女人本就不易，還要接受世俗的枷鎖和偏見。
「幸好您有個體貼的婆母，和懂事向著您的姑子，只要熬出頭，就能自己當家做主了……」
孫嬤嬤真心為齊九妹好。
齊九妹重重地嗯了一聲。
「嬤嬤，我知道該怎麼做了。」
從新房出來，連曉小告辭道：「三姐姐，難得今日出府，我想回去看看姨娘。」
柳氏再不對，也是生她養她的親娘，連曉小心裡惦念，跟連穗歲分開之後去了柳氏的院子。
院子裡有一個身材高大的下人背對著她。
「姨娘？」
喊了幾聲沒聽見回應，她進房間裡找了一圈，沒找到人。
她又問那個下人。
「姨娘呢？」
在後宅里憋了半輩子的柳氏出去迎客，只顧著看外面的熱鬧了，忘記連曉小今天也會回來，院子裡沒有留人。
那人轉過身來，連曉小的目光頓住。
「烏大夫？您怎麼在這裡？」
算起來，他是她的半個師傅，連曉小收起驚詫，朝著他福了個身，見他擰眉看著自己，猶豫道，「您要不要進屋喝一杯茶？」
烏大夫看她一眼，終是挪動腳步進了屋子。
連曉小熟練地翻出柳氏藏在柜子里的茶，發現水涼了，提了水壺急忙出去燒水。
烏大夫開口阻止她。
「不用麻煩了，我就是來恭賀大公子大婚，坐坐就走。」
連曉小哦了一聲，苦澀一笑，她被連嘉良害得失了清白，他大婚的時候，她還要回來恭賀，否則便是不敬兄長……
瞧見她晦澀的表情，烏大夫知道自己說錯了話。
「你最近還好嗎？有沒有好好背藥方？」
「我挺好的。」
面對他，她卻說不出更多的話。
「也一直堅持看醫書。」
「那就好，別放下了。」
一向膽小怯懦的她，唯一一次鼓起勇氣，卻被他拒絕了，再面對他的時候，連曉小覺得羞愧，她這樣的人，怎麼敢肖想他能接受自己呢？
她怎麼配得上更好的生活呢？
如今這般已經很好了，有護著她的姐姐，有清淨無人打擾的環境讓她自己一個人待著……
如果不是姨娘寫信告訴她連嘉良要成親，她已經不知道今夕何夕……
昀王把她納進府上卻並不碰她，她雖然覺得奇怪，但是又慶幸，她能守住自己，為了自己守住！
兩人相顧無言。
烏大夫打量著連曉小，臉似乎比以前更瘦了些。
「好好吃飯，照顧好自己。」
他梗著喉嚨，把後面那句「等我」藏在心裡。
他沒資格讓她等他，他只是在說服自己。
「等我還了師恩，便自由了……」
他自顧自的說著，只是不明前因後果的連曉小覺得話題有些跳脫，不像是要對她說的話。
「那就祝師父您早日如願！」
只把他當成師父嗎？
烏大夫的心被扎了一下，嘆了口氣，伸手想像以前那樣在她頭頂揉一揉。
她個頭矮，夠不著高處東西的時候，他總會趁機在她腦袋上輕揉，就像她每次揉小為和錢蒿的頭髮那樣。
可這次他卻頓住了。
能見一面已經了卻了一樁心事，不能奢求更多。
「我走了，勿送！」
前院的宴席正在舉行，烏大夫繞了一大圈，來到客房。
楚知弋端著茶碗看他。
「等這麼久，你終於下定決心了嗎？」
從當年他征討北遼的時候他就在他身邊，這麼多年，他曾經很信任他。
「王爺什麼時候開始懷疑我的？」
烏大夫不知道他何時露餡，有些事情他要弄明白。
楚知弋笑道：「從我身中流螢開始。」
錢大夫是他花錢下了大功夫請來的，治不好他的病，錢大夫自願賣身給他，留在他身邊供他驅使，但錢大夫本就不擅長毒理，論用毒，誰能比得上鬼谷出身的烏仁？
他治不了，卻拖著他不讓他死。
「既然懷疑我，王爺為什麼不把我抓起來嚴刑拷打，或者乾脆殺了我？」
楚知弋搖頭。
「你死了，誰幫我拖住毒性蔓延？」
「本王給你個機會，解釋一下本王的毒是誰下的？這麼多年，留在本王身邊的目的是什麼？你背後的主子是誰？」
烏大夫搖頭。
「王爺，為了您好，我不能告訴您。但請您相信，您已經解毒的消息，我沒透露給任何人！」
「我也沒有要背叛您的意思。」
他做的一切，都是為了替師傅還那個人的恩情，還完了他就離開了！
那人究竟是誰？
烏大夫提醒道：「錦繡姑姑已經懷疑王爺了，王妃醫術高明，很難讓人不懷疑。」
楚知弋笑看著他。
「所以呢，你是提醒本王錦繡知道的更多？」
「這些事情，你不能說，錦繡不能說，都瞞著本王卻又有恃無恐，不怕本王問罪……」
「那個人……」
真的是這個世界上，跟他關係最為親近的那個人嗎？
烏大夫閉上嘴巴。
「為什麼？」
為什麼要這麼對他？
「本王問你為什麼？」
楚知弋雙目充血，指甲嵌進肉里，但如今的他到底與從前不同了，哪怕胸腔中的情緒難以自控，卻不會像從前那般肆意發泄……
他的聲音出奇的平靜，好像被遺棄的那個人不是他。
「王爺，這個問題沒有人能回答。」
烏仁也不明白，公主只楚知弋一個兒子，為什麼要在他重傷失意時再給他添上一擊，幾年的不管不問，冷眼看著他消沉下去。
「你退下吧。」
烏大夫拱手。
「屬下告退。」
他向楚知弋表了衷心，也是給自己留一條退路。
……
連穗歲從新房出來，沒走幾步就遇上了她最不想看見的人。
成王攔在路上，像是故意在此處等她？
剛才在秦氏的院子裡，她問秦家老夫人和大夫人的近況，秦氏也直搖頭，原本她用點銀錢還能去牢里看望，最近卻查的嚴了，她試了好幾次都沒能順利見到人。
所以成王是故意等在這裡，等著她自投羅網的？
她很想無視他直接走過去，但是她想打聽秦家老夫人的近況，要求人辦事兒，自然得拿出態度來。
她走過去。
「王爺怎麼在此處，席面不合王爺的胃口？」
成王哼笑一聲，拿鼻孔看人。
「皇嬸總算想起本王這個前未婚夫了……」
不容易呀！
跟他退婚之後，連穗歲越來越漂亮，舉手投足透出來的那股風情……成王的視線將她上下打量。
玩兒慣了討好他的女子，偶爾換一個潑辣的調節口味，感覺還挺不錯……
他眼神輕佻。
想到剛穿過來時，他跟夏婧兒做那種事，連穗歲一陣噁心。
想把他眼珠子摳出來。