「招不招？招不招？招不招？」百戶每問一句，就用手裡的鐵錘擊打面前戴著頭套的男子胸口。好在男子胸前掛著一塊厚牛皮，不至於立時斃命。
伴隨一聲悶哼，頭套突然滲出了一片殷紅。百戶這才停下手，示意旁邊的力士。對方立刻取下了被捶打之人腦袋上的頭套。
王鎮口、鼻、耳出血，眼睛也已經充血。怒目圓睜的看著面前的百戶，想要分辯，可是卻因為嘴被堵著，只能徒勞的發出喑嗚之聲。
王鎮不明白，明明縱火犯讓他們抓住了，為何到了南鎮撫司，就乾坤逆轉，他們一行人卻被抓了起來拷問。稍有辯駁，就換來了這樣對待。更可惡的是，這些人下手極為陰損，用厚牛皮護著，並不是對方好心，而是為了讓人驗不出傷。
「呦呵，還不服氣。」百戶冷笑，制止了準備為王鎮取下嘴裡破布的力士「取幾掛炮仗來。」
不出意外的話，西城坊草場失火案在天亮後一定會成為欽案。那樣，南鎮撫司就沒有辦法繼續審訊，需要轉交給北鎮撫司。所以他必須儘快拿到口供，趕在聖旨出來前，有個結果，如此這件案子才會落在南鎮撫司。
為了不落人口實，貼加官，老虎凳，火鉗，夾棍之類就不能使用了。不過這難不倒南鎮撫司的老刑名，不是發生爆炸了嗎？圍牆都震塌了，誰規定這些人不會受到波及？
力士也不多問，立刻走了出去。百戶則來到水缸旁邊，拿起水瓢舀了一瓢水牛飲。片刻後，力士抱著一堆用紅紙包著的鞭炮走了回來。
「請他嘗嘗咱們南鎮撫司的拿手好菜。」百戶悠哉悠哉的扔下水瓢，坐到了一旁。
旁邊站著的另一個力士趕緊走到審訊室角落，拿起一個碩大的鐵製頭盔，然後跑到了王鎮跟前給對方的套上。這個頭盔最特別的地方就在於他的兩耳位置造型誇張，用兩個圓筒做成了牛角模樣。
待一切準備好一以後，百戶點頭，力士拿香點著鞭炮後，直接塞到了頭盔其中一個牛角里，然後蓋上了蓋子。與此同時，另有數名力士將王鎮死死按住。不多時，房間裡傳來了此起彼伏的悶響還有王鎮的慘叫聲。
待炮聲停下，百戶再次起身來到王鎮面前，向力士示意。幾人又將對方腦袋上的頭盔卸下。
此刻王鎮的半邊臉已經變得面目全非，右臉黑紫，額骨清晰可見，右耳只有一小塊連在腦袋上，右眼也突了出來，如同鬼魅。
百戶厭惡的從火盆里拿出鐵鉗，將王鎮嘴裡的破布拽了出來「你是想讓你兄弟還有老娘也試試，還是講出實情？」
「疼啊，疼，痛……」王鎮的右邊聽力早就失去，此刻劇烈的疼痛，讓他痛不欲生。根本不聽百戶的話，大喊大叫起來。
百戶冷笑，伸手從身後力士端著的托盤裡拿起一杯酒，直接潑到了王鎮右臉。片刻後，王鎮昏了過去。
「潑醒。」百戶轉身讓開，立刻有力士端著水桶潑向王鎮，對方片刻後就醒了過來打。
「何必呢？」百戶拿過一旁書辦手中的王鎮腳色，慢慢悠悠道「你父親早死，全靠母親把你們兄弟二人拉扯長大。為了你們兩個，你那個不是人的試百戶伯父不但苛責你們，還隔三差五的睡你家……」
王鎮強忍劇痛，渾身直哆嗦。百戶講的當然不是事實，他父親早逝不假，全靠母親拉扯兄弟二人也不假，可是伯父一直都很照顧他家，更沒有欺負他的母親。可以講，若不是伯父在兩年後病逝，堂弟年幼，他還真不一定前世會落得自戕的結局。只是這又如何，人家打定了主意讓他做替死鬼，根本就是在威脅「南粥，南粥……」因為漏風，他已經口齒不清。
「想好了？」百戶看王鎮不再像剛剛那般，態度牴觸，繼續道「你們幾個大半夜不睡，跑到西城坊草場幹啥了？」
南鎮撫司自然不是庸人，在為王鎮等人錄招由時，就發現了蹊蹺。當然，若沒有人要掀起波瀾，這個情節並不妨礙王鎮等人抓賊的結果。關鍵如今真的有人要這麼做。
王鎮不得不開始配合著百戶，『據實』講出實情。待籤押之後，百戶示意周圍的力士收拾殘局，轉身出了審訊室，來到了不遠處的一間供問刑人員歇腳的小屋，裡邊已經有位錦衣衛巡城校尉等候。
「妥了。」百戶一進來，就拱拱手，低聲道「那個蠻子承認栽贓陷害了，其餘的一會嚇唬一下，就妥了。」
於勇笑著回禮「郝百戶果然是行家，若不是你火眼金睛，俺那位朋友只怕跳進黃河也洗不清。」
「哪裡。」郝百戶全名郝凱，是錦衣衛南鎮撫司的問刑百戶，幾十年的老刑名。於勇帶人過來時，把其中關竅一講，對方就找到了王鎮等人的漏洞。那麼多人居住在不同的地方，為何深夜聚集在並沒有酒肆的草場西門附近「於千戶俺們是兄弟，何必講這見外話。」
於勇笑笑，把桌上的褡褳推到了郝凱面前「你瞅著那幾個殺才會不會反覆？」
這件案子和年初的燈市街爆炸案，方法類似，不出意外的話，就是欽案。若真的那樣，就算把北鎮撫司排除在外，還有刑部，大理寺，都察院，它們不可能不派員詳察。一旦如此，難保王震等人改口。
「那麼於千戶的意思是……？」聽話聽音，已經摸進褡褳的郝凱聽出了於勇的話裡有話。
「俺們到西門牆的時候，路上沒人，究竟這些殺才是從裡邊往外跑遇到的那二人，還是從外邊往裡跑，卻沒看清。」於勇低聲道「若是能夠證明那幫殺才從裡邊出來，遇到路過此處的鄭監生主僕二人……」
「從里往外？」郝凱有些猶豫「七條人命啊。」
按照大明律，凡誣告人笞罪者、加所誣罪二等。流徒杖罪、加所誣罪三等。各罪止杖一百、流三千里。
凡常人盜倉庫錢糧等物、不得財、杖六十、免刺。
也就是講，只要鄭虤咬准了那兩個油桶不是他們的，最多就是被當做偷竊未遂的賊，奪了功名，然後杖六十而已。
而王鎮等人也不過挨一頓板子，然後發配三千里，或者到煙障之地的雲貴；或者到人跡罕至的肅州衛；或者到人跡罕至的三萬衛，總之死不了。王鎮倘若再有些擔當，把所有罪責都扛下來，其他人也就幾十板子就可以放了。
可按照於勇講的，就顯然不一樣了。
按律，若放火故燒官民房屋、及公廨倉庫、系官積聚之物者、皆斬（須於放火處捕獲、有顯跡證驗明白者、乃坐）。其故燒人空閒房屋、及田場積聚之物者、各減一等。
王鎮七人一個都別想活，全都得死。
「郝百戶放心，人家圖的是心安。」於勇自然聽出郝凱根本不是憐憫王鎮等人，而是感覺價錢不合適「還是二百兩。」他之所以一上來就給了一個不上不下的價，是因為面前這位有個諢號『郝二百』。就是二百兩，大事化小小事化了。
「這又不是俺們南鎮撫司講的算。」郝凱立刻還價。開玩笑，這件案子能和旁的相提並論嗎？眼瞅著就是欽案，瞧不起誰？
「半封。」於勇『老好人』一個，趕忙拉住要起身的郝凱「都是自家弟兄，不過是幾個光棍，平日間做的未嘗不夠殺頭的。」按照規矩，一封銀子五百兩，半封也就是二百五十兩。
「可一碼是一碼。」郝凱笑道「這幫殺才可真不像從草場裡邊爬出來的。」還有句郝凱沒講，那鄭監生主僕才真真的很符合從裡邊出來的樣子。
「都是弟兄，有啥講啥。」於勇笑道「郝百戶講個數，若是合適，俺也不還嘴。」
「這樣。」郝凱伸出一根手指「一封。」他在接受於勇委託之前，自然已經曉得了鄭監生的底細。作為問刑百戶，郝凱更懂得見好就收。坐地起價沒問題，這是規矩，可也要適可而止。
「銀子不是問題。」等在南鎮撫司外一處偏僻院子裡的鄭直爽快應道「一千兩俺還是湊的出的，只要能把鄭虤摘出來，就好。」講完對於勇行禮「於千戶對鄭俺家大恩大德，在下沒齒難忘，俺已經讓人準備了城外兩頃好田，還望千戶莫要嫌棄。」
事發突然，他已經顧不上其他的了，只能先大包大攬，把事情平了。為了這，他已經讓朱千戶帶著自個的書信找王增去了，繼續押田。只是這次卻不是五頃，而是三頃，剩下的兩頃就是為了給於勇的好處。
「這話咋講的，鄭解元是瞧不起俺？」於勇氣鼓鼓得站了起來「俺把解元當好朋友，可解元卻把俺看做啥了？」作勢要走。
鄭直趕忙拉住對方，道「於千戶……於大哥恕罪，恕罪，都是俺的錯。可一碼是一碼，這件事已經是天大的人情，俺咋能讓於大哥再往裡邊搭錢。」
就這樣一邊堅決不要，另一邊堅決要給。雙方虛情假意一番之後，於勇這才勉強收下。待雙方落座，於勇才仿佛剛剛記起「對了，令兄出來之後，最好先去避避風頭，短期內不要露面。」
「這是自然。」鄭直早就想好了，這次無論如何，必須將鄭虤送回老家。這廝想讓他身敗名裂就算了，竟然不分輕重，昏了頭，還要拉著整個鄭家一起死「俺過些日子跟他一起走。」
再著急鄭虤也必須娶了許氏，才能回鄉。為了確保這廝不再出么蛾子，鄭直準備在這之前，先把對方藏在智化寺。
「解元誤會俺了。」於勇一聽忙道「俺之所以請令兄暫避風頭，是要避免被多事之人找到。」
鄭直不明所以「這還有尾巴？」想想也是，如此大案，涉及多個衙門，區區兩千多兩就摘出來，太便宜了「沒錯，俺……」
「解元聽俺講明。」於勇笑著打斷鄭直的話「這事要把令兄摘出來，自然不那麼容易。俺的那位好朋友就講了個法子。」
鄭直起初聽的雲裡霧裡，可是隨著於勇講明前後，熟讀《大明律》的他臉色變得越來越蒼白「七條人命啊！」
要想翻案，哪會那麼容易，因此他原本打定主意，事後再私下補償抓捕鄭虤等人。可他突然發現，他賠不起。
一條命他都賠不起，更何況是七條。
不單單如此，按律，燒毀之物、先盡犯人財產、折剉賠償。不敷之數、著落經收看守之人、照數均陪。
也就是講，他為了救鄭虤，救鄭家，要用七條人命，十幾戶，乃至幾十戶軍余，庫丁的一切來填。
「那七個都是市面上的光棍。」於勇勸道「他們今日不死在這，改日也會死在街上。倒不如替鄭監生這一遭，也算積了德。」
「就沒有別的法子了？」鄭直乾癟的問了一句。
「若有別的法子，俺那朋友也不會提出來。」於勇無可奈何道「這案子若是不能一錘定音，天亮一定會有旨意移交給北鎮撫司，所以一定要快刀斬亂麻。」
「能不能讓其他幾人檢舉首惡……？」鄭直徒勞的又問了一句「減等……」
「俺也曉得解元心善。可解元應該曉得，按照規矩，北鎮撫司問完之後，需要刑部宣判，大理寺覆審，都察院評議。這方方面面稍有疏漏，俺們這些人的前途事小，鄭監生可就危矣了。」於勇語重心長的勸解「不得不為啊。」
「不得不為？」鄭直麻木的重複一遍。更像是在問他自個。
「必須如此。」於勇點點頭。
「必須如此。」鄭直沉默片刻，拱拱手「如此，就拜託於大哥了，俺這就去準備銀子。」
於勇拱拱手。轉身離開了小院，再次往南鎮撫司走去。
這事成了。按理講，他只需要把鄭虤那個窩囊廢摘出來就可以了，並不需要畫蛇添足，甚至見血，可這並不是於勇想要的。是的，這件事情，並不只是鄭直的人情，還有鄭寬的人情。相比於他冒著巨大風險，賺的那千把兩銀子；鄭直和他的那點交情，通通不值一提。
於勇之所以如此，就是為了讓鄭寬欠他人情。為此他這次才一定要把人情坐實，至於這次賺的銀子，他也不會揣進兜，而是找機會再還給鄭家。
他看的既是當下，又是日後。如今這年月，已經明的不能再明，交好文臣，將來一定沾光。鄭寬做了狀元，將來就至少是個尚書打底，再有皇后吹吹枕邊風，沒準啥時候就入閣了。若是那時，鄭虤和鄭直這兩個惹禍精就又是另一番景象了。
想到這，於勇又露出了招牌式的笑容。