「來了，來了。」李五十顧不上系好大帶就跑出來「誰啊？有這麼敲門的嗎？懂不懂規矩？」
「開門開門。」外邊依舊叫囂。
「你不講清楚，這門俺不開。」李五十也犯了倔，隔著門縫大喊。
「俺們是鄭家的，李五十，俺是廿子。」門外之人無奈，只好報上名號。
「廿子？」李五十把著門瞅了瞅「還真是，大清早的你做啥？」一邊問，一邊開始卸門槓。
「俺家公子來了。」廿子趾高氣昂的回了一句。
李五十撇撇嘴，卻還是打開門，沒等他繼續問，一個壯漢就闖了進來，推開他，讓出路，片刻後鄭虤帶著廿子還有另外一個壯漢趾高氣昂的走了進來。
「二哥……」看鄭虤不管不顧的往裡闖，李五十趕忙要攔，卻被那壯漢擋住，只好大喊「二哥，俺去通傳一聲……」
「記著。」鄭虤扭頭對廿子道「一會兒找個新門子，這裡是全家的門戶，不可大意。」講完自顧自的拐進前院。
李五十一聽，立刻惱火的質問攔著他的壯漢「二哥啥意思？」
「意思就是不用你了。」壯漢趾高氣昂的甩了一句，小跑的跟了進去。
李五十哪裡肯干，同樣跟著往裡走「憑啥啊，俺做錯啥了……」
「二哥來了。」郭貼聽到動靜從屋裡出來，就看到了闖進前院的鄭虤主僕，還有跟在後邊喋喋不休的李五十，趕緊迎了過來「俺……」
「郭管家。」鄭虤打斷對方，指著李五十「把他革了。」然後指著正在晨練的壯漢問「這是誰啊？」
「俺家的車夫賀五十啊。」郭貼覺得莫名其妙，回了一句，就要問個明白「李五十哪冒犯二郎了，俺……」
「革了。」鄭虤記起這個三棍子打不出個屁的蠢笨車夫，不耐煩道「一併革了。」
恰在此時，一個莽漢從另一邊出來瞅熱鬧，見此問郭貼「郭管家，他是誰啊？咋這大的口氣？」
「這又是何人？」鄭虤看對方那種不把他放在眼裡的表情，更加不滿。
「朱大郎，俺們東家的親隨。」郭貼聽的莫名其妙「二郎……」
「一併革了。」鄭虤皺皺眉頭，原來這個莽漢就是在真定為非作惡的朱千戶，呸，還千戶，就是個賊軍余，見了舉人老爺竟然不下跪行禮。
「啥？」朱千戶立刻不幹了，彪呼呼的走了過來。一旁原本正哭鼻子的賀五十一看，也不哭了，跟著沖了過來「俺和你們拼了。」
鄭虤帶來的兩個壯漢立刻往前一站「站著。」
可是朱千戶與賀五十哪裡在意，依舊大步流星的走了過來。
鄭虤原本以為會是一番龍爭虎鬥，可幾乎眨眼間他帶來的那兩個人就把朱千戶和賀五十押在地上治住了。
此時躲在屋裡沒露頭的趙耀慶終於跑了出來，一副委屈的模樣「表兄何來遲也？那個莽漢好生無禮……」一邊向鄭虤傾訴委屈，一邊掀開衣衫，露出白花花……不是，累累傷痕。
「表弟莫怕，為兄這不來了。」鄭虤輕拍靠在他肩膀上的趙耀慶以示撫慰，扭頭對不知所措的郭貼等人道「郭管家，俺兄弟如今下了大獄，家裡用度緊張，能省都省。不過俺還在，鄭家還在，這裡還是鄭家的產業，你要把這裡管起來。對於俺剛剛講的那些人，讓他們立刻走。俺兄弟落到如今這個結果，少不了他們的攛掇……」
朱家兄弟連帶在場的眾人都被鄭虤的話嚇住，茫然的互相瞅瞅。
「俺錯了，錯了。」朱千戶最先反應過來，趕忙磕頭如搗蒜的求饒「俺以後給爺當牛做馬，絕無怨言，求老爺饒了俺吧……」
「俺也錯了，錯了。」賀五十又哭了起來「求鄭老爺看在俺年老無知的份上饒了俺吧。俺以後趕車，老爺問話，絕對有問必答……」
「二虎。」正在這時鄭寬急匆匆從角門進來「五虎這不省心的孽障，竟然闖了這等大禍，眼下該如何是好？」
「叔父莫慌。」鄭虤恭敬的向對方行禮「俺已經讓人把五虎的所有產業都看住了，就算是錦衣衛的那些爪牙來了，也莫想拿去分毫。眼下俺正在收拾院子，之後就親自去把五虎丟下的爛攤子撿起來。」
「這樣啊。」鄭寬如釋重負，鬆了一口「如此就好，如此就好。多虧了有二虎。俺以前真是有眼無珠，竟然信了那孽畜的花言巧語。如今才曉得『疾風知勁草，板蕩見忠臣。』古人誠不欺俺。」
「叔父過譽了。」鄭虤趕忙道「侄兒之前也莽撞，害得叔父……」
「往事已矣，休要再提。」鄭寬尷尬的敷衍道「如今那個孽障下了詔獄，俺準備向老太君提議，開革了他的宗籍，將他逐出鄭家，二虎以為咋樣？」
「怕只怕對叔父聲名有所影響。」鄭虤想了想。
「俺這無需擔心。五虎言行無狀，留著他才會有損俺們鄭家清譽。」鄭寬解釋道「二虎顧念兄弟情分俺懂，可是五虎咋對你的？處處陷害，逼迫。簡直禽獸不如。」
「如此，一切但憑叔父做主。」鄭虤面露痛苦之色。
鄭寬卻滿意的大笑起來。
「官人。」正在此時，一位少婦帶著幾名婢女走進前院。這婦人長著一雙三寸金蓮，走起路來婀娜多姿，讓人看了就皺眉。
「大娘子咋來了？」鄭寬皺皺眉頭，頗為不悅。
「妾身聽聞鄭直那個孽障闖了大禍，怕……」鄭沈氏扭捏道。
「這有何可怕。」鄭寬指著站在一旁目不斜視的鄭虤道「二虎已經將一切辦妥。」
「嬸娘。」鄭虤再次和對方見禮。
「原來這就是官人經常提的『好侄兒』？」鄭沈氏端詳良久，只看得鄭虤眉頭微皺，這才聽對方道「果然是好侄兒。」
「大娘子來的正好。」鄭寬聽到這句話才滿意道「俺準備讓二虎做俺的嗣子，不曉得大娘子何意？」
「妾身自然出嫁隨夫。」鄭沈氏討好的湊到了鄭寬身旁。
「如此，代俺稟明老太君，擇日就請來眾位親友，讓所有人都曉得，俺有了個好大兒。」鄭寬大笑。
鄭沈氏大笑，周圍所有人也跟著大笑起來。
鄭虤矜持的向眾人拱手。
「公子，公子。」廿子這時突然站在遠處喊他。
鄭虤皺皺眉頭，瞪了他一眼，可是這廝依舊在喊「公子公子……」
「何事不能等等？」鄭虤怒斥一句，睜開眼，鄭寬，鄭沈氏等等的所有人都消失不見了，他也沒有在方家胡同鄭直的院子裡。擦了把口水，他竟然做夢了。
「公子，趙四郎來了。」窗邊的廿子解釋一句。
鄭虤一聽，這才記起正事，趕忙瞅瞅外邊天色，已經吐白？不由懊惱「俺就來。」顧不上洗漱，他就出了臥房，瞅了眼正房，問湊過來的廿子「俺叔呢？」
「老爺去翰林院了，講今日有應酬。」廿子回了一句。
鄭虤稍稍放心，來到前院，就看到了等在院子裡的趙耀慶「表弟咋回來了，俺不是……」
「表兄可否借一步講話？」趙耀慶顯得很著急，打斷了鄭虤的話。他原本在門外等著，準備截鄭虤。可是直等到鄭寬都出門了也沒有瞅見鄭虤的身影。害怕這位不靠譜的提前行動，這才找上門。看了眼對方的嘴角，這是睡過頭了。
「跟俺來。」鄭虤自然曉得大概啥事，更可能是他慢了一步，被錦衣衛那群番子提前得手了。心中不由懊惱，不該聽趙耀慶的啥夜禁，抓住了不過挨幾句罵，可是如今銀子可能都沒了。
留下廿子守著二門，兩人來到二院鄭虤的房間「咋了？」
「事情有變。」趙耀慶也不含糊，直接講了「五虎出來了。」
「啥？」鄭虤一愣，這比他被錦衣衛搶了銀子還讓他懊惱「他咋出來了……不是，俺的意思是，他不是被抓了嗎？」
「確實如此。」趙耀慶解釋道「他確實是被抓了，不過抓他的不是北鎮撫司，而是街道房。然後就又給放了。」
「北鎮撫司，街道房不都是錦衣衛嗎？」鄭虤惱火的質問「他們也不問問清楚，咋能隨隨便便就放人？」
趙耀慶無語，也不理會對方的語無倫次「俺本來都到了九衢貨棧，幸虧遇到了巡夜的熟人，人家告訴俺，五虎和那個姓孫的都被放了。俺原本也是不信，卻又怕是真的。才特意趕去昭回靖恭坊，結果千真萬確。至於為何放了？」他瞅瞅窗外，低聲道「還不是因為六舅是沈家女婿。」
「豈有此理。」鄭虤一拍桌子，嚇了趙耀慶一跳「天日昭昭，天日昭昭……」錦衣衛是皇帝的親衛，本來就應當聽命皇帝。只是最近幾十年慢慢被文臣滲透，馴化，才有所收斂。鄭虤此刻除了來來回回念叨這麼一句外，也不敢講旁的，他還沒有瘋。
「不管咋講，五虎終究平安，也算不幸中的大幸了。」趙耀慶提醒一句。
鄭虤一下子如同被抽去了脊梁骨，再次恢復成了一灘爛泥，也不理會趙耀慶，繼續念叨「天日昭昭，天日昭昭……」
「天地昭昭，萬物生焉。」鄭直看到《莊子·南華經》這一句話，合上書頁，對沈麟道「好了，今日就到這裡。明日是五月節，就放你一日假。」
沈麟一聽，高興大叫一聲，趕忙開始收拾東西。雖然最近隔三差五就放假，可是對於小孩子來講，誰會覺得假期多不好呢？
柴房門口的李嬤嬤看到沈麟矯捷的跑進二門，卻沒有慌著追過去，反而柳腰款擺的走了進來「鄭解元放堂了？」
「對。」鄭直起身將課本裝進褡褳，就要走。
「明個兒是五月節，俺家大娘子備了一頓酒席，請先生。也不是啥大菜，卻都是俺們大娘子和大姐親自挑選的。還請鄭解元受用。」李嬤嬤說個不停，這身子也跟著顫個不停。
鄭直趕緊錯開眼道「麟兒功課很好，卻不是俺的功勞。實在是他的底子好，正所謂無功不受祿，嬤嬤請轉告大娘子，不必如此破費。」言罷就往外走。
「鄭解元何必自謙。」李嬤嬤卻攔住了鄭直「自打我們搬過來，這周圍的浮浪子都安生了。再者講，俺們大姐都夸二郎如今越來越有俺家老爺的做派。這不是鄭解元的功勞嗎？」
鄭直剛剛差點和對方撞在一起，心有餘悸道「俺這人無酒不歡，可酒後無狀。平日在家也就算了，可不敢在麟兒面前失了身份。」
李嬤嬤一聽，掩嘴笑道「先生難不成以為是俺家二郎作陪？」
鄭直一愣，頓時臉色蒼白「不不不，使不得，使不得。大娘子好意俺心領了，不必在意。」也顧不得體統，直接小步飛奔而出。
李嬤嬤覺得莫名其妙，趕忙追了出來「鄭解元，鄭解元……」
沈栓子好奇的從角門走了進來，揶揄道「你把鄭解元咋了，瞧把人家嚇得？」
「放你娘的狗臭屁。」李嬤嬤咒罵一句，拽下汗巾一邊扇風一邊道「我就講明日大娘子請他吃飯，他就這樣了。」
「不至於吧？」沈栓子心不在焉的湊了過來，一把奪過了李嬤嬤的汗巾聞了聞「真香。」
「聞聞聞。」李嬤嬤氣不順，立刻奪了回來「告訴你，這事是大娘子交代的，若是辦不好，以後俺這門你就別想敲開了。」
「啥意思？」沈栓子不懂「這咋成俺的活了？」
「你去不去？」李嬤嬤把眼一瞪，雙手叉腰盯著沈栓子。
「去，去。」沈栓子不由後悔，趕忙湊過來，只好苦著臉，轉身往外走。
「哎，你幹嘛去？」李嬤嬤趕忙問。
「找鄭解元要鑰匙去。」沈栓子頭也不回的走了出去。
待他來到方家胡同口鄭直家時，卻看到幾個健壯的僕人正在往裡邊搬東西。
因為他和李五十也算熟人，打了招呼湊了過來「鄭解元要搬家？」
「哪啊。」李五十笑道「俺們五郎的一位朋友借住過來了。」
「哦。」沈栓子鬆了口氣。他之所以如此上心，實在是，因為有了鄭直教導沈麟的由頭，他才可以和李嬤嬤日日研究這門咋開，若是沒了鄭直，他可做不出翻牆的事。沈栓子做人有規矩，沈傳生前待他很好，他又是沈家的家生子，可不想做對不起沈家的事。至於和李嬤嬤，不是他不想求大娘子恩典，而是李嬤嬤心疼大娘子，非要他忍幾年。
「那俺一會再來吧。」人家有客人，沈栓子很有眼力見。
「去吧，去吧。」李五十卻擺擺手「這是俺家五郎朋友的行李，人還沒到。五郎如今可能在後院練拳。」鄭家如今沒有女眷，所以對門禁並不嚴格。
沈栓子一聽，拱拱手，向裡邊走去。繞過影壁，走進角門來到前院，郭貼正和一個人聊天，看到沈栓子，急忙告罪一聲，走了過來「沈老弟有事？」
不同於消息閉塞的沈家主僕，郭貼可是早就聽到了外邊的傳聞，因此對沈家的事格外上心。畢竟不曉得啥時候，那院的女主人就成了這院的內助了。
「哦，俺來求鄭解元點事。」沈栓子懂分寸，人家不是給他面子，是給沈家，所以並沒有拿大。
「跟俺來。」郭貼一聽沈栓子講的含混，就沒細打聽，引著對方來到內院，卻沒有進去。沈栓子獨自走進門，繞過木影壁，果然，鄭直正綁著沙袋，在院子裡跑圈。
「老沈，咋了？」鄭直剛剛通過一系列的劇烈運動平復了心情，看到沈栓子，下意識的以為沈家有事。
「哦。」沈栓子當然懂鄭直十分在乎沈家，原本心中忐忑，突然有了主意。先向鄭直行禮「明日五月節，俺家大娘子準備考校二郎功課，又怕拿捏不准，請鄭解元撥冗襄助。」
鄭直無語。