往連穗歲身上靠了靠，炫耀地看向宋靖為。
「過了午時，我們再出發，宋兄累不累？用過午飯也去休息會兒吧！」
宋靖為直截了當地拒絕道：「楚兄體弱，確實該多休息，我再去外面轉一圈看看！」
一句體弱扎在楚知弋心上，他意味深長的看了楚知弋一眼，抓起草帽健步如飛出了客棧。
連穗歲沒聽出來兩人之間的交鋒，還以為他哪裡不舒服，小心地攙扶著他上了樓，房間已經準備好了，只是小地方，條件有點簡陋。
「楚知弋，你幹什麼？」
連穗歲扶著他到床邊，卻被他反手推到床上，她還沒爬起來，楚知弋就在她身邊躺下，從後面抱著她，聲音幽怨。
「歲歲，他說我體弱，你覺得呢？」
連穗歲：「……」
這不是很正常嗎？他現在身上的傷還在恢復，自然會稍微虛弱一點，人家也沒有別的意思。
「你受了那麼重的傷，就算傷口長好了，也得養一段時間，宋家表哥說的也沒錯啊！」
哪兒有大男人家天天怕冷且手腳冰涼的，如今這麼暖和的天氣，他也要圍著厚厚的披風，再看宋靖為，只穿著粗布麻衣，看起來十分幹練。
楚知弋：「……」