雄雞打鳴之後，被關了半夜，身心俱疲的鄭佰讓人押著，來到了圍著水泄不通的村子北口，梁朝已經拿著水火棍等著了。雖然鄭直已經儘可能的還了他公道，可是瞧著手中的剛剛剝去樹皮的木棍，梁潮懂，鄭十七終究還是偏袒了鄭佰。
棍刑有很多種，所用棍棒也有所不同。一般衙門的棍刑使用的是木製水火棍，長約齊眉，底端有一脛之長為紅色包有扁鐵，其餘部分為黑色。可廉台堡所有人俱為軍籍，所以一般使用的是軍棍。軍棍同樣為木製，一頭粗一頭細，中間漸作圓形，全長三尺三寸五分。細的一截約一尺五寸五分，直徑一寸呈圓形，方便施刑者手握；粗的那截做成三角形。軍棍全重十二斤十兩，打的時候用三角形平擊受刑者臀部。
因為軍棍威力殺傷力太大，所以執行棍刑時其刑期長者得分次行之。刑期一年以下者棍刑不得逾三百，一年半以下者不得逾四百，二年以下者不得逾五百，三年以下者不得逾六百。
可是朱千戶給他找來的這根木棍，雖然看起來粗重，內里卻水份太大。打到身上，力道小了，棍子會產生彈力抵消力道；若是力道太大，棍子乾脆就折斷了，反而顯得他做人不夠大度。
「行刑。」鄭直也不多言，直接當著早早起身，圍過來的堡內一眾軍戶大聲發令。
伴隨著在場的大姑娘小媳婦的驚呼，朱小旗和一名家丁將鄭佰解開繩索，扒了褲子，按在長條凳上。
梁朝瞅了眼依舊被堵著嘴，想要從朱小旗等人手中掙脫的鄭佰，揚起雙臂，揮舞木棍打了下去。
何鯉魚瞅了眼怒目圓睜的鄭佰，目光挪動，很快發現了對方後腰處一塊胎記，暗自牢記心中。
黃狗剩瞧著梁潮那憋屈模樣，心中樂開了花。人都是有自尊的，若不是為了活的更好，誰也不會自甘下賤。他的事曉得的人不多，卻也不少。只是沒人會在他面前提起，偏偏梁潮自從曉得這事之後，每每都要裝神弄鬼的戲耍他。如今梁潮的婆娘也讓鄭家人睡了，還如此丟人，他怎麼可能不高興。吃醉了？騙鬼去吧，俺也想吃醉了遇到這種好事。
江侃瞅了眼齊嫂子，這娘們嘴真大，胸真挺，若不是鄭直的女人，他非要試試。
鄭直瞅了眼站在何鯉魚身旁不遠處的婦人，皮膚有些黑，低領襟衫將內里的紅色抹胸映襯的高低起伏。那婦人眼睛亮的恍人，許是年沒見過這種事，伴隨著鄭佰的喑嗚之語，不時拍打胸口繼而和旁邊婦人說笑幾句。站在她身旁的則是個豐腴的婦人，年紀也就二十多，模樣周正，個頭不高。為了看熱鬧，則踮起腳尖伸著脖子張望，卻又堅持不了片刻，就落了下去。偏偏她又不甘心，再次踮起腳尖，周而復始，樂此不疲。她的另一邊是齊嫂子，同樣看的津津有味。一時之間群兔在前翻飛，鄭直有些眼暈目眩。
恰好此刻在中間的婦人沒站穩，身子晃了晃，齊嫂子趕忙扶住。許是聽到誰講了啥，婦人看向鄭直。四目相對，鄭直笑笑，婦人同樣沒有躲閃，反而目光下移，膽子夠大的。
行刑完畢之後，鄭佰就被人摻走了。鄭直從齊嫂子三人身上收回目光，走到梁朝跟前道「梁鎮撫，俺在縣城那有家鋪子，你找個人幫俺瞅著。」
梁朝應了一聲，暗道鄭直果然比鄭佰明事理「鄭解元啥時候要人？」
「越快越好。」鄭直瞅了眼旁邊的江侃「是個雜貨鋪子，剛盤下來。」
江侃也不吭聲，確實是剛剛盤下來的，從他手裡免費盤下來的。沒法子，這事是他惹出來的，就該他出血。原本以為對方直接就給了梁朝，畢竟攏共一百多兩的鋪子，值不了幾個錢，卻不想鄭直吝嗇至此。
「行，那俺今兒個就去。」梁朝趕緊道。哪怕棍子不給力，鄭佰那個焦尾巴沒有一個月也休想下床。昨夜的事讓他痛定思痛，正好藉機去縣裡買兩個丫頭。
「那這交給誰？」鄭直有些遲疑。
「四郎好了。」梁朝十分識趣「反正這二日也不做工，俺爭取明日回來。」如今已經晌午了，他到了縣城，就算一切順利接了鋪子，買了下人，也要入夜後了。如今走夜路可不安穩，他還要留著這條命好好看著鄭佰遭報應。
鄭直點點頭，打發走梁朝後，問江侃「你的人多會來？俺得在八月節前回府城。」
「來了。」江侃瞅瞅遠處，指著一個地方。
鄭直順著對方的指引看去，就見兩個壯漢護送著一輛馬車出現在了村子南口。他的目光瞬間被其中一人吸引，王鍾來了。
相比去年，如今的王鍾沉穩了很多，最起碼對方看到他的時候，沒有任何反應，仿佛根本不認識他。下馬之後，王鍾帶著另外一個人向江侃復命「東家，東西帶來了。」講完又從懷裡拿出一封信遞了過來「這是剛到的。」
江侃接過信，卻沒有立刻拆開，敷衍幾句後就讓王鍾等人幫忙從車上卸下水泥和鐵筋。然後再按照他的指點，搬到門樓空地上為鄭直現場演示水泥和鐵筋的威力。
「最多半個月，就晾乾了。到時候，你就是拿著大錘子使勁砸，都不可能毀了。」江侃指著面前用水泥和鐵筋做的一堵女牆「相信我，沒錯的。」
鄭直不置可否，畢竟又要等半個月。而負責修繕城牆的工匠再過一兩日就要動工了。畢竟如今已經中秋了，入了冬，上了凍，這工程進度都要受到影響。旁的不講，這土牆包磚可以慢慢修繕，但夯土可不是短時間內能夠做好的「那就半個月後再來瞅瞅吧。你中午去哪？」
「別管我了。」江侃剛剛趁著鄭直分神的時候，已經看了王鍾帶回來的信「我有事要去一趟外地，估計半個月後就回來。到時候，玻璃，水泥，鐵筋一併送來。」扭頭看了眼正要準備跟他同行的王鍾和另一人「老賈，你留下，守著這東西，鐵筋也能賣不少錢呢。」
王鍾應了一聲，站到一旁。
「這土牆聽我的，准沒錯，都拆了，你換成水泥和鐵筋，肯定堅不可破。」江侃臨走還是想要儘快達成買賣。
鄭直依舊不肯給痛快話，揮揮手。江侃也不勉強，帶著與王鍾同來的另一人，還有他帶過來的幾個護院下樓之後紛紛登車、上馬，揚鞭向北直奔廉台渡而去。
「是去府城嗎？」鄭直看著逐漸消失的馬車，好奇的對默不吭聲的王鍾做了一個請的手勢。
王鐘沒有吭聲，直到走進門樓，才道「你給俺多少銀子？」
「啥？」鄭直沒反應過來。
「你剛才問俺得，你打算出多少銀子來買？」王鍾扭頭看了眼門樓外空地上的那堵女牆。
「一年不見，咋張嘴就談銀子？」鄭直可不認為對方還會和去年一般好騙，他在變，對方也在變。
「也對。」王鍾撓撓嘴角「信是江娘子從京師讓人送過來的，再多俺就不曉得了。夠不夠意思？」
「你想賣給俺啥？」鄭直拿出煙鍋點上。
「是前宋的《營造法式》。」王鍾卻抽出一根菸捲「五百兩銀子。」
鄭直卻有些意興闌珊「俺就是修個土牆……」
「一千兩。」王鍾根本不想聽鄭直講的那些狡辯之詞「不二價，給俺銀票。」
「銀子不是問題。」鄭直很不喜歡對方的這種強勢，卻懂，他這乾兒子從史臻享身上可是搜颳了不少好東西「關鍵你的讓俺相信它值，你上次賣給俺的那把破刀，才砍了兩個人就卷口了。還有，你上次強賣給俺的那一堆東西，都是不讓生孩子的。俺還未成親，你不是想害俺絕後啊。」
王鍾又撓撓嘴角，這確實有損他的商譽「那把刀俺也沒有用過，再講了，也是你主動要買的。大不了再賠給你一把。」
「不要刀了，有沒有旁的東西？俺又不是刀客。」鄭直笑著問。
「……」王鍾沉默片刻「要不賠給你個消息？」
「啥消息值這老多銀子？」鄭直反問。
「這水泥就是騙人的東西。」王鍾卻不上當「俺試過，水泥幹了之後，一錘子下去，東西確實沒事。可是再十幾錘子下去就碎了，裡邊的鐵筋也軟，根本就是樣子貨，比不上三合土。」
這也沒辦法，江侃雖然知道水泥配方，奈何此時的大明無法提供合格原料，所以他造出來的水泥只能是初級的。當然即便如此，祝氏水泥也以其便宜的價格迅速打開了局面。這對於普通人家已經夠了，但是對於富人的需求尚有不足。
鄭直笑笑「沒了這東西，你剛剛講的那本書還有用？」因為修繕各處，他聽的最多的就是這本前宋的《營造法式》，卻一直沒有見過這書。據人講因為被收錄在《永樂大典》里，所以民間已經不傳了，只有工部有。
「俺確實有法子。」王鍾並沒有生氣「福建八山一水一分田，尤其是漳州那邊。為了防備土匪還有宗族械鬥，時興合族修築一種圓形塢堡。最高能夠有六丈，地基牆厚一丈，哪怕過了百餘年，依舊鋼釘都插不進去。那邊也是用的三合土夯築，不過跟俺們的方子不一樣。」
「俺就修個院子，你們就都盯上了。」鄭直無語「方子和《營造法式》都給俺，一共一千二百兩。」
「鄭解元痛快，俺也不是肉性子，就這麼定了。」王鍾直接拿出了一本書還有一張紙遞給了鄭直。二人接觸不多，不過鄭直在他這還算有信譽。
鄭直瞅了瞅那張紙上歪歪扭扭的字，對方顯然早有準備「你咋到了江監生那？」看到配方里竟然還有糯米，雞蛋，紅糖，他感覺這銀子估計不值。
「他有銀子。」王鍾講得很直白「俺在杭州遇到的他。」
「他真的恁有錢？」鄭直好奇的問。
王鍾笑著伸出一根手指「一百兩。」
「是不是你張張嘴，俺就要掏銀子？」鄭直沒有拒絕，心裡卻打定主意，回府城後，就把甄娘子帶回去養，爭取一年一個，三年兩個。因為他還未成親，所以目下後院裡的女人都會事後喝一些藥，免得讓他不曉得在哪的大娘子日後不滿。可是為了報復王鍾，甄娘子可以例外。
「這不做買賣嘛。」王鍾也不寒磣「俺們東家做的買賣原本不大，聽人講也就是低買高賣，賺個辛苦銀子。可是自從嫁進祝家就不一樣了，畢竟有皇后的牌子。去年他之所以到杭州，就是打著張家的名義低價收購舊鹽引。」
鄭直心中一動，聯想到幾個月前，張家有意模仿孔方兄弟會以鹽引為錨定物，發行鹽票的消息，看來這裡邊還有江侃的手尾。
「……這產業也就跟著如同翻了雪球一般，不到一年，從鄞縣到北通州攏共四十城開了四十家分號。」王鍾卻沒有停「每家不求大小買賣，他要的是打聽消息。」
「消息？」鄭直不懂「啥消息？」
「當地誰家有銀子，有產業，卻沒有靠山。」王鍾回答的很乾脆「然後打著張家的旗號，聯絡當地的頭面人物搶。」
鄭直砸吧砸吧嘴，這買賣不錯，是個好買賣，關鍵他做不來。畢竟他沒有謝國表這個內應，裡應外合又幫忙遮掩；畢竟他家還要臉；畢竟按照老鄭直講的，太子登基後，張家也就那樣，再沒了往日威風。如今都是弘治十六年了，距離弘治二十年沒幾年了。到時候人家收拾不了張家，還收拾不了鄭家？光是士林公論就能讓鄭家萬劫不復「也就是講他那些鋪子都是樣子貨？啥都不值？」
「那是去年。」王鍾搖搖頭「這半年多，大盛魁各家分號著實和人瓜分了當地不少大戶人家。田宅貨鋪海了去了。」
「大盛魁哪來那麼多可靠人手？」鄭直自打立字號開始，就一直被短缺可靠人手困擾「祝家的？」
「祝家娶俺們東家之前，就不經商。」王鍾撇撇嘴「那幾個姑爺都是滿嘴之乎者也的大頭巾……不是講解元啊，呵呵。」他為了不得罪鄭直這個大金主，趕忙拋出對方感興趣的話題「俺們東家講的俺也不懂，好像就是講……啥，先有沒有，再好不好。對，就是這意思。」
鄭直眼角一跳，這話當初鍾毅也就他講過，這意味他如今走的路和江侃是一樣的。可江侃也認識鍾毅嗎？亦或者江侃本身也是個漏網鬼「這意思，他人品不強？」
「俺們東家這人好吹噓，他家在南京的院子就是靠著一張嘴，還有張家名頭，毫不費力得來的。」王鐘沒有否認。
「那個郭府園？」鄭直一聽果然如此，講白了不就是一個騙子嗎？
「郭府園？」王鍾反應了一下「不曉得，俺講的是武定侯家在南京的竹園。對了，這水泥真的不得用，俺可沒有唬你，他得了那院子之後，就讓人修繕。用料都極為講究，也將明瓦啥的換成了玻璃，還在內里修了好幾座院子，那叫一個漂亮。可是偏偏沒有用這水泥，反而是他的地窖用了這個法子。那鐵筋就跟繡花一般，織了一張大網，然後澆灌了用水泥和砂石渾著的泥漿。」
「你就打算一輩子做鏢師了？」鄭直靜靜地聽著，直到對方不再開口，這才問道。
「走一步算一步唄。」王鍾顯然謹慎了很多。
「早點成個家，也算安穩下來了。」鄭直笑道「俺可聽人講，這南邊的女子身材嬌小，通情達理，不像俺們北邊的，彪悍異常。」
「都一個樣。」王鍾果然一不留神又被帶偏「俺還是瞅著北邊女子痛快。」
「銀子怎麼給你？」鄭直再次轉移話題。
「給俺銀票吧。」王鐘的回答讓鄭直有些意外「俺瞅著縣城有乾隆當，聽人講府城裡有不少分號，就連京師也有。」
「聽他們吹吧。」鄭直不屑道「這麼厲害，咋跑到藁城這地開分號了？」心中卻已經警覺起來。畢竟王鍾剛剛可是講了，對方的那些店鋪的背人勾當。
「俺確實在京師瞅見過他們的分號。」王鍾卻道「不過你問問他們。正好打聽一下，能不能把銀票分成幾張數額小的，否則買個東西都沒人找的開。」
「銀票還能買東西？」鄭直覺得對方簡直異想天開，這又不是寶鈔，果然是個武夫丘八，狗屁不通。
「為啥不能買呢？」王鍾向看傻子一般反問鄭直「這東西和典票有啥區別？不就是一個典的是田宅屋舍，一個典的是銀錢而已。只要這票是真的，當鋪管誰取銀子啊。」
「當然得管了。」鄭直耐著性子為對方解釋「你的銀票若是丟了，若是旁人撿到了，去當鋪支冒領咋辦？」
「當然是當鋪賠銀子了。」王鍾理所當然的反問「典票上還要有個見證人呢，這銀票就不能寫這些？就沒個畫押？再講了，他家自個開出來的東西，轉幾手就不認得了？」
鄭直再次語塞，他雖然認為王鐘的這些想法不切實際，卻又隱隱感覺，對方講的有道理。對啊，若是他的銀票可以買賣東西，那麼用的人就多了。若是用的人多了，那麼人們就更願意往他的當鋪存銀子了「俺問問。」