「怎麼漲價了？」
「十二兩，一下子漲這麼多，一張破紙，這不坑人嘛。」
「騙銀子嘍！」
「你還收不收鋪號？多少十五兩？昨個不是還二十兩了嗎？賣，賣，都賣給你……」
甄二郎一邊焦急的張望，一邊死死按住胸口，那裡有他全部的積蓄，整整七張鋪號。他對於昨日沒有當機立斷出手自然後悔萬分，可是真的要賣嗎？
想到前幾日娘子的叮囑『遇事不要慌，越慌越出錯』。甄二郎對於娘子的經驗之談還是信服的。為了緩解緊張，他四下瞅瞅，特意找了一棵不起眼的大樹準備冷靜冷靜。
「拋了，都拋了。」正解大帶，柵欄之外傳來了一個聲音「給俺狠狠地往下砸，砸到十兩以下。」
「東家，這還有人肯賣啊？」立刻有人提醒一句。
「你懂個屁。」那個聲音回答的乾脆利落「一分銀子都拿不回來和去一存九，你選哪個？」
「高，高，東家高。」立刻有人附和一聲。
「滾，趕緊去。」
甄二郎的位置正好是柵欄與一棵大樹並排，再加上如今春暖花開，枝葉繁茂，柵欄外的人還真就沒有瞅見他。
甄二郎待那些人離開，迅速的走向號販子，這太瘋狂了，能跌破十兩，就能跌破一兩，太可怕了，還是落袋為安。
只是這一會功夫，鋪號又跌了，如今已經只有十四兩三錢。就算如此，甄二郎依舊忍痛賣了出去。再晚一點，連本錢都沒了。
揣著百兩紋銀，甄二郎終於鬆了口氣，無意中看到了慈禧錢莊。這是真定剛開的一家錢莊，甄二郎是曉得的，不想這裡也有了分號。想著路上不靖，一瘸一拐的走了過去。
似乎是為了安全，也是取信於人，待走近了，他才發現這家慈禧錢莊分號的旁邊就是更鋪，裡邊不但有白役還有正兒八經的伙夫。
一進門，早有跑堂迎了過來招呼，問明他要做什麼後，將他引入櫃檯特定窗口旁，一切流程果然與真定府城的總號一模一樣。按照跑堂介紹，這叫規範化流程，不論是哪的慈禧錢莊都會是一個模式。
甄二郎雖然聽著新奇，卻無心探究，他想的是保住銀子，不是人家怎麼掙他的銀子。
正在這時，甄二郎身後傳來動靜，就聽到錢莊跑堂喊了一句「唐東主又是來存銀子？買賣興隆啊。」
「不敢當，不敢當，一起發財，一起發財。」唐東主謙遜的迴避了話題「還有多久。」
「唐東主是俺們的大主顧，有威艾匹通道，您二位請跟俺來。」此時一個掌柜模樣的中年人湊了過來，滿臉堆笑的為對方和抱著一個大口袋的壯漢引路。
甄二郎偷眼瞧了瞧對方背影，那聲音他認得，那背影他認得，原來這幕後黑手是姓唐。
不過這與他無關，甄二郎打定主意，下午就走。收了銀票，再出來的時候，就聽到外邊傳來咒罵聲。仔細一聽，竟然真的跌破十兩了。
來不及感嘆，甄二郎就哼著小曲，一瘸一拐的向碼頭走去。少賺了四十兩，他心都要疼死了，哪捨得再雇驢車。
別看只有不到五里路，可是甄二郎腿腳不方便，直到下午才走到碼頭。他原本雇的船幾日前就走了，不得不在碼頭挨個打聽。
「不走。」船夫不耐煩的回了一聲，轉身忙活自個的事了。
甄二郎無可奈何，只好轉身準備詢問旁家。此時已經是傍晚，若是再不能找到客船，他今夜都要露宿街頭了。沒法子，這碼頭的酒肆，榻店太貴了，出門在外，誰不是能省就省，省下的就是賺到的，賺到的給娘子添一尺布也是好的。
恍惚中，迎面走過來幾個人，甄二郎趕忙讓開。
對方並未倨傲，拱手道謝後，對身旁的人道「何先生，請。」
待那幾人過去之後，甄二郎趕忙向碼頭外走去。
剛剛那幾人因為天色昏暗，沒有認出他，可是甄二郎卻認出了他們。回禮的就是白日裡那位要給藥材市場搗亂的唐東主，而那位何先生，應該是真定府城內最大藥鋪和善堂的東家，何鵬。
這不對，何鵬平白無故來藥材市場，還是跟著那位黃東主一起來的，有文章，大有文章。
何掌柜他雖然沒有多接觸，卻了解，此人向來做藥材買賣，進出貨物都很大，可限於和善堂周邊地價，不但藥鋪不能擴充，就是庫房也只能修在城北。難道他是衝著藥市的鋪面來的？
甄二郎想不通，若是如此，那這位黃東主就應該是要幫著何鵬拿到鋪位，那為啥還要把鋪號價格打下去。難道為了打下去鋪位價格？鋪號如今一文不名就是因為都講藥市做不起來，各地的大藥商不認。倘若何掌柜來了，是不是意味著真實情況並不像外邊傳的？
斟酌再三，甄二郎決定留下，反正也沒有船，萬一有好處呢。
「氣色瞅著確實比在家的時候好多了。」唐奴嬌看著今日剛剛在白衣庵結束了十日清修的鄭妙寧「行了，趕緊去瞧瞧孩子吧。你也真狠得下心，整整十日不聞不問。」
鄭妙寧臉色微紅，自知理虧，也不敢分辯，走了出去。
唐奴嬌撇撇嘴，那腰扭得，看來這段日子沒少受苦。繼而怒從心起，瞅著從窗邊經過的鄭妙寧，手上微微用力「咔」。
「算了，算了。」老光棍回來後曉得二嫚兒竟然將玉鐲摔斷了，也不在意「趕明我找找，給你重新配一個新的。」
「配一個，配一個。」二嫚兒本來就心氣不順，聽了立刻不滿「原刀配原鞘，好馬配好鞍。新配的，還是原來的嗎？」
「那你要咋的？」老光棍逗弄對方的耳垂，笑著問。
他今個也忙的腳不沾地，有了目標就要行動，小旗被他打發去上游靈壽縣尋找符合江侃羅列的那些條件的地方。廉台堡地面建築已經修好了地基，這也代表地庫可以使用了。嘉靖會，乾隆當總號，藁城分號銀庫里的銀子都要挪過去。虎威鏢局的總號也要開始悄悄搬遷。龐娘子，甄娘子，城外莊子裡的那些女人如今也要想辦法讓她們搬去廉台村。至於口子巷的還有妙玉則到時候一起走。哪哪都是事。
他忙裡偷閒就是想拋開雜事開開心，卻不想又遇到了這事。原本有些不滿，可是聽了二嫚兒的理由，突然感覺很開心。哪怕明明曉得對方也許在哄他，可有個女人願意哄著，也是一件讓人高興的事。
「親達達給奴找個首飾匠人，用金子鑲起來。」二嫚兒仿佛中了邪，溫順的抱緊了老光棍。這耳垂是她的命門，鄭安幾十年都不曉得，可這無賴才幾日就一清二楚了「這輩子認準了，就要他。」
老光棍眉角一揚，更高興了「南關抽分廠的廖中官聽過嗎？」
「奴大門不出二門不邁的，哪裡曉得。」二嫚兒不懂對方冷不丁問這麼一句什麼意思。
「井陘有座木場他給了俺。」老光棍笑道「所有木料都按照最次等的收銀子，明個兒你派人過去接過來吧。」
二嫚兒一聽頓時有了精神，甚至暫時忘記了所有煩惱，轉過身「你是不是靠著他整得方進新那個小畜生？」
「什麼叫靠。」老光棍颳了對方的鼻子「俺們是一起做買賣。」
二嫚兒也不深究，她懂什麼時候該精明什麼時候該糊塗「可是玉璞在藁城呢，回不來，旁人奴也信不過。」偷眼瞧了瞧老光棍「奴有四個侄子。」
老光棍哭笑不得「這不是你前一陣念叨在家被嫂子，姐姐欺負的時候了？」
「可奴就這一個兄長。」二嫚兒無奈「以前奴是自身難保，如今有了親達達，自然就想著幫襯一二。」
「這樣行不行？」老光棍輕拍二嫚兒後背「俺以後多照應點玉璞，至於其他人，順其自然。」不等二嫚兒開口，他繼續道「人無遠憂必有近慮。路遙知馬力，日久見人心。玉璞能信守承諾，這很好，證明你兄長大面上肯定行。可花團錦簇之時看不出誰對你好誰對你壞。他如今是誤打誤撞湊過來的，看不出關鍵時候靠不靠得住。錦上添花誰都會，與其最後落得一個心灰意冷，不如細水長流。」
二嫚兒啞口無言，鬱悶之情又涌了出來，甚至比剛剛還鬱悶「說起來一套套的，不就是埋汰我娘家人唄？你走，給我修鐲子，不然不准進門。」
果然板蕩見忠臣，才不過片刻，『親達達』就成了『你』，自稱也不是『奴』了，直接造了反。
第二日一大早，書香，不，孫三娘依舊坐著馬車出了鄭家。不過不是去城外莊子裡，而是口子巷。
名義上是瞅瞅鄭直住在這裡的幾個外室，順便給過兩日從清苑接過來的一位外室安排住處，其實是來查詢鄭直之前的一段日子是不是又有新歡。
沒法子，她男人要走了，那麼所有他的女人都要一起跟著，一個都不能少。
剛剛走下馬車，就看到了染香，笑著問「你們搬過來了？不是在北院那邊嗎？」鄭直剛剛給了慧靜師太一處院子的事她是曉得的，位置就在鄭家附近。
「師父命我來瞅瞅院裡的諸位小娘。」染香笑著扶住孫三娘「聽人講姐姐已經分房了？」
「亂講。」孫三娘敲了對方額頭一下，笑道「你這蠢人，不是把你師父賣了個通透！」
「不是，我不是聽娘講的。」染香連忙否認「是家裡三房的六姑姑。」
「她倒是會祈福。」孫三娘嘲諷一句，前些日子鄭妙寧在白衣庵祈福的事她也聽人講了。只是認為，這八成是慧靜師太那個淫尼又去禍害人了。
「姐，給你講個事。」染香一聽對方口風不對，怕孫三娘吃虧，趕緊停下腳步，踮起腳尖湊到對方耳邊輕聲細語。
孫三娘初時不過無可奈何，可片刻後就眼睛微微眯起。近朱者赤近墨者黑，鄭直的毛病，她學的真真的。
「這有啥。」孫二娘聽了孫三娘講的，渾不在意「要怪也是怪慧靜那個小妖婆。至於旁人，不過都是苦命人而已。」
「他這每日間跟種豬般四處亂拱，多傷身子。」孫三娘有苦難言，只好找了一個蹩腳理由。沒法子，一滴精十滴血，那個渾人拱可以，孫二娘在這，你使勁拱啊。這懷孩子需要老天爺開恩，否則她何年何月才能報仇啊。更關鍵的是，若哪個女人有了，她到時候是帶走還是不帶走啊「不行，得管管。」
「你敢管他？」孫二娘翻了個白眼「也對，咱家沒有你不敢管的，可你別連累我，我怕事。等你分房之後，隨便管。」
孫三娘氣的給了孫二娘一巴掌，孫二娘慘叫一聲，嚇醒了有些走火入魔的孫三娘，趕忙察看「我打的是哪？你捂著胸口做什麼？」
孫二娘沒忍住笑了起來，將孫三娘拉進懷裡「你啊，就安安生生吧，咱男人比你還怕死。我懂，你是疼我。可是他六歲就出去，野慣了。如今冷不丁，你管了他，反而會落埋怨，何苦呢？至於你講的那些，去，通知廚房那些虔婆，以後每日給他備些補身子的湯。」
孫三娘無可奈何，卻順勢提出「我大小也是小娘了，總不能整日跟著娘屁股後邊。你得找幾個小丫頭，我先帶著，慢慢我就不管你了。」
孫二娘翻了個白眼「好好好，快去吧，記得，讓她們什麼貴，準備什麼，別給老娘省銀子，老娘有的是銀子。」
孫三娘壓住打人的衝動，起身氣鼓鼓的走了。合著她們剛剛都是自說自話，誰也沒聽誰的。
孫二娘望著對方的背影，無奈苦笑。有時候讀書明事理了也不好，她如何看不出孫三娘最近不對。可那就是個悶葫蘆，就算問也白搭。在孫二娘想來孫三娘這是長大了，懂得疼人了，自然也更懂了內外之別。
看了眼面前的湯藥，孫二娘有些無奈。喝了這麼久，她哪裡喝不出藥已經被換了。孫三娘處處維護，她才不忍心戳破。拿起碗，將藥一飲而盡「黑了心的老虔婆，喝我家的藥還收兩份銀子。」
孫三娘有張良計，孫二娘有過牆梯。一察覺不對，她就趁著孫三娘休息的時候親自去廚房找了婆子勾兌。合著這一副藥，孫三娘出一兩銀子換了補藥，孫二娘再出一兩銀子，換迴避子湯。反正孫三娘也分不清，好貴啊。