鄭直終於懂了為啥張延齡會風風火火的衝進來，講那麼一句。原來不是找他的，而應該是去找鄭虤的。卻又把半路遇到的他，當成了去商賈那邊坐席的鄭虤。
至於為何建昌伯家的書辦沒有提醒對方，很簡單，鄭虤太大方了，為了不排隊，直接進去，私下給了伯爵第門口看門的家丁一錠二十兩銀子卡位置。那家丁見錢眼開，直接將他帶了進去，禮物和手本都是後邊轉的。
想來若不是那些人看到鄭虤的手本上寫的內容，怕後邊拆穿，人家昧下禮物都不一定。
「叔父放心，俺最近結識了些朋友，打算與他們合股做些買賣，到時候這幾百兩銀子也就不算啥了。」鄭虤自信滿滿道。東門號帳上已經沒了現銀，為了湊壽禮，鄭虤很光棍的以他的名義向王增拆借了一筆銀子。
「既然是俺送禮，這帳自然就是俺的。」鄭寬平淡的回了一句「王監生跟你講了沒，俺打算讓你去他那裡跟著學一陣？」
「講了。」鄭虤原本以為鄭寬那次不過是隨口講的，卻不想見了王增才曉得完全不是那麼回事。如今感覺火候差不多了，這才道「可俺若是去了王監生那裡，東門號咋辦？還有，王監生做的買賣太散，俺們東門號是專門販馬料的，俺以為就算在在九衢貨棧做好了，於東門號而言也無幫助。」
鄭直一聽，就曉得此地不宜久留，起身道「叔父，俺……」
「五虎還敢聒噪，莫以為你昨夜在陝西巷做的好事，俺們就不曉得。」鄭虤顯然誤會了，同時，剛才在外邊沒有聽全或者聽仔細，因此先發制人「你去問問，如今誰提你不是皺眉頭。花花解元，好大的名頭，俺鄭家的臉面都讓你折騰沒了。」
「叔父剛才問俺的，俺當著二虎的面回答。」鄭直煩了「俺這人跟著隆興觀的羽士們懶散慣了，實在照顧不得人。俺還要回去上課，先走了。」講完向鄭寬和鄭虤拱手之後向外走去。
鄭虤聽到鄭直回答的那一刻，就明白他又衝動了，可他並不認為是自個的錯。你既然無心，幹嘛一個勁的往鄭寬這裡湊。因此看鄭直如此無禮，頓時恨意滿滿「站住，這是啥地方，是你想來就來，想走就走的？」
「這是鄭家。」一直不吭聲的鄭寬開口了「凡是鄭家子侄都可以來。」看向鄭直「五虎去吧，既然做了老師，就要向你姑丈那般用心育人。」
走到門口的鄭直回身應了一聲，這才走了出去。
「叔父是不是瞅不上俺了？」鄭虤鬱悶之下衝動的問出了早就想問的話，可是問完就後悔了，生怕對方給予肯定答覆，一發不可收拾。只是話已出口，他也只能等待鄭寬的回答。
「不是俺瞅不上二虎了，是二虎自個把自個看的太輕了。」鄭寬一個字一個字的往外蹦「五虎做的好，鄭家才會更好。同樣的，二虎做的好，鄭家也會更好。可二虎自打入京後，就慌了，心亂了。尤其是見不得你兄弟好。若是因為東門號，那俺索性把東門號送給二虎。親兄弟難道要變成俺和你大伯，二伯他們那般？」
「不不不。」鄭虤慌忙否認「俺就是，就是氣，明明俺比五虎努力，比他讀書多，為啥啥好事都是他的，俺差哪了？若是日後他得了勢，眼裡哪還有俺，難道要俺在他面前低三下四討生活？」
鄭寬愕然，他沒想到鄭虤是這樣想的「那如今俺得了勢，你大伯，二伯可曾在俺面前低三下四的討生活？」
鄭虤語塞，半晌才道「五虎哪裡可以和叔父相提並論。」
「但凡一個人見不得人好，眼裡只有高低，是沒有容人之量。人這一輩子，有獨領風騷，有碌碌無為，都是天意。天意難違，可人心無量。二虎的眼要放長遠，看遠了，心自然寬，心寬了，有些執念就可以放下了。」鄭寬算是懂了，這個自小被他寵溺的侄子鑽了牛角尖「俺確實有意讓二虎做嗣子，可這段日子，二虎做的讓俺太失望了。此事暫且擱置。」講完起身走了出去。
留下了如雷重擊的鄭虤。
鄭直出了御河中橋，並沒有著急回去，而是來到了甜水井找楊儒，卻被門子告知楊儒不在。看天色距離給沈麟上課還有時辰，鄭直索性讓朱千戶去車馬行還車，順便找孫鑒詢問工程隊組建進度。自個則徒步向北城走去。之所以如此，是因為他想要發泄，打算遇到啥不平事，踩幾腳出出氣。
只是走了多半個時辰，也沒有遇到一件。就在他心情更加沮喪時，遠處突然傳來呼喊，還有打砸聲。鄭直精神一振，這次也不撿磚頭了，興奮的跑了過去。
走進胡同，果然看到一群人站在不遠處看著一對男女正在廝打。鄭直二話不說，大吼一聲，沖了過去，一腳踹翻那個正在施暴的男人，然後得理不饒人的抬手便打。
「住手，住手……」卻不想沒打幾下，就有人抱住了他的拳頭，鄭直扭頭看去，正是剛剛被打那個女人「大嫂何事？」
「你憑啥打俺男人？」那婦人憤憤不平質問鄭直「打壞了咋辦？」言罷督促道「還不鬆手。」
鄭直無語，看向周圍，果然眾人見怪不怪「人家兩口子打架，你個讀書人摻和啥？」
鄭直尷尬的想要起身，卻不防趴在地上的男人一個翻身將他掀倒，連帶著將那拽著他胳膊的婦人也帶倒在地。
「俺就講嘛，他倆指定燒過炕，你瞅瞅摸進去了。」圍觀眾人立刻有人事後諸葛亮。
鄭直立刻抽回手，卻不想那婦人正要護住領口，一拉一扯『撕拉』一聲，那婦人的前襟握在了鄭直手中。
「俺要殺了你……」剛剛爬起來的男人見此，大吼一聲，撿起一塊碎磚頭沖了過來。
鄭直百口莫辯，只好扔了衣襟，不辨東西的抱頭逃竄。
也不曉得跑了多久，直到確信身後沒了動靜，這才停下，四下瞅瞅，大概認出這裡應該是思誠坊。為了防備人家暗中跟著找到他家，鄭直索性來到不遠處的棋攤，一邊緩緩力氣，一邊隱蔽觀察。
棋攤自然是簡易的，一張粗布棋盤，兩蔞黑白子就是全部家當。正在對弈的二人一位白髮蒼蒼，一位人到中年。鄭直起初不過利用二人打掩護，可看了一會，就入迷了。他對棋藝只是粗通，不過卻能看出好壞，二人這棋路，反而是白髮蒼蒼銳意進取，人到中年老成持重，完全掉了個。
一局戰罷，那中年人最終落敗，願賭服輸拿出一吊錢放到了老叟面前「再會。」講完起身告辭。
鄭直看了這麼久，對於那中年人多次猶豫不決早就看不慣，此刻也忘了初衷，坐了下來「來一盤。」
「也不問問價？」老叟一邊收拾一邊問。
「啥價？」鄭直以為一局一吊錢，此刻聽對方口氣，似乎不是。
「一句一吊錢。」老叟回了一句。
「開始。」鄭直更加惱火，拿起白棋子放了下去。
那老叟也不糾纏，迅速的跟進。
鄭直自認為在武學學了半年多的兵法，比上不足比下有餘，對付一個老叟完全不在話下，卻不想不過一炷香的功夫，就一敗塗地「再來。」伸手從茄袋裡拿出一吊錢扔到了對方面前。
老叟看看日頭「今個兒就到這了，俺該回去了。」
「老丈何必抻著俺。」鄭直棋藝不佳，可懂得不少「再來一局，俺這次給一兩銀子。」
老叟卻擺擺手「俺這叫願者上鉤。公子若是心有不甘，不妨明日午後再來此處。若是不願意，俺也不勉強。」講完自顧自的收拾起來。
鄭直惱火的起身，大步向崇教坊走去。剛剛拐上方家胡同，就看到了那個租住在交趾胡同的童生從旁邊的書店走出，手裡拿著幾本書。對方也認出了他，依舊拱拱手。
鄭直回禮，就要趕路。
「鄭解元是要回去給沈家公子上課？」那童生卻開口了。
「是啊。」鄭直等著下文。
「不曉得鄭解元可有意再收幾個學生？」童生又問。
「再收幾個？」鄭直感覺好笑「公子……」
「不敢，在下霸州童生趙遂。」童生趕忙拱手自我介紹。
「趙童生只怕對這京師不甚明了吧？」鄭直笑笑「莫要一失足成千古恨。」講完拱拱手走了。
趙童生覺得鄭直莫名其妙，又覺得話裡有話，只好轉身找同鄉詢問最近可有啥大消息。
不出意外，沈大娘子一個大門不出二門不邁的深閨婦人，對外邊的事根本不甚了了。因此，依舊打發李嬤嬤繼續送來她們母女做的糕點為鄭直和沈麟充飢。鄭直倒是灑脫很多，人家送他就吃。蓋因為這天下沒有不透風的牆，既然人家遲早要把他趕走，多吃幾頓好的也不錯。
四月初八起，至十五止是都中賞西湖登玉泉耍戒壇游高粱的好時候。尤其是四月初八日高梁橋娘娘廟裡的神仙誕辰，婦人難子者率性乞靈，傾城仕女攜觴作樂，雜坐河間，抵暮而歸。
然後沈大娘子就帶著沈大姐也去了，今日就是用那日買回的米麵做出的糕點，送給鄭直師徒品嘗。鄭直腹誹，這沈大娘子估計是有意中人了。否則，她一個寡婦和誰生？沈大姐一個未出閣的小娘咋能生？
不過還是那句話，這與他無關，第二日國子監放堂後，鄭直直接雇了一輛驢車再次來到了思誠坊。果然那老叟正一邊曬太陽，一邊看書，看的還是《六韜》。
「俺來了。」鄭直也不廢話，直接坐到了對方對面「你這買賣能養住口嗎？」一邊問，一邊拿出一枚白子放到了棋盤上。
「無所謂。」老叟放下書，拿起黑子也放了一枚「你咋是個監生還是舉監？」
「瞧不起俺？」鄭直今日來的匆忙，沒有換了衣衫。穿青圓領，腰部束藍絲綿絛，繫結於身後，足穿皂靴。這裡是京師，所以普通人對各種官吏生員服飾自然不陌生。他也沒有大驚小怪。
「不是，只是感覺公子少年得志。」老叟感嘆一句。
「得志個啥。」鄭直不以為然「中進士那叫得志，俺這叫祖墳冒煙。」
老叟一聽笑了起來「俺看公子似乎不善此道？」
「若是擅長，俺還在這？直接找趙九成做棋聖好了。」鄭直懟了一句。
老叟啞然失笑，也不再吭聲，然後就用實力告訴鄭直，耍嘴沒用，一切都要實力做後盾。
「再來。」鄭直鬱悶的拿出一兩銀子放了過去，看對方又看日頭，立刻道「差不多得了，你上哪找這麼敗家的。」
老叟一聽大笑著收斂棋子，重新開張。然後用實力告訴了鄭直，他就是個敗家子。
「再來。」鄭直一邊催促，一邊摸向茄袋掏銀子。可是裡邊竟然空了。這才記起，為了挽留對方，他已經將每局算籌提高到了五兩一局，然後茄袋裡的銀子都跑到了老叟跟前「算了，五兩欠著，俺明日再來。」
「哎你等等。」老叟卻拉住了準備起身閃人回去舔舐傷口的鄭直「你想害俺？」
「咋叫俺想害你？」鄭直鬱悶的反問「明明是俺給你送銀子了。」
「是啊。」老叟指指周圍「這光天化日之下，你給俺這麼多銀子，擺明了是不讓俺活著回去啊。」
「那俺送你。」鄭直回頭看了看周圍，果然在遠處有幾個喇唬，光棍模樣的人遊蕩。
「你不是想拜俺為師吧？」老叟又問。
鄭直翻了個白眼「俺這銀子就是送給趙九成也能過把手吧？」
老叟嘿嘿嘿笑著起身，拿上家當還有銀子「那你不去。」
鄭直被噎的半死，跟著老叟晃晃悠悠的來到了距離對弈之地方不遠的榻店，然後走進了一處小屋。裡邊除了一炕大通鋪，啥也沒有「你住這？」
「要不然住你那？」老叟反問。
鄭直無語「俺看老丈的談吐，不該啊。」講實話，他也住過大通鋪，就是兩年前初入京師的時候。那時候覺得這地方又便宜，又省事。如今再回頭看看，這裡的環境他已經受不了了。這大通鋪沒變，變得是他。
「是不該，可沒辦法。」老叟講完拿出一個手本遞給鄭直「瞅瞅。」
「西北邊兵備員缺推補李晟」鄭直接過來，一個字一個字的讀了出來。
「李晟拜見東主。」老叟突然對著鄭直行禮。
鄭直無語「你故意的，俺多會要請你做西席了？」若不是記得這老頭是他慌不擇路遇到的，鄭直都想拔腿就跑。開玩笑，昨個是伯爵，今個是進士，自家祖墳不會讓誰平了吧？罪過，罪過，呸呸呸。
「沒辦法，俺得等著侯缺。」李晟指指鄭直手裡的手本「得先找地方吃飯，不然就餓死了。」
鄭直繼續看下去，才發現對方果然來歷不簡單，竟然是成化五年的三甲三十七名，之前在都察院和地方府州縣都有過任職「你咋混成這樣？」
「俺為等一個機會。」李晟昂首挺胸道「俺學兵書五十五年，就為了等一個機會，不是要告訴俺比別人強，只是要證明，俺不是庸才，俺可以還大明以安寧。」
「李老爺回來了，這月的房錢該結一下了吧？」這時一個橫肉滿臉的壯漢走了進來。